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在桐縣的時候,因遇見崔曄,放下眼罩,也似放開了心結，阿弦已有些習慣了那種隨時“見鬼”的生活。
其實在她明白自己想要的是什么之前,她已經開始那么做了。
只不過朱伯的突然去世,以及身世的猝不及防,將她整個人幾乎擊潰，身心無法承受。
后來來到長安,迎面又是這樣的疾風驟雨,光怪陸離。
而后跟皇室的“認親”,陳基的“背叛”,更把她拽到了漩渦之中,無法自拔，身不由己，幾生幾死。
直到現在，終于有這片刻的時光，讓她明白何為心之所向。
離開明德門后，阿弦轉身往平康坊而去。
此時她已不想再逃避，到底袁恕己是何想法,她想要當面兒問一問他。
然而就在阿弦往回的時候,有一隊人馬風馳電掣地自朱雀大道上經過，看方向,卻像是往城門而去。
阿弦回看,見正是大理寺的人馬,其中似乎還有刑部的人夾雜。
現如今能看到大理寺跟刑部一塊兒行動，必然是極重大之事。
阿弦站看了片刻，聽周圍百姓也在議論紛紛，卻都毫無頭緒。
阿弦終于回到平康坊，玄影跑出來迎接，虞娘子聽了動靜也出來相看：“怎么偏這么巧，那位袁少卿前腳才走，你就回來了，先前是去哪里逛了？”
阿弦道：“他走了？”
虞娘子道：“可不是么，我看他面有憂愁之色，問他是否有事，又不說，害我掛心良久。方才有個大理寺的人尋到這里來，說是有個什么大案子，他就去了，臨走還叮囑，說你要是下午還不回來，就讓我派人去告訴一聲，他好找呢?？粗m不打好相與，卻實在是個有心人?！?
阿弦想到之前所見，苦笑道：“是啊，很有心了?！?
虞氏最會察言觀色：“怎么，跟少卿鬧別扭了？”
阿弦道：“人家是大官兒，我怎么敢。”
虞娘子笑道：“你呀，平日里比誰都老成，怎么也犯這任性賭氣的毛病呢，上回那陳司戈來你也是這樣，明明心里很想他進門很想跟人家說話，偏賭氣冷言冷語的，到底有什么心結解不開的？”
阿弦見她居然看的這樣明白，一時紫漲了臉，便道：“我昨晚上都沒睡，乏累極了，我先去睡一覺，誰也不要聒我起來?！?
虞娘子道：“瞧，一說到這個就只管跑。好，你睡使得，我打水來洗一洗手臉。”
果然先去打了水，伺候阿弦洗了手臉。
阿弦在外頭還使得，身子一沾了床榻，即刻往后一倒，四仰八叉地就呼呼睡了過去。
虞娘子正給她搭衣裳，回頭的功夫見她已經閉眸睡著了。
虞娘子一怔，才要笑，卻又嘆息了聲，因走到榻邊，俯身將她的靴子除下，整齊地擺在旁邊。
站起身來，看著眼前這張臉，虞娘子的眼中流露出前所未有的柔軟之色。
對虞氏而言，一生之中永遠無法忘記的，是那個在許府的驚魂夜，眼前的這人溫柔地喚她“孩子”，眼神里是她渴慕的無限慈愛。
興許就是從那一刻，虞氏喜歡上面前的這少年，不管他是男，是女，對她而言，就如同雛鳥睜開眼睛所看見的第一個人，就義無反顧地認定為自己的至親歡喜之人了。
將阿弦的雙腳搬到榻上，又拉了被子替她蓋好。
摸了摸站在旁邊的玄影的頭，示意它好生守在主人身旁，虞氏方輕手輕腳出門，去廚下收拾飯菜。
就在阿弦沉睡之時，袁恕己打馬出城，終究到了地界兒后，他翻身下馬，帶人疾步而行。
在他的正前方，大理寺的人跟刑部的人站在一處，有人伸手捂著鼻子，所有人的目光都盯著眼前的一處。
——一具無頭的尸首。
袁恕己越過眾人，走到跟前兒看了一眼，最近天氣才轉暖，這尸首損壞并不嚴重，但是一眼便能看出，在此人活著的時候，曾遭受過非人的折磨。
破損的衣衫遮不住底下遍布的形形色/色的傷痕。
刑部一位差官道：“這只怕就是先前那個失蹤了的京兆府的宋牢頭。之前不是只得了他的頭顱么？”
袁恕己皺眉：正是因為宋牢頭之事，激發了太平公主被綁架案，可如今錢掌柜已經身死，線索又已斷了。
那差官道：“少卿，這案子還未有進展么？”
袁恕己道：“難?！?
