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聽阿弦問了這句,陳基的臉色變得很奇異。
然后他緩緩放開阿弦，站起身來：“你……果然又知道了?！?
方才強咽下去的魚肉堵在胸口,越發(fā)艱于呼吸。
阿弦問：“大哥在說什么？”
陳基笑了笑：“弦子，你知道我心里是怎么想的？我覺著我在你跟前……有時候就像是、就像是沒穿衣裳一樣?！?
阿弦呆呆地看著他,并不懂這句何意。
陳基摸了摸自己的額頭，自嘲般笑道：“你可知我怕，我生怕自己的什么念頭、做過什么事，點點滴滴你全都知道?！?
從沒想過陳基會這樣說。
眼淚從紅著的眼眶里滾落下來，阿弦道：“我……我又不是故意的，而且你又不是壞人！也沒做壞事,就算我知道了又怎么樣？”
她深深呼吸,卻難壓哽咽：“你、你是我大哥啊……”
陳基無法直視她通紅的雙眼,他轉(zhuǎn)頭看向地上。
玄影因察覺兩人之間氣息不對,已站了起來，烏溜溜的眼中透著疑惑跟憂慮,打量著爭執(zhí)的兩人。
“弦子,”短暫而難堪的沉默過后,陳基道：“大哥興許……沒有你想的那么好?！?
這大概是他的心里話，但阿弦覺著這不是一句話,而是透心涼的錐子：“你胡說什么？”
陳基索性抬頭看她：“像是這一次我去找許大人,就如我方才說的，你遲早會知道……你果然立刻知道了是不是？我本來不想讓你自己發(fā)現(xiàn)后再失望,所以想跟你說明白?！?
他轉(zhuǎn)身進(jìn)了自己房中,拎了一個包袱出來,很小很輕，里頭只有幾件兒貼身的衣物而已。
陳基道：“我走了，你……好生照料自己。”
阿弦見他轉(zhuǎn)身要走，不知從哪里來了一股力氣，跳起來將他拉?。骸按蟾纾 ?
滿心空白，惶惶然幾乎不知東西南北，也不知身在何處：“你去哪里？”
陳基被她拉住，卻仍是低頭不看她，只沉聲道：“之前你跟我說老宋可疑，所以就不要回府衙了。你曾救過崔天官一命，崔家門第雖高，但崔大人并非是個忘恩負(fù)義之人，只要你去找他，他一定會好生照料你。如果你不愿意留在長安……那就帶著玄影回桐縣，別再回來了?！?
陳基說完之后，將阿弦的手從臂上掰開，她握的這樣緊，陳基不忍心弄疼她：“放開?！?
阿弦茫然失神之時，已被他握住手腕拽開了。
陳基道：“……我走了?！?
