“臭小子，你怎么大白天的就回來(lái)了？是不是沒(méi)收到爹燒的紙錢？怪爹被他們看著沒(méi)來(lái)得及去給你收尸，爹這就去，等下了葬你就能收到了……針線爹都準(zhǔn)備好了，都給你縫的妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹闭f(shuō)著蕭平孝抹了一把淚站起來(lái)就要出門。
“爹，我沒(méi)死！”蕭明沖進(jìn)去握住爹娘的手，“我沒(méi)死，還是熱乎的。”“你沒(méi)死？”蕭夫人也站起來(lái)，“活著就好，活著就好。”兩個(gè)人把兒子摟在懷中，喜極而泣。
“是誰(shuí)說(shuō)我死了？”蕭明問(wèn)，昨天晚上他就越獄跑了，當(dāng)然不會(huì)被斬首，這死訊又是哪來(lái)的呢。
“還不是那個(gè)程老二，”蕭平孝擦干眼淚，氣不打一處來(lái)，“說(shuō)你已經(jīng)被斬首了，看著我們的官差也走了，我和你娘就以為你死了，先燒了點(diǎn)紙錢給你，正準(zhǔn)備去給你收尸。”
程老二騙爹娘他死了，不知道打的是什么主意，蕭明扶他們先坐下，問(wèn)道：“小衣自盡的事你們知道么？”“什么？！小衣自盡了？！”蕭平孝驚訝道。
“小衣在祠堂自盡了，留下了替我伸冤的血書(shū)。孟叔說(shuō)跟你們有關(guān)系？”蕭明把一直在門外的低頭杵著程前有拉進(jìn)來(lái)，“你不是你爹，不用覺(jué)得對(duì)不起我。”
“唉……”蕭平孝嘆了口氣，“昨天孟家那丫頭來(lái)見(jiàn)我們，說(shuō)她也沒(méi)想到程家早就串通了縣太爺，定了死罪，說(shuō)程董兩家用她全家的性命和生計(jì)脅迫他們父女倆，她父親為了年邁的父母和親眷，才答應(yīng)了指認(rèn)你。”
“我跟她說(shuō)，孩子，我們知道你受了委屈，也知道錯(cuò)不在你，可蕭明呢，他是拿了你家的東西，你們打他、罵他、把他抓起來(lái)關(guān)幾年，都是他罪有應(yīng)得，可按本朝律法，他也罪不至死吧……你們打小就親近，有什么好東西，那臭小子都想著留給你，現(xiàn)在，也只有你能救他了。”
蕭平孝回憶著昨日與孟蘭衣說(shuō)的話，因有官差看著，孟蘭衣只落了兩行淚，跪在地上磕了個(gè)頭，說(shuō)了聲“二老多保重”便走了。
“我本是想著她可以再到縣衙擊鼓翻案，卻沒(méi)想到，她會(huì)自盡……”蕭平孝又嘆了口氣，沒(méi)料到自己的一番話，會(huì)讓孟家丫頭丟了命。
蕭明明白，不是他爹娘逼死了小衣，是他們所有人一起逼死了她。一邊是家人，一邊是真相，選擇了家人的小衣良心過(guò)不去，知道他要斬首更覺(jué)得對(duì)不起他。
她到自己家來(lái)大概是想求得自己爹娘的原諒，但是即將失去兒子的父母，怎么會(huì)跟她說(shuō)出原諒的話。她一定也想翻案，可是莫說(shuō)她走不到縣衙就會(huì)被抓回來(lái)，就是真的到了縣衙，程家也有一萬(wàn)種辦法讓她開(kāi)不了口。
她沒(méi)有其他辦法，只能用死亡的沖擊，驚醒那些被蒙蔽的人。
明明她才是被傷害的那個(gè)，明明這件事受傷最大的是她。
到頭來(lái)卻要用自己的命，來(lái)證明他的清白。
