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姚梵成功地把山東機(jī)器局總辦徐建寅忽悠了,連帶著邊上聽的會(huì)辦薛福辰也是大為佩服,二人覺得,如果照著姚梵的說法,機(jī)器買來后立刻可以安裝,三個(gè)月內(nèi)就能投產(chǎn),這可比丁大人要求的一年投產(chǎn)要速度快得多,這要是能辦成,絕對(duì)是奇功一件。
于是二人立刻著手寫條陳,申請(qǐng)批銀子,沒過兩天,姚凡就拿到了丁寶楨親手交給他的五萬兩銀票。
這天在北察院街,機(jī)器局經(jīng)辦司里,姚梵和徐建寅、薛福辰靜靜地等著丁寶楨的到來。
丁寶楨進(jìn)來時(shí)沒說什么“姚梵你別騙我”之類的廢話,也沒說什么“這里每一分錢都是百姓的膏脂”之類的煽情語言。
只是當(dāng)著徐建寅和徐福辰的面把銀票塞給姚梵,說道:“你用心辦事,其它都不必操心?!?/p>
說完老丁轉(zhuǎn)身就要走,仿佛是特意只為了送銀子而來的。
姚梵把銀票塞進(jìn)口袋,心情復(fù)雜,他知道丁寶楨這樣的異類實(shí)在罕見,滿大清國(guó)的官兒,但凡能擠出銀子來,有幾個(gè)會(huì)拿來辦洋務(wù)?
姚梵不叫自己多想,毫不不猶豫上前一步,躬身作揖道:
“晚輩還有一事想求大人恩準(zhǔn)?!?/p>
丁寶楨也是一愣。
“姚梵你還有什么事?”
“大人,這次來濟(jì)南的路上,晚輩的商隊(duì)遭遇馬匪,人人被鋼刀架著脖子,上上下下命懸一線,晚輩也幾乎喪命?,F(xiàn)在想來,依然心有余悸。晚輩請(qǐng)大人準(zhǔn)我給家里人捐個(gè)團(tuán)練官職,掛在綠營(yíng)下面吃餉,如此一來,今后出行,路上也可名正言順的帶上些人護(hù)衛(wèi)?!?/p>
丁寶楨皺眉道:“這事我知道,那些馬匪一綹子三五十人,說多不多說少不少,常年為患商路,我與周覺榮說了幾次,他都托詞馬匪飄忽不定,居無定所,始終剿不干凈!”
說到這,丁寶楨有些生氣。
姚梵說這話卻不是要為難濟(jì)南府的山東總兵官周覺榮,連忙道:“我看李經(jīng)方他們帶的家仆雖然不多,可是好在手里有刀,便可輕松打退馬匪,晚輩想著,我要也有這么幾十個(gè)帶刀的家仆,可不就安全了嗎?!?/p>
丁寶楨好笑的哼哼了一聲,道:“你就是一百個(gè)帶刀的家仆,又如何與他家那些上過陣的勇士比。
也罷,我與你去捐了便是,你也不需送銀子去牙厘局、團(tuán)練局、保甲局跑來跑去了,只到我制臺(tái)衙門的支應(yīng)局里,把相關(guān)身牒和一千兩銀子交了,我自會(huì)吩咐他們給你辦,就掛在膠州青島口韋國(guó)福的守備營(yíng)下面,給個(gè)練總銜吧,平時(shí)……就歸膠州州判孫茂文衙門里差遣,幫著孫茂文收些捐派滾單罷?!?/p>
姚梵一聽,掛靠和差遣居然還不是一家,這特么就是個(gè)三不管嘛!心中大喜,趕緊謝過丁寶楨。
“只是餉銀是沒的,這個(gè)你不要想了。如今就是綠營(yíng)的餉銀都還只拿一半,何來餉錢給鄉(xiāng)勇?你自己出罷!這本就是保你自家財(cái)貨,還要向朝廷伸手嗎?”丁寶楨說到這里也有點(diǎn)火了,不耐煩的就轉(zhuǎn)身離開。
“唉,老丁你要能年輕20歲,我一定把你拉攏過來?!币﹁笮南碌靡獾叵搿?/p>
老丁一走,薛福辰便笑道:“姚兄你既然幫家人捐了個(gè)團(tuán)練的編制,何必自討沒趣找大人要餉呢。大人叫你幫州里衙門收捐派滾單,那玩意每月都是雪片一樣的往下發(fā)的,大人既然許了你這差事,還怕中間出不來餉嗎?”
