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簡直像是噩夢成真,阿弦最怕的就是這一幕,偏生竟然這樣猝不及防地實現了！
之前屢屢見鬼,畢竟是“習以為常”了，而且所謂鬼靈,通常是并無真實形體,只要動心忍性,也過得去。
但是……老虎不同，這可是有血有肉地猛獸,鋒利爪牙,仿佛活生生地死神。
逢生騰空而起,來勢迅猛,屬于野獸的那股獨特的氣息撲面而來,令人恐懼而窒息。
阿弦自忖必死，雙眸緊閉。
耳畔聽到崔曄厲聲喝道：“逢生！”
阿弦自覺有什么擦過臉頰，柔柔地，甚至還帶點兒暖……
然后就是“彭”地一聲，聲音輕微，似在身后。
“阿弦！”一陣風過，呼喚聲近在咫尺。
一雙手臂探過來,將她摟住。
未曾來得及睜開眼睛的阿弦,幾乎懷疑自己又回到了周國公府那個風雨驚雷的悚然之夜，那個溫暖的擁抱是她最為深刻的記憶。
“阿叔……”阿弦渾身發抖,睜開眼睛。
頭頂是皎然俯視的月輪,面前是焦憂凝視的崔曄。
他將她緊緊抱在懷中,確信無恙后，抬頭看向前方。
其實阿弦偷偷摸摸出門的時候，崔曄已經察覺，只是先前聽見她在里頭翻來覆去，還當她是才換了住處所以擇席睡不著。
是以見阿弦要出門，便也未曾阻攔，由她自在。
等察覺外頭聲音不對，急趕出來，卻見逢生正向著阿弦撲了過去！
意外，崔曄幾乎不信自己所見。
逢生是他從小養大的，是什么性情他最熟悉，因為連著幾日不曾放風，所以他交代虎奴，在阿弦睡倒后，便將它放了出來散步。
先前阿弦摸出去之時，虎奴已經來過，喚了逢生離開。
崔曄甚至聽見了院門被關上的聲音。
所以在聽見最初的虎嘯之時，他還懷疑怎么聽起來像是仍在院中。
此時眼前所見，幾乎顛覆了崔曄的認知。
他一直深信逢生不會故意傷人，如今見阿弦遇險，心頭驚怒交加。
“混賬！”他看著逢生，這是他第一次如此帶怒地斥罵逢生。
逢生先前落地，卻并未就回頭看崔曄，只仍一動不動地緊緊盯著前方。
虎尾在后面輕輕搖曳，好似游蛇般詭動。
一直聽到崔曄這一句，逢生才慢慢地轉過虎頭。
崔曄責備地瞪了他一眼，將阿弦打橫抱起，轉身進了堂中。
逢生立在原地，怔怔地看著主人，它當然察覺崔曄身上的氣息變了，那是一種陌生的，不悅的氣息。
老虎敏感地知道主人生氣了，它默默地看著崔曄的身影消失在門口，有些落寞地回過頭來，在原地徘徊片刻后，逢生自往院門處走去。
兩扇本來掩起的院門方才被它撞開，逢生低低嗚了一聲，無精打采，耷拉著虎頭走了出去。
且說阿弦被崔曄抱進堂下，才終于后怕起來，一張口，“哇”地哭了起來。
崔曄一怔，忙道：“好了好了，已經沒事了。我已經把逢生趕出去了。”
阿弦大哭，一邊斷斷續續地控訴：“我還問過你、老虎會不會出來吃我，你還跟我玩笑……”說了這句，更加委屈。
不是說他的老虎是挑食的么？怎么今晚上就不挑了？淚好像泉水一樣奔涌。
崔曄也是百思不解，又見阿弦如此，有些愧疚，也覺疼惜，陪著小心道：“阿弦不哭，是我的錯，是我大意了。”
阿弦揉了揉鼻子，忽然愣愣地看著自己的手。
這一會兒，她驀地有想起來，先前逢生騰空而起，她臉上那種柔柔的有些暖的感覺……那是……
“是它的肚子！”阿弦后知后覺。
——那根本是逢生擦著她臉頰躍過去，腹部的毛蹭過來的觸感。
一念至此，后怕更放大了數倍。
崔曄略一想，便明白了她的所指，見阿弦滿面淚痕狼藉，來不及掏帕子，便舉起袖子給她拭淚：“好了，我知道，阿弦受驚了。”
“都怪你！”阿弦抽噎著大叫。
“是，”崔曄承認，“都怪阿叔。以后再也不會了，我叫人把逢生關起來，不許它再出來。”
就算是在桐縣，最融洽相處的時候，他也并沒有這樣溫言款語地順著她說話。
“不要哭了。外間都聽見了。”聲音里又透著幾許無奈，原先的淡冷清明蕩然無存。
——生平第一次留宿“客人”，就夜半鬧得這樣驚天動地，阿弦的哭聲傳出去，也不知府里的人作何想法。
為今之計，只能盼這院子地方偏僻……不至于被人聽得清楚罷了。
外間的草蟲們重新開始鳴叫。
只是它們也像是受了驚嚇，起初瑟瑟地，有些凄凄慘慘的意思，又過了半刻鐘，才終于恢復了平日那種悠閑自在的調子。
隨著心底的驚恐慢慢散去，阿弦總算回神。
只是因先前受驚又聲嘶力竭地大哭，一時抽噎未停，又打起嗝兒來。
忽見崔曄仍是先前抱著她放下的半跪姿勢，一怔之下，阿弦大不自在，忙坐直了些。
崔曄見她不停地打嗝，起身倒了一杯茶：“像是方才嚇到了，壓一壓。”
