臨近11月末，時已近隆冬，天寒地凍。
出征在外的將士將在異國他鄉(xiāng)的土地上度過新年，迎接他們的，是寒冷的天氣，敵軍的追殺，無休止的戰(zhàn)斗和亡命的奔襲。
此時，圣威爾聯(lián)合公國也迎來了這個冬天的第一場雪。
伴隨著這場雪來到米特列城的，是天風(fēng)帝國有史以來的第一個女子使節(jié)團(tuán)。
規(guī)模宏大的車隊進(jìn)入米特列城時，引來這里無數(shù)的百姓圍觀，這是大陸外交史上的一件盛事，也是天風(fēng)帝國外交歷史上的一次重大突破，后世人對此次外交的評價極高--天風(fēng)人終于真正學(xué)會用戰(zhàn)爭以外的手段去解決問題了。
云霓輕輕掀開車簾，從那一點小小縫隙中觀看著外面的人群，這些奇裝異服，金發(fā)碧眼的圣威爾人，的確有著與天風(fēng)帝國的極大不同。他們的身材高大，皮膚極白，鼻梁高聳，與天風(fēng)人在外觀上有巨大差異，卻充滿了異域風(fēng)情。
他們的衣服很華麗，崇尚紫，金，紅，藍(lán)等鮮艷色彩，女子裙擺寬大，頭扎高髻，男人們大都留著兩撇小胡子，穿著黑色禮服，態(tài)度端正而死板，惟有那滾動不定的眼神暴露出內(nèi)心中的種種貪婪欲望。
米特列城是龐大而華麗的，它有差不多三個蒼天城那么大，論規(guī)模，在整個觀瀾大陸都首屈一指。
但是這座城竟然沒有城墻，作為圣威爾聯(lián)合公國的中心，它以開放，貿(mào)易，和自由的交通成為大陸名城，而不是如寒風(fēng)關(guān)那樣的鐵壁防御。
大青磚鋪成的街道，干凈整潔，馬車駛在街道上，輕巧得只能聽到馬蹄的得得聲。米特列城的建筑不崇尚對稱式格局，與天風(fēng)人雕梁畫棟的細(xì)膩風(fēng)格相比，這里鮮有圖騰崇拜，如老虎，獅子這樣的動物很少出現(xiàn)在建筑房頂上，代之而起的，是一個個圣威爾人傳說中的神化人物，比如愛神特忑美蒂斯，戰(zhàn)神拉鐸爾等等，形象各異，卻神采非凡。
在整個米特列城，大都是尖頂建筑，一個個戳天的尖刺穹頂沖天而起，若從空中俯瞰下方，那么這座以自由，美麗和繁華著稱的城市，就象是一個長滿尖刺的大刺猬。而米特列城最長的那根尖頂，是屬于圣曼德宮的。
圣曼德宮，圣巴菲宮還有聯(lián)合公國大議會廳這三座大陸頂級宮殿，儼然占據(jù)了整個米特列城最繁華的地段，以品字形矗立在這片土地上。它們并不以龐大而著稱，卻有著建筑技巧上的鬼斧神工。
圣威爾的建筑師擁有世界頂尖的建筑工藝，一座宮殿可以無限度向空中延伸，仿佛通天塔般高高在上，矗立在這片中央大地上，旁邊還附屬著無數(shù)從屬塔樓，有著王者天下的氣勢。除了聯(lián)合功國大議會廳是圓頂大堂式建筑，另外兩宮是這種尖頂塔樓式建筑，高達(dá)數(shù)十米。教皇和女王陛下就位于兩宮的最高端，彼此甚至可以遙遙相望，在那尖頂上俯視眾生。
“那些女人的裝扮好怪哦，她們的頭發(fā)盤那么高做什么？樣式好復(fù)雜，還有啊，云霓姐姐你看，她們的腰好細(xì)。”樂清音也在另一側(cè)的簾縫里觀察外邊。
女人看女人，著重點確實不同。
云霓輕笑：“妹妹可知為什么圣威爾人的香水如此有名？”
樂清音眼都不眨地盯著外面：“為什么？”
“就是因為她們的頭發(fā)啊。這種發(fā)式要配以大量的發(fā)夾固定，就象是頂個大水桶在上面一樣，奇重?zé)o比，且需要差不多一天的時間輸理擺弄才做得出來。你想啊，好不容易花了一天的功夫做出來的頭發(fā)，一但洗澡或者洗頭，就全部白做了。那怎么辦？”
“怎么辦？”
姬若紫也笑：“自然就只能不洗了。”
“啊？”
云霓輕聲道：“偏偏這種發(fā)式涂上定型膠物之后還極易發(fā)出難聞的異味，長時間不洗，就會發(fā)臭，所以呢，這里的人們就要用香水來掩蓋臭氣。圣威爾人發(fā)明這種流行百年名噪大陸的香水，其最初目的就是用來掩蓋臭氣的。”
樂清音皺起眉頭：“真惡心！”
姬若紫點了云霓一下：“平時不見你對這里知道多少，談到這些事你卻無所不知。”
云霓輕吐舌頭：“人家是女人嘛，當(dāng)然關(guān)心這個了，真不知道這又笨又重的發(fā)式有什么好看，還有那大裙子，一個個撐著架子拖到地上，簡直要笑死我了。圣威爾女人穿的衣服簡直要比上咱們天風(fēng)軍戰(zhàn)士的負(fù)重了。”
