年約三十六的姜廣元坐在藤床上，深深地吐出一口氣。
從十九歲入莊，轉眼已經過去了十七個年頭，他已經不年輕改了。
如今，他的眼角已經生出些許蒼老的紋路，然而他的修為只是涌泉境第五階。雖然這個實力比起很多奴隸強上了許多，但與同時入莊的那些同僚們，他依舊是墊底的。
這就是為什么那么多年過去了，他還只是一個百獸園的管事，而盧璟卻成為了正式軍右支的統領。
“姜大人，您的傷怎樣了？”夏歸站在他身側，打斷了他的游離的思緒。
“倒也沒有什么大礙，”姜廣元收回神思，苦笑一聲，“大概養十天半個月吧。你也不需擔心，不管怎么說，我也是涌泉境大后期，沒那么不耐打。”
“大人，多謝。”
夏歸注視著這位大人苦笑的眉梢眼角，深知他是為了救自己才會接下陳斌的那一掌。他對自己有知遇之恩，也是自己的救命恩人，這份恩情值得自己銘記。
姜廣元凝視著夏歸，對自己拼死救下小奴隸的行為也頗有些費解。大抵是因為，好不容易看到一個金色脈線的修行者，所以想要拼死相救吧。畢竟，誰也不愿意看到這個天賦奇高的小奴隸，就這樣枉死于陳斌的手下。
“這陳斌當真狂妄，就沒人整治他么？”夏歸低聲道。
姜廣元一怔，隨即臉上浮現出一絲似笑非笑，頗為不屑，又十分值得玩味的神情。
“其實他的修為和天賦不算得上乘，最多也就是個中等。他之所以能成為死士的統領，主要是……”說到這里，姜廣元頓了頓，嘴角再次浮現出那絲諱莫如深的表情，就好像后面有一個無法描述的，令人啼笑皆非的答案，而這個答案卻令他難以啟齒。
瞧得姜廣元那副表情，夏歸更是被撓得心癢難搔，他忍不住追問了一句，“是什么？”
姜廣元用手掌撫了兩下自己的臉，好像這樣就能將自己的表情拉平整，以免忍不住笑出來。
“本來吧，權貴們的事情，我們做下人的不便討論。但你既然問我了，我也就偷偷告訴你，你可不能往外說。”姜廣元道。
“不說，絕對不說！”夏歸表示自己會守口如瓶。
“十年前，鬼侯娶了十三房，那是個貌美風騷的娘們。”
當姜廣元說出這句評價的時候，也是特地將嗓音壓得極低，生怕被別人聽到。不過他臉上并沒有任何尷尬的神情，好似這個評價已經被許多人暗地提及過，他不過就是順口重復一下。
夏歸聽到這描述，也是忍不住怔了一下。能從姜廣元那一本正經的嘴里聽到這番話，可見此十三姨太風評之奇特。
姜廣元繼續道：“這十三夫人被迎娶上門的時候不過十五六歲，年紀很輕，做鬼侯的女兒都可以！她年輕貌美，自然也備受寵愛，鬼侯沒少寵溺她。不過吧，這十三夫人，有一個特別的愛好，她喜歡長得好看的男人。”
“鬼侯手底下那么多大人、小人、家仆的，但凡是長得好看的男人，她都會青眼有加。這陳斌嘛，剛好長了一副小白臉的樣子，十三夫人自然對他也是多有關照。這陳斌，便是從那時候開始發跡的……”姜廣元說道。
聽完這段往事，夏歸也是啼笑皆非。向來都只聽說男人喜好容貌姣好的女子，竟沒想到這十三夫人，竟然喜歡容貌姣好的男子。
姜廣元忽然用一種奇怪的眼光盯著夏歸，“咦？你倒也長得周正……”
夏歸嘴角一扯，真怕姜廣元出一些稀奇古怪的主意，連忙表態道：“姜大人，我只求在您手底下好好完成工作。”
“哈哈！”姜廣元仰天大笑起來，“你是金色脈線的修行者，前途不可限量。用不著像陳斌那樣出賣自己的皮囊去換取功名利祿。”
“你是我所帶過的最有出息，最能干的奴隸小組長。你放心吧，只要我老姜有一口氣在，我定會護你周全。”姜廣元拍了拍夏歸的肩膀，像一位慈愛的長輩，關懷備至地對待著小輩們。
夏歸也是吐了一口氣，隨即問道：“姜大人，我也是第一次參與組隊任務。想跟您打聽打聽，這組隊任務有沒有什么注意事項？”
姜廣元伸出兩只指頭，輕輕敲打著床沿，隨即道：“看你自己是什么定位。首先，組隊任務只可能有兩種結局，要么成功，要么失敗。只有成功了才會獲得相應的獎勵，而失敗了自然是空手而歸，大家自然也都是奔著成功去的。”
