兵變往事
隆武帝朱聿鍵在福建汀州被害后,按照明朝當時的繼承制度,皇位該由明神宗的直系男性后裔繼承,而當時明神宗的男性后裔只剩下朱由榔一人,正當隆武朝的群臣極力擁護朱由榔時,朱聿鍵之弟朱聿鐭則搶在朱由榔前頭,于早幾日搶先在廣州稱帝,改元紹武,半月后,朱由榔也在廣西巡撫瞿式耜等人的擁立下,在肇慶稱帝,立次年為永歷元年,以丁魁楚為首席大學士兼兵部尚書,瞿式耜為東閣大學士兼吏部左侍郎管尚書事,同時任命了各部院官員。
于是,朱聿鐭的紹武政權和朱由榔的永歷政權并在廣東稱位,但二朝互不融合,一直齟齪不斷,端這時,清軍在佟養甲、李成棟統率下,偽裝成明朝軍隊,出其不意地攻占廣州,紹武帝朱聿鐭及首輔蘇觀生自殺殉國,廣東淪陷。
永歷帝朱由榔也一路逃亡,先是逃到廣西梧州,后至桂林,次年進全州。在全州,被軍閥劉承胤控制。永歷十二年四月,清軍主力從湖南、四川、廣西三路進攻貴州,次年正月,永歷帝只得逃到了云南昆明。
逃亡雖是非常的狼狽,但在昆明時,當地百姓卻很是擁戴及同情逃難來此的永歷一行人,他們自行組織起數千人,以一楚氏父子女三人帶領,繞道清軍后方,擾其糧草,使得朱由榔暫得喘息,可是,楚家人終歸是人單力薄,數月后,吳三桂大軍便攻入進云南,一路勢如破竹,直取昆明,端在這時,楚家人在一次戰斗中大敗,楚父陣亡,楚家長子身負重傷,在后掩護著妹妹及數十殘兵逃回昆明。
楚家次女回到昆明后,等了數日未見哥哥,而吳三桂的大軍已逼向昆明數十里,最后,她只得護送著永歷帝朱由榔等進入了緬甸。
緬王莽達念及前明舊情,暫時收留了他們。
次年,王皇后親自定媒,把巾幗不讓須眉的楚家女兒續給了永歷帝朱由榔,賜封她為嬪人,二人相愛有加。
楚嬪妃未嫁于永歷之前,朱由榔已有三名后妃,孝剛匡皇后、戴貴人、楊貴人,膝下生有七子一女,可雖是這樣,在逃亡時,長次子先后失散民間,下落難尋,四子、五子、六子、七子則年少早殤,惟有三子朱慈炫和南陽公主一直陪伴身邊。
王皇后此舉迎娶楚嬪妃進門,一想她能為皇家再續一支煙火,二則報答楚家一門忠義之恩。
但永歷雖貴為帝王,此時卻是寄人籬下,進緬后數月,連吃喝都已是問題,時日一久,連同進緬的數十名親隨官員私自暗下背離,有的溜回到云南即投靠了吳三桂,有的則剛回到云南,即客死清軍手下。
永歷帝朱由榔悲痛不已,黯斥世態炎涼,人情冷暖。
隨后的日子,楚嬪妃及隨下的十數人,擔負起皇帝身邊安全起居的重任。
兩年后五月,也就是永歷十五年,楚嬪妃喜得孕事,抑在此時,吳三桂的大軍卻已越過緬境,直逼緬國京都阿瓦,緬王大驚,正當危關之刻,緬王的弟弟莽白在群臣支持下發動宮廷政變,處死了原國王哥哥莽達,自立為王。
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