113.西慶一游
年少
大昱四十二年七月初三, 江南趙家很熱鬧。
華靈一大早就被叫起, 睡意朦朧中聽得娘親在耳邊吩咐:“你這孩子,昨日不是跟你說了今天不許貪睡么?趕緊梳洗梳洗,不多時你傅伯伯一家就要來了。”
華靈一邊由香兒伺候著穿衣, 一邊揉著眼睛問道:“那位傅伯伯就是爹爹經(jīng)常提起的那個十年未見的好兄弟么?不是說一直沒個音訊么?怎的又突然出現(xiàn)了?”
“娘也不知道,昨日突然接到秋云的飛鴿傳書,說他們今日來江南, 順道來看看我們。傅大哥向來喜好漂泊, 行蹤不定,哪知秋云嫁與他后,竟也隨了他, 五湖四海地游闖著,十年來也未曾聯(lián)系過我們。對了,今日要帶你見個哥哥, 當年我們與傅大哥、秋云分別時, 曜兒還是個尚在襁褓的孩子, 如今算來也有十一歲了。”
趁著娘親說話的道兒, 華靈已經(jīng)收拾齊整。跟著娘親去了前廳,爹爹正在指揮者家中奴仆準備宴席, 看上去心情又激動又緊張。能讓爹娘掛在嘴邊十年不忘的人可只有傅伯伯一家,華靈隱隱地存了期待。
不多時, 宴席已經(jīng)收拾妥當。爹爹在廳中踱來踱去, 娘親也翹首以盼。
“趙弟, 幾年未見, 過得可好?”突然,一聲洪亮的聲音似驚雷在門外響起。
華靈循聲望去,一男子緩步而進,看上去三十多歲,既精神又健碩,長得棱角分明,竟是不輸?shù)娘L流人物。他身后跟了一位女子,想來就是娘親口中的“秋云”,她的傅伯母了。原先她一直以為自己的娘親是舉世無雙的美人,如今看到這傅伯母,完全可以與娘親并稱天下雙絕了。
最后進來的是一個小男孩,面目糅合了傅伯伯的剛毅和傅伯母的柔美,小小年紀,舉手投足之間自帶一股氣勢,看樣子以后必有一番大作為的。
爹爹和娘親早已迎了上去,華靈趕緊跟在后面。
“傅兄,這么多年過去了,你倒是一點沒變啊!”爹爹面上是掩不住的開心。
“哈哈!怎么久沒見,為兄真是怪想你了!”傅伯伯把手搭在爹爹肩上,爹爹順勢也把手搭在傅伯伯肩上,兩人竟像少年一般相互推搡取樂。
再看娘親,早已濕了眼眶:“秋云,十年了,你竟未曾聯(lián)系過我,我白認你這個姐姐了……”
“傻玉鏡,姐姐一直很想你的,”傅伯母亦拿了繡帕拭淚,“但你也知道,我和他是素性漂泊之人,不想老是打擾你們,反讓你們的日子過得亂哄哄。”
華靈想自己和那男孩此時已被徹底遺忘了,不禁產(chǎn)生同病相憐之感,遂望向男孩。
男孩臉上卻是一派冷漠,眼神壓根沒往她面上來,只望著門邊的梅樹出神,仿佛與這世界隔離了。
華靈呆呆看著他,實在想不通,不是才十一歲嗎,性子怎生如此冷淡?
……
入座后,沉浸在久別重逢的喜悅中的四人才注意到兩條“小尾巴”。
“這就是小懶王吧,如今竟這么大了!”娘親無比欣喜地看著小男孩,華靈卻被“小懶王”這三個字詫到了,難道這個氣質非凡的哥哥竟有這么一個…呃…雅俗共享的名字?
華靈趕緊看向“小懶王”,他淡漠的眼睛終于出現(xiàn)一抹疑惑的色彩,直直地盯著她娘親。
華靈看著爹爹、傅伯伯和傅伯母都笑了起來,娘親笑著向他解釋:“你小時候呀特別嗜睡,總是半瞇著眼沉在夢鄉(xiāng)里。偏巧你爹娘想以后去請東華山的棄塵大師給你起名,所以大名一直擱置著,因此我們便給你取了個小名——‘小懶王’。”說完又看向傅伯母:“后來你們見著棄塵大師了嗎?給這孩子取了個什么大名?”
