涇陽(yáng)碼頭。
鄭弘績(jī)帶著兩個(gè)家丁入城，買(mǎi)回了燒鵝和羊肉，挑了兩筐時(shí)鮮果蔬，又買(mǎi)了兩壇國(guó)公美酒。碼頭邊的船工燒了兩條涇河大鯉魚(yú)，幾十個(gè)漢子圍在一起，快活的喝酒吃肉，猜拳行令。
旁邊還有好幾個(gè)涇陽(yáng)城里一起帶回來(lái)的妓院女子陪著喝酒取樂(lè)。
“他娘的，這如今物價(jià)貴的驚人，今天就買(mǎi)這么些個(gè)東西，往日也就二三千錢(qián)的事，如今卻花了十倍不止。要不是咱們常走這段，甚至有錢(qián)如今都買(mǎi)不著這些酒肉，尤其是這酒，現(xiàn)在可是都藏著偷賣，只賣老顧客。”鄭弘績(jī)喝著酒，對(duì)父親鄭元睿說(shuō)道。
“朝廷沒(méi)本事，自然就這樣。一遇點(diǎn)災(zāi)荒，就禁屠沽，本末倒治。”鄭元睿在隋朝時(shí)當(dāng)過(guò)秘書(shū)郎，就是旁邊這個(gè)現(xiàn)在罵粗口的兒子，也在武德初年當(dāng)過(guò)費(fèi)縣令，只不過(guò)如今爺倆都是無(wú)官無(wú)職的山野閑人。
大家一邊吃著肉喝著酒，擁著女人猜拳行令，一邊還不時(shí)的罵上幾句朝廷無(wú)道等等。
正酒酣耳熱，碼頭上突然來(lái)了一支隊(duì)伍，個(gè)個(gè)穿著整齊的差役皂袍，人人手里提著槍棒。
當(dāng)頭一個(gè)穿著皂袍腰佩橫刀，冷冷的望著這群有些格格不入，甚至是肆無(wú)忌憚的家伙。
一名差役上前高喊，“奉鎮(zhèn)撫司之命，所有關(guān)津碼頭的行商、貨物，統(tǒng)統(tǒng)檢查，若有抗拒者，一律拘捕嚴(yán)辦！”
碼頭上鄭家這伙人卻并不在意，依然繼續(xù)喝酒。
“放心，在這涇陽(yáng)縣內(nèi)，咱們家上上下下早喂熟了。”鄭元睿不以為意道。
涇河雖然全長(zhǎng)千里，是渭河最大支流，但發(fā)源于隴山老龍?zhí)兜臎芎樱瑓s并不是一條適合通航水運(yùn)的河流，尤其是涇陽(yáng)段，全長(zhǎng)雖有八十里，可河水流量季節(jié)差異太大。
夏秋遇雨暴漲，不能行船。春冬枯水，行不了船。河兩岸地勢(shì)平坦，陸上交通便利，因此平時(shí)交通主要靠陸上，要往來(lái)兩岸，則主要靠擺渡，并沒(méi)有橋梁，因?yàn)樗繜o(wú)常，修橋不易，擺渡便成最佳方案。
從涇陽(yáng)縣往長(zhǎng)安去，必須得跨越?jīng)芎樱谑菑暮游麟]右朔方過(guò)往長(zhǎng)安，涇陽(yáng)就是必經(jīng)之站，這涇河碼頭，于是也便十分熱鬧。
有渡口碼頭，便會(huì)有渡船，有船工，有船工力夫。
也有了碼頭草市。
鄭弘績(jī)倒沒(méi)父親那么淡定，雖然經(jīng)常走這碼頭，也跟縣城里的官吏們熟，可眼下不比平時(shí)，更不用說(shuō)現(xiàn)在碼頭上堆積的那些貨，著實(shí)有些不能見(jiàn)人。
“你們要運(yùn)貨過(guò)河？從哪來(lái)，往哪去，是什么貨？”
班頭帶著手下過(guò)來(lái)，大聲吆喝。
“老佐，我們是去岐州的，就是從豳州來(lái)的。”鄭弘績(jī)站起來(lái)，笑著應(yīng)道。
帶隊(duì)的只是個(gè)衙役小班頭，被稱聲老佐，還是挺受用的，畢竟衙門(mén)里的曹佐雖然只是小吏，但對(duì)于他們來(lái)說(shuō)也是敬稱了。
“什么貨？”
“沒(méi)啥，就是些木炭。”鄭弘績(jī)答道。
“木炭？”那班頭看了眼那一大堆的貨物，雖然被草簾蓋起，可看著也不太像木炭啊。再說(shuō)了，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)從豳州往岐州運(yùn)木炭的。“岐州沒(méi)木炭嗎？”
