保定府城外王家莊，王思遠送走了趙家小伙之后，就把莊內王姓各房老者召集到家族的祠堂，把趙家小伙所說的事情告訴他們，并征求他們的意見。

“相信各位都聽到了些流言，就是順天府那邊的事，有人說北平軍準備南下保定府，這事大家怎么看？”王族長倒也小心，不但把把祠堂的門給關上了，還不先表明自己的態度。

“這事不好說，去年黃河泛濫，河間府大部受災，咱們保定府要接濟河間府的難民，還要納捐，村民們早就多有不滿，如果真鬧起兵災，咱們的日子就更難過了。”一個比王族長年經一些的老漢皺眉道，他在王氏一族中排第三，也算是說得上話的。

“三哥所擔心的不無道理，不過這些都是官府的事，關咱們王莊什么事？不管是誰當權，咱們還不得納糧課捐？”另一老者道。

“老五你就有不所不知了，我聽隔壁周家莊的人說，這一些順天府出兵，是要占住不走，還放話說了，誰如果主動迎軍，就有好處；誰若是不識相幫官兵，以后吃不了兜著走，咱們如今該怎么辦，迎軍還是幫官兵，得盡早拿出個主意來。”王族長道。

“現如今流言很多，只怕當不得準，順天府那邊兵馬太少，能打得個朝廷？”另一老者道。

“這個很難說，這幾年來朝廷連連吃敗仗，而順天府那邊能打得過燕叛軍和蒙古人，恐怕也是不好惹。”排第三的老者道。

“這話可不能這么說，明朝地大物博，帶甲上百萬，順天府就是一個小府，全府最多也就幾十萬人，能打得過朝廷？”一個老者道，他不太看好順天府。

“老四說的倒也是，不過老三說的也在理，這順天府能打得過燕賊，又能打得過蒙古人，聽說新近又大敗明軍，肯定有過人之處。而朝廷如今新敗，自然無法與順天府相抗，所以順天府才敢明目張膽地放風說要南侵。如若讓順天府占據了保定河間兩府，就是占據了燕云之地，借黃河以守，明軍定難反攻。而保定河間兩府有百姓數十萬，若為之所用，勢力必定大增，鹿死誰手還未得知。”一直不出聲的另一老者道。

“二哥，您說順天府能成事？”其他老者反問道。

“成與不成，這都很難說。”那排第二的老者不置可否。

“各位，順天府如今勢單力孤，不過朝廷連連戰敗，又賑災不力，很不得人心了。不管順天府能不能成事，要攻下保定府恐怕不難，到時咱們王氏一族不是投靠就是背井離鄉，各位以為咱們該如何抉擇？族人們又會如何抉擇？”王族長正色問道。

“這個，如若順天府真占了保定，咱們若不想背井離鄉，那只能投靠，若是真要投靠，以后順天府若是斗輸了，咱們就是反賊，說不定會被朝廷滅族。”另一老者道。

正當這幫老家伙議論不決的時候，門外傳來砰砰砰的敲門聲，王思遠一揮手示意大伙住嘴，這才沖門外問道：“誰？”

“里長，莊外來了好幾個官差，說是來辦案，要您馬上去見他們。”門外傳來一個男童的聲音。

“先請他們到里所去小坐片刻，我馬上就到。”官差來訪，王族長作為一里之長，當然不能怠慢，縣官不如現管，這些皂史平時下到地方，吃拿卡要，催租拉丁，也是很難纏的。

王里長叮囑了各位堂兄弟幾句，讓他們先回家去，別把剛才的事說出去，這才整理好儀容，快步前往里所。里所坐著四個官差，個個虎背熊腰，還帶有佩刀，面色非常不善，王里長見了，心底暗驚。

“鄙人正是此地里正，不知各位差爺前來，有失遠迎，實在是失禮。”王里長陪笑道。

“我們是奉知府老爺的命令，來辦案的。”為首的官差沖天一拱手，又道：“聽說這幾個月來，有很多身份不明之人出現，并散播各種不逆不道之言，你是這里的里長，有沒有發現有這樣的人在這附近出沒？”

王里長聽了官差這話，心中咯噔了一下，暗道：“官府真是耳目眾多，老夫也是今天才聽說關于順天府將要南下的傳語，官府這么快就能知道。”

不過害怕歸害怕，王里長卻是人精，眼睛一轉，就道：“傳語倒是聽到一些，不過多是臨近各鄉里的一些痞子無賴在風聞傳訛，咱們莊里沒發現有誰說過什么大逆不道之言。”