“見著了,棄塵大師賜名‘傅云曜’。‘云’乃取自我名,‘曜’則希冀他能像日月星辰一樣出色耀目。”傅伯母面帶微笑,忽又看到華靈,笑意更濃,“這個小女孩便是你們的女兒?真真可愛,竟是和玉鏡一個模子刻出來的!”
華靈雙手并用地下了座位,恭恭敬敬地行了禮,開口說道:“傅伯伯、傅伯母好,小女名喚華靈。”
爹娘從小便教育她知書達理,如此以后才會有一個好歸宿。她也明白,女子始終是要嫁人的,而只有知書達理的大家閨秀才會討人喜歡。
“真乖!”傅伯母一邊夸她,一邊細細打量她,眉里眼里都是喜愛。
華靈施施然歸座,這句話不知有多少人夸過她了。
此時傅伯伯與爹爹正在天南海北地暢談,每次傅伯伯講到他們游歷漂泊的見聞時,華靈總是聽得格外認真,因為這些是爹娘都不曾見過、不曾講過的。
華靈有時也會忍不住偷偷向傅云曜撇上一眼,可他好像對什么都不感興趣,安靜得像空氣。
……
傅氏一家要借住幾天,爹娘求之不得,娘親親自整理了幾間廂房。回來時,路過華靈的房間,見燈火通明,便走了進去。
“華靈,怎么還不睡?”
“娘親,”她拽了母親袖子,輕聲問道,“你覺不覺得,傅家哥哥好生冷漠?”
“唉,我與你爹爹都注意到了。”娘親嘆了口氣,“私下里我問秋云,她紅了眼眶,一個勁說對不起他。當年,你傅伯伯、傅伯母經(jīng)過十年癡纏,好不容易在一起,卻在成親后不久便有了孩子。旁人看來是喜上加喜,可你傅伯伯和傅伯母不同常人,他們竟覺得只屬于兩人的日子還未過夠,便在求棄塵大師起名時將孩子托付給他,一別竟是五年。將云曜接回來后,他們才驚覺那孩子的雙眸那么冷漠。他們悔不當初,在后來的時光里盡力補救,但始終沒扳回他的冷淡心性。所幸,畢竟是血濃于水,他對父母還是極孝順的,心地也極善良,只是不太愛說話,比較冷淡而已。”
原來,是個可憐的孩子呢。華靈想起他的眸子,那五年的“拋棄”想必還是留下了陰影吧。
及笄
轉眼三個春秋已逝。
一日華靈從好友楚秋家里回來時,發(fā)現(xiàn)家里的氣氛異常壓抑。
父親一臉悲痛,似老了十歲,而母親早已淚痕滿面。廳中還站著一個少年,華靈覺得有些隱隱熟悉,卻又一時記不起。
待看到他那雙淡漠的眸子時,心里卻是一激靈,說不出是何感覺,以前從沒有過的感覺。
他是傅云曜,是三年前來過她家的傅云曜。
怎的今次只有他一個人來?華靈環(huán)顧一周,未見傅伯伯與傅伯母,有些疑惑。
“爹爹娘親,我回來了。云曜哥哥好。”華靈上前盈盈行了禮,此時近看傅云曜,赫然發(fā)現(xiàn)他看似淡漠的眼中氤氳的悲傷。
“娘,今日是怎么了?”華靈忍不住低聲詢問,隱隱覺得事情有些奇怪。
娘親不答,反而喚來了管家,囑他帶傅云曜下去休息。待他們走后,娘親才泣不成聲地說道:“你傅伯伯與伯母……被賊人殺害了……”
華靈恍若聽到一聲驚雷,立時怔在原地,好一會兒才道:“您不是說傅伯伯與伯母的武功都是江湖中數(shù)一數(shù)二的么?怎會這么輕易被殺?”