“老佐，是這樣的，這些炭都是上好的銀炭。”
班頭倒也沒(méi)聽(tīng)他一面之詞，“按上面規(guī)定，得抽檢驗(yàn)貨，讓人找開(kāi)檢查。”
這時(shí)鄭元睿上前來(lái)，“這些上佐，這貨是鄭家的，行個(gè)方便。”說(shuō)著，他拿出一塊銀鋌出來(lái)，悄悄塞進(jìn)班頭手里。
班頭低頭瞧了眼，手又摸了摸，最后還拿指甲在上面掐了一下，心里尋思著，這銀鋌起碼五兩，這可是一筆橫財(cái)，就算分出點(diǎn)給兄弟，自己拿個(gè)大頭，也不得了了。
這樣飛來(lái)的橫財(cái)平時(shí)哪有機(jī)會(huì)，雖然明擺著對(duì)方的貨有問(wèn)題，但這銀子不要才是傻瓜，管他的貨是什么，更何況，人家還提到了鄭家。
“鄭家，哪個(gè)鄭家？”
鄭元睿便道，“這天底下哪個(gè)鄭家名氣最響亮，我說(shuō)的便是哪個(gè)鄭家。”
“滎陽(yáng)鄭氏？”班頭心里一驚。
鄭元睿有些得意的笑笑，“兄臺(tái)給個(gè)方便，以后有事，可隨時(shí)來(lái)找我鄭家?guī)兔Α！?/p>
這班頭嚇了一跳，想不到居然是滎陽(yáng)鄭氏，當(dāng)下便十分客氣的道，“一定一定，多有打擾，告辭。”
他收起銀子，轉(zhuǎn)手走到手下前，把手一揮，“弟兄們，走吧，那里裝的都是些木炭，我都看過(guò)了。”
這班頭把縣中差役帶走后，鄭元睿便繼續(xù)招呼人喝酒。
他左擁右抱，對(duì)那離去的班頭心里鄙夷萬(wàn)分，不過(guò)區(qū)區(qū)幾兩銀子，便當(dāng)是打發(fā)了個(gè)叫花子吧。
酒才剛繼續(xù)喝沒(méi)多久，結(jié)果又來(lái)了一支人馬。
鄭弘績(jī)不滿的道，“那些家伙莫不是貪的無(wú)厭？”
鄭元睿道，“你去看下，若是來(lái)要錢(qián)的，隨便打發(fā)幾個(gè)是了，不要跟他們多糾纏，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，咱們也小心一些。”
鄭弘績(jī)過(guò)去，只見(jiàn)這次來(lái)的人更多，為首之人居然還是位穿著青袍的官員。
“本官?zèng)荜?yáng)尉，大家不要驚慌，例行檢查。”
鄭弘績(jī)上前，“見(jiàn)過(guò)縣尉，我們剛剛已經(jīng)被檢查過(guò)了。”
縣尉冷眼打量著他，“誰(shuí)檢查的？”
“一位皂袍班頭，絡(luò)腮胡子的。”
縣尉看著那一大堆很顯眼的貨物，“你這些貨是什么？”
“銀炭，從邠州運(yùn)往岐州的，剛剛那位班頭已經(jīng)打開(kāi)檢查過(guò)了。”
“銀炭？這一大堆都是銀炭？”
“正是！”
縣尉并不理會(huì)他，“來(lái)人，把草編掀開(kāi)，抽檢！”
“少府，這些貨都檢查過(guò)了，再查一次，一會(huì)又得再裝，眼看都天黑了，行個(gè)方便。”鄭弘績(jī)小聲道，“這是滎陽(yáng)鄭家的貨，我們耽誤不起。”
“開(kāi)箱檢查！”那位縣尉并不理會(huì)什么滎陽(yáng)鄭氏。
鄭元睿見(jiàn)狀不對(duì)，也走了過(guò)來(lái)。
他叉手見(jiàn)禮，“少府可否移步說(shuō)話？”
“有話就說(shuō)！”
鄭元睿還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的縣尉，“實(shí)不相瞞，這些銀炭是送往歧州鄭刺史那去的。”說(shuō)著，他故伎重施，這次直接拿出了三個(gè)豬腰銀鋌。
“你敢行賄本官？”