他將阿弦推了一把，拎著包袱，轉(zhuǎn)身大步往外。
阿弦站立不穩(wěn)，往后倒下之時，帶翻了面前的碗筷。
陳基聽見動靜，將回頭卻又未曾回頭，最后竟是頭也不回地出院門而去！
玄影汪汪叫了兩聲，察覺不對，跟著跳出屋門，仿佛要將他追回來，只是將到院門之時，卻忽然又停下。
玄影回頭打量屋里的阿弦，終于又跑了回來。
阿弦昏頭昏腦地從地上爬起，就像是四肢軀干都不屬于自己，猶如一個失魂木偶，只能勉強靠在桌邊兒。
胸口悶得很，她抬起軟麻的手在領(lǐng)口摸索而過，勉強將圓領(lǐng)的扣子扯開，又將里衣的領(lǐng)口拉開了些，雖然如此，仍是覺著呼吸困難。
“大哥……”她喃喃叫了聲，淚撞上眼，像是撲在窗扇上的雨滴一樣又極快地滑落下來，“大哥！”
阿弦絕望地大叫一聲，直到如今仍舊無法相信陳基忽然就這么離開她了。
但是周圍孤寂一片，無人應(yīng)答，亦無人現(xiàn)身。
忽然耳畔一聲嗚鳴，是玄影靠過來，伸嘴在阿弦的手背上輕嗅蹭動，一邊兒不停地低鳴，仿佛安撫。
阿弦轉(zhuǎn)頭看了片刻，將玄影一把摟入懷中，放聲大哭。
天色漸暗。
有人從院門前經(jīng)過，行色匆匆，有那些悠閑子弟，跟一些不懂事的孩童，經(jīng)過之時還好奇地往內(nèi)探頭探腦。
每當(dāng)這時，玄影都會大叫幾聲，那些人見狗兒護(hù)家，便去的去，轟散的轟散了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地不知哪家行院里飄出了管樂之聲，也不知吹奏的什么，幽幽揚揚，令人心酸。
阿弦坐在堂下，獨對玄影，無法形容此刻心情。
當(dāng)初老朱頭出事后，阿弦的世界已然搖搖欲墜，再聽說那些光怪陸離的內(nèi)情，她的世界在乾坤顛倒之余，幾乎從上至下地崩塌成碎片。
痛定思痛，又因有英俊在旁相伴，才從那股瀕死的絕望里又掙脫一線生機。
阿弦之所以來長安，連她心中也說不準(zhǔn)到底想來做什么……看看老朱頭一直諱言忌憚的地方到底如何可怕？看看她所謂的那些親人到底是怎么樣？查明她的那位母親當(dāng)初為何要對自己的孩子下毒手？老朱頭因何身亡，或者……找尋陳基？
她的心里惶惶然。
直到跟英俊分離，阿弦獨自一個人來到這傳說中萬人矚目的京都，誰知還未進(jìn)城，就已惹禍。
她的確是找到陳基了，也的確是見到自己的“親人”了，可卻想不到是在這種復(fù)雜的情況下。
當(dāng)她看著陳基為了自己受李洋的鞭打生命垂危的時候，阿弦忽然明白了自己為什么來長安，興許……長安是如何，真相會怎么樣都不重要，重要的只有一個。
從小到大她最難以割舍的兩個人，老朱頭已經(jīng)去了，剩下只有一個陳基。
阿弦絕不會讓陳基再出事。
所以在接受了長安城給她的第一個血淋淋的教訓(xùn)后，阿弦只想要跟陳基一塊兒離開長安。
老朱頭說的沒錯，這是個鬼門關(guān)，而她原本的那些“想法”在這鬼門關(guān)之前都顯得這樣不值一提，最重要的是保住性命，她自己的，陳基的。
至于她的親人，在見過李賢后，心中有種無法形容的難堪跟不安，讓她寧愿自己從未見到過他，再到后來的太平、李弘，一想到或許他們是她在世上最親近的人，但是明明現(xiàn)實是這樣陌生而冷酷……何其殘忍。
幸而他們都不重要。
陳基的心愿跟她所想背道而馳，阿弦不肯強求，只是默默地從旁陪伴而已，興許陳基能達(dá)成所愿，也是她的最大心愿。
但誰又能想到，她最想要保護(hù)的那個人，已經(jīng)不愿意再跟她一起了。
阿弦不知自己哭了多久，只記得很累，模模糊糊趴在桌子上，半夢半醒中，似乎有許多人來到，略睜開眼看時，原來不是人。
有鬼道：“這么多好東西，十八子怎么不吃？”
另一個說道：“傷了心了，哪里還有心情吃東西?！?
“傷心算什么？過一陣子就好了。東西不吃可就壞了?！币还纱瓜延蔚目谖牵氡厥莻€饞鬼。
“閉嘴?！卑⑾胰滩蛔?。
兩只鬼被嚇得后退，一個小聲道：“叫你不要多嘴了，你難道不知道不能惹十八子生氣嗎？”
這兩只去后，陸陸續(xù)續(xù)又有幾只前來。
這些家伙旁若無人地來來去去，有的還湊過來仔細(xì)打量阿弦：“原來傳說里的十八子長的這樣啊，我原本還以為是鐘馗老爺一樣，紅眉綠眼的呢?！?
