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歐公子歐榮握著少夫人的手,兩人皆都看向門口的阿弦。
高建覷空也跳出門，低聲問道：“怎么樣？”
阿弦不語,高建因猜到了幾分，便說：“上回在黃家,開始也是看不出什么東西,后來見了正主兒才知道端地，不急,興許咱們還沒瞧周全呢。”
阿弦道：“原本這歐公子跟少夫人就是正主。可是我仍是什么也看不出來。”
在“朱英俊”出現之前，阿弦將自己身負的這種本事當作禍患累贅，從未想過可以利用起來，這兩次才想正經使喚，卻因毫無經驗，未免惴惴。
高建貼心道：“你要是看不出什么,那就一定真沒什么。”
阿弦回頭看了一眼屋內的兩個小夫妻，道：“但正是因為什么也沒有，我才覺著古怪呢。”
高建問道：“怎么古怪？”
阿弦撓撓頭,又重打量向眼前庭院,卻見遠處有幾個人影閃爍,細看乃是歐家的下人，穿一道廊門自去了。
阿弦正欲再看別處，眼前卻有金光閃爍,隱約刺目。
舉手遮了遮雙眼,定神看時,才發現這會兒日影斜移,照在了那廊門角上，不知有什么放光射了過來。
阿弦不由問：“那是什么？”
高建抬頭看去，也有些看不清，他索性拔腿往那處跑了幾步，才站住道：“是個八卦鏡，鎮宅用的。”
阿弦聽是鎮宅八卦，倒也罷了，身后吳成也道：“方才進門之時我也看見了，歐家門口還懸著一枚明晃晃的八卦鏡呢。”
正說話，高建在那廊門處搖頭晃腦，忽然笑了幾聲，又跑回來：“這廊門往內也不知通向哪里的，我看了幾眼，竟也瞧見廳門處有些鎮宅的符貼等物。”
他笑對阿弦道：“怪道你什么也瞧不見，這歐家里到處都是辟邪的東西，自然沒有邪物來侵擾了。”
三人說話間，里頭歐公子安撫了少夫人，正走出來，因聽見他們在說風水鎮宅，歐公子道：“幾位有所不知，我祖母篤信神佛，是最樂善好施、仁慈心地的老人家，家里特意建著一座佛堂，特意從萬安寺里請了一尊白衣觀音回來，朝夕誦經跪拜。又有人說我家地處的風水不甚妥當，所以又從萬安寺請了些鎮宅之物。”
歐公子說到最后，神情有些黯然：“只是雖然有這許多鎮宅，家里卻仍是……”
高建道：“按理說有這神佛照拂著，又這般多開過光的鎮宅之物，公子夫婦無端做夢，著實讓人想不通。”
歐公子看向阿弦道：“十八子可看出什么端倪？”
阿弦不語，高建忙道：“歐家這宅邸，我們似是只看了這半處，勞煩公子再帶我們走一走。”
歐公子即刻應允，便又帶著三人往前，這次沿著廊下，也來到那廊門出。
歐公子指著里頭道：“我們這院子旁邊，就是哥嫂的宅院，從這里再往內，就是我祖母跟母親的上房所在了，請。”
高建先隨著歐公子邁步進內，吳成卻跟在阿弦身后。
將進門之時，阿弦無意抬頭看了一眼那八卦鏡，乍看之下，卻覺著那銅鏡之上似有一道黑灰色影子涌動。
她一怔之下，定睛再看，那銅鏡卻依舊明晃晃地，并不見有什么塵漬影灰了。
前頭高建已經在招呼：“阿弦快來。”
阿弦隨著入內，眾人又走了半晌，歐公子低聲道：“前方那座就是佛堂了。”
高建道：“公子說再往前就是兩位老夫人的住所了，我們可也要去看一看？老夫人既然是信佛禮佛之人，自然萬佛護身，想必沒什么。”