風(fēng)娘子也插嘴：“難怪圣威爾女子地位如此之高，感情卸了衣服換上盔甲，上了戰(zhàn)場就成重裝武士了。”
大家一起在車廂里抿著嘴笑。
樂清音更是指著那纏在身上數(shù)都數(shù)不過來束腰小帶：“光是扎這腰就得費多少功夫啊，我的天啊，這些女人簡直把所有的功夫都用在了穿衣服和盤頭上面。”
姬若紫擺擺手：“好了好了，別說了，記住你們各自的任務(wù)，要尊重對方的習(xí)俗，咱們來這里可不是來品頭論足的。”
“恩。”大家一起努力點頭。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
負(fù)責(zé)迎接姬若紫他們的，是圣威爾聯(lián)合公國的司禮官查勒，這是一個外表斯文有禮，看上去風(fēng)度翩翩頗有些男人味的中年男子。
當(dāng)他看到馬車上走下姬若紫，云霓，樂清音等一眾女子時，那一雙放光的眸子仿佛荒野中的餓狼，眼神都綠了起來。
或許是看慣了本城那些嬌矜小姐，突然間眼前一亮，仿佛從人間仙境中走來三個充滿自然美好氣息的絕**子，的確是令人為之傾倒。即使是那姿色遠(yuǎn)遜于前面三位的風(fēng)娘子，也同樣帶著一股特有的剛強(qiáng)女人味。
查勒幾個大步走上前來，一把抓住姬若紫的手，彬彬有禮地在姬若紫手背上吻了下去，姬若紫渾身汗毛倒豎，一股冷流在體內(nèi)竄來竄去，險些沒讓她倒下。
查勒滿臉綻放出春天般的微笑道：“歡迎來自天風(fēng)帝國的幾位美麗小姐來到敝國，偉大的女王陛下最忠誠的接待官員泰爾夫.查勒男爵將竭誠為您提供服務(wù)。”
他的天風(fēng)語說得相當(dāng)不錯，卻是標(biāo)準(zhǔn)的商人語氣，云霓等人為之傾倒，掩著嘴偷笑，她們含蓄收斂的表情與此地女子的奔放開朗形成如此截然不同的巨大反差，分外地吸引著站在這里的每一個男人。
查勒還想再對云霓和樂清音也執(zhí)吻手禮，卻見兩個姑娘直接把手放到了身后，不由滿臉地失望。
姬若紫輕聲道：“吻手禮是這里的禮節(jié)，不要失禮。”
云霓和樂清音這才不情不愿地把手伸了出去。
按照外交程序辦理好所有迎接手續(xù)后，姬若紫等人終于被安排好了地方休息。
剛一進(jìn)屋，也顧不得欣賞這里的風(fēng)景特色，云霓就叫起來：“我的天啊！吻手禮！姬姐姐，他們吻了我的手。除了水清，別的男人就是連碰都沒碰過我一下呢，我卻跑到這里來讓他們吻了我的手！”
姬若紫無奈地嘆息：“兩國文化差異很大，我們必須學(xué)會尊重對方。在圣威爾，吻手禮是最基本的禮儀，是以下對上的進(jìn)行，表明他尊重你的身份地位。如果對方的身份比你高，他會輕抱你的身體，輕吻你的額頭。如果對方是你的奴隸，他就會吻你的腳。如果你們的感情很好，他就會用自己的臉去貼你的臉。”
云霓和樂清音同時叫了起來：“我們絕不會在這地方有朋友。”
風(fēng)娘子嘿嘿冷笑，看樣子誰要敢碰她的臉，她會毫不猶豫一刀砍過去。
姬若紫無奈道：“我們至少得有一個朋友，如果我們不能讓這個人來吻我們的額頭，貼我們的臉，那我們此行的任務(wù)就算是失敗。”
“誰？”大家一起發(fā)問。
“教皇陛下。。。放心吧，一個年紀(jì)很大的糟老頭子，就當(dāng)是長輩對小輩的愛護(hù)吧，不要這么緊張。”
云霓等人長吁短嘆，看來這趟想不受些委屈也不成了。
按照兩國外交的程序規(guī)定，使節(jié)團(tuán)在到達(dá)地方后，會先遞上求見請表，呈閱國主，由其定下見面會談日期。無論是女王還是教皇，都是必須先預(yù)約才能見到的人物，在此期間，使節(jié)團(tuán)受到被出使國家的保護(hù)，但是其人身自由不受限制。
姬若紫自然不會白白浪費請見的時間，她對云霓等人道：“如果我猜得沒錯的話，無論是圣威爾的女王陛下，還是教皇陛下，他們都不會在第一時間接見我們。對他們來說，政治是一種游戲，比手腕，比資本，同樣也比耐心。我們到這里來的目的，每個人都知道，所以他們不會介意把我們放在這里晾上幾天。非要等到我們?nèi)虩o可忍了，心焦情切的情況下才會見我們，如此一來，在談判中就可穩(wěn)立不敗之地。在他們想來，淺水清每在驚虹多呆一天，他的生命就危險一分，我們要想救人，開出的價碼也就會更高一分。”