差官笑道：“若實在棘手，不如移交刑部來處置就是了?！?
袁恕己先前名聲不佳，才進長安的時候眾人都不看好，本以為他會輕則被罷黜，重則被處置，卻想不到竟然會安排以要職，且近來還屢屢進宮，仿佛很得圣寵。
太平被綁架之事，這些差官們自不知情，故而只以為袁恕己什么也不曾做，連人頭案也是懸而未決，屢屢進宮，多半是因為哪里“投其所好”得了武后的青眼而已，是以有些瞧不大起。
袁恕己道：“不勞費心，恕我直言，大理寺辦不了的差，刑部也未必能了?！?
刑部隊列之中，有一人聞言便瞥了過來，笑微微道：“袁少卿既然如此自信，我刑部便等袁少卿順利結案之日了。”說著向著袁恕己略做了一揖。
袁恕己看此人生得頗為俊秀，又似有些眼熟，偏不記得哪里見過，不免多看了兩眼。
旁邊兒吳成小聲道：“這位是崔郎中，正是崔天官之弟?！?
“啊……”袁恕己恍然大悟，便也遙遙地向著崔升施了一禮。
這會兒仵作已經查驗過尸身，袁恕己道：“好生帶回衙門，仔細勘驗，他身上所帶所沾染之物，統統不許遺失！”
眾人領命，袁恕己親自上前又打量片刻，回頭對仵作道：“我記得你曾說過，他的頭是在死后砍下來的？”
仵作道：“是。”
袁恕己指著尸首頸口，血漬之中沾著些小小圓圓地黑點兒：“這是什么？看著不似泥塵?！?
仵作細看了會兒：“這個……像是什么種子?！?
袁恕己道：“是什么的種子？”
仵作一時認不得：“這個還要先清洗干凈，回去仔細比對查驗?！?
將尸首帶回大理寺，底下眾人便查京都有些什么車輛曾在這左近出入，但此處乃亂墳崗，又是城郊偏僻處，極少有人留意，要查起來自然艱難。
尸首運回大理寺后，仵作將那些黑色之物取下，算來足有五六粒，清洗干凈后，卻見有小拇指頂尖兒大小，一顆顆烏黑如玉，略圓，又有些扁平。
仵作回報：“大人，經查驗，這是牡丹花的種子?！?
袁恕己道：“上次從那顆頭上也找到了些種子？”
仵作道：“是，不過是些尋常的花籽，并零星瓜果種子，正是那輛運菜的車上搜到的，無甚稀奇，獨有這牡丹花種子是少見的。”
牡丹乃是名貴花木，又需要悉心栽培，多半只有達官顯貴家中才栽種有，而牡丹花種更是稀有之物，尸首上一次沾著這許多花種，實在罕見。
袁恕己看著面前那一顆顆烏黑的種子，又問：“他身上的傷呢？”
“這……”仵作面上露出不忍之色，旋即答道：“都是刑訊的傷痕，照屬下看……這行刑之人的手法殘忍且熟練，好似不是頭一次做這種事了。卻不知是因何對宋牢頭下如此狠手，著實叫人不忍呀?！?
袁恕己點點頭：“此案非同一般，如今刑部有盯著本部，卻不能讓他們看笑話，你再回去詳細查驗，若有線索，即刻來報?！?