阿弦抬頭看去，見前方樹木森森，枝葉掩映中是一座很大的廳堂，站在此處看去，見里頭青磚地洗磨的十分潔凈，依稀可看見佛像慈眉低目，莊重威嚴，令人肅然起敬畏心。
歐公子不敢擅入，在外頭舉手合掌行了禮，阿弦跟高建兩人見狀，也都立在外頭，合掌拜了兩拜。
歐公子道：“這是祖母禮佛之處，逢年過節或者家里的大日子，都會請僧人前來誦經，甚是虔誠。”
高建道：“既如此，我們卻不好沖撞。”
歐公子道：“是，我再引三位到別處看看。”
歐公子一來覺著此地有真佛鎮著，自無異常，二來也怕驚擾了老夫人們。
阿弦不置可否，她也的確并沒看見什么古怪東西，便隨著拐彎，慢慢地出廊下之時，頭頂的太陽光灑落，曬在頭臉身上，阿弦通身舒泰，情不自禁吁了口氣。
正松了口氣欲再走，阿弦忽地止步。
吳成始終走在最后，見狀問：“怎么？”
阿弦回頭看向那樹木掩映的佛堂處，眼中疑惑不解。
她并沒看見任何鬼魂現身，但是在這樣本該圣潔干凈的佛殿之前，卻有一股陰冷之意繞身不去。
起初阿弦并沒發覺，畢竟她早習慣了如此，但直到離開那處，被陽光一照，兩下對比，才醒悟過來。
身上那股不適感越發重了。
阿弦忽然發現了一個可怕的事實，她原本以為見到鬼魂是最不能忍的，但是直到此刻才發覺，明明察覺有什么“東西”、卻無論如何也看不到……這種無端窒息的感覺卻更加叫人難受。
“小少爺，小少爺！”急切的呼喚聲響起，飛快地由遠及近。
高建等抬頭看去，卻見前方門口，有道小小影子跳了出來，邊跑邊笑道：“這幫廢物，你們如何能捉到我？”
那孩子只顧奔跑，不留神正下臺階，腳下趔趄，幾乎跌倒。
歐公子眼疾手快，早趕上去將他及時扶住，與此同時，有個丫頭也奔過來，將人拉住道：“小少爺跌傷了沒有？”
不料那孩子二話不說，把歐公子一把推開，同時反手一個巴掌打在丫頭臉上，罵道：“混賬東西，想害死我是不是？怎么不早點過來扶著我？”
高建跟吳成見這孩子如此趾高氣揚，不由咋舌。
丫頭被打，忍著淚跪在地上。歐公子對那孩子道：“小郎，不要在院子里亂跑，她們如何能追的上你？”
原來這孩子正是歐家大公子跟曹氏之子，今年才七歲，正是最淘氣不過的時候，又因為好不容易才得了這孩子，全家愛如珍寶，便慣的性情嬌縱，儼然家中小霸王。
歐榮說罷，那孩子非但不聽勸，反啐了口，指著他道：“那是因為她們都沒有用，哼，你也沒有用！”
畢竟當著外人的面，歐公子略覺尷尬：“小郎，不得無禮。”
小郎道：“你當然沒有用，又是一個賠錢貨。嘻嘻。”
他說著，便向著歐榮吐了吐舌頭，表情竟有幾分難以形容的惡毒。
歐榮呆若木雞，小郎卻又看向他身后的高建三人，道：“這些是什么人？”
高建雖看不慣這孩子，但到底是歐家的小主人，倒是不可得罪，便道：“我們是府衙的公差。”
小郎嘖道：“府衙？你生得這樣難看，我不信……”
歐榮忍無可忍：“小郎！”
吳成搖頭：“小小年紀便如此嬌縱，長大了必為紈绔。”
忽有人叫道：“小郎？”
一個婦人從廊下轉出來，臉兒圓圓地，楞眼一看，跟曹廉年有些許相似，正是曹員外之女，歐家的大夫人曹氏。
