大唐探幽錄_影書
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曹廉年面露尷尬之色。原來先前已經(jīng)叫了大夫來,只因張管事一打擾,便自忖多一事不如少一事,因此就耽擱了。
袁恕己并未多話,舉手將小典抱起來,將走之時又停下,道:“你是張家的人?”
張管事惴惴答應(yīng)。
袁恕己一笑道:“巧了,先前本官派人去張家傳你們主人,卻聽聞他臥病不起,本官跟前沒有個應(yīng)話的人,你既然在這里就更好了,隨本官到衙門走一趟吧?”
張管事頭也漲大,滿腹叫苦。
先前曹家發(fā)現(xiàn)了小典,派人前往衙門報(bào)信,衙門中自有公差是他們的眼線,是以他們才來的這樣快。
又何曾想到袁恕己竟會親自來曹家,竟正撞在了刀口上,要逃也是晚了。
袁恕己又道:“既然人是在曹府發(fā)現(xiàn)的,有勞曹員外也跟著走一趟。”
曹廉年滿心惦念剛剛蘇醒的嬰兒,卻畢竟不敢當(dāng)面拂逆,只得跟隨。
不多時候,一行人回轉(zhuǎn)府衙,又有個阿弦素來相識的老大夫前來給小典診探。
小典一來受盡折磨,體力跟精神都幾乎殘耗殆盡,已經(jīng)是個將死之人了。那老大夫縱然經(jīng)驗(yàn)豐富,卻也不敢多望,只說道:“這少年的情形,只能用一句話——盡人事,聽天命罷了,其他的老朽就不敢說了。”
袁恕己常年廝混軍中,見慣生死傷病,自然也看出小典的情形不容樂觀,便道:“老先生不必忌憚,只放手醫(yī)治就是了,治好了,也算是你的功德,治不好,本官也不會論你的罪。”
老大夫聽是這般通情達(dá)理的話,才暗松了口氣,當(dāng)即便用盡渾身解數(shù),竭力救人。
這邊緊鑼密鼓地?fù)尵刃〉洹T谕鈴d內(nèi),袁恕己便問起阿弦,如何會去曹家,又如何發(fā)現(xiàn)小典等事。
此事竟比先前千紅樓里勘察現(xiàn)場還難描述,何況就算她支吾過去,高建那邊兒卻未必懂得如何配合扯謊,就算高建有心打掩護(hù),還有曹廉年等曹家的人呢。
阿弦長吁了口氣:“大人,有些話,我不是不想說,而是說出來大人會不信,非但不信,反治我個妖言惑眾的罪,我便不知如何了。”
袁恕己道:“喲,你肯這般說,可知我心里已見欣慰?還當(dāng)你又要漫天扯謊呢。你不是不知道,我也是從亂軍里爬出來的,什么詭異古怪沒見識過?還會被你三言兩語嚇到?是非曲直,真假黑白,我自會判斷,你只管實(shí)話實(shí)說就是。”
阿弦抬頭,露在外頭的眼睛好像是在掂量此話的真?zhèn)巍m暱蹋⑾业溃骸吧洗未笕藛栁沂欠衲芡ü砩瘢ü砩袼悴簧希皇恰袝r候我會感知一些,別人無法察覺的……”
袁恕己揶揄道:“比如上次小麗花房中的血字?”
阿弦遲疑了一下,才說:“其實(shí)不僅是血字。”
袁恕己一愣,眼神微變:“除了血字,還有別的?”
阿弦眨了眨眼。
她不知該怎么描述,雖然封著右眼,但仍能看到影影綽綽的影子,頹靡搖晃,發(fā)出已經(jīng)不屬于“人”的聲響。
當(dāng)時她被陸芳一把推入小麗花房中,撲面而來的不僅是血腥氣,還是小麗花臨死之前緊咬牙關(guān)那忍受劇痛的聲音。
那幻象從她面前倒下,抽搐,室內(nèi)的氣溫也驟然降低,剎那宛若置身冰河,冷硬窒息,將她困在原地,幾乎連手指也無法動彈。
地上的那鮮紅的血字何其清晰真實(shí),甚至讓阿弦絲毫未曾懷疑那血字其實(shí)已不存在。
阿弦道:“我看見了連翹將刀拔了出來,我也看見是她塞了血衣進(jìn)包袱,所以我才去找她。也因此誤會她是兇手……后來,大人就都知道了。”
袁恕己定定地看著她,手指在下頜上撫過:“所以,你的確能看見鬼?”