“所以這賊人定是武功高強之人,我退出江湖十余載,不了解如今江湖中有哪些人與傅兄有仇怨,但這件事我不會不管!”爹爹猛地一拍桌子,將華靈嚇了一跳。
“因怕云曜再遭賊人迫害,我將他接回府中了。華靈,以后你在云曜面前說話仔細一點,萬不可勾起他喪失雙親之痛。”爹爹說完,早已紅了眼眶。印象中爹爹是何等的錚錚鐵漢,幾時這般難過?
華靈知道父母與傅伯伯、傅伯母感情深厚,勸慰已是無用,遂自己默默出去。
回房間的途中,卻見傅云曜枯坐在梧桐樹下,呆呆地望著天空。畢竟只是十四歲的少年,心里一定很苦吧?
“云曜哥哥,你……”想起父親的告誡,華靈生生將嘴邊的話改了,“這里風涼,回房去吧。”
“不用,”他抬頭看了她一眼,復又低下,“我想自己待會兒。”
華靈不語,直到夕陽西下,她才回過神,然后默默在他身邊坐下,撿些她與香兒的趣事說與他聽,只希望他能笑一笑。
他卻沒有笑,只是沉默,也不知聽了沒有。不過應該沒有聽吧?華靈想,一個人那么難過怎會聽這些有的沒的?可是她就是想說,想讓他開心起來。
末了,華靈安慰他道:“你放心,爹爹一定會幫你找到兇手的。”
華靈以為他又會沉默,遂站起身準備離去,卻聽到后面?zhèn)鱽硭穆曇簦骸拔視H自找出兇手,替我爹娘報仇。”
傅云曜果然沒有依賴趙家,而是自己也苦練起武功來。跟在父母身邊將近十年,他的功力自然是不差的,但他仍舊跟華靈爹爹學武,害得她爹爹不得不再將以往的功夫撿起,然后全數(shù)教給他。
至于找尋賊人之事,暫且是由趙府暗里派人去做的。雖然爹爹已退出江湖,但江湖人脈還是有的,這樣找起來也比傅云曜一人之力強得多。
……
華靈最近不知自己犯了什么魔怔,老是忍不住往西院跑,看爹爹教傅云曜武功。
將這個講給香兒聽,香兒促狹一笑:“小姐,你莫不是喜歡上傅少爺了吧?”
華靈唬了一跳。娘親說過,兒女婚姻,全在父母之命媒妁之言,她怎可自己做主?何況自己才十歲,小小年紀,怎可想那般風花雪月之事?
她板了臉,嚴肅說道:“香兒,這種事莫要亂說,我們都還小,日后的姻緣都是父母安排,怎能自作主張,心存妄念?何況我并沒有喜歡云曜哥哥,我不過是去看爹爹練武功罷了。”
香兒撇撇嘴不說話,心里卻說道:小姐呀小姐,以前老爺興起時也耍過兩招,那時怎不見你去看?
……
“及笄禮成,你便是大姑娘了。”及笄禮宴上,娘親笑意盈盈地看著她。
彼時的華靈已是及笄年華的少女,亭亭玉立、顧盼生輝,不知愛煞了江南城中多少公子少年。
在大昱,女子到了十五歲便可約定婚姻。華靈的手帕交楚秋比她大一歲,去年便許了人家,本月十五便要嫁作人婦了。
華靈想繡一幅鴛鴦戲水送給她,坐在房中準備開始時,卻無端端想起了前幾日自己去了楚府看她時的情景。
“秋秋,你的夫君是何模樣,你可見著了?”華靈笑著問道。她希望她的姐妹嫁個好人家。
“我如何見得著?父母看中的,聽說家世清白,人品上佳。”楚秋淡淡說著,看不出喜憂。
“那你也得挑挑呀,萬一那人不如大家說的那么好呢?”華靈奇道。
雖說婚姻由父母,但娘親說選女婿時必得讓她看看的,萬沒有人還未看就定了終身的道理。
楚秋嘆了口氣:“婚姻大事,是萬般由不得自己的。”
華靈停下手中的活。記得當時她便想,如若嫁的人不是他,她寧可撞了柱子也是不愿的。
是了,以前的她對情.愛懵懵懂懂,經(jīng)過這五年,女孩成了少女,她也終是明白了自己的心意。所以每當有人提親,她便以“不喜歡他的相貌”向娘親回絕。