曹氏來到跟前兒道：“你又在做什么？”
小郎見了曹氏，才略見幾分收斂，似怕母親責備，便道：“祖母找我，我去了！”竟不由分說轉身跑了，引得丫鬟們又是一陣亂追。
曹氏喝了幾聲，那孩子只是裝聾作啞，旋風似的無影無蹤。
曹氏回頭，萬般無奈，帶笑道：“畢竟年紀小，有得罪之處，我替他向各位賠個不是。”她低頭行禮，目光轉動，卻落在阿弦身上。
阿弦也正在打量這位夫人，卻見她徐娘半老，姿色中等，雖看似是帶笑，但雙眼望向自己之時，眼中卻隱隱透出張皇不安之色。
歐榮道：“大嫂不必如此，小郎畢竟年紀小不懂事。”
曹氏勉強一笑：“都是老夫人嬌慣了他，越發無法無天了。”
高建心里替歐榮不平，便假意笑道：“小公子伶牙俐齒，讓人意外的很，可是怎么說二公子是賠錢貨呢？這個倒是真的童言無忌了。”
曹氏怔然，旋即色變。
阿弦一直在留心曹氏，卻就在此刻，眼前場景突變，——是曹氏正疾言厲色地指著一個孩子，罵道：“不過是不中用的賠錢貨罷了！”
曹氏所罵者，竟是個小小嬰兒，那孩童哪里懂這些話，哭聲越大。
曹氏煩躁起來，舉手在孩子身上拍了兩下，又咬牙切齒道：“還哭個什么，再費錢請大夫，你越發要活不了！”
仿佛不解氣，將被子拉起來，蒙頭將嬰兒蓋住！
那一床被子猝不及防遮天蓋地壓下，仿佛也將阿弦蒙在無邊黑暗之中，她忙舉手想將被子撩開，正手掌亂揮地掙扎，耳畔有人叫道：“阿弦？”
阿弦聽到呼喚，黑暗退卻，光明復在，她眼前所見，仍是在歐家院中，歐榮跟曹氏正驚訝地看著她，叫她的正是高建。
阿弦定了定神，發現自己雙手仍奇異的高舉，當即忙放下。
高建遲疑問道：“你……”
阿弦暗中握了握他的腕子，高建會意，便道：“你是不是曬的頭暈？我們去亭子里坐會兒休息如何？”
歐榮忙道：“是該歇息歇息了。”
曹氏看一眼阿弦，借故告退。
阿弦凝視她的背影離開，耳畔兀自能聽見她疾言厲色對待那孩子的行徑。
歐榮吩咐丫頭奉茶的當兒，高建低聲問：“你看見什么了？”
阿弦道：“是曹夫人，她……她在折磨一個孩子。”
高建生生地咽了口唾沫：“折磨那個小郎？”轉念一想，幸災樂禍道：“若那孩子被他的母親折磨，我卻是絲毫也不同情，那驕橫性子瞧著就可厭。”
不妨吳成在旁聽見：“以那孩子的任性，會任由人折磨自己么？且方才他看見曹氏雖然有些退意，卻也毫無畏懼之色。”
阿弦擰眉，又想了會兒，皺眉道：“不對，那個孩子不是小郎，那是個……是個女孩兒！”
高建呆住，旋即道：“什么女孩兒？這歐家里沒有女孩兒，大公子跟曹夫人現如今也只小郎一個呢。”
不妨歐榮正進亭子，聞言止住腳步：“十八子說的女孩子，是什么樣兒的？”
阿弦揉了揉眉心，道：“看著不過是四五個月大小，眉心點紅。”
豳州的習俗，新生兒若是女孩子，額頭上就會點個紅點，以做驅邪保平安之用，前七個月都是如此。
歐榮滿面茫然：“我夢里的那個是個六七歲的女孩子，且我也不記得有這樣小的嬰兒……”
高建好容易得到了線索，忙道：“阿弦，你再想想，還有別的么？”
阿弦道：“那孩子、她頸間戴著個蓮年有魚的黃金長命鎖，好生耀眼。”說話間，似乎又看見那黃金鎖在面前晃來晃去，令人心慌意亂。