阿弦皺眉,從小到現(xiàn)在,她一直忌諱那個字,甚至下意識地回避這個“事實(shí)”。
袁恕己卻有一肚子的疑問,不過目下還有最要緊的一件,袁恕己道:“我聽人說,今日你一進(jìn)曹府,直接就奔了后花園的井而去,你是第一次去曹府,那口井久而不用,又被花覆蓋著,本來無人會發(fā)現(xiàn)異常,這么說……又是那些……”
他果然早就打聽清楚。
阿弦硬著頭皮將聽見嬰兒哭泣聲的經(jīng)過說了,袁恕己并不懼怕,也無調(diào)笑之意,反而滿臉的饒有興趣。
聽了敘述,袁恕己點(diǎn)頭道:“我本來還要問你是為何知道王甯安藏書之地的,如今看來,王甯安所說是真,果然是小麗花的魂靈告訴你的?”
阿弦點(diǎn)頭。
袁恕己摸著下頜,盯著阿弦看了半晌,啞然失笑:“怪不得你在我面前總是千謊百計(jì),這些話若是說給別人聽,只怕都要把你當(dāng)做瘋子看待。你謹(jǐn)慎些總是好的。”
阿弦道:“大人……”
袁恕己道:“不過,本官也不會這樣輕易就相信你,你到底……是不是真如你自己所說,橫豎來日方長,路遙知馬力而日久見人心,自會有所驗(yàn)證。”
阿弦正覺著這句話有些古怪,袁恕己道:“好了。言歸正傳,就說說小麗花這案子罷了。”
當(dāng)即袁恕己將王甯安招供,張秦兩家各有對策等情說了,道:“張家的人這么快趕去曹家,不消說是府衙里有人通風(fēng)報(bào)信。他們也是有恃無恐,知道本官初來乍到,政令不行,所以要跟我對著干。”
阿弦畢竟也在縣衙當(dāng)差,當(dāng)然知道這情:“大人……將如何對待?”
“我要如何對待么……”袁恕己不答反問:“你可知道,我原先在軍中,他們都叫我什么?”
阿弦問道:“不知是什么?”
袁恕己卻忽地帶邪一笑:“你既然能通鬼神,如何還問我?不如你猜到的時候,過來告訴我。”
阿弦啞然。
袁恕己道:“夜長夢多,偏我也不是個有耐性的,故而我會如何應(yīng)對,今日就見分曉。”
此時日影偏斜,黃昏時分,風(fēng)中殘存的日暖飛速消逝,漸漸地?fù)Q作一種刀鋒似的凜冽寒意。
內(nèi)堂有腳步聲傳來,是那老大夫來報(bào):“大人,老夫方才對那孩子施了針灸之術(shù),那孩子已經(jīng)醒了,勉強(qiáng)吃了兩口湯藥,應(yīng)會有片刻清醒。”
袁恕己起身望內(nèi),走了兩步,回頭道:“還不跟上?”
三人重回內(nèi)堂,床上小典仍是躺著,雙眼卻幽幽地微睜開,聽見有腳步聲,眼珠輕輕轉(zhuǎn)動,當(dāng)看見阿弦的時候,眼睛方又睜大了些。
袁恕己來至床前,還未發(fā)問。小典望著阿弦道:“你是……是……”
阿弦不知他要對自己說什么,便道:“小典,這位是新任的刺史大人,你遭遇了什么,有什么冤屈,只管告訴刺史大人,他會為你做主的。”
少年望著她,眼睛里很快升起一層淚霧,卻仍是緊閉雙唇。
阿弦喚道:“小典?”
他掙扎著,轉(zhuǎn)頭看向阿弦道:“姐姐……”
阿弦微震,袁恕己回過頭來。
只聽小典問道:“我姐姐……我姐姐她怎么樣了?”
阿弦聽是問的小麗花,卻無法回答。
小典看著她的表情,嘴角抽搐,淚已經(jīng)順著眼角流了下來,忽然他哭叫:“為什么,為什么會這樣!他們說我乖的話,就會讓我去見姐姐,我已經(jīng)盡力不哭不鬧,為什么還是見不到姐姐?”
阿弦上前,卻又后退,她轉(zhuǎn)開頭去,無法再看少年悲愴失態(tài)的模樣。
因過于激動,小典忽然大咳起來,瘦弱單薄的身子蜷曲抽搐,老大夫忙上前扶住,又欲喂他湯藥。
小典顫抖著手將藥碗推開,雙眼里卻是絕望:“我就知道,怪不得他們說……沒有人、沒有人能……”
袁恕己問:“能怎么?”
小典道:“能治、治得了他們,縣城的官,甚至往上的大人們,都、都不……”
袁恕己眨了眨眼,忽然道:“這樣,不如我們打個賭:只要你能活下來,我就能將這幫人治罪,他們一個都逃不脫。你想不想看見他們的下場?”
