即便再不舍，眾人終究還是分別了。
等兩個防送公人喝完了酒，吃完了飯，李瑾也吃了飯，休息了一會兒，李瑾就帶鐵枷，背著一個小包裹，在兩個防送公人的“陪同”下上路了。
孟州與東京城相距近四百里，以一個健康成年人的腳程，也就是十天，最多也就是半個月的事兒。但是李瑾身上有傷，兩個防送公人先是有孫佛兒孫定打了招呼，出東京城時又受了聞煥章的好處，一路上的吃穿住行也是由李瑾招待，自然要對李瑾多加照顧。所以剛開始的十天，每天最多只行二十里，先讓李瑾養好了身上的傷等到李瑾的傷勢大好之后，才開始以正常的速度趕路。
好在李瑾平日里習練武藝，打熬身體，行刑公人也沒有下死手，受的只是皮肉傷，將養了十天，也就好得差不多了。接下來就得加緊趕路了，不然如果時間拖得太長的話，兩個防送公人可是逃脫不了責任的。又走了兩天，終于是進入了孟州的管轄范圍內。
這天天色已晚，三人貪趕路程，錯過了宿頭，也不知道還要走多遠才能找到村舍。又往前趕了一程，三人都以為今日要露宿野外了，還是李瑾眼尖，看見了不遠的山坡上有炊煙升起，應該是有人家或是酒家。“王大哥、李大哥，看不遠處的山坡上有炊煙升起，怕不是有人家或是酒家，咱們再趕幾步，也好填填肚子，晚上也好借宿。”李瑾指著炊煙升起的地方說道。兩個防送公人王虎、程豹順著李瑾指的方向看去，不由欣喜，哪有不同意的道理，三人趕緊朝著目標趕去。
又行了近二里路，三人才走上山坡，坡前一顆四五人合抱粗細的大樹，繁茂異常，粗壯的樹干上枯藤纏繞，旁邊卻是一條小溪。樹后十幾間草房，此時正有炊煙從草房上升起。
“好運氣，這等荒僻地方竟然還有個酒家！”看著房舍上招展的酒簾兒，王虎眉開眼笑地說道。
“能喝酒你小子就不知道姓什么了！”程豹對自己的這個酒鬼同僚笑道。
“你又能好到那里去？”王虎反駁。
沒有理會兩個人的談笑，李瑾看著旁邊的大樹，腦中到是有一道思緒閃過，只是一時之間也沒有抓住。
或許是聽到了兩個人的聲音，從酒店中轉出一個妖嬈婦人來。那婦人穿著綠紗衫，下面系一條鮮紅生絹裙，搽一臉胭脂鉛粉，敞開胸脯，露出桃紅紗主腰，上面一色金鈕。頭上黃烘烘的插著一頭釵環，鬢邊插著些野花。明明只是四月中旬，天氣還不熱，那婦人的打扮卻似乎在過六月三伏天一般。
見到這婦人，李瑾終于抓住了腦中那一閃而逝的靈光，只是心中有了計較，李瑾面上卻絲毫不動聲色。
看到三人，那妖嬈婦人眼中閃過一抹驚慌的神色，轉身說了一句：“動作快點，有客人上門了。”明明是一句在正常不過的話語，但是落在對她身份有所猜測的李瑾耳中卻頗有些怪異的感覺。
吩咐了一句，那婦人有轉過身來招呼李瑾三人：“三位客官，快進店來歇歇腳吧，雖是鄉村野店，卻也有酒有肉。此時天色已晚，左近又沒有人家，今日便在我家歇了吧。”只是招呼人的時候，眼光直往李瑾的身上飄。
“好，好，好！正愁無處歇腳。”走了一天，王虎、程豹二人早就累了，如今有酒家喝酒住宿，哪有不答應的道理。李瑾雖然知道這酒家有些蹊蹺，但是一來不想露宿野外，二來對自己的身手有信心，倒也不虞有他，自然隨著兩個公人的腳步進了店里。
進到店里，三人揀了一副靠窗的座頭坐下，那婦人上前招呼：“三位客官要些什么？”
“好酒好肉只管上來。”一路上吃穿住行都是李瑾付錢，此時招呼起來也熟稔了，王虎、程豹不覺得有什么，倒是那婦人眼中頗有些驚異。
“好，客官稍坐，酒肉馬上就上來。正好店里今日宰了一頭黃牛，正好做來與客官下酒。”說著就要下去安排。李瑾有意試探于她，故意說道：“黃牛？朝廷嚴禁私宰耕牛，老板娘，你這牛肉……”
“哦，那是一頭老牛，自然是向官府報備過得。”那婦人面上笑意盈盈地說道，但是眼中的一閃而逝的驚慌中卻又帶著一絲驕傲的神色卻沒有逃過李瑾的眼睛。