縣尉抓住鄭元睿的手，他手里那三塊銀子就在夕陽(yáng)下發(fā)著銀光。
這下鄭元睿也有些愣住，怎么碰上這么個(gè)人？
“來(lái)人，將這些大膽刁民全都給抓起來(lái)，把那貨都打開(kāi)檢查！”
“去，立即去請(qǐng)鎮(zhèn)撫司的人過(guò)來(lái)。”
一隊(duì)差役沖上前，掀開(kāi)草編，于是底下的貨物暴露出來(lái)。
“少府，這里是糧食！”
“這里也是糧食！”
“全是糧食，還是碾好的粟米！”
縣尉走過(guò)去，發(fā)現(xiàn)那一堆貨物，已經(jīng)打開(kāi)的里面，全是黃澄澄的碾好粟米。
他心里粗略估摸一下，一袋約摸半石重，這么一大堆，得有上千石。
這種時(shí)候，居然悄悄的弄來(lái)這么多糧食，這明顯就是走私了。
“你們敢在饑荒之時(shí)，公然走私糧食？好大的膽子！”
“我們不是走私，這是運(yùn)去岐州售賣的。”
“售賣？售賣你謊稱是銀炭？難道你不知道朝廷早有詔令，對(duì)于災(zāi)區(qū)之外的糧食，販運(yùn)入關(guān)銷售，都會(huì)給予放行嗎，但是進(jìn)入災(zāi)區(qū)前都要進(jìn)行登記，你們故意隱瞞，還敢說(shuō)不是走私？”
鄭元睿也沒(méi)有料到會(huì)碰到這樣的縣尉，于是干脆理了理衣襟，“帶我去見(jiàn)你們王縣令，我與他是老相識(shí)了。”
縣尉倒是不懼他這模樣，“如今是什么時(shí)候，你以為認(rèn)識(shí)縣令就可凌駕于律法之上？”
縣尉派人查封這些糧食，然后押著鄭元睿等進(jìn)了縣城。
涇陽(yáng)令見(jiàn)到鄭元睿有些意外。
“鄭兄這是？”
鄭元睿道，“你手下這位縣尉倒是硬的很，我不過(guò)是把自家豳州莊上的糧食運(yùn)去岐州，結(jié)果他非要說(shuō)我走私犯法，如今不但沒(méi)收我的糧食，還要拘我下獄呢。”
姓王的縣令跟鄭元睿確實(shí)很熟，甚至還是姻親，他是太原王氏家族子弟，而鄭元睿呢，他父親鄭詮，伯父是鄭誠(chéng)鄭譯。鄭譯子鄭元璹現(xiàn)任岐州刺史，鄭誠(chéng)子鄭善果之前是大理寺卿民部尚書(shū)太子左庶子。
他是正宗的滎陽(yáng)鄭氏，隋朝時(shí)做過(guò)秘書(shū)郎，入唐后雖無(wú)出仕，可畢竟滎陽(yáng)鄭氏子。
鄭家和王家也是常有聯(lián)姻的。
“王兄，我這還趕著去岐州，實(shí)不相瞞，這糧是送去給我德芳阿兄的。你讓人給我把糧交還，我也不在你這逗留，等我回來(lái)時(shí)，再來(lái)拜訪。”
正說(shuō)著，一名身著錦衣的漢子進(jìn)來(lái)。
“王縣令，聽(tīng)聞抓到走私販糧的家伙了？”
王縣令站起來(lái)，“秦公子，這是一個(gè)誤會(huì)！”
“誤會(huì)？”
錦衣漢子聽(tīng)完，“既然人贓并獲，又談何誤會(huì)？難道只因這人是滎陽(yáng)鄭氏子？”
“秦公子·······”
“王縣令，你可不要跟著一起犯糊涂，我也告訴你，鎮(zhèn)撫使翼國(guó)公剛好送平章事齊國(guó)公出京都督捕蝗路過(guò)，這事你親自跟他解釋吧。”
王縣令一聽(tīng)秦瓊秦瑯父子來(lái)了，當(dāng)下也不由的有些膽怯了，在一般人面前太原王氏和滎陽(yáng)鄭氏的名頭還很響亮，可在這兩位尤其是那位小秦學(xué)士面前，只怕就沒(méi)什么作用了。人家之前打鄭氏的臉可不止一次。
“齊國(guó)公、翼國(guó)公到?jīng)荜?yáng)了嗎？現(xiàn)在何處，下官這就前去迎接！”王縣令趕緊道。
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