“第一件事，今年荊襄一帶多雨，淯水上游各處堰塘必定水勢極盛，曹軍以水代兵的策略，影響恐怕不止?jié)h水以北、鹿門山一帶。須得立即遣人通報關(guān)將軍，請他暗中多擇高地，設(shè)下備用營地，并使荊州水軍做好準備?！?/p>

“那是自然?！崩走h想了想：“讓李貞帶著余方，立即走一趟，當面稟報?！?/p>

“第二件事，任暉鄧范在拒柳堰的偽裝具體如何，我實不知，但只看眼下，他們就有個絕大的破綻。”

“什么破綻？”

“韓高的去向?！?/p>

雷遠悚然一驚：“沒錯！韓高是中領(lǐng)軍下屬兵曹掾史，不是尋常小吏，他這一去，從此音訊全無，軍務(wù)辦得如何也沒有回報……這怎么可能？若我是曹休，必生疑慮。”

“鄧士則說什么，十余日內(nèi)曹軍顧不上一個兵曹吏員，那完全是一廂情愿。將軍，我們得彌補這個破綻。”

“怎么彌補？”

“立即遣人去取那韓高的隨身衣物、符信等等。之后數(shù)日，我軍主力抵達以后，定然與曹軍在多處戰(zhàn)場鏖戰(zhàn)。我們找一具無頭尸體裝扮成韓高，擇一適當?shù)奈恢?、適合的時間丟棄，這樣，曹軍自以為此人回程路上被我軍截殺，當不生疑?！?/p>

“此議甚好。德信，你親自去辦?！?/p>

“是。”

“第三件事呢？”

說到這里，土崗下又有將士行軍。這一回，來的是王平所部。

這一支兵力在過風(fēng)埡堅持了兩日，擊退上萬曹軍的多次猛攻，終于可以退回休整。

雷遠感覺得得出來，將士們的士氣還不錯，但是腳步聲沉重，個個疲憊不堪。仔細看去，幾乎每人都帶著傷、戎服都沾了血，輕傷員們堅持步行，重傷員們被用簡易的擔(dān)架抬走，隊列中時不時傳來痛苦的呻吟。

眼光再掃視幾趟，雷遠便知道，王平所部減員約在三成，很多都伯、什長、伍長戰(zhàn)死，繼任者臨時頂上，甲胄戎服還是原先的規(guī)格。另外，不少將士拿著撿拾來的曹軍刀槍，還有人甲胄碎裂，松松垮垮地掛在肩膀上。再看將士們的箭袋，幾乎完全空了，可見武器、甲胄、箭矢的損耗也很厲害。

王平見到雷遠，連忙上來行禮。

雷遠將他扶起，上下打量兩眼，笑道：“辛苦了。這番你身當前敵，立了大功啊。如今我軍后繼兵力大至，子均所部可以稍稍休息了?！?/p>

王平有些慚愧地道：“幾度差點失守，不敢當將軍夸贊?！?/p>

雷遠哈哈一笑，讓他趕緊領(lǐng)著本部往排山去。

待到這一支兵迤邐撤走，雷遠才微微嘆了口氣。

漢中王的領(lǐng)地固然廣闊，百姓人丁的數(shù)量卻不能與中原相比。哪怕過去兩年在籍戶口數(shù)暴增，但那主要歸功于基層管控和對鄉(xiāng)豪劣紳的打壓。這種增長并不會長期持續(xù)，而荊益交江四州的戶口合計，也不會超過中原兗豫青徐四州。

在這樣的情形下，漢中王政權(quán)格外注重減兵省將的精兵策略，竭力提升將士的待遇、組織乃至訓(xùn)練水平、裝備水平，以求在戰(zhàn)場上以少勝多。雷遠的交州軍府也是這樣做的。

此番荊交兩州聯(lián)兵北上，這種兵制的好處已經(jīng)很明顯了。曹劉兩軍數(shù)次接戰(zhàn)，都是曹軍吃虧，付出了數(shù)倍的兵力折損。

但這樣的缺點也很明顯。

近數(shù)年來，曹氏政權(quán)動輒在中原、河北安置數(shù)以十萬計的士家、軍戶。雖然因為糧秣物資供應(yīng)所限，通常集結(jié)在一個方向的兵力不會超過二十萬人，但等閑三五千或者更多的兵力損失，他們根本不在乎。放在曹軍將領(lǐng)眼中，那無非是人命罷了，曹軍的后備兵力補充簡直無窮無盡。