又道：“呀呀，長的怪清秀好看的?！焙盟剖莻€色鬼。
靠得太近，幾乎臉貼著臉了，阿弦鼻端呼出的氣息都要變成霜。
“離我遠(yuǎn)些?！卑⑾也⒉槐犙?，只冷冷說道。
鬼嚇人不足為奇，如今卻是人嚇到了鬼。
圍觀的鬼們紛紛驚呼著退后，不敢再靠前。
阿弦不肯回房，只坐在堂下，頭歪在桌上，眼睛卻盯著門口。
她希望陳基能夠改變主意重新回來，或者告訴她之前的一切只是誤會，只是玩笑而已。
想著想著，淚斜流下來。本要揉一揉眼睛，手指卻碰到一物。
阿弦抬頭看時，卻見是那一壇土窟春。
門外鬼影重重，雖不敢近身打擾，那些竊竊之聲仍傳入耳中，不堪其擾。
阿弦捧住那壇子酒，本要往碗里倒，想了想，便舉高了些，仰脖子對著喝了起來。
土窟春乃是滎陽名酒，于今長安最當(dāng)時的，比一般的酒釀少些甜味多幾分烈性。
又因阿弦并未吃多少東西，腹內(nèi)空空，這幾口酒水咽下，慢慢地從喉頭到肚子里好像有火慢慢地升了起來，卻有些受用。
阿弦打了個嗝，把壇子放下，看玄影靠在腿上，就從桌上又抓了一把熟肉放在它的嘴上。
玄影抬頭看了看她，阿弦摸摸它的頭道：“吃吧，好好吃，但是不要像是大哥一樣跑了?！?
眼睛又模糊了，阿弦把玄影往身邊兒抱了抱，臉貼在桌上，嘆了口氣。
很快酒力發(fā)作，耳畔那些鬼聲鬼語也都聽不見了，眼皮漸漸沉重。
阿弦嘆息著睡著了。
入夜。
長安城多半的人都已經(jīng)安歇了，平康坊里還有些歌舞不休，隱隱約約隨風(fēng)傳來。
“十八子，十八子！”一個聲音從空際傳來。
與此同時，院門處，貼地忽然起了一陣白茫茫地迷霧。
正有兩個路人經(jīng)過，竟雙雙打了個噴嚏，其中一人縮了縮肩頭道：“夜里的寒氣這樣重了。”
另一個道：“明明方才還未起霧，卻有些怪異?！?
兩人且說且飛快地去了，誰也不曾發(fā)現(xiàn)，那一陣迷霧，飄飄蕩蕩地便到了旁邊那敞著門扇的小院之中。
玄影靠在阿弦身旁，雖未曾動，卻驀地警覺起來，沖著院門處那迷霧中的“虛空”狺狺低吼。
空茫地霧影里，是一道煞是艷麗的紅色身影。
大紅色的喜帕遮住臉，這影子隨著霧氣飄入門口，聲音氣若游絲，若有似無：“十八子，十八子……”
但阿弦卻一無所知，酒力所催，萬事皆休，她已陷入了昏睡之中。
很快地，這紅色的艷麗影子來到了門口。
玄影已經(jīng)微微呲出牙齒來，它雖然看不見，卻能感覺到一股異乎尋常的氣息在逼近，出于護(hù)主的本能，玄影從阿弦的肋下鉆出來，擋在她的跟前兒，向著門口的虛夜做出將要攻擊撕咬之態(tài)。
那紅色的身影卻并不入內(nèi)，她連喚數(shù)聲后不見阿弦清醒，又看玄影似察覺自己存在，略微猶豫片刻，忽然紅色的袖子揚起，身形騰空，如同一片紅云似的向著阿弦撲來。
玄影猛地竄起來，汪汪狂叫。
睡夢中的阿弦打了個寒噤，卻并未睜眼。