“那就勞煩老板娘快一點吧，趕了一天的路，腹中饑渴得厲害。”
“好！”說完，她就扭著腰走到了后面。
等到那婦人走了之后，李瑾打量了一下這家酒家，都是很尋常的擺設，看不出什么不尋常的地方來，只是在一張桌子上，一個頭陀打扮的漢子正趴著睡覺，呼嚕聲帶著酒味兒傳過來，看樣子似乎是喝醉了，那桌邊還立著兩把戒刀。
“小心些，這酒家有些不對勁。”李瑾提醒正在交頭接耳，對那妖嬈婦人評頭論足的王虎、程豹。
“李官人，有什么不對勁的？”聽了李瑾的話，為人謹慎些的程豹說道。
“這等荒僻的地方，偌大的一個酒店，連個撐場面的男子都沒有，反倒是一個婦人操持，還不奇怪嗎？”李瑾小聲說道。
“這……”聽了李瑾的話，兩人都有些驚疑不定起來。
“咱們一會兒小心些，端上來的吃食、酒水先不要動。”
“好，就聽李官人的，出門在外，不得不防啊。等會兒找個借口給官人開了枷，要是有什么變故，也有個照料。”程豹為人謹慎，做起事來想得也比王虎周全些。三人計議已定，安心坐著等待。
等了一會兒，那妖嬈婦人端著酒肉上來了。“來，來，來，三位客官，嘗嘗我這鄉野小店的酒肉滋味如何。”一邊將酒肉端上桌，那婦人一邊說道。
“走了一天，正好渴了，先來兩碗解解渴。”王虎裝作迫不及待地樣子，搶著要倒酒。程豹在一旁說道：“你好不曉事，一路走來，李官人對我們照顧不斷，哪有我等先飲的道理。要我看，干脆把李官人的枷打開，也好與我等痛飲一番。”
“這……”王虎裝作遲疑的樣子。
“這什么這？李官人何等人物，此番也是遭小人陷害，你還怕他跑了不成？”
“好吧！”王虎點頭同意，從懷里拿出鑰匙給李瑾開了枷。
取下枷鎖，李瑾對兩人說了一句：“多謝二位大哥。”說著，活動了一下有些麻木的手腕和脖頸，然后將背在背上的包裹拿下，丟在一旁的板凳上，碰撞聲傳來，顯然包裹里有不少金銀。
那婦人眼中閃過一抹亮色，臉上的笑意更重了三分，殷勤地給三人倒上酒。
李瑾端起酒碗，對王虎、程豹二人說道：“多謝二位哥哥一路照顧。”王程二人也端起酒碗，連道客氣。
眼看三人端起酒碗碰了一下，就要喝下去，那婦人臉上忍不住露出一絲自得的神情。眼看著三人就要喝下去了，李瑾忽然說道：“老板娘，你家這就怎么有點渾那？莫不是有什么不干凈的東西吧？”王程二人聽到此話，也放下酒碗，看著那婦人。
那婦人趕緊說道：“客官說笑了。村野人家自釀，自然不比客官以前喝的佳釀。只是這酒雖渾，卻也別有一番滋味，客官趕緊嘗嘗。”
“哦，原來如此。”李瑾點頭，卻不急著喝酒，而是接著說道：“走了一日，肚中饑餓，煩勞老板娘再拿些饅頭來。”
“好，客官先喝著，饅頭馬上就上來。”說罷轉身往后廚走去。李瑾將酒碗端到嘴邊假裝要喝的樣子，待那婦人的身影不見了，趕緊將碗中的酒倒出窗外。王虎、程豹有樣學樣，也將酒都倒了。待聽到那婦人的腳步聲，李瑾將酒甕拿起，裝作要倒酒的樣子，卻又拿不住將酒甕打翻，趴在了桌上。
“這、酒的、勁兒……還、還真大！”王虎裝作醉眼朦朧的樣子，說了一句也倒在桌上。他經常喝酒，這番姿態那婦人也沒有看破。程豹自知演技不行，早就趴好了。
“哼！三個蠢牯！”那婦人在門簾后看見了三人倒下的樣子，施施然走出來，說道。
“老二、老三，出來做事了！”轉頭招呼了一聲，那婦人就來拿李瑾的包裹。兩個小二打扮的漢子嬉笑著從簾后轉出來。“老板娘，這一票收獲不小吧？”
“這囚犯身上到是有不少金銀！只可惜了這一張俏臉，和這一副好筋骨。”那婦人翻開李瑾的包裹，點著其中的金銀說道。
“老板娘說這話，要是讓東家聽見了……”
“滾，兩個腌臜潑才！快點，將這三人和那頭陀拖到后面去宰了！”
那兩個伙家真要來抓李瑾，李瑾卻忽然站起，喝道：“孫二娘，你做的好買賣！”將三人嚇了一跳。王虎和程豹也趁機站了起來，拔出掛在腰間的腰刀。
?>