而漢中王麾下的軍隊則不然。

每一名士兵都是精銳，于是每一名士兵都很珍貴。這些將士背后有著軍府做出的巨大投入，有著長時間的訓(xùn)練和培養(yǎng)，一旦折損，很難立時補充。便如此刻，王平所部的兵力損失一定比對面曹軍要少很多，但這一戰(zhàn)下來究竟哪一方占了上風(fēng)，哪一方得了便宜，又很難說清。

此前關(guān)平在赤山與曹彰對抗，雖勝而不敢追擊，便是因為顧忌己方的折損，不愿意打消耗戰(zhàn)。如今雷遠也有了同樣的感觸。若想得遠些，為什么漢中王所部逡巡于隴上，遲遲不敢再入關(guān)中？恐怕也有此項因素的影響。

再考慮到曹軍以水代兵的意圖，雷遠幾乎可以確定，接下去曹軍會在鹿門山附近不斷開辟戰(zhàn)場，竭力糾纏，力求將交州軍從排山上拖下來，拖進無數(shù)的埡口、洼地、濕地和溝壑間戰(zhàn)斗。

在這個過程中，可能每一場仗都會打得于過風(fēng)埡一般，雙方糾纏死斗，各自付出慘重傷亡。交州軍在場面上似乎贏了，但曹軍根本不在乎損失。雷遠甚至懷疑，以曹操的豪氣，大水一到，只求殺敵；他大概也不在乎拿幾萬兵來為交州軍陪葬。

既如此，雷遠接著該怎么做？

按照此前的決定，雷遠應(yīng)動用交州軍主力一路橫掃，盡快擊敗鹿門山周邊的曹軍，進而再度向西包抄。以此擴展戰(zhàn)場范圍，使交州軍的兵威及于襄陽、樊城的東面到北面，進而威脅南陽、新野曹軍對襄、樊的支持。

但若曹休的目的就只是糾纏，他們便無所謂勝敗，也無所謂損失，這數(shù)萬人就成了一卷咬不碎、扯不爛、扎不透的老牛皮，他們就只想把交州軍裹住而已。

這樣的戰(zhàn)斗，便是徹頭徹尾的消耗戰(zhàn)，就算鄧范的計謀成功了，能來個水淹曹軍……在大水抵達前的這些段時間里，交州軍將士們付出的代價會有多少？

雷遠這么想著，折返回高崗上，繼續(xù)原來的話題：“德信，你說的第三件事是什么？”

馬忠應(yīng)聲道：“第三件事，便是要換個打法。”

雷遠精神一振：“怎么講？”

“當前的局勢，曹軍意圖水淹我軍，故而會不惜代價地在鹿門山周邊掀起鏖戰(zhàn)，吸引我們的力量至周邊廣闊的洼地。而我軍既然理解了曹軍的意圖，并有將計就計的可能，便不該按照曹軍的步驟，虛擲我方將士的性命。”

“道理是這般，但做起來很難?！崩走h先頷首表示贊同，隨即又搖了搖頭：“頭頂上那場大水，總得淹些什么。此前曹軍想要吸引我軍至洼地，而現(xiàn)在，我軍也同樣希望吸引曹軍至洼地。除了分兵邀斗，我們還有什么好辦法？”

馬忠失笑：“將軍，你是身在局中，反而看不清局面了?！?/p>

“怎么講？”

“我們已然知道了曹軍的圖謀，也知道他們此舉的目的，乃是誘使我軍往各處埡口、洼地增兵，最后遭大水淹沒。但曹軍并不知道我們知道??？”馬忠笑道：“此前我軍主力未至，本部聚集于排山高地，所以曹軍猛攻埡口，想要通過猛烈攻勢，希望我們增兵守御。然而，我們一旦主動往各處埡口、洼地增兵，曹軍不就達到了？他們又何必繼續(xù)猛攻？”

雷遠想了想，有點清楚了。他問道：“然后呢？”

“我們大張旗鼓往鹿門山間各處埡口、洼地增兵，曹軍必然以為我軍入彀。他們?yōu)榱朔乐刮覀兂繁敃瑯佣嗲脖R以作對峙，但又不會輕啟鏖戰(zhàn)。那么，兩方就這么安然對峙，坐等水來，豈不妙哉？”

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