娘親無可奈何,但終究是愛她的,不愿她屈就。她多次想說出自己的心意,但多年的教養(yǎng)讓她開不了口,奈何父母也只將傅云曜當成她的哥哥,未曾想過撮合他們兩個。
傅云曜如今已是十九歲的少年,劍眉星目,越發(fā)俊朗。
父親多次與他說道,希望他先解決自己的終身大事。每每此時,華靈總是心驚膽戰(zhàn),生怕他一不小心答應了。好在傅云曜父母之仇還未報,自是不肯先成家的,于是爹爹也便不再勸。
“小姐,又有人來提親了,老爺喚你去前廳呢!”香兒在門外喊道。自從華靈及笄后,提親的人都快踏破門檻了,久而久之,香兒也見怪不怪了。
華靈放下針線,隨著香兒來到前廳。
前廳里,爹爹正在和一個藍衣公子交談,那公子眉目清秀,舉止文雅,態(tài)度謙和,著實是人中之龍。
但是,他不是他。
“華靈,過來看看,”爹爹招呼還站在門邊的她,“這是徐陵徐公子。”
“華靈見過徐公子。”華靈矜持地行禮。
“趙小姐,”徐陵回以一禮,“素聞趙家小姐端莊素雅、儀態(tài)大方,在下心中仰慕已久,今日得見,果真不虛。”
華靈淺笑回應,心想著這徐公子一表人才,待會兒該以什么理由向娘親推脫他的提親。
徐陵轉向爹爹道:“趙老爺,陵今年已經(jīng)二十有二,尚未婚娶,素慕趙小姐的才貌性情,今日親自上門提親以顯誠意,望您考慮一下此事。”
趙家提親的規(guī)矩有些古怪,不但要媒人上門,求娶的男子也得親自前來一趟,與趙小姐彼此相看一番……因這規(guī)矩頗為出格,因此很快便在江南一帶傳遍了。
好在趙家小姐天資秀麗,便是有這規(guī)矩在前,仍舊有不少人趨之若鶩。
“自是要考慮的,”爹爹似乎對他頗為滿意,笑道,“你且先回去,婚姻大事畢竟不同兒戲,我們得商量兩日。”
見徐陵帶著家仆回去了,爹爹方問道:“華靈,爹看這徐公子倒是人中龍鳳,家中又是書香門第,絕不會委屈了你,你看如何?”
“爹爹,”華靈道,“徐公子確實一表人才,只是華靈覺得、覺得……”徐公子確實無可挑剔,華靈一時找不出可以推脫的理由。
“華靈,”娘親上前,肅容道,“你到底是怎么了?從有人來府上提親起,你便一個個都看不上眼。娘親知道,我們華靈樣樣出挑,挑剔些也是無妨,但長久拖下去也不好,難不成你想當老姑娘,讓大家看笑話?”
“娘,我只是對徐公子沒、沒感覺,不知如何與他過一輩子。”華靈如實說道。
“沒感覺?你原先是不會講這等話的。”娘親奇道,“那你對誰有感覺?”
華靈被娘親的話嚇著了,慌張無措地否認:“沒、沒有。”
“唉,”爹爹也走過來,“爹娘自是希望你好,這徐公子是百里挑一的人才,爹娘只怕錯過了日后便沒更好的了。兒女婚姻向來是父母做主,我們自認很尊重你的意見了,你且好好考慮一下吧。”
華靈默然,待父母離開,她喚香兒:“去問問云曜哥哥在哪。”
“小姐你糊涂了吧,傅少爺每天這個時辰都在西院練劍啊。”香兒道。
是了,他從來不關心她的終身大事,每次都照常練劍,從來沒有關心過她。
西院里,傅云曜恰好在休息,華靈走過去,裝作不經(jīng)意道:“今日又有人上門提親了。”
“是徐家公子徐陵吧?”傅云曜問道。
雖然他待人還是冷漠,但幾年相處,他早就把她當成妹妹了,因此待她也多了份親近。
倒是華靈唬了一跳,忙問:“你怎知道?”
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