大明弘光七年四月初，朝廷派遣劉澤清、劉良佐、高潔各部共統(tǒng)兵二十五萬(wàn)攻打河南大順軍，史可法、趙之龍、黃得功統(tǒng)帥十五萬(wàn)軍隊(duì)攻打山東的清軍。
徐州城外在八萬(wàn)多高潔統(tǒng)帥的部隊(duì)里有一支衣衫不整，東倒西歪，旗幟都歪歪斜斜的五千人左右的部隊(duì)，高潔掃了一眼那支比民團(tuán)都不如的軍隊(duì)，又看了看其他的保持著整齊隊(duì)列的部隊(duì)，心里感嘆著，要不是那個(gè)黃子牙給自己送了不少金銀玉器，自己早就將這支丟人的部隊(duì)打散重組到自己其他部隊(duì)里了，自從那五千人來(lái)到后，高潔就讓他們駐扎在城外一坐山上，放任不管了，聽說(shuō)他們沒事干放火燒山，黑煙冒的鋪天蓋地，自己也都不理會(huì)，只要他們別把火燒到徐州城就成，反正自己也沒有指望這支，由于他本身就是巡視的侍衛(wèi)，條件也便利，沒有被人發(fā)現(xiàn)過。
山東的戰(zhàn)局是先好后壞，史可法、趙之龍、黃得功統(tǒng)帥十五萬(wàn)軍隊(duì)進(jìn)入山東后，在各地義軍的幫助下連續(xù)打了三場(chǎng)勝利，不過大多消滅的是綠營(yíng)軍，但是在一個(gè)月后，滿清派出克勤郡王為主將，帶領(lǐng)岳托、多爾博、勞親、譚泰等一批多爾袞親信將領(lǐng)們統(tǒng)帥了六萬(wàn)滿蒙聯(lián)軍攻打黃得功部的八萬(wàn)軍隊(duì)，黃得功部大敗。滿清軍連續(xù)擊敗了史可法、趙之龍和各地義軍的部隊(duì)，一舉占領(lǐng)了整個(gè)山東，要不是實(shí)在兵力有限，都有可能一直打到南京去。在混戰(zhàn)中趙之龍帶著一萬(wàn)殘兵被清軍譚泰部包圍而投降，一怒之下的弘光帝斬殺了他全家。
在徐州城北面，先與大順軍先頭部隊(duì)碰頭的是劉澤清的部隊(duì)，劉澤清的士兵戰(zhàn)斗力極低，而大順軍先頭部隊(duì)是曾經(jīng)與夾雜著上千滿蒙士兵的漢八旗和綠營(yíng)軍打過仗的精銳部隊(duì)，兩軍打了沒幾下劉澤清的部隊(duì)就全線逃跑了，在混亂中劉澤清也被弓箭射中要害而死。
后面高杰的部隊(duì)立刻頂住了大順軍，而本來(lái)計(jì)劃援助高杰的劉良佐卻乘機(jī)收編了劉澤清的三萬(wàn)多敗兵，并且派出了一半人馬直接開往淮安搶奪劉澤清的地盤，剩下的部隊(duì)也跑進(jìn)了徐州城里控制了徐州城和高杰的一萬(wàn)駐守部隊(duì)。
大順軍主力一到，高杰的軍隊(duì)被數(shù)倍的大順軍分割包圍了，戰(zhàn)斗異常激烈，從一開始就撤退的五千革命軍撤進(jìn)了他們駐扎的山上，根本沒有接仗。
戰(zhàn)斗打了三天，五千革命軍突然從山上沖了上來(lái)，立刻有一萬(wàn)大順軍士兵沖了上去準(zhǔn)備全殲這股漏網(wǎng)的明軍。
這時(shí)大順軍將領(lǐng)發(fā)現(xiàn)這股明軍停下來(lái)結(jié)陣，他們以為明軍害怕了，大聲指揮著部隊(duì)快速前進(jìn)，突然一陣急促的槍聲后，大順軍倒了一片，由于火炮部隊(duì)和火槍隊(duì)都正與高杰的部隊(duì)打著激烈，他們沒有火槍兵仍然沖跑著，但是明軍的火槍立刻又響了，很快就又響了，成片倒下的大順軍士兵開始撤退，而結(jié)陣的革命軍繼續(xù)前進(jìn)，直到與大順軍外圍接觸。
經(jīng)過張華漢的特種兵訓(xùn)練，還結(jié)著不用防備身后敵人的陣形，并且身披磚片制作的防護(hù)衣褲的革命軍戰(zhàn)士在肉博撕殺中沒有多少傷亡，卻大量的殺傷著敵人，靠近革命軍的大順軍開始出現(xiàn)混亂，高杰的部隊(duì)從這里開始突圍，開始跑出來(lái)的是高杰外甥李本深帶著已經(jīng)被火槍射死的高杰的尸體領(lǐng)著兩萬(wàn)殘兵逃往徐州方向。后續(xù)突圍的人馬全都被黃子牙帶著革命軍接收，隨著戰(zhàn)斗的繼續(xù)，革命軍接收的部隊(duì)越多承受的大順軍的壓力也越大，革命軍在黃子牙等將領(lǐng)的指揮下開始緩緩后撤，包圍圈里還有很多高杰殘部也顧不上了。由于革命軍的快槍厲害，大順軍在追擊著吃了虧后就不追了，將收尾戰(zhàn)打完后攻打徐州去了。
黃子牙帶領(lǐng)著革命軍上了駐扎的山寨立刻整編部隊(duì)，突圍的戰(zhàn)士中除了不愿意留在革命軍里的和老弱病殘的發(fā)錢打發(fā)回家的人外，整整增加一萬(wàn)有余的士兵，黃子牙將突圍整編的原高杰部眾編到三個(gè)團(tuán)里，并且將土法練制的焦碳、鋼鐵、火藥、糧食等物品都帶上，向太湖方向撤退。
