洛陽城中，雷家宅邸。
換了套富貴衫的雷爺手握水煙袋，站在自家閣樓之上，看著黑色盡頭那一抹耀天火光，他臉上笑瞇瞇的，就好似在看曲兒一樣。
在這閣樓之上，只有趙管事一人在侍奉，但房中擺著案幾，還有酒菜預備。
顯然，雷爺是在等人。
“詩音睡下了嗎？”
雷爺問了一句。
趙管事輕聲說：
“大小姐用了宵夜，已經睡下了，老爺不用擔心，小姐并未受驚。”
“詩音從小膽大心細，有她娘的蘭心蕙質，心性極佳，我是不擔心的，只是這伏牛山之事，處處透著蹊蹺。”
雷爺抽了口煙，他說：
“幫中那幾個頭目...”
“已經死了。”
管事說：
“是自殺，而且闔家身亡。”
“嘖”
雷爺彈了彈舌頭，他眼中有一股憂慮之色，他說：
“這么狠的手段，絕了后患，這恐并非是意外，也不知我那大哥，在伏牛山上，有沒有找到一絲線索。”
“這哪有千日防賊的道理嘛。”
“別叫我大哥，我當不起你大哥。”
就在雷爺話音落下時，閣樓房門被推開，換了套黃色僧服的恨命浪僧捻著佛珠，漫步走入閣樓里。
趙管事見大爺來了，便悄無聲息的退了下去。
“吃吧，都是你喜歡吃的菜。”
雷爺站在欄桿邊，手扶著欄桿，頭也不回的說：
“也沒下毒，放心吃。”
“就算下了毒，你又能奈何我？”
那浪僧冷笑一聲，他坐在案幾邊，也不拘束，拿起竹筷，便夾了塊上好牛肉，放入嘴中。
他一邊咀嚼，一邊說：
“是圣火教中人。”
“啪”
雷爺扶著的欄桿猛的破碎開，真氣入木三分，就像是碾為齏粉一樣。
他回過頭，眼中盡是森寒。
他說：
“確信？”
“嗯，若是那張肥在那等非人折磨之下，還有膽量說謊，貧僧也認了。”
浪僧倒是表情平靜，他端起酒杯，引了杯酒，這才說到：
“那人已離開中原，回去西域，應該是臨時起意，聽張肥的意思，他似乎也不能確定詩音的身份，所以才要掠去確認一下。”
“也就是說，尚未暴露？”
雷爺走到案幾邊，盤坐在浪僧對面，他一邊抽著水煙，一邊說：
“還可轉圜？”
“呵，你怕是存了妄想。”
浪僧冷笑一聲，他譏諷道：
“怎么？舍不得你這河洛幫一身家業了？若真是如此，你且早些讓我帶走詩音，免得她跟著你，落得一個沒有結局。”
“休想！那是我女兒！”
雷爺寸步不讓的說：
“不是你的！”
“呸！”
浪僧啐了一口，他惡狠狠的說：
“若不是當年你使了手段，阿嬌又怎會隨你？她當年喜歡的是我！”
“少給自己臉上貼金了。”
雷爺剛才還心思憂慮，這會卻要笑出來。
他笑呵呵的為浪僧添上一杯酒，得意洋洋的拍著肚皮說：
“咱老雷當年也是一表人才，阿嬌一向仰慕于我，我開口求親，阿嬌也沒有拒絕，至于你，你只是單相思，一廂情愿罷了。”
浪僧陰著臉，不說話。
但這事確實是他一生之憾，甚至因此遁入空門。
可惜六根不凈，便又在江湖行走了。
“別扯這些！”
浪僧閉著眼睛說：
“這事得有個章法，圣火教既然已經懷疑，便會源源不絕的來刺探。這洛陽城被你經營的滴水不漏，還不是生了事端，詩音不能留在這里了！”
“不在這里，又去何處？”
雷爺擔憂的說：
“在這洛陽城，我好歹能護著她，我經營這河洛幫，也只是為了萬一有不忍之事，便能護住女兒，你帶她去了別處，豈不是更淪為魚肉？”
“你以為只有你關心詩音？”
浪僧譏諷了一句，他說：
“自古以來，江湖事，江湖了。圣火教在西域勢大，若傾巢而來，你一個小小的河洛幫豈能抵擋？”
“那魔教七宗看似分裂，但因張莫邪留下的余蔭，彼此之間也存了一分舊情。想要護住詩音，靠你河洛幫是不行的，必須得找到更大的靠山！”
“嗯。”
雷爺點了點頭。
結義大哥這句話說的倒是不錯。
他說：
“但武林正派豪門，一向愛惜羽毛，也不甚與我河洛幫往來。”
“我有辦法。”
浪僧放下酒杯，他對雷爺說：
“你且在蘇州為我準備一套宅邸，要清靜些。”
“享用要樸素些，但不能落了俗套，還要備上一兩架古琴，再尋些罕見曲譜，找一個擅長素齋的廚子，一定要用貼心人！”
