“它產(chǎn)自南方的都靈王國(guó)，因?yàn)樯竦钚枰獙?duì)萬(wàn)物主宰供奉美酒，都靈王國(guó)一直都擅長(zhǎng)釀酒，其中又以用葡萄釀酒最為著名，‘猩紅佳人’就是里面的一種。”

格雷戈里翹起腿坐在椅子上，搖曳酒杯，瞇起眼睛細(xì)嗅酒香。

馬修小酌了一口，這酒酸甜合適，入口有一種輕微辣度，刺激黏著在口腔，但轉(zhuǎn)瞬即逝，隨著呼吸演變成一種薄荷葉般的清爽。

格雷戈里問(wèn)年輕人：“馬修，你有女人嗎？”

馬修搖頭。

“如果你有女人，就會(huì)懂這杯酒。”老騎士品了一口，露出迷戀的神色：“它和女人一樣，有一種危險(xiǎn)的美，像花又像血，香氣悠遠(yuǎn)，讓人總會(huì)想起。”

“但靠近了，觸碰到嘴唇，你就會(huì)知道，那種藏在美貌后的尖刺和灼燒感，尖銳糾纏得讓男人無(wú)可奈何，無(wú)從掙脫。如果你能忍受這種細(xì)小刺痛，又會(huì)得到另一種痛楚后的慰藉，女人總是傷害喜歡的男人，然后再和他接吻。”

格雷戈里放下酒杯：“保持適當(dāng)距離的女人是最美的，靠太近會(huì)很危險(xiǎn)，這就是男人的宿命，如果愛(ài)上一個(gè)女人，就得做好流血的準(zhǔn)備。”

馬修看了一眼杯里的猩紅酒液，好奇問(wèn)：“格雷戈里騎士先生，既然是供奉萬(wàn)物主宰奧洛格，那為什么要釀造這種象征女人的酒？”

“酒就是酒，和名字無(wú)關(guān)。”

老騎士摸了摸胡子：“某種程度來(lái)講，萬(wàn)物主宰也和女人一樣，高懸在這個(gè)世界的上方，是他最完美的姿態(tài)，可有人如果靠太近，像巫師一樣試圖進(jìn)入神的領(lǐng)域，就會(huì)極度危險(xiǎn)，甚至可能變成神靈的敵人。”

“‘猩紅佳人’還有一個(gè)非常古老的名字，叫做‘圣戒’，不過(guò)神殿衰落后，‘圣戒’也變成了貴族們的‘猩紅佳人’。很合理，不是嗎？”

格雷戈里放下酒杯，扭過(guò)頭來(lái)：“馬修，你覺(jué)得卡爾馬王國(guó)的酒有什么特征？”

馬修琢磨：“比較苦澀，酸度較高，渾濁，不怎么純凈。”

“不錯(cuò)，工藝落后，這也是沒(méi)辦法的事，王國(guó)缺糧嚴(yán)重，更不用說(shuō)大量釀酒了。不過(guò)哪怕這樣，卡爾馬人也需要酒，哪怕吃不飽肚子，也得喝酒，這里的酒是用來(lái)御寒和壯膽的。”

老騎士用手指揉了揉鼻子：“但在南方，在阿基坦和都靈，這兩個(gè)王國(guó)的酒是一種歡愉之樂(lè)，是打發(fā)無(wú)聊的消遣。是男人找女人調(diào)情的理由，是女人接受男人的踏板，是斗毆解悶的借口，是宮廷王室和貴族們維系關(guān)系的手段。”

“但在卡爾馬，酒就僅僅是酒，這里的人沒(méi)有舞會(huì)，沒(méi)有角斗場(chǎng)，沒(méi)有賽馬，沒(méi)有茶話會(huì)，沒(méi)有這些無(wú)用而浪費(fèi)時(shí)間的東西，酒就是全部。”

格雷戈里臉色有幾分落寞：“所以，卡爾馬的酒只有卡爾馬的人能喝，南方人是不喝的，因?yàn)樘嗵珴静荒苤d。卡爾馬是沒(méi)有美酒的，商人們幾乎都是共識(shí)了。”

“不，卡爾馬也有好酒。”

馬修糾正：“拉穆?tīng)柪习宓木起^里，有一種叫‘藍(lán)色日出’的美酒，是卡爾馬獨(dú)有的，而且南方人應(yīng)該也會(huì)喜歡。”

“這名字我聽(tīng)過(guò)。”格雷戈里用手搓了把臉，將他有些皺褶的皮膚挫得略微泛紅：“據(jù)說(shuō)是埃爾東·麥基的秘方，不過(guò)拉穆?tīng)栆矁H有一桶，已經(jīng)是絕品。拉穆?tīng)柡軐氋F那桶酒，能讓你喝一杯，看來(lái)他對(duì)你很重視。”

老騎士咧嘴笑道：“那么，你做了什么事，讓他請(qǐng)你喝藍(lán)色日出呢？”

“我什么也沒(méi)做。”

馬修說(shuō)：“因?yàn)槲覜](méi)有給他添麻煩，所以拉穆?tīng)柪习逭?qǐng)我喝了一杯。”

“也是。”格雷戈里點(diǎn)頭：“能不給人添麻煩，已經(jīng)是非常難得。這個(gè)世界上，太多人喜歡給人制造麻煩而不自知，這才是最大的麻煩。”

