“現在部落正在想盡辦法加強與外界的溝通，未來會有很多商品過來，索約的生活狀況也會得到改善到那個時候，各位一定會在索約生活得很開心的”話鋒一轉，周吉平單刀直入的說道：“現在有一個事情，部落打算從你們當中挑選一位合適的人作為索約的貿易代表，去和布須曼人開展貿易合作事宜，不知你們哪位感興趣？”

周吉平說前半句的時候，幾個人都是平平淡淡的神色而當說到后面的半句話時，周吉平發現埃里克和艾瑪的眼睛都明顯的亮了一下只是在聽完周吉平話的時候，埃里克的眼神又迅速的黯淡了下去，而艾瑪則是竭力掩飾著自己的情緒反應

見其他幾人都沒表態，艾瑪終于忍不住了“酋長先生，不知是什么樣的貿易，和誰去交易，需要什么樣的人去呢？”說話的時候，艾瑪又回復了一派風情姿態只是現在她除了肩膀，已經沒什么地方可露了

斟酌了一下用詞，周吉平答道：“是以貨易貨的方式我們出的貨物將被送到歐洲，然后估價，再換成我們需要的貨物，當然這里面還要扣除運費和海損……交易的對像嘛，是兩方，一方是布須曼人，一方是大家的熟人，韋爾夫先生”

說到韋爾夫，四個人的神情都起了變化弗蘭克和埃里克互相看了看，然后就不再言語了；弗朗索瓦則深深的呼了口氣，似乎是在嘆息的樣子；而艾瑪則點了點頭，然后迅速把頭低了下去艾瑪掩飾得很好，但是周吉平已經發現她的雙手緊緊的握著，顯然在努力遏制著心中的緊張情緒

四個人都不說話了，屋里子又陷入了令人窒息的沉默中過了好一會兒，周吉平才繼續問道：“怎么？諸位聽到韋爾夫的名字，都不敢出頭了嗎？放心，如果你們當中的任何一個人去，那都會是索約的貿易代表，韋爾夫是不能把你們怎么樣的其實，這工作很簡單，定期去一次布須曼人那兒，然后再去一趟歐洲等事情完了，再回來，就這樣簡單”

周吉平說完，屋里的眾人還是沉默著，似乎大部分人并沒被周吉平的話打動實際上，周吉平知道，事情并不是這樣的果然，又過了一會兒，艾瑪又說話了

“真的可以保證人身安全嗎？酋長先生？”艾瑪似乎很擔心自己的人身安全問題

“當然，當然沒問題”周吉平打著包票，等著艾瑪下面的話

“如果是那樣的話，我樂意為部落效勞”沉了一下，艾瑪說出了自己的理由：“您知道，我和埃里克的事情已經得罪了韋爾夫之前韋爾夫有話，不允許我們回歐洲，否則就殺了我們現在我們作為索約的貿易代表去，應該他不會為難我們的酋長先生，您知道，我有些想我的家人，我也有些不太適應這里的生活如果能離開一段時間，看看家鄉的親人，然后再回來既為索約做了事，又解了自己的思鄉之苦，這真是一舉多得的事所以，我想嘗試一下”

“你不能去！你去了就回不來了”埃里克忽然氣呼呼的開口了，斷然否定了艾瑪的意思

“埃里克，親愛的我不過是去做貿易代表，又不是不會回來再說，我是代表索約去的，韋爾夫不會把我怎么樣的”艾瑪一掃剛才“嘗試”的口吻，在埃里克的阻撓下也有些急躁和激動了起來“難道我回去看看我的親人都不允許嗎？”

“你那叫什么親戚，都多少年沒聯系的……”埃里克不滿的說道

“埃里克！”艾瑪對埃里克的阻撓有些憤怒了：“你知道我并不完全適應這里，也不適應這里的飲食最起碼出去調整一下，買一點藥品回來總是應該的？難道希望看到我在這里活不了幾年，就死在這里？”

看到艾瑪這樣說，埃里克嘴唇動了動，但還是沉默了下來，看得出他很不希望艾瑪離開自己

“好，你先算一個！不過我還要考慮一下”看到埃里克不反駁了，周吉平沖艾瑪點點頭說其實周吉平心里卻在說：你說的實在太多了，證明你想離開的想法已經想了很久

聽到周吉平把自己列為了候選人，艾瑪展顏一笑，把自己最動人的笑容送了上來

“弗蘭克，你對這事情不感興趣嗎？”周吉平轉頭又問一直在看戲的弗蘭克

“我，呵呵，我家里沒人了，還有我在這里生活的很快樂，我不考慮這個”弗蘭克憨憨的一笑，拒絕了周吉平的邀請

“埃里克？你呢？”周吉平繼續問著

埃里克搖了搖頭，看來對周吉平的邀請根本提不起興趣

“弗朗索瓦先生？”周吉平轉向屋里最后一個白人

“不，我不感興趣，我……我只想照顧熱埡”弗朗索瓦遲疑而又堅定的說著

“酋長，弗科（弗朗索瓦的昵稱）是真的喜歡熱埡的，您不妨成全他們，他已經打算在這里安家了”弗蘭克忽然憨笑著插話

聽到弗蘭克這樣說，周吉平微微一笑，看著一臉平和的弗朗索瓦若有所思

“好了，你們的意思我都清楚了，你們先回去長老會研究后，會做出決定的”周吉平下了逐客令

弗蘭克四人走后，吉瓦約長老皺著眉問周吉平：“你看哪個合適？真的派那個女人去？”聽吉瓦約這樣說，其他幾個長老的視線也落到了周吉平身上

前面說過，伊瑪拉草原的部落大是男權至上的派一個女人出去做事，不管是吉瓦約長老，還是其他長老，接受起來都很困難

“不，誰都可以去，唯有那個女人不能去”周吉平沉靜的說出了自己的意見

“為什么？”眾長老對周吉平突然間做出的決定感覺很意外，哪怕他們同意這個意見

“她演的戲太多了！”周吉平答道