云霓大急：“那你的意思是說，他們可能連續(xù)幾天都不見我們？”
“幾十天都有可能。”
眾女大急：“那怎么成？”
姬若紫嘿嘿冷笑：“這種事，我在止水的時候就見過太多太多，又有何好稀奇得了。記住，他們不急，我們更不能急。凡事欲速則不達(dá)，鐵血鎮(zhèn)要想回歸天風(fēng)，就勢必要在驚虹有一段時間的艱苦奮戰(zhàn)。只要他們能撐下去，我們這邊就不會有問題。放心吧，等待的這段時間里，正可以讓我們做許多事情。”
“什么事？”云霓急問。
姬若紫尚未回答，外面已經(jīng)有人匆匆叫道：“泰爾夫.查勒男爵說，圣巴菲宮將在今晚為您舉辦一次盛大舞會，以招待遠(yuǎn)道而來的貴客，希望姬主使光臨。”
姬若紫神秘一笑，對外揚聲道：“請回復(fù)男爵先生，就說我們一定會到。”
然后她向樂清音點了點頭。
樂清音立刻從她隨身攜帶的行李中拿出幾套美輪美渙的宮廷盛裝，云霓和風(fēng)娘子幾乎都看傻了眼。
“這。。。這是什么？”風(fēng)娘子問。
姬若紫回答：“圣威爾人的舞會就是他們的交際場，就象天風(fēng)人喜歡在飯局上談事情一樣，圣威爾人喜歡在舞會上結(jié)交朋友，談些生意上的事，就交際場合而言，舞會其實更正式，更具備交流功能，效果也會更好。今天會有許多大人物出席舞會，他們將在我們面見女王和教皇之前，先和我們做一番接觸，以確定未來的對策。這些衣服就是圣威爾的宮廷舞服，是專門用來進(jìn)入這種場合穿的。”
云霓拿起一見藍(lán)色宮廷裝，大叫起來：“我的天啊，沒有袖子！”
風(fēng)娘子也拿起一件在身上比了比，臉色也變得難看起來：“前胸怎么這么低？”
姬若紫隨手把那兩件接了過來：“暴露一些的我和清音來穿，其他的你和風(fēng)娘子挑。”
云霓和風(fēng)娘子面面相覷：“我們必須穿這種衣服嗎？”
姬若紫很肯定地點頭：“在圣威爾，矜持與風(fēng)騷同為美德。”
樂清音也笑道：“矜持的姑娘是用來表達(dá)她們的氣度與涵養(yǎng)的，但是當(dāng)有男人邀請她們時，她們只會假意客氣，然后求之不得投入男人的懷抱。宮廷舞是圣威爾最盛行的一種舞蹈方式，男與女會隨著音樂翩翩起舞，期間不乏肢體上的接觸。圣威爾人的舞步很流暢，追求的是輕快，豪放，自由，灑脫。在圣威爾，宮廷舞與馬術(shù)是每一個貴族都要學(xué)習(xí)的內(nèi)容，無論男女，是一種重要的社交方式，不象我們天風(fēng)人，舞蹈只是用來表演欣賞，而非參與的。”
姬若紫接口道：“由于圣威爾擁有龐大的貴族階層，他們的國家代表的是整個貴族階層的利益，而非帝王利益，因此要想成功地完成使命，僅僅擁有女王的支持是不夠的。我們需要三個方面的支持，女王陛下，教皇陛下，還有就是貴族階層。而要想博得貴族階層的好感，宮廷舞是不必可少的工具，所以我們不但要去參加舞會，而且要做好被男人碰觸身體的準(zhǔn)備。”
這兩個久經(jīng)風(fēng)浪的女人這刻侃侃而談，聽得云霓和風(fēng)娘子臉色煞白，饒是風(fēng)娘子一生殺人如麻，這刻她也是真被嚇壞了。
還好姬若紫對她們說：“放心吧，你們兩人都不用面對這種狀況，否則來之前我就會教你們這種舞蹈了。清音本就是歌舞雙絕的女子，對圣威爾舞蹈很精通，而我對圣威爾的宮廷舞蹈亦略有涉獵，所以這次的風(fēng)頭將由我們來出。”
風(fēng)娘子道：“可是我們并不懂圣威爾語。”
“只是你們不懂罷了，我和清音都有過這方面的學(xué)習(xí)，而且圣威爾幾乎是這片大陸上語言能力最強(qiáng)的一個國家，很多人會至少兩種語言，因為圣威爾人的本質(zhì)是商人，而商人的特長則是交流。”說到這，姬若紫意味深長道：“何況最重要的一點就是---對于色狼來說，語言從來都不是障礙，”
說著，她向云霓和清音眨眨眼睛，然后扭了扭腰：“瞧，在女王和教皇接見我們之間，我們要做的就是這件事--讓這個城市所有有地位的男人為我們瘋狂起來！”
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