蕭明沉默的坐著，老天爺為何如此不公，觀昊說(shuō)一切皆是命數(shù)，可為什么好人的命數(shù)這么壞，壞人的命數(shù)卻這樣好？他偏要改一改這命數(shù)。
“抓逃犯！”門外傳來(lái)喊聲，兩隊(duì)官差眼看就要沖到門口，蕭明扔下一句：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)我！”一個(gè)箭步?jīng)_進(jìn)了后院。
他從懷中掏出急道：“逃命了幫幫忙！”亮了亮，發(fā)力把他提了起來(lái)，飛出院子，一路飛出了安和鎮(zhèn)。
兩隊(duì)官差沖進(jìn)門，后面跟著程老二：“蕭明呢！”“我兒子都被你害死了你還要怎么樣！把紙錢也搶走嗎！”蕭平孝怒道。
“進(jìn)去搜！”程老二一聲令下，官差都沖進(jìn)了后院，“你怎么在這，給我滾回家去！”他一把拎住程前有的后領(lǐng)子，扔出門去，在他屁股上踹了一腳：“滾回家去！誰(shuí)讓你到這來(lái)的！”
兩隊(duì)官兵搜了一圈都不見(jiàn)蕭明身影，程老二也只得作罷，但他又不死心，道：“留下幾個(gè)在這守著。蕭掌柜，這幾天就老實(shí)歇著吧。”說(shuō)罷甩甩袖子走了。
“你！”蕭平孝欲理論，被蕭夫人拽住，她使了個(gè)眼色道：“兒子都沒(méi)了你還惦記什么生意。”蕭平孝會(huì)意，怒道：“程老二！把我兒的尸首還來(lái)！”
程老二沒(méi)回頭，輕笑一聲道：“放心，會(huì)還的。”
回到家中，董文傲已經(jīng)在等他，“程叔，如何？抓到蕭明了？”“沒(méi)有，”程老二搖頭，“搜遍了沒(méi)人，蕭老頭也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。”“不可能，明明有人看見(jiàn)他往家里跑。大有呢，也沒(méi)看見(jiàn)？你不是跟在他后面？”董文傲看向程前有，大有低著頭搖頭，哼唧道：“我沒(méi)跟上……”
“行了出去吧，沒(méi)用的東西。”程老二沒(méi)好氣道，他這蠢兒子要是能有董文傲一半聰明，他就燒高香了。
“他手里真有寶貝？”程老二有些疑惑，那天董文傲找到他，說(shuō)蕭明手里有個(gè)不得了的寶貝，想和他聯(lián)手把把蕭明干掉，寶貝若是值錢，就賣了平分，若是異寶，就一塊享福。
正好他一直看蕭明不順眼，自己這個(gè)傻兒子從小就跟在他后面，被他制得服服帖帖，干掉他一了百了。
“那是自然，我看的真真的。”董文傲道。他那日參加孟老爺子的壽宴，在后院偶然窺見(jiàn)蕭明偷偷摸摸進(jìn)了書(shū)房，他躲在暗處看著，竟讓他瞧見(jiàn)了蕭明的秘密。
那本會(huì)飛的奇書(shū)，一看就價(jià)值不菲，看樣子比蕭家的鋪首還要厲害，再加上他不服氣自己那傻哥哥竟能娶到孟蘭衣這個(gè)標(biāo)志的小美人，一番思量，便起了奸淫嫁禍之念。
董文傲料定蕭明被孟蘭衣撞見(jiàn)未曾得手，晚上一定會(huì)再來(lái)，提前埋伏了人，準(zhǔn)備了梯子，等他進(jìn)了孟家，自己也跟著進(jìn)去。事情本來(lái)很順利，眼看蕭明就要人頭落地，卻沒(méi)想到竟被他跑了。
“可是蕭家咱們可翻遍了，蕭明也搜了身，根本就沒(méi)有你說(shuō)的什么奇書(shū)。”程老二皺眉，審視的目光看著他，自己大風(fēng)大浪一輩子，難道讓這毛小子利用了不成。
