“這留音符乃是徐府大公子徐興居之妻許清婉道友秘錄，足可證明徐家私通魔宗之罪，此事何茂才道友亦有大功，因他揭舉，唐某方知徐家多年作奸犯科，勾結魔宗之事。”
一聽此言，幾人面上表情頓時變得頗為精彩，一時間紛紛看向何茂才，何茂才面帶微笑，眼觀鼻，鼻觀心巍然不動。
“還有一事，徐府在荊北有一些產業，別的我不過問，但辟谷丹一項是宗門交與我的任務，往年徐家管理著這一項，如今徐家滅門，自然要有人接管，你們之中若有人認為自己能夠處理好此事的，可來找我，我事先嚴明，誰接管之后若是完不成任務，可別怪我不客氣。”
“金杯共汝飲，白刃不相饒。諸位且盡今日暢快，共飲此杯。”唐寧舉起酒杯將杯中酒一飲而盡
一席酒宴吃到子時方散場，之后幾日唐寧不斷接到幾個家族的輪番邀請出席酒宴，目的自然是為了接手徐家的產業。
其間大談利弊，述說自家與其他幾家的優劣長短，表態忠誠，當然明里暗間或直接或間接都少不了示意私下那份供奉。唐寧每每顧左右二言他，含糊其辭，未有明確表態。
幾日后，荊北府宅門外來了一名清瘦老者，布衣麻鞋，舉止謙和。對著府宅門口的小廝道：“勞煩小哥通稟一聲，周茂前輩座下吳思遠特來拜會唐道友。”
“周師叔座下吳思遠？”唐寧問道
“是，他是如此說的。”趙寶答道
“請進來吧！”
兩人在內廳會面，吳思遠煉氣九層修為，個頭頗高，卻骨瘦如柴，看上去十分不協調，走起路來活像一根移動的竹竿。
“唐道友，貧道周茂前輩御下行走，前次道友前往太和觀稟明轄內徐家之事，貧道恰巧受周前輩之命前往江東處理事務，故無緣相見，今路過荊北特來拜會。”吳思遠稽首道
周茂作為楚國事務主管，手下除了乾易宗門本部弟子外，還招募了一批散修幫助其處理事務，不然楚國一百五十七個郡，偌大的地盤僅憑三人如何處理的了。
只是太和觀乃是周茂清修之處，由周文高歡隨侍，招募的散修下屬一般待在汴京府中，故唐寧兩次入太和觀未見其他人。
“既同屬于周師叔下屬，吳道友也無需客氣，請坐吧！”唐寧道
二人分賓主座下，婢女端來茶水，唐寧輕泯了一口：“唐某赴任荊北不久，周師叔座下很多人都不相識，兩次前往太和觀也未能與諸位會面，不知吳道友此次來我府宅可是奉周師叔意旨？“
“唐道友未識得我等，我等卻皆知道友大名，道友赴任荊北不過月余，就查清了前主事何文案之死由，并牽扯出了徐家勾結魔宗的大逆行徑，我聽高道友言，周前輩已上報貴宗門為道友記功，想來不日嘉獎便會下達。”
“貧道此次來荊北一是回家省親，貧道家中有一后輩，身具靈根資質頗佳，因此欲帶他往涌泉殿求學，至于日后能否加入乾易宗便看他自己造化，二是為探望故友，路過貴府宅，便來拜會，順便賀喜道友。”
涌泉殿相當于乾易宗在楚國俗世的后備學院，專招身懷靈根資質較好的幼童，自小便開始訓練培養，為進入宗門蛻凡打基礎做準備，涌泉，顧名思義，乃是指源源不斷的泉水，寓意宗門的根基。
乾易宗每十年一次開山收弟子，那些身懷靈根，資質較好的幼童便先入涌泉殿，待宗門開山之時，直接入宗門，據統計，從涌泉殿直接入宗門的幼童中，蛻凡成功的比例達到七成以上。
“哦？吳道友也是荊北修士出身嗎？”
“不錯，貧道本是水易郡人士，祖上世居于此，因緣際會方入修行界，又因荊北諸郡靈氣稀薄，故而為求大道，早年便離開了荊北，此次來荊北一是帶家中小輩去往涌泉殿求學，二是專門來探望老友。”
“我這老友唐道友必然相識，乃是水易郡高家家主高應元，少年時期我和他一道共游楚國大江南北，踏遍名山大川，為刎頸之交，那時他還只是高家一個少爺。于今已四十年矣，每回想此事，卻恍如昨日一般。”吳思遠唏噓道
唐寧本來還奇怪他為何到此，此言一出，方知其乃高家說客，專為游說而來，看來這高應元人脈不小，連汴京周茂座下都有其高朋，難怪多年來高家能穩坐荊北第一家族的位置。