高杰外甥李本深帶兩萬(wàn)人撤到徐州城，結(jié)果發(fā)現(xiàn)徐州城被劉良佐占領(lǐng)了，通過交涉后后有追兵沒有補(bǔ)給的李本深只好投降了劉良佐進(jìn)了徐州城，他剛進(jìn)徐州城，大順軍就趕到并包圍了徐州城。
南京皇宮里的一處園林中的小亭，張華漢在弘光皇帝身后護(hù)衛(wèi)著，弘光帝則摟著美女吃喝著美酒美食。
突然馬士英、張慎言前來(lái)求見弘光帝，倆人上前來(lái)后，馬士英說(shuō)：“皇上，前方傳來(lái)消息，劉澤清、高杰戰(zhàn)死，劉良佐陣前收編了倆人的部隊(duì)，占領(lǐng)了倆人的地盤，防守徐州。在前日徐州被闖賊攻破，劉良佐一敗再敗，逃到了瓜洲，幸虧瓜洲總兵鄭鴻逵帶著兩萬(wàn)精兵幫助他抵擋住了闖賊。”
弘光帝一聽后，站起來(lái)顫聲說(shuō)：“這么快，都到了瓜洲了？我們南京能保住么？”馬士英說(shuō)：“皇上不必?fù)?dān)心，我已經(jīng)將我三鎮(zhèn)人馬十三萬(wàn)精銳士兵調(diào)集到南京城保護(hù)皇上安危，瓜洲還有十萬(wàn)軍隊(duì)，而且鄭鴻逵擁有很多火槍兵，能夠抵擋住闖賊，而且北方滿清正攻打李闖的地盤，他們肯定是要撤退回去的。
弘光帝這才放心，說(shuō)：“那么史可法回來(lái)沒？這個(gè)無(wú)能，北伐的時(shí)候最起勁的就是他，這次他到是給我打了個(gè)大敗仗回來(lái)。”
張慎言說(shuō)：“他明天就回來(lái)了，臣請(qǐng)求賜他一死，打仗不說(shuō)是戰(zhàn)死為國(guó)捐軀，而是茍且偷生的回來(lái)，這樣的將軍能不打敗仗么？”
馬士英說(shuō)：“不可，黃得功還在前線，如果處置了史可法，黃得功恐怕就要叛變了，就是要處理他們也要等他們倆人回來(lái)再做處理。”
弘光帝說(shuō)：“等史可法回來(lái)訓(xùn)斥一番也就是了，既然沒有威脅到南京就沒事了，你們回去。”倆人才告辭走了。
弘光帝身后的張華漢感覺馬士英將自己的十三萬(wàn)人馬調(diào)集進(jìn)南京恐怕沒好事。不過他地位低微是不能說(shuō)話的。
第二天，弘光帝上了半個(gè)月才上一次的早朝，張華漢休息，在屋里想著硝酸甘油的配制方法，但是實(shí)在是想不起來(lái)了。正在這時(shí)，外面的門衛(wèi)來(lái)叫他，說(shuō)有人找，張華漢出來(lái)后看到竟然是陳子龍，他連忙讓他進(jìn)來(lái)后，說(shuō)：“以后你們派個(gè)弟兄來(lái)就成了，我這里你們親自來(lái)不合適，怕對(duì)你們不利。”陳子龍說(shuō)：“知道了，我這次是來(lái)拿你的新武器圖紙的，你的那火槍太厲害了，速度很快，上一發(fā)打一發(fā)比普通火藥槍的準(zhǔn)確率高的多，速度快十倍也不止，太厲害了。”張華漢說(shuō)：“我正好要給你們一些我寫的東西，對(duì)了，你們傷亡大么？退到哪里了？”陳子龍說(shuō)：“回到了老巢太湖了，那里好啊，食物不缺，就是缺少鋼鐵和煤炭。我們現(xiàn)在整編了很多高杰的人，現(xiàn)在咱們革命軍有一萬(wàn)五千多人了。”說(shuō)著，陳子龍將所有的戰(zhàn)況都詳細(xì)說(shuō)了一便。
張華漢聽了后說(shuō)：“看來(lái)要更亂了，劉良佐心懷不規(guī)，吞并了三鎮(zhèn)的兵，等大順軍退了后，他恐怕就不那么服從皇命了。”
陳子龍說(shuō)：“我們已經(jīng)將太湖周邊小范圍內(nèi)實(shí)行了土改，現(xiàn)在有了幾千戶擁護(hù)我們的農(nóng)戶，首領(lǐng)你看我們是否擴(kuò)大范圍。”
張華漢說(shuō)：“現(xiàn)在你們的任務(wù)就是最大限度的擴(kuò)軍、訓(xùn)練和造槍，等局勢(shì)混亂了就立刻占領(lǐng)無(wú)錫和周邊城鎮(zhèn)，如果可以的話，占領(lǐng)蘇州、杭州和周圍大片地方，你們比我強(qiáng)，你們到時(shí)候看情況定。”兩人商量了半天后，張華漢將自己寫的東西給了陳子龍后，陳子龍就告辭走了。
張華漢出來(lái)看了看黃昏的天，嘴里喃喃的說(shuō)：“天要變了，能不能成功就看能不能亂起來(lái)了。”