不一片刻，聞得一陣腳步聲來。憐兒帶著兩名小丫鬟，手奉香茶點心上得‘落日樓’，擺食上桌，茶沏入盞。

曾老頭聞見繚繚茶香，深吸了口，道：“上等普洱?！?/p>

談論起茶來，逢人均曉江南等地出的西湖龍井、洞庭碧螺春，諸如黃山、廬山等的毛尖、云霧等，殊不曉云南地處偏隅，民間倒古也大有茗茶之風，當地人喜愛之極的，自也是產于本地的普洱茶了。不過普洱茶雖出產本地，但要吃得起上等茶膏，實也不是尋常人家所能享用的到，如非辛府這等富甲一方的大戶，待客往往均是三四等的茶膏，便是曾老頭府上，那也只能吃的起二等貨品。

兩名小丫鬟擺弄好茶點，隱身退下。憐兒請曾老頭坐下品嘗，自則侍立一旁。

茶水是佳，無奈這時曾老頭確無心一茗，但瞧各樣點心，做的甚是別致精美，顯乃出自大師傅手筆?？粗@般點心，突覺心口一陣激動，想起剛逝世的夫人，平常府上來有客人，都是她親手制做的糕點招待，雖說不及眼前的細致，實感覺風味更濃，如今......

憐兒見曾老頭持久未動，還以是自己有哪里招待不周，稍會夫人上來見了，恐要受責，趕忙道：“曾老板，請用茶?！?/p>

曾老頭道：“你家夫人何時過來？”

憐兒道：“小婢不知，曾老板只管吃點茶水，相信夫人一會就也來了。”

曾老頭心道：“我要有那個閑心，還上你這吃茶來，不過有些事情，跟你一個小丫頭說了你也不知。”當下又站起來，朝望西方。此時夕陽已漸入天際，遠方的天空鋪灑著萬丈霞光，眼見樓下的那幾盤山茶花，看去似更增添數倍嬌艷。

他微一嘆，出神道：“夕陽無限好，只惜近黃昏?！?/p>

憐兒用銀盤托起茶來，走到曾老頭旁側，道：“曾老板，茶都涼了?！?/p>

曾老頭看了看她，端過茶盞，喝了一口，問道：“小姑娘，你叫什么名字？”

憐兒一怔，顯得有些驚訝，像她這些下人，姓名是很少有人會關心詢問的。她道：“小人名叫馮小憐，府里人都喚我作憐兒。”

曾老頭道：“馮小憐。你父母怎會于你取這么一個名字，你可知魏后，北齊也有一個人和你有相同的名喚?！?/p>

憐兒道：“我知道，父母當初就是因此才給我取的名?！?/p>

曾老頭道：“那是為什么？你可知那個馮小憐可不見得很好?！?/p>

憐兒道：“父母家里太窮，我這輩子注定是要給別人作下人使喚，父母說別人也是做丫鬟，你也是做丫鬟，不定哪日還能沾沾我的光彩。但我的本事比起她來，卻是大大的不及。”