“小人明白。”仵作應聲而退。
“刑訊老手……牡丹花籽，不系舟……”袁恕己撫著眉心，心底卻有一股涼意倏然而過。
就在刑訊老手同不系舟兩個詞連在一起的時候，袁恕己心中第一時間想到了一個人：丘神勣。
當他才將錢掌柜捉拿歸案，丘神勣便如同天降似的出現，迫不及待而勢在必得地帶走了錢掌柜……偏又這樣湊巧，隔日錢掌柜就死了。
但那時丘神勣是奉武后的旨意，就不知道宋牢頭的死，是否跟他有關，又是誰的意思。
按照錢掌柜之前所說，宋牢頭是被人仇殺，不系舟的對頭毫無疑問正是武后，所以錢掌柜針對的也是武后。
但若真是武后的用意，她斷不會容許手下當街飛頭，引發如此轟動。
所以袁恕己很快排除了武后跟宋牢頭之死有關的想法。
其實還有一個可能，那就是——
除非是那顆頭自己“跳”了出來的。
這想法嚇了袁恕己一跳。
他決定再去看一看宋牢頭的尸身。
先前只有一顆頭顱，孤零零地放在箱內，如今總算拼齊了尸身，“他”安靜地躺在桌上，的身上滿布傷痕。
忽然間，那顆頭睜開了雙眼，然后它奮力一跳，居然從桌上滾到地上。
它骨碌碌地往外滾去，旁若無人地跳出門檻，下了臺階，越過大理寺一重重院落，一直出了寺門。
這顆頭在大街上大搖大擺地往前滾動，街頭行人對這場景視若無睹，仍是各自忙各自的事。
頭顱在許多只腳之間靈活地騰挪躲閃，一雙雙腿對它而言仿佛叢林似的聳立。
“骨碌碌……”
它樂此不疲地往前而行，仿佛十分隨性，又像是用無止盡。
但是終于，頭顱停了下來。
本來側著的臉晃了晃，頭顱像是一個調皮的小人般跳起來，然后端端正正，不偏不倚地立定。
在它的雙眼中，映出前方的光景，偌大的門府，匾額上寫得是燙金的三個大字：梁侯府。
——這當然并非袁恕己所能看見的。
在他的雙眼之中，這顆頭始終安安靜靜地就在面前，分毫不曾挪動過。
“到底……是誰殺了你？”袁恕己喃喃。
頭顱仍是十分安泰的模樣，大概是死了太久了，又或者是因軀體久別重逢，袁恕己總覺著這顆頭……比先前才帶回大理寺的時候順眼許多了，甚至……頭顱的嘴角隱約微微地上揚。
真是個詭異的錯覺。
阿弦醒來之后，還未起身，先沙啞著嗓子呻/吟了數聲。
她舉手抱住頭，這顆頭疼極了，就好像被人踢來踢去踢了無數腳，又像是在地上滾動了無數圈，臉著地行了很長的路，自覺鼻子眼睛都要移位了。
阿弦舉手捏了捏鼻子，又摸了摸臉頰，證明口鼻還在，臉頰也不曾破損，才驚魂未定地松了口氣。
虞娘子正在外頭做針線，聽了動靜掀起簾子走了進來，見阿弦正在摸頭撫臉，笑道：“怎么了？是不是好洗頭了？”
阿弦見她誤會了，便道：“不是。”這一會兒，已經想起了夢中所見，驀地一驚，“梁侯？”
虞娘子道：“說什么？”
阿弦忙問：“姐姐，現在什么時辰了？”
虞娘子道：“已經黃昏了，你可有事？”
阿弦低頭穿靴：“我……”她本想說要去找袁恕己，可話還沒出口，穿靴的手卻停下了。
虞娘子道：“怎么不說了？要怎么樣？”
阿弦慢慢皺起眉頭。
她雖看見那顆頭停在了梁侯府前，但……若把此事告訴了袁恕己，豈不是要他正面跟梁侯武三思對上？梁侯又是武后的人，豈非等同她親手把個死結遞給了袁恕己？
阿弦抬手捂住嘴：“不，我不能……”
其實就在阿弦沉睡的這半天里，長安城里，又有一個消息不脛而走，四處散播。
那就是……名聞天下的“王楊盧駱”之三，盧照鄰先生，原來已經身患重疾，所以要離開長安，隱退江湖。
消息一出，從市井百姓到滿朝文武，無不驚訝唏噓！
然而盧照鄰之所以染了重病的起因，卻是因上一回他做了那不朽名篇《長安古意》之后入獄，在獄中感染了風邪所致！
因盧照鄰為人極好，才學又是最佳，那些文人墨客們，無不推崇他，正為詩人患病而憐惜痛心不已，驀然聽說了這消息，又無不切齒痛恨梁侯武三思，雖因為梁侯勢大不然明面如何，暗中卻人心浮動，罵聲如潮。
據說梁侯的車駕從街頭而過的時候，被不知從哪里飛出的穢物擊中，最后只得慌張而逃。
與此同時，崔府。
“大爺，二爺?！眱蓚仁膛故紫嘤?