“但是，四星任務很兇險，就算是任務成功了，也難免會有死傷，更別提這次的擊殺吞天蟒的任務，勢必是危險重重。在執行任務的過程中，你可以選擇躲在后線，也可以選擇沖鋒在前線。前者比較安全，但也很難立功；后者風險很大，但有可能會立下大功。所以這取決于你是想要保命，還是想要立功。”
姜廣元頓了頓，說道：“隊伍里一共八個人，除了你和一個叫做‘丁甲’的死士之外，其他人全是涌泉境的。你現在的實力和他們比起來，有著不小的差距，跟那頭兇悍的變異吞天蟒相比，更是天差地別了。我給你的建議是，盡量以自保為主，力求全身而退。不管怎么說，只要任務完成了，你便是可以跟著混混經驗和功勞，咱們百獸園也能拿到一個四星級任務的加分。”
姜廣元這一番分析可謂是言辭懇切。
縱然夏歸實力不俗，天賦過人，但距離江午等人，還是有不小的差距，比起吞天蟒就更不用說了。
所以姜廣元的意思再明白不過了，在這個高難度的任務中，保命活下混功勞是最重要的。
“我明白了，姜大人，我會伺機觀察形勢的。”
姜廣元點點頭，“我還要提醒你一點，這次的任務是個肥差，因為任務是擊殺，并沒有要求活捉，也沒有要求把吞天蟒的尸體帶回來。這意味著，這條吞天蟒的尸身你們有權自行處理。”
“這吞天蟒的尸體可是寶貝啊，而最能令人饞涎的，便是它的內丹。這群人肯定會就如何瓜分吞天蟒的尸身而糾纏不清。總之你低調些，不要跟他們起沖突，在保全自己安全的前提下，爭取最大的利益便可以了。”姜廣元說道。
“除了吞天蟒的內丹之外，它的蟒骨，蟒肉，蟒血，蟒牙都很值錢。江午將會是你們的隊長，以他的性格，在你們開始任務之前，他應該會對其做一個劃分。你到時候可以留意一下，自己能爭取到哪個部分。”
“像是蟒肉，能拿到其中的一塊，也是不錯的。”姜廣元說道。
很顯然，姜廣元的意思是，內丹可能是拿不到了，但是能拿到一塊蟒肉，就算是功德圓滿了。
吞天蟒的內丹，這便是夏歸此番任務的最大目的。他千方百計地加入這個任務，就是為了爭奪這枚內丹。
但好東西是人人都想要的，尤其是這幫在死人堆里打滾的死士，他們更能明白這內丹的珍貴性，也是非搶不可。
夏歸也是感到一股無形的壓力迎面而來，想要從這群豺狼虎豹口中奪取內丹，無異于與虎謀皮。
對于夏歸來說，混完這個四星任務并不是什么難事，而把這枚內丹拿到手，才是最難的，其難度比四星任務還高！
“姜大人，我會隨機應變的。”夏歸點點頭，面色也變得凝重了起來。
擺在自己面前的將是一條需要斗智斗勇的道路，到時候只能隨機應變了。
……
次日，任務榜單上果然是粘貼了八名參與人的姓名和園區。
當眾多奴隸們看到在這幾乎被七名死士霸榜的名單上，最后一行出現的確實百獸園園區的阿龜的名字，也是驚訝地瞪大了眼睛。
阿龜的名字排在了最后一行，與上面那七個齊刷刷的死士相比，顯得那么的與眾不同，眾人直看得眼珠子都要凸出來了。
“哎呀，這是百獸園的？”
“是啊，是他們那個小組長！聽說是個天才，打敗了死士吳佳。”
“這么厲害，怎么沒去當死士？”
“這人家的事情，我們怎么知道。或許像這樣的天才，沒多久就會被提拔成家仆了吧。”
當眾人都對這位神秘的百獸園園區奴隸小組長感到無比好奇的時候，夏歸卻是獨坐在百獸園丁區，望著小貍因。
“我可能會離開數日，就把你交給曹明了，小家伙。”夏歸對小貍因說道。
“吱吱。”貍因用那小小的腳趾頭踹了一下腳邊的石子，乖巧地應了一聲。
夏歸輕輕揉了揉小貍因頭頂那亂蓬蓬的毛發，在這兩個月的日夜相處之間，一人一獸已是建立了深厚的感情。
一個是朝不保夕的奴隸，一個是北方基地的試驗品，他們或許在某些方面是相通的。
不過……
夏歸捏了捏拳頭，他馬上就要改變自己的命運了！
阿標瞞著山莊里的大人們，正在有條不紊的煉制著靈魂精華，等到靈魂精華煉成，內丹也到手之后，后面便會迎來一場驚天動地的大逃亡。
那個時候，他會帶走阿標阿蓉，還有眼前這個小東西，帶他們，離開這個血腥而殘忍的鬼地方！
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