馬修決定不再兜兜繞繞，他還是最喜歡直截了當(dāng)?shù)慕徽劮绞剑骸膀T士大人，我想請(qǐng)教一件事。”

“請(qǐng)講。”

“二十年前，埃爾東·麥基事件里，被他擄走后又放回去的人有哪些，不知道能不能告知？”

格雷戈里皺眉：“你想知道這個(gè)嗎？這個(gè)我得翻一翻，時(shí)間過(guò)去太久，我有點(diǎn)記不住，你稍微等一等。”

老騎士慢吞吞站起來(lái)，拄著手杖到里屋去翻找相關(guān)資料。

等待的時(shí)候馬修左右打量。

格雷戈里的住宅簡(jiǎn)約空曠，和普通鎮(zhèn)民的居所沒(méi)有什么差別，要說(shuō)唯一醒目的，就是屋子墻面上固定了一個(gè)橡木酒柜，酒柜隔板上用木架擺放了各種形狀的酒壺。

最醒目是一個(gè)半人高的玻璃廣口瓶，里頭是淡黃色酒液，它旁邊是一具長(zhǎng)頸陶壺，再往右是一盞刻有水紋的錐形銀瓶，往下是一個(gè)用紗布和木塞封口的陶罐，它下方是半球狀銀器，方形銅質(zhì)盛酒器……

它們散發(fā)出的氣味交融在一起，讓屋子里縈繞著一股淡淡酒味。

就如格雷戈里自己所說(shuō)，不能喝酒的話，他寧可死了。

“找到了，是這個(gè)。”

老騎士從里屋走出來(lái)，抖了抖手中麻紙手冊(cè)上的灰塵，這才一頁(yè)頁(yè)翻閱：“埃爾東·麥基事件，是二十年前，也就是帝國(guó)歷620年，620年……是這里。”

他瞇起眼睛，手指停在紙上某一頁(yè)上，照著上面念。

“夜魔人埃爾東·麥基，綁架擄走了五名冰原鎮(zhèn)居民，分別是羅格·德利，福布兒·斯文，皮特羅·克拉克，莎洛姆·福格斯，斯彭德·沃克。”

格雷戈里用手指摩挲著眉骨，再度坐在椅子上：“這五個(gè)受害人我都進(jìn)行了跟進(jìn)和調(diào)查，。”

油燈下，馬修安靜旁聽(tīng)。

“羅格、福布兒、皮特羅都是重新出現(xiàn)后就開(kāi)始無(wú)法言語(yǔ)，很快就因?yàn)榘胍购染坪笈艿窖┑乩飪鏊懒恕！?/p>

“斯彭德情況要特殊一點(diǎn)，他是一個(gè)獵人，失蹤后又出現(xiàn)，他的眼睛被挖掉，舌頭斷裂，所以看不到也說(shuō)不出話來(lái)。這倒是夜魔人折磨反抗者的典型手段，挖去眼睛讓人只能陷入黑暗，割去舌頭，讓人不能求助發(fā)聲。”

格雷戈里吸了吸鼻子，又給自己倒了一杯酒：“不過(guò)斯彭德在紙上寫(xiě)了一句話。”

“惡魔在酒館。”

老騎士翻過(guò)一頁(yè)紙，瞇起眼看上頭的記錄：“不過(guò)他也只會(huì)寫(xiě)這一句，斯彭德不斷重復(fù)寫(xiě)這一句話，歪歪扭扭，寫(xiě)得他滿屋子墻上都是墨水。所以我才能將嫌疑人物鎖定在紅鼻子酒館里。”

“最后一個(gè)，莎洛姆·福格斯，她是旅館老板胡德的妻子，是一個(gè)溫順善良的好女人，她去酒館找胡德，因?yàn)楹氯ゾ起^后一直沒(méi)有回家。”

格雷戈里復(fù)述：“不過(guò)她不知道，胡德喝醉后走錯(cuò)了方向，一路走到了寂靜之墻外的篝火營(yíng)地，第二天才被士兵們帶回來(lái)。”

“莎洛姆太太離開(kāi)酒館后失蹤了，三天后重新回到家，整個(gè)人就變得有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)，說(shuō)話顛三倒四，怕光，怕聲音，怕刀具，怎么都不肯說(shuō)話。”

“回來(lái)后的第七天，莎洛姆太太終于稍微穩(wěn)定了情緒，在胡德的陪同下找到我說(shuō)，這幾個(gè)失蹤的人包括她自己，都是被埃爾東·麥基襲擊后抓走了。”

格雷戈里放下酒杯，用手帕擦了擦胡須上的酒漬：“后來(lái)的事你知道，我去抓捕埃爾東的時(shí)候，他也消失了。”

在馬修告辭離開(kāi)前，格雷戈里突然說(shuō)：“馬修，有沒(méi)有興趣加入圣光騎士團(tuán)？”

“雖然圣光騎士會(huì)遇到一些危險(xiǎn)的家伙，不過(guò)大多時(shí)候，會(huì)提供給你很多便利，而且薪水也還不錯(cuò)。”

老騎士露出贊賞的神色：“你對(duì)現(xiàn)場(chǎng)的勘查仔細(xì)，思維敏銳，聰明又頭腦清晰，這些優(yōu)秀品質(zhì)都是圣光騎士看重的。”

“你考慮一下，我可以給你寫(xiě)推薦信，有現(xiàn)役圣光騎士推薦，你就可以免試直接成預(yù)備役騎士，通過(guò)年度考核，就能成為正式的圣光騎士。”