阿弦“唔”了聲，低著頭雙手接過，慢慢地喝了幾口：“我、我沒事啦。”聲若蚊吶。
崔曄道：“真的沒事了？”
點頭，冷不防臉頰上沒干的淚滴隨著亂掉下來，阿弦忙舉手抹了一把。
崔曄方松了口氣：方才受驚的何止阿弦，連他也是魂飛魄散，所以才失控地罵了逢生。
眼見阿弦鎮定下來，崔曄也才神魂歸位，同時神智回歸。
他開始覺著不對。
崔曄驀地站起身來，走到廳門口，抬頭往外打量。
夜色之中，庭院又恢復先前的靜謐安詳。
恬淡的月光，風中微微搖曳的花木，伴隨著草蟲的吟唱，花葉們發出輕微地刷刷響動。
他冷然端詳良久，才又回到阿弦身旁。
“阿弦……”崔曄輕聲問道，“你先前出去做什么？”
阿弦不大好意思說自己吃撐了，便道：“我睡不著，出去走走。”
崔曄道：“那，有沒有……什么奇怪的事？”
阿弦愣了愣：“什么奇怪的事？”
崔曄仔細看著她的臉，猶豫著要不要說出那讓他不安的設想，也許是他多心了？豈不是平白讓她多一份驚恐？
但是，為了她的安全著想。
“阿弦，你聽我說，”崔曄思忖片刻，道：“逢生絕不會主動傷人，更不會無緣無故像是方才那樣……”
阿弦呆看著他，以為他不相信自己，而在為逢生辯解，眼中即刻又冒出淚來。
崔曄忙道：“別哭，我只是想告訴你，我記得方才逢生雖是沖著你撲過去，但其實并沒有傷你，它是從你頭上躍過去的，你也知道的對不對？”
阿弦想到那股毛茸茸的感覺，含淚道：“那又怎么樣？”
崔曄緊緊地看著她的雙眼，緩慢說道：“我覺著，逢生不是在襲擊你，而是……在襲擊別的……什么東西。”
雖然崔曄近在咫尺，阿弦聽了這句，仍是忍不住狠狠地打了個寒戰。
她問：“阿叔你、是什么意思？”
他沉聲回答：“你知道的。你之所以會在這里的原因。”
阿弦覺著更冷了，忍不住伸出顫抖的手，主動抓住了崔曄的手臂。
心頭的森冷這才散開了幾分。
崔曄在她的手背上輕輕地拍了拍，道：“我要你……再仔細想想，當時可有什么異樣？”
夜風一陣陣地從敞開的門口吹進來，阿弦慢慢有縮起肩頭：“我、我也不知道，我想不起來啦。”
方才只顧害怕去了，腦中一片將死般的空白，那還會記得其他。
崔曄皺眉想了片刻，終于道：“你隨我來。”
阿弦跟著起身，卻又雙腿發軟跌了回去，幸而崔曄眼疾手快，將她攔腰抱住：“怎么樣？”
阿弦自覺呼吸紊亂：“好、好多了。”她竭力站住雙腳，卻像是踩在了棉花之上。
崔曄含笑：“平日里看你上躥下跳，無處不去，就算見了再多可怖的鬼怪，匪夷所思的場景，也并未如何示弱。沒想到也有今天……”
說著，便又將她打橫抱起：“這樣成么？”
阿弦原本正氣他又揭短，忽然被抱了起來，瞬間無言。
崔曄卻抱著她來到門口，下臺階，一直走到阿弦原先所站的地方：“你仔細看看，好生回想，有沒有任何、任何細微的不對之處。”
大概是因為終于“如愿以償”地被他抱在懷中，阿弦雖心有余悸地看了一眼門口——生怕逢生又跑進來，卻也很快鎮定下來，按照他所說，放眼四顧。
“并沒有什么不對呀，”阿弦喃喃，“當時我站在這里看天。”
她抬頭看一眼天際，那皎潔的月仍靜靜地就在頭頂，“我想起了過幾日就是中秋了……”
斂起思緒，阿弦垂眸：“后來我覺著冷，就好像有什么、有什么在窺視著我……”
崔曄道：“是什么窺視著你？”
“當然是……”阿弦覺著這窺視她的自是逢生，可是才要回答，卻忽然止住。
崔曄道：“怎么了？”
阿弦屏住呼吸，重看向前方：“不、不是逢生……”
“那是什么？”
阿弦的目光有些錯亂：“我、我不知道……對了，是、是影子！”她失聲叫出來，身子輕顫，忙把頭埋在崔曄懷中。
崔曄冷看了一眼周遭花木扶疏的暗影，將她抱緊了些，溫聲道：“別怕，告訴我，是什么的影子？”
阿弦瑟瑟地將頭探出來，茫然又畏懼地重新看向前方，忽地她疑惑歪頭：“不見了……”
崔曄順著她目光看去：“不見了？”心有靈犀般抱著她前行一步。
阿弦看得更加清楚，她轉頭四看，叫道：“都沒有，真的不見了。”
“是什么？是影子么？”
“不是，是一截……是一截枯樹枝。”
那會兒風吹影動，地上倒影的花樹影子亂舞，迷亂的阿弦的視線。
阿弦喃喃：“當時看見的時候，我本以為是影子，后來見像是一截烏黑的樹枝，現在……沒有了。”
崔曄好潔，這庭院日日有人灑掃數遍，休說枯樹枝，落葉都極少見。
“烏黑的……樹枝？”他的聲音有些冷峻。這會兒，逢生暴起撲擊的謎總算有了眉目。
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