“這是為何？”
雷爺抽了口煙，說：
“宅子，古琴，廚子都好說，但我得問清楚，你要這些作甚？”
“自然是送人的。”
浪僧捻著佛珠，耳語說：
“我這幾年行走江湖，偶遇一位涅槃寺俗家弟子，為人方正，偏好琴曲，與我頗合得來，已是至交好友。”
“正合盤算，必要之時，可將詩音托付于他。”
雷爺的表情變得古怪了些。
他思索片刻，問到：
“涅槃寺勢大，確實足以抵御圣火教，但你尋得一個俗家弟子又能作何？不是嫡傳，那群禿驢和尚又怎肯冒著風險，護住詩音？”
“你這便是見識淺了，誰告訴你，俗家弟子就不能是嫡傳？”
浪僧用筷子點著碟盤，他說：
“我那朋友，可絕非一般人，他乃是涅槃寺當代主持，圓悟禪師的親信弟子，一身武藝已至江湖一流，只是家中有淵源，不便剃度罷了。”
“還有這等人物？”
雷爺好奇的問到：
“他姓甚名誰？我怎未曾聽過？”
“他自號芥子僧，俗家姓氏不知，只知名叫旁墨。”
浪僧語氣溫和的說：
“自然不是真名，但我聽聞與前朝有關，所以不要多問，我也不知更多。”
“怕不是前朝王子？”
雷爺瞇起眼睛，問了一句，但浪僧搖了搖頭，不再說話。
片刻之后，雷爺有了計較，他拿出印信，遞給浪僧，說：
“你自去蘇州，那邊分舵管事，是我心腹之人，他會幫你的，一應花銷，也不需擔憂。”
“行，我明日便啟程。”
浪僧也不遲疑，接過印信就要離開，但卻被雷爺喚住。
“不去看看詩音？她頗為想你呢。”
“丫頭怕是睡下了。”
浪僧那總是無情的，灰蒙蒙的眼中也有一抹溫柔，他舒了口氣，說：
“那便...留一日吧，也讓我與侄女說說話。”
“本該這般嘛。”
雷爺笑呵呵的站起身，對浪僧說：
“你我本就是兄弟，總是這么生分，不好。”
“誰和你是兄弟？”
浪僧一把打開雷爺的手，咬著牙說：
“奪妻之恨，不共戴天！若不是有詩音，你這身肥肉，早被貧僧一掌劈死了。”
“阿嬌是我妻子！”
雷爺也擼起袖子，不甘示弱的說：
“你這賊僧，六根不凈，辱我亡妻，今日便要和你做過一場！”
“來！”
浪僧冷笑道：
“到讓我看看，當年那秋風刀的一身功夫，今日還剩下幾分？”
不多時，雷家宅邸地下的演武場里，便乒乒乓乓的打成一團，趙管事在一旁侍奉，他也是哀嘆一聲。
自家這大爺，二爺明明情同兄弟，卻因一個女子反目成仇，又因詩音小姐不得不聯手對敵。
這般別扭的關系，還真是造化弄人。
幾刻鐘后，兩人罷手。
只是點到為止，也沒有傷勢，雷爺的臉上有個巴掌印，浪僧胸口也被踢了幾腳，兩人坐在演武場中，互相怒視。
雷爺突然想起一件事，他問到：
“伏牛山之事，可做的穩妥？”
“我親自出馬，自然穩妥。”
浪僧揉著胸口，說：
“上下五百人，在貧僧與你那些幫眾的超度下，已經往生極樂，阿彌陀佛。”
“你真是吃齋念佛迷了心！”
雷爺罵了一句，他譏諷的說：
“當假和尚還當上癮了，滿口佛語。”
浪僧不言，雷爺又說：
“我讓老趙且再去伏牛山查看一二，務必保證不留隱患。”
“這江湖恩怨理不清的，萬一走脫一兩個，以后成了氣候，你我又衰老下去，將那麻煩留給詩音豈不是大大不妙？”
“這等事，必須斬草除根。”
聽到這話，浪僧瞥了他一眼，說：
“做事如此酷烈，以后恐有報應。”
“若真有報應，報應到我雷烈身上便是！”
雷爺哼了一聲，他拿起水煙袋，咕嘟咕嘟的抽了一口，說：
“這事關詩音未來，自然不可莽撞。”
“隨你去吧，只是過幾日，我要給伏牛山亡魂做場法事。”
浪僧閉著眼睛，一邊調息，一邊說：
“我乃出家人，見不得亡魂無所歸處，既然念著佛，心里也要有佛。”
“行。”
雷爺也不阻攔，他說：
“做場大法事吧，就當是為詩音消弭命中業障。”
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午夜時，李義堅坐著馬車，帶著家中護院，從自家藥鋪趕回家里。
他現在雖然被禁足，但3個月之后，還要跟著管事去各處歷練行商，便從今日開始學習賬目。