“肯定還在他身上，程叔你想想，要不是那寶貝相助，他怎么可能從牢房破墻逃跑，我聽(tīng)說(shuō)那墻上的磚像憑空消失的一樣，一點(diǎn)破壞的痕跡都沒(méi)有。”董文傲趕忙解釋。
程老二若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那咱們就守株待兔，他總得回家的。”“程叔，還有一件事，大有兄弟和蕭明一向親近，蕭明這一回來(lái)，他們一定會(huì)有聯(lián)系，您可得多注意。”董文傲道。
程前有醒來(lái)在樹(shù)林子里，問(wèn)什么都不知道，程家只當(dāng)是遇上了不干凈的東西，他卻覺(jué)得沒(méi)這么簡(jiǎn)單，安和鎮(zhèn)一直太平，少有什么邪祟精怪，董文傲覺(jué)得這事八成是另有玄機(jī)。
程老二點(diǎn)頭，又寒暄幾句送走了董文傲，他來(lái)到后院想仔細(xì)問(wèn)問(wèn)兒子今天樹(shù)林的事，剛走到后院，只覺(jué)得背后一陣陰風(fēng)，脖子一涼，眼前的東西都開(kāi)始變形搖晃。程老二晃了晃腦袋，努力睜眼想看清楚，腳下卻也開(kāi)始不聽(tīng)使喚，踉蹌了幾步眼前一黑栽倒在地。
不知過(guò)了多久，程老二漸漸恢復(fù)了些意識(shí)，但眼前仍是一片黑暗。他獨(dú)自走在無(wú)邊無(wú)際的黑暗里，突然腳下竄出了藍(lán)紫色的火苗，他尖叫一聲想躲開(kāi)，這火卻蔓延開(kāi)來(lái)，放眼望去皆是火海。他的鞋被燒著，火焰順著衣服燒到了腿、胳膊、胸膛……
程老二痛苦地喊叫著，火焰灼燒著他的皮肉，滋啦滋啦的發(fā)出焦糊味。他像被扔進(jìn)火爐的野豬，嚎叫著四處亂竄，漫無(wú)目的地逃跑，卻始終被火海包圍。雙手已經(jīng)被燒成干枯的黑骨，火焰蔓延到了脖頸，就在他感覺(jué)要一命嗚呼的時(shí)候，火海卻不見(jiàn)了。
取而代之的是溫?zé)岬乃瑒偛疟粺沟暮圹E沒(méi)有了，衣服也完好無(wú)損。程老二環(huán)顧四周，他好像在一口大缸里，而水卻越來(lái)越熱。他滿頭大汗，拼命想游到邊上逃出去，可不論怎么游，都在原地打轉(zhuǎn)。
周圍的水越來(lái)越熱，像是有人在缸底燒起了火，程老二的身上燙起了水泡，手上燙脫了皮。水已經(jīng)熱到翻滾，他感覺(jué)自己的皮肉已經(jīng)脫離，疼的失去知覺(jué)，身體卻還在機(jī)械擺動(dòng)不讓自己徹底沉下去。
忽然有一個(gè)人影靠近，程老二剛想呼救，那人的臉逐漸清晰起來(lái)。
孟蘭衣！她穿著素白衣裙，頭上戴著白花，頸間的勒痕異常清晰，手里拿著一只巨大的木勺，面無(wú)表情的要起一勺滾燙的水，澆在程老二頭上……
“啊！”程老二大叫一聲睜開(kāi)了眼睛，卻發(fā)現(xiàn)自己正坐在床上，渾身都被汗水濕透。“老爺，你在院子里暈倒了，大夫來(lái)看過(guò)了，說(shuō)是過(guò)于勞累，需要休息。老爺，你可覺(jué)得身子有什么不舒服？”程夫人遞給他一杯水問(wèn)道。
“啊……就是……就是做了個(gè)噩夢(mèng)……”這夢(mèng)太真實(shí)了，程老二依然心有余悸，他看了看窗外天已經(jīng)黑了，舒了口氣道：“天色不早，都歇著吧。”
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