崔曄同崔升兩人同過廊下，崔升正同他說及今日發現無頭尸首、同袁恕己之間對話之事，又道：“這袁少卿看來是個性情中人，幾乎就得罪了我部之人，我看在他曾在豳州相助過哥哥的面上，為他周全周全。”
崔曄道：“你既然在場，可看出那尸首有何不妥了么？”
崔升斂了笑，想了會兒道：“我冷眼看著，袁少卿似乎對尸首頸間所沾之物很感興趣……雖然那東西沾泥帶血，可以我看來，有些像是什么東西的種子。”
崔曄“嗯”了聲，像是鼓勵他說下去。
崔升會意：“若是兇徒挪動尸首的時候沾染，也不足為奇，再說，那地方是亂葬崗，雜物最多，這線索未必管用，除非……”
崔曄道：“除非這是一種難得一見的種子？”
崔升笑道：“哥哥說的正是我想的，這就要考仵作的眼力了，我還是覺著未必能從這上頭得到有用線索?！?
崔曄問道：“若這種子給你看，你可會查出其來歷？”
崔升一怔，崔曄在袖底輕輕地摸了摸，取出兩顆烏黑如玉的種子：“如今就考考你的眼力?！?
崔升瞠目結舌：“哥哥從哪里得來的？”
崔曄不答，只說道：“這兩顆種子，一顆是第一次發現頭顱的時候所得，另一顆是這次所得，你瞧瞧是不是同一種？”
崔升接過去，放在眼底仔細看了片刻：“我確信這是同一類花籽。”
崔曄挑眉：“什么花？”
崔升斬釘截鐵道：“牡丹花，但至于是何種種類，是否稀有，我卻不得而知，我有一位友人最喜牡丹，拿給他看必然知道。”
崔曄道：“既如此，交給你了?！?
崔升滿面歡喜：“哥哥放心，一定給你查的清楚?！?
崔曄淡淡道：“留意小心行事，不可張揚?！?
崔升道：“哥哥正好放心，我那朋友是世外之人，他除了愛花誦經，對別的一概不輕淡。”
崔曄沉吟道：“你這位朋友，可是慈恩寺的窺基法師？”
崔升又忍不住笑道：“正是他，上次我去喝茶，他還特問起哥哥來呢?！?
崔曄負手望天，忽地輕聲嘆道：“寧向西天一步死，不愿東土一步生，玄奘大師的高徒，自非常人，改日自當一會?！?
崔升點了點頭：“窺基是個豁達之人，大概是出家的緣故，每每有令人耳目一新之語，哥哥見見他也是好的。說到出家……哥哥可聽說了盧照鄰的事？”
崔曄的臉色略淡了下來：“怎么？”
崔升卻并未留意，只自顧自嘆了聲：“真想不到，那樣驚才絕艷之人，居然會染那樣的重癥，我如今還不信呢！”
崔曄不語，崔升繼續道：“當初拖賴嫂子的福，我還跟他多見了幾面兒，著實是個極好的人……偏偏如此的命運多舛。”
忽然崔曄淡淡道：“你該去了。”
崔升一愣，這才想起自己還拿著牡丹種子，忙道：“我一時想著替盧先生不平，幾乎忘了，好，我這就去?！焙笸诵卸Y，這才急急離去。
崔升去后，崔曄又看了半晌天色，才轉身往內宅而去。
正走間，前方有一個侍女從屋內出來，冷不防看見崔曄，忙站住腳，又叫道：“大爺回來了。”
崔曄不禁看她一眼，侍女卻忙不迭低下頭去。崔曄眉頭微蹙，卻又并未做聲，只仍舉步入內。
屋內并無他人，外間空落落地，若非方才那一聲“提醒”，必以為此間無人。
崔曄往內，進了里間，果然見煙年坐在梳妝臺前，似正梳理打扮，見他進來，便起身行禮，輕聲道：“夫君回來了。”
兩下照面，崔曄自發現她雙眸微紅，眼角淚漬仍在。
古井無波的心中忽然起了一絲慍怒的微瀾。崔曄道：“夫人哭過？”
煙年仍是微垂著頭：“是，抱歉?！?