“真的沒有？”那官差不信。

“真的沒有，咱們王莊的百姓個個都是守法的良民，若是有誰真敢有異心，鄙人第一個不饒他。”王里長道。

“你都一大把年紀了，眼花耳聾，說沒有就沒有？”另一個官差白了王里長一眼，道：“把你們莊里的人都叫到谷場上，讓咱們一個一個地問。”

“這個，大冷天的，不太好吧？”王里長一驚，忙道：‘要不鄙人把他們叫到這里來，讓他們一個個進屋來問話，省得官爺們受累。”

“別羅嗦，讓你喊你就喊。”為首的官差怒道。

王里長無奈，只得到里所外敲響全村集合的鐘聲，不過他心底里還是暗暗捏一把冷汗，畢竟全莊有過百戶有家，保不齊哪一家會閃了舌頭亂說，他建議一個個地喊來，是為了統一口徑，不過現在看來，這個法子行不通。

時值冬季，百姓大多農閑在家，鐘聲一響，全村老少也就紛紛來到了響谷場上集合。那幾個官差二話不說，搬了套桌椅就來到谷場邊，讓村民們一個個上前問話，同時還有一個官差專門負責抄錄，王里長見狀，心更是揪得老高。

畢竟，如果村民中有人被指控是散布造反妖言的亂賊的話，他這個里長也是吃不了兜著走的。幸好這幾個官差只是問話，問完了就走，當場沒有揪出什么人來，王里長才略略放心。

只是王里長不知道的是，這幾個官差出了王家莊之后，在一個角落里與那個他認識的趙家小伙打了個照面，并把一大疊問話的記錄交到那趙家小伙的手上。

“這一次有勞各位了，回頭我定會向萬先生為各位請功。”趙家小伙看了一眼這些問話，很是滿意。

“那就謝謝趙爺了，以后還請趙爺多多栽培啊。”

“放心，咱們萬先生向來公正無私，有功者必得重賞，有才者必得重用。對了，剩下那些個村子，還勞各位跑一趟。”

“明白，定不負趙爺所托。”那幾個官差一拱手，快步離去。那趙家小伙看著他們的背影，也是一轉身，快步消失在霧靄中。

其實，這位趙家小伙叫趙全節，是順天府派出的精忠衛，目的自然是滲透破壞，而他負責的區域很大，有十幾個鄉，近兩萬鄉民。而他也善于偽裝，自己不出面，而是用各種手段安排別人來幫他搞“民意”調查，那幾個官差就是他拉攏來的。

當然，趙全節自己也有多個身份，利用這些身份對外搞各種宣傳和收賣工作，其中王氏族長就是他重點拉攏的對象，甚至不惜偽裝成一個難民來博對方的同情，并用各種糖衣來搏取好感。

而這一次趙全節讓官差進村，目的也是在摸王族長和王家莊百姓的的底。從問話的記錄上看，王族長這人也算是圓滑，沒有把他招出來，而大部分村民也是膽小忠厚，官差問什么都是三不知，只有少數幾個痞子亂嚼舌頭，這些家伙無關痛癢，現在揪出來也是好事，等北平軍南下，這些家伙就是被鎮壓的對象。

入夜，趙全節終于來到了一個小城隍廟，把那些問話的記錄壓在一個香壇之下，發現香壇上點著一柱香，自己也點上一柱，不一會的功夫，一個黑面人出現。他四下看了看，發現沒人，才低聲道：“按照上頭的指示，統戰工作要在十月二十之前完成。”

“明白，標下現在還有七個莊子沒進行民意調查，得抓緊時間了。”趙全節低語道。

“小心些，別出岔子，二十日之前一定到第五聯系點會合。”那黑面上叮囑了一句，拿起那一疊紙，就快步離去。趙全節也不久候，快步離去。

其實，按照精忠衛的規矩，一般聯系都是單線聯系，輕易不會碰頭，不過按照北平軍軍委的計劃，北平軍第二集團軍將于十一月之前，大舉入侵保定河間兩府，而萬磊給精忠衛的最后期限是十月二十日，時間緊迫，為保萬無一失，各級精忠衛才會碰頭問話。

在二十日之后，不管任務有沒有完成，各級精忠衛都要集中起來，聽從軍方的統一調配，并配合第二集團軍完成戰斗任務。

當然，除了有拉攏百姓的職責之外，還有數十精忠衛負責破壞明軍的指揮系統，并且對明軍和地方官府要員進行策反，總之，進入保定河間兩府的精忠衛數以百計，散布到各個階層，各個州縣鄉，他們的能力不容小視。

總之，萬事俱備，只欠東風。