歐榮喃喃道：“連年有余，黃金長命鎖？黃金……”他忽然一震，叫道：“黃金長命鎖？！我記得在大嫂生頭胎孩兒的餓時候，曹爺曾經送了個這樣的黃金長命鎖給孩子，只可惜……”
高建來了精神：“我記得你曾說，大公子的前兩個孩子都夭折了？”
歐榮面帶懼色：“正是如此，第一個尚在襁褓，第二個已有兩歲，可都……”他打住話頭：“但是這跟我所做噩夢又有何干系？”
高建道：“阿弦不會無緣無故看見這些，難道說，二公子的夢跟曹夫人有關？”他瞪著阿弦：“你看見曹夫人折磨那孩子，公子又看見有個女孩兒向他哭訴，難道說……是、是那夭亡的孩子，或者死的有什么冤屈，才來尋二公子？”
吳成冷不丁道：“可是少夫人也有夢境，如何解釋？”
高建不愧是縣衙捕快出身，腦筋轉動極快：“這必然是因為曹夫人折磨死了那孩子，如今二夫人也有了孩子，或者、預示著曹夫人還會傷害未出生的孩子？”
吳成雖未全信，歐榮已毛骨悚然：“不，大嫂斷然不是這樣的人。”
阿弦聽到這里，忽然問道：“二公子，方才小郎說你‘賠錢貨’，不知是什么意思？“
歐榮咽了口唾沫：“我、我也不明白。”
阿弦道：“我斗膽再問一句，曹夫人夭折的那兩個孩子，可……都是女孩兒么？”
歐榮倒退一步，腳步幾乎踉蹌：“是、是的，你是什么意思？”
阿弦默默地看著他：“我的意思，公子大概也猜到了。只不過如今并無任何證據，只是憑空猜測，也未必是真，公子不必過于驚恐。”
歐榮如同見鬼似的盯著她，半晌，猛地抱住頭，喃喃道：“其實我、我早就疑心大嫂的那兩個孩子……有些蹊蹺，只是從不敢往她身上懷疑，可是，為什么要覬覦我的孩子，我不懂，不懂！”
猛地又咬牙：“怪不得自從內子有身孕，她就多次往我們房中走動，每次都是神情鬼祟……”
長房那兩個孩子夭折，因是家門慘事，歐榮不敢徹底打聽，只隱約聽說一個有病，一個意外……且當時曹氏也的確是悲傷難以自禁，幾次暈厥臥病多月才調養過來。
所以家中更把此事列為禁忌，等閑不敢提起這傷心之事。
誰知道果然另有內情。
歐公子又驚又怒，悲恨難禁。
高建瞠目結舌之余，悄悄對阿弦道：“難道那個賠錢貨，罵的不是二公子，而是二夫人肚子里的孩子？但是他們又怎么知道定然會是個女娃兒？”
吳成道：“這種事，有經驗的穩婆一看就知，并沒什么難的。”
高建匪夷所思之余，摸著胸口的銀子，心想：“幸而這次早得了定銀，不然若牽扯出歐家的自己人來，我都不知還能不能收到余款。”
一念至此，高建起身來至歐榮身旁：“公子不必憂心，好歹這一次并沒白來，已經有些眉目了，那句老話說——明槍易躲暗箭難防，如今既然知道了有黑手在，那就盡量防范就是了，雖然是根刺，卻也總比先前什么也不知道的好。”
歐榮勉強打起精神：“說的是。不過，我著實想不通為什么大嫂竟要這樣做。”
高建道：“知人知面不知心，越是面上慈眉善目的，越可能心如蛇蝎。”
吳成道：“你是說‘佛口蛇心’么？”
高建笑道：“吳爺高見，就是這個意思。”
見時候差不多了，三人便行告辭。
出門臨上馬之時，阿弦特意又回頭看了一眼，卻仍只見宅邸安靜，歐公子站在門口相送。