自然也無法發(fā)現(xiàn)，從她口鼻中呼出的氣息，又轉(zhuǎn)作淡淡地霜白之色。
許府。
“吱呀”一聲，是房門被掩起。
一線燭火搖曳，映出一張蒼老的臉，正是許敬宗，如今這臉上更多了無限憔悴，跟一縷掩不住的森然怒色。
“為什么？”他望著對面的人，切齒道，“為什么要騙我說是大郎逼迫你的？你們明明是在通/奸！”
在許敬宗對面兒，是綁在床頭柱子上的侍妾虞氏，她的身上衣衫破損，血跡斑斑，原本嬌媚的臉上也有數(shù)道血痕，頭發(fā)散亂，像是被毒打或者受刑過。
虞氏望著許敬宗，微微冷笑。許敬宗喝道：“賤人，我不信你不說！”手一揮，馬鞭落在虞氏的身上。
她疼得慘叫起來。
鮮血順著那花朵般嬌嫩的臉滴下，虞氏牙關(guān)間已經(jīng)有血沁出：“你這老賊……”
她終于開口，聲音因為過于疼痛而顫抖，卻極清晰：“你是惱羞成怒了么？只可惜許昂再也回不來了，不錯，他回不來了，他會死在嶺南，那里蛇蟲鼠蟻遍地，又有奪命的瘴癘之氣，他會死的苦不堪言……這一切都是你親手造成的，你害死了你自己的兒子，哈哈?！?
說到最后，虞氏仿佛忘了自己身上的痛，仰頭笑了起來，血順著嘴角滑落。
許敬宗渾身發(fā)抖：“住口！”
虞氏停了笑聲，冷冷淡淡地看著他。
許敬宗胸口起伏不定，本想要繼續(xù)鞭打，卻知道這女子受不了太重的刑罰，再打只怕連開口說話都艱難了。
許敬宗攥緊鞭子，卻又松開。
帶血的鞭子落地，許敬宗走到虞氏跟前兒，對上她涼薄不屑的眸子，問道：“為什么？”
虞氏斜睨他，許敬宗痛心疾首般道：“我從來對你愛寵有加，你也該知道我對其他人，都不曾如對待你一樣疼惜愛顧，從小到大，我自問不曾虧過你分毫，就算你之前跟著太太身邊，我實則也沒把你當(dāng)丫頭似的使喚，你又為什么這樣對我恨極入骨似的，又用這種法子來害我？！”
許敬宗的這位愛妾虞氏，原本其實是他的原配裴氏身旁的一個小婢女，從小兒就貌美非常，裴氏早亡之后，許敬宗便迫不及待地將這小婢女收為妾室，假造了名姓掩人耳目。
他自忖對待虞氏從無虧欠，實在想不通虞氏為什么處心積慮地要害他。
虞氏道：“你當(dāng)真不知道原因嗎？”
許敬宗本要說不知，可對上虞氏幽黑且冷的眼眸，忽然沒來由地打了個寒噤。
“你……”才說了一個字，許敬宗噤口。
他后退一步，雙眼駭然盯著虞氏，好似看見一只活生生地鬼。
虞氏道：“看樣子老爺已經(jīng)想到了?！?
“不，”許敬宗直直地盯著她，卻搖頭，“不可能，你不可能知道……”
虞氏笑道：“我當(dāng)然不可能知道，你把我從娘親身旁帶走的時候我才兩歲，兩歲的孩子能知道什么？”
本是密閉的暗室，燭火忽然無風(fēng)而動。
室內(nèi)浮光閃爍，似魅影重重。
后頸處一陣陰冷寒意襲來，就仿佛有人在背后徐徐呵了一口氣。
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