學了一天，讓禿瓢少年頭暈腦脹。
若不是身邊有含香丫頭腦子靈活，這賬目怕是要整理到明天早上。
“少爺，夫人讓你明早去和她一起禮佛呢。”
含香也在馬車里，對李義堅小聲說：
“少爺要給自己找的刀，這左右也無處尋去，好刀不易得，你得再等一段時間。”
“沒事，三個月呢。”
禿瓢少年盤坐在馬車里，運轉著真氣，他摸了摸自己古怪的頭發，對含香說：
“一定要好生尋找，我觀沈秋師兄那把刀就吹毛立斷，當真好兵刃，既學了他的刀法，便不能辱沒。以后要是再見了，也要請沈秋師兄觀賞我的寶刀。”
“少爺你就是魔障了。”
含香丫頭嘆了口氣，她說：
“沈秋少俠也勸你繼承家業，你卻一心想著游走江湖，不是亡命之徒，或被逼無奈，誰會去想走江湖啊。”
含香從小和李義堅一起長大，說話自然就直白了些。
這讓禿瓢少年一陣不爽，但他又不是打罵女人的無能孬種，便只能擺了擺手，中二之氣大發，說：
“男人的事，女人別管！”
“你們放開我的刀！放開！再不放開，我就要打你們了！”
一陣喧嘩聲從馬車外傳來。
李義堅撥開馬車窗簾，向外看去，就看到一個落魄少年正在和小巷里沖出來的浪蕩子們糾纏。
他的包袱被丟到一邊，又被那偷襲之人大打倒在地。
那些人要搶這少年的刀，但少年雖然瘦弱，卻有股狠氣，硬是抓著刀不放手，任何那些浪蕩子的棍棒打在身上，也不低頭。
這一幕，讓禿瓢少年陷入了強烈的既視感里。
前幾日，他面對土匪時，也是這般落魄的。
“住手！”
禿瓢少年抓起手邊單刀，就沖出馬車，身邊護院急忙跟上。
李義堅抓起帶鞘的刀，使出一招秋雁南飛，打飛浪蕩子手里的棍棒，又飛起一腳，將另一個相貌猥瑣的家伙踹翻在地。
“噌”
李義堅抽出一截刀刃，對那幾個欺負人的二流子喊到：
“滾！”
那幾個家伙眼看李義堅身后有護院趕來，人多勢眾，但倉皇而逃。
再次體驗了一把行俠仗義感覺的禿瓢少年內心頗為受用，他笑呵呵的轉過身，將那落魄少年攙扶起來，他對那低著頭的少年說：
“沒事了，以后走夜路要小心點，你可有家人，我派人送你回去。”
“我家人...”
那少年咬著牙，低著頭，用帶著哭腔的聲音說：
“我爹，死了，我已無處可去了。”
“啊，這...”
禿瓢少年聽聞這慘事，內心不忍。
他又想到，3個月后，自己出去歷練，總不能帶著含香去，身邊總要有個伴當。父親往日不也叮囑，做些私密事，便要用自己人。
這少年剛才那股狠氣讓李義堅挺滿意，但他多少留了個心思。
這人也不知是何來歷，不能就隨便收入府中。
他想了想，對這少年說：
“你既然無處可去，不如去我家產業里當個差使，你可練過武？”
“嗯，會點三腳貓功夫。”
少年抬起頭，頗為感激的看著李義堅，他學著老爹的樣子抱著拳，對禿瓢少年說：
“東家愿意收留我，我張小...我張小虎必然竭力報答！”
“好。”
禿瓢少年讓護院將張小虎送去碼頭，李家在那里有處貨棧。
而就在張小虎轉身離開時，一名護院幫他撿起地上那形狀稍怪的刀，卻不甚讓刀劃出刀鞘。
那刀面云紋立刻吸引了李義堅的眼睛，讓他忍不住說：
“好刀！”
但禿瓢少年也有些格調，不愿奪人所好，他把玩那刀片刻，便將它遞給張小虎，后者搖了搖頭，心灰意冷的對禿瓢少年說：
“東家既然看上了這刀，我便將它贈予東家，反正我這無用之人，也護不住父親留下的刀。”
他捧起那把細長之刃，遞給李義堅，說：
“此刀乃是父親在海路尚未斷絕時，自倭國商人那里得來的，據說是名匠所鑄，父親嫌它本身的名字過于繁瑣，便叫它‘伏虎’。”
張小虎悲從心來，他抹著眼淚，別過臉，將刀塞進禿瓢少年手里，跟著護院離開。
走出幾步，他回頭對李義堅俯身說：
“我已無處可去，幸的東家收留，從此便為東家驅使，我與這刀，還望東家好生使用。”
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