歐公子呆呆目送阿弦一行離開，卻就在此時，歐宅門口那八卦鏡上一閃。
歐公子身旁多了一道矮小的影子。
影子伶仃立著，仿佛要對歐公子說些什么，可惜后者卻完全不知她的存在，那影子徒勞叫嚷了片刻，驀地醒悟，轉頭看向阿弦等離開的方向。
進桐縣的時候天色已暗，阿弦惦記家里，就拜托吳成回府衙回稟袁恕己，她就不多跑一趟了。
還未進門，玄影早從門縫里竄了出來，撲到阿弦懷里。
阿弦勉力將他抱住，笑道：“虧得你不是那種大狗，不然都抱不動你了。”
兩個才進門，老朱頭從廚下鉆出來，笑呵呵道：“我還當今晚上不回來，正擔心呢。沒想到趕的這樣快。”
阿弦見他似知情，便問起來，老朱頭將袁恕己登門的話說了，又嘆氣：“還喝了我給你留的一碗人參雞湯呢……”回味起來，其痛無窮。
阿弦卻顧不上心疼，敏捷地跳進堂屋，進房里探望病人去了。
老朱頭本要斥責她兩句，轉念一想卻又罷了，只去擺布晚飯。
這邊兒阿弦進了房中，卻見男子仿佛睡著了似的，半邊臉浸在燈火的幽暗光芒中，額頭明凈，長眉隆準，竟也是極精致俊逸。
阿弦趴在炕邊兒，看了半晌，見那長睫動也不動，呼吸勻稱，知是睡著了。
阿弦看著這張臉，才想到方才沒聽老朱頭說仔細——也不知袁恕己看見這張臉后什么反應。
之前因看他胡須飛蓬，只當是個年高之人，便假稱是自個兒“堂叔”。若袁大人見他這樣年青，也不知是否會心中生疑。
苦惱了片刻，阿弦把心事壓下，低聲道：“我今天去了臨縣歐家，他們家里肯定是有些古怪的，只更加怪的是，我起初居然什么也看不出來，若不是你好端端地躺在這里，我還當是你跟在身邊兒呢。”
她忽然高興起來，噗嗤一笑：“只是我也明白不是你，因為沒有呆在你身邊兒這樣好，在那里，我雖然看不見鬼，但身上依舊是冷的，不像是現在，身上暖融融的。”
笑著笑著，胸口涌動，竟又忍不住地傷心：“本來我答應伯伯，要送你去府衙，可是……我知道伯伯是疼我，才肯答應留下你，但是這樣又能如何，你不會永遠都不記得自己是誰，終究是有要走開的一天，那時候我該怎么辦？”
窗外忽地傳來玄影的叫聲，阿弦深深呼吸，笑道：“好了，不想了，橫豎能跟你遇見，有過這樣兒的幾天，也算是我命里白賺的了。何況我好像已經習慣了……今天在歐家看不見鬼，還覺著很不自在呢。”
她破涕為笑，眼中卻有些不受用，正要要揉一揉，小手卻被一只大手緩緩握住。
面前人長睫很細微地閃了閃，卻并未睜開雙眼。
他并未有其他動作，只是靜靜地握著她的手。
震驚過后，阿弦有些心虛：“你……沒睡著？”
他仍是閉著眼：“沒有。”
阿弦臉上發熱：“我說的話你都聽見了？”
他默然道：“是，抱歉。”
阿弦呆若木雞，忙又回想自己說了什么不該說的沒有，男子卻問道：“你為何忽然心跳加快？”
阿弦道：“你怎么知道？”
長指在她腕子上輕輕一敲，算是無聲的回答。
阿弦啞然失笑，耳聽得老朱頭叫她吃飯的聲音，加上手腕上又有些癢，便忙把手抽回，起身跑了出去。
誰知還未出堂屋，劈面就見門外墻角，立著一道黑魈魈地飄忽細影。
是鬼非人。
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