姚梵心說自己只是希望老丁以為自己貪錢,沒想到老丁卻已經(jīng)幫他把挖餉銀的門路都安排好了,果然對(duì)自己非常的照拂。
回到店里,姚梵就張羅著幫賀世成寫好身牒,連銀子一起送去了巡撫衙門的支應(yīng)局里,又給支應(yīng)局塞了一百兩的紅包,有了紅包和丁寶楨的親自吩咐,支應(yīng)局辦起事來簡(jiǎn)直跟飛一般,兩天后就把文書發(fā)往下面相關(guān)各州府縣道的各級(jí)衙門報(bào)備,把任命狀交給了姚梵。
等賀世成去泰安送完銀子,與羅冠群、王傳年從泰安幫姚梵落好籍回來后,他赫然發(fā)現(xiàn)自己居然已經(jīng)是個(gè)小吏了。
“世成,等回去青島口我就把任命狀交給韋國(guó)福,你就算是個(gè)練總了?!?/p>
“東家,練總是個(gè)幾品官?”
“未入流?!?/p>
“守備營(yíng)下面的百總也是未入流,哪個(gè)大?”
“我不知道,大概他大你,畢竟人家是正規(guī)軍嘛?!?/p>
賀世成悻悻然回了自己屋,可是心里還是高興,橫豎是當(dāng)了官嘛。雖然只是個(gè)連從九品都不是的未入流民兵頭目,也把他興奮地一夜睡不好覺。
李家三人在濟(jì)南府玩了九天,到了的大本營(yíng),淮軍將士很多都把家小接了過去居住,街面上說安徽話的人比操本地口音的還多。
這些日子里同游同宴多次之后,四人的關(guān)系已經(jīng)相當(dāng)親近。
四人依依惜別之后,姚梵目送他們離開。
回城路上姚梵決定,立刻踏上回青島口的路程。
他本就是到濟(jì)南府抱大腿的,如今目的達(dá)到,最粗的一條大腿被他牢牢抱住,自然不需久留此地了。
羅冠群和王傳年花了三千兩銀子,幫姚梵在泰安找了一家破落的姚姓地主家族入了籍,錄入族譜旁支之后,也回到了濟(jì)南。姚梵要求他們留在濟(jì)南府看住賀萬有,小心提防他貪污商號(hào)的銀子。
姚梵率領(lǐng)自己從青島口帶來的原班人馬,用隨身帶的小氣筒給自行車打足氣,再次啟程,28輛自行車30個(gè)人組成的車隊(duì)向著青島口返回。這次因?yàn)闆]有帶貨,騎行的更加輕松,由于送出三輛自行車而多出的兩個(gè)人則由車隊(duì)輪流載著。
至于周第四則是之前就得了姚梵的吩咐,要他速速送藥回去,于是他在濟(jì)南府雇了輛大車,一路直奔青島口。
那趕車的收了二十兩銀子,自然按照約定星夜兼程的趕路,因?yàn)榭哲嚺艿每欤挥昧司盘炀桶阎艿谒乃突亓思摇?/p>
見了姚梵送來的藥和信,又聽了周第四說了一路上的經(jīng)歷,三姐和李海牛商量著。
“三姐,你拿主意吧,你是東家身邊人,俺聽你的?!?/p>
“李大哥,我也是頭一回遇到這事,心里慌的很,你說姚大哥是咋想的呢?為啥要給馬匪治病的藥呢?”三姐坐在姚梵的屋里,疑惑地皺眉沉思。
李海牛卻摸透了姚梵的心思,不慌不忙地道:“大概是東家見那些人可憐,俗話說救人一命勝造七級(jí)浮屠嘛。”
“那些馬匪劫了大哥的銀子,有什么好救的,便教他死光了才好!”三姐憤憤道。
“東家做事有他的道理,咱們還是聽東家的?!崩詈Ei_導(dǎo)道。
……………………
魯南山區(qū),石頭溝。
白馬會(huì)的寨子里,一間低矮的木屋中,一燈如豆。
昏暗的光線下,白馬會(huì)的當(dāng)家人白小旗,她跪在一個(gè)小小的木質(zhì)神龕前,全身心地投入在祈禱之中。
只聽她口里虔誠(chéng)地念叨著:
“求菩薩保佑我兒平安……
求神佛保佑我兒平安……
求祖宗保佑我兒平安……
求玉皇王母保佑我兒平安……”
那神龕中間只有一個(gè)木牌,上面寫著先父白九德之靈位。
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