崔曄道：“為何道歉？”
煙年道：“本不該如此悲戚，只是一時未曾忍住?！?
“夫人因何悲戚落淚？”
“因為聽說故人命途多舛，故而感嘆?！?
崔曄想笑，卻又笑不出：“故人？”
煙年緩緩抬眸：“是，想必夫君也聽說了，我……我們盧家，這一輩最出色的盧升之，竟身患不治之癥。”
這并不算很長的一句，煙年卻說的十分艱難，竭力按捺，卻也無法止住嘴角痛楚的輕顫，眼中復泫然欲滴。
崔曄上前一步：“夫人為他覺著痛心？”
煙年道：“想來世上有心有情之人，皆與我一樣感同身受?！?
崔曄道：“想必我是個無心無情的。”
煙年垂眸，仍是輕聲道：“夫君自跟世人不同?！?
頃刻，崔曄道：“你是否覺著可惜？”
煙年問道：“我并不懂，可惜什么？”
終于無法按捺，崔曄一字一句道：“借問吹簫向紫煙，曾經學舞度芳年，得成比目何辭死，愿作鴛鴦不羨仙！”
在他面前，煙年面上最后的血色很快褪了個干干凈凈。
崔曄卻仍不愿放過，他冷冷地盯著煙年，道：“好個千古名句，好個愿作鴛鴦，但不知夫人聞聽此句，作何感想？”
煙年身形一晃，舉手扶著妝臺站住，氣若游絲般道：“我……又能作何感想？”她搖了搖頭：“我并無所想，任憑您處置就是了。”
崔曄右手握緊，忽然一掌拍出，只聽“咔嚓”一聲，妝臺半邊竟被劈裂，然而他的手卻也因此傷了，血順著重又攥緊的掌心點點滴落。
煙年原本以為這一掌會落在自己的身上，便本能地閉上雙眼，卻并未躲閃。誰知竟不曾。
外頭侍女因聽見動靜，進來查看情形，正要上前，崔曄喝道：“滾出去！”
侍女一怔，她從未見過崔曄如此盛怒之狀，嚇得不敢做聲，垂頭退出。
崔曄猛地攥住煙年手腕，拽著她往內而去。
煙年起初懵懂，旋即有些明了他想做什么，腳下踉蹌，幾乎跌倒。
崔曄卻并不理會。
他掌心的血壓在她的手腕上，隱隱地竟滾燙。
煙年本要抗拒，但看著他微紅的雙眼，卻又死死地咬住嘴唇一聲不吭。
崔曄將煙年甩在榻上，他舉手去解領口的紐子，一時卻解不脫，索性用力一扯，那琉璃紐子跌落地上，兀自沾著血漬。
煙年仍是一動不動，只是輕輕地吁了口氣。
就在此刻，外頭有個聲音，戰戰兢兢道：“大、大爺……外、外頭有人找……”
崔曄冷道：“一概不見?！?
那聲音壯著膽子道：“是、是阿弦公子，他說有要緊急事……”
崔曄先是一怔，繼而聽到“要緊急事”四字，冷笑。
之前盧照鄰入獄，阿弦便趕來求，后盧照鄰患病，阿弦又欲求……這一次時機恰巧，崔曄理所當然也以為是因盧照鄰。
當下不怒反笑：“你們都一心為他。”
煙年不懂這是何意。
崔曄望著她慘白的臉色，又看看自己手掌心血漬模糊，終于一笑：“罷了，罷了。我亦‘寧向西天一步死，不愿東土一步生’！”后退一步，拂袖轉身。
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