小典定定地望著他,不知是不是該相信這個人的話。
阿弦在旁看著袁恕己,她不知道這位新任刺史對這案子到底有何把握,要知道這會兒桐縣許多雙眼睛都盯著,這儼然已經(jīng)不是一件案子,而是一場角力,人人都在期待,想看看新刺史在這場跟本地勢力的較量中,會敗下陣來還是……異軍突起?
曹廉年雖來至府衙,袁恕己詢問了一番后,便仍放他回府。
一來根據(jù)王甯安的招供,曹廉年并未牽扯其中,二來按照阿弦所說,曹廉年并不知井內(nèi)有人之事,否則的話,在阿弦要去花園之時他便早該警覺,又怎會極為配合地派小廝下去撈人?
至于小典為何竟會在曹府井內(nèi),小典已又陷入昏迷,袁恕己又傳王甯安詳加審訊,王甯安卻堅(jiān)稱一無所知。
金烏西墜,桐縣的城門官正指揮小兵們關(guān)閉城門,忽然聞聽馬蹄聲如霹雷,眾人著慌,忙到城上查看,卻見前方官道上有一隊(duì)人馬,正席卷而來,粗略看去,竟不下百人。
因靠近邊界,戰(zhàn)事不斷,最近才略消停了些,乍然見有隊(duì)伍出現(xiàn),夜幕中更有些看不清旗幟,嚇得這些人急急忙忙地欲關(guān)閉城門。
忽見城樓下一人飛馬先行來到,揚(yáng)手一招亮出令牌:“我乃刺史袁大人手下將官,奉命出城調(diào)兵剿匪,快些大開城門,遲些兒的話要你性命!”
府衙書房,燈影下,閉眸靜坐的袁恕己忽地睜開雙眼,在他面前的書桌上,平放著的斬寇劍竟在微微顫動,燈光映在劍鞘那古樸的花紋上,透出幾分迷離肅殺。
其實(shí)不是劍在顫動,而是馬蹄踏在冰冷鐵硬的青石地上震動發(fā)聲。
袁恕己嘴角挑起,抬手慢慢地握住寶劍,他所等的人終于到了。
與此同時,府衙后宅,抱臂坐在小典床前守候的阿弦也緩緩睜開雙眼。
在她旁邊,陷入昏睡中的小典正喃喃低語。
他的聲音含糊沙啞,反復(fù)幾次之后,阿弦才勉強(qiáng)聽清。
秦學(xué)士沒有勇氣回答,事實(shí)上他也無法再出聲兒,已經(jīng)被這般肅殺之氣所懾,再無先前的驕橫。
惡人只能“惡人”磨。
兩個兵士上前,將癱軟無力的秦爺半扶著拖出了秦府大門。
袁恕己輕蔑地冷啐了聲,回頭卻意外地發(fā)現(xiàn)站在門側(cè)的阿弦。
雖只是驚鴻一瞥,雖只看見她半面朦朧側(cè)顏,卻讓袁恕己心中有種無法形容、說不出的感覺,極至詭異。
袁恕己待要過去,那領(lǐng)兵而來的校尉卻過來答話,一時攔住了,等再回頭看時,門口已沒了阿弦的身影。
押解秦學(xué)士的隊(duì)伍從長街呼嘯而過,帶起一股冷風(fēng),撲面侵寒。
雖然身上穿著一件厚棉袍,阿弦仍覺著寒透入骨,呵了呵手,不出意外地又呵出了一團(tuán)白霧。
百姓們嗅到今夜情形不對,長街上越發(fā)悄無人蹤,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,只有屋檐下的燈籠在風(fēng)中無聊亂晃。
原本從府衙出來的時候還帶了兩個差人,先前在曹家分別,如今只她一個形影相吊。
幸而這一次并沒有無功而返。
先前在府衙里,小典道:“我雖然不知是如何落在曹府的井中,但是我記得一些……一些怪事。”
阿弦問是何事,小典有些遲疑:“我記得的,不是在井下,而是……是在一間大房子里。”他的臉上掩不住疑惑神情,“我是個極小的嬰孩,被人抱著圍著,但我覺著他們真正圍看著擔(dān)心著的人并不是我……你大概不明白那種感覺。”
阿弦道:“然后還發(fā)生了什么?”
小典見她神色平靜,心也隨之安了些:“其實(shí)并沒有發(fā)生什么,只是有個女子一直哭,喃喃說些什么,十分傷心的模樣,我想安慰她不要哭,但是偏偏不能出聲,且難受的很,頭頂跟心口都疼的要命,像是被什么一下一下扎著,只能放聲大哭,恨不得立刻死去。”
阿弦凝視著他的,在小典的描述中,就仿佛透過小典的雙眼看出去,耳畔嬰兒的大哭聲逐漸清晰,而眼前模模糊糊,影像似乎在云霧中,卻又慢慢清晰。
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