“哦！原來如此，未想吳道友與高道友之間還有這么一段交情往事，吳道友此次來我府邸不單單只是拜會吧！若有他事請直言。”
被唐寧直言道破，吳思遠一笑，神情無絲毫局促，反顯得灑脫磊落：“唐道友快人快語，貧道亦不拐彎抹角了，聽我這老友言，徐家滅門抄家后，其產業到目前還處于空置狀態，無人接手。此事全憑道友一言而決，請相告一句實話，道友心中可有確定人選？若已得其人，貧道絕不再多說一句，此事到此為止，若還未得其人，請允許貧道吐胸中一言。”
唐寧道：“道友盡請直言，在下尚未抉擇。”
吳思遠道：“徐家的諸項產業，我這老友只在意辟谷丹，其他一概由之，道友既心中未決，請聽貧道一言。于公，高家乃荊北第一大家族，無論財力人力都非其他幾家可比，且高應元在荊北素有德望，將辟谷丹產業交與高家來做，一者不用擔憂每年貴宗門給與的任務，二者不用擔憂其會覆徐家之軌勾結魔宗。”
“因為其本就是荊北的第一大家族，只需老老實實做自己本分便可。徐家之所以勾結魔宗，除了其兄是魔宗弟子外，更重要的，是因為他的貪念，以高價將辟谷丹售賣魔宗為的就是超過高家，成為荊北第一家族。于私，唐道友初來荊北，與此地豪強素無瓜葛，沒有親近疏遠之分，選人自然選德才兼備，能者居之。”
唐寧道：“吳道友所言我亦知之，只是此次揭舉徐慶元，何茂才有大功，若非他相告，我不能知曉徐家之不法，且之前我雖未明言，但卻暗中示意會將徐家辟谷丹的產業交與他們，豈可失信于人？”
“唐道友既未明言，何來失信之說？我聽聞記錄徐家罪證的留音符乃是徐家大公子之妻許請婉道友所秘錄，當日于徐府眾人耳目之下揭舉徐家的亦是許道友，何家最多不過牽線搭橋之功，小賞足以，奈何以貴宗門產業相付？”
“且聽高道友所言，當日唐道友于徐府庭內與稽查科面折庭爭方保下徐家無罪之人，當夜便有一伙蒙面賊盜潛入徐府，將徐家后人殺害殆盡，蒙面盜賊何人？以唐道友之明焉能不知？此心腸狠辣歹毒之輩也。”吳思遠道
不用想，蒙面賊盜潛入徐府之事，定然是高應元告知于他的，高應元料的不錯，此事的確是唐寧心中郁結之所在，明眼人都知這蒙面賊盜是誰，總不可能是稽查科吧！唐寧本有意將辟谷丹產業交與何家管理，因為此事故而猶豫不決，拖延至今。
徐家滅門抄家雖是乾易宗所為，但幕后推手從中作梗的乃是何家，何茂才害怕日后遭到報復，斬草除根，說實話可以理解，因而唐寧未有追究。然其手段歹毒，連尚在襁褓的幼子也不放過，男女一并誅殺，行事過于狠辣，讓他不喜。
“此事容我思之。”
“這是自然，貧道只將心中所思所想吐露，如何抉擇歸于道友。時候不早，貧道還要領自家后輩去涌泉殿，就此告辭，唐道友下次若是去往汴京，可到周前輩汴京府宅一敘。”吳思遠道
送走了吳思遠，回到庭院內房，唐寧盤坐而下，閉目思索了一會兒，心中已有定計。
又過了幾日，荊北府宅上方出現一只青翼鳥，在周圍盤桓了兩圈，一聲清鳴，俯沖而下，直入內庭。唐寧正在修行，聽得青翼鳥的鳴叫之聲，趕忙出了內房，只見內庭中一位身著乾易宗道服的女子負手而立，正等著他。
趙寶正要喊他，見他出了內房便道：“這位仙使說要見你。”
唐寧揮了揮手，讓趙寶退下：“不知師姐緣何來到此地，可有何事？”
“唐師弟，我是外聯科何玉蘭，何茂才是我胞弟，前些日子傳信于我，意欲接手徐家原本打理的辟谷丹事宜，我知其在此事上微有薄功，今特來說個情，望唐師弟能將此事交與他打理，何家不甚感激，必有厚報。”何玉蘭沒有拐彎抹角，非常直接的道出了來意，并且承諾厚報。
外務院中有幾個部科，如經貿科、外聯科等，因要管理宗門外諸多事宜，故其弟子自由度頗大，出入宗門如家常便飯，不像內務院，許多弟子一輩子都未出過山門。
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