日出山坳，煙嵐云岫。
一身麻衣短打的精瘦漢子，在沾滿晨露的林間躡足而行，身手矯健，步履輕快，肩頭簡陋的竹弓隨著步伐顛簸顫動，腰間竹篾編成的箭婁里，插著幾支同樣做工粗糙的羽箭。
這漢子乃是此間獵戶，之所以一清老早就在山間穿行，也是迫于無奈。
六月里日頭太毒，山間鳥獸大多晝伏夜出，然而邪月臨世，獵戶們哪里哪敢出門，唯有趕在晨昏時分出動，才能有所斬獲。
遠處草木微顫，一點白色閃過眼簾，漢子趕緊伏低身子，屏息跑去，待跑得近些才看清那是一只白兔。
夏日山間茂密的草木，將這白兔養(yǎng)得又肥又壯，漢子心下大喜，卻又愈加緊張而小心。
他妻子兩個多月前剛替他生了個帶把的，眼下邪月臨世，山間鳥獸都像成了精似的難對付，要不是鄉(xiāng)親們接濟，家里恐怕早已斷炊。一只兔子放在以往算不得什么，這會兒卻是能救命的。
漢子越發(fā)輕手輕腳，連大氣都不敢出，生怕打擾了白兔。他一邊走近，一邊已經(jīng)將肩頭竹弓取在手上，搭了一支箭。
正要張弓去射，忽聽得一聲哼哼，那白兔挺直脖頸，耳朵滴溜溜一轉(zhuǎn)，頓時鉆進了草叢。
漢子倉促射了一箭，趕緊發(fā)足去追，卻又不免好奇地朝剛剛發(fā)出那聲哼哼的草叢看去，一看之下，不由得頭皮發(fā)麻。
草叢里竟躺了個血肉模糊的人！
漢子追出去幾十步，眼看白兔幾個起落越跑越快，正急切間，忽又聽得身后那血人哼哼了一聲，終于心一軟，一跺腳站在了原地，眼睜睜看著那白兔消失不見。
折返回血人身旁，這漢子不禁眉頭緊皺，饒是他殺慣了牲口，見慣了血肉，也不免有些膽戰(zhàn)心驚。
“都這樣了還沒斷氣？”
他伏低身子，只見這血人渾身上下沒有一處不是傷，肩頭、腹部數(shù)處，幾乎連骨頭都碎成了渣。
“便是不死也成廢人了……”漢子口中這么說著，手上卻取了腰間竹筒，小心翼翼地湊在血人嘴邊，喂了些溪水，見他喉結(jié)起伏，顯然是努力在喝，便輕聲嘆道：“不是不愿救你，委實是無錢也無糧，即便背你下山，也只能眼睜睜看你餓死……”
他這么解釋著，卻見那血人嘴唇微動，像是在說什么，湊近了才聽清，說的是：“鐵……賣錢……”
獵戶漢子這才留意到，這血人身上的破衣裳不是布做的，而是鐵甲，入手極沉，顯然是好東西，只是不知，為何會破成這般模樣。
“鐵甲賣錢？換了藥來治你？”漢子問道。
血人似乎無力再開口，只是眨了幾下眼睛。
……
……
步安不記得自己是怎么被楊二郎背下山的，只知道醒來后，便躺在了一間黑黢黢的茅屋里，身下鋪的曬干了的草墊子，很舒服，味道很好聞。
楊二郎出身獵戶，排行老二，他哥楊大去年打獵時死在了山上，據(jù)說是被妖邪所害，嫂子不久便改嫁去了鄰村。家中除了身患殘疾的老母、剛出了月子的媳婦，便是一個嗷嗷待哺的嬰兒，日子過得極為窮困。
大概是這家人實在太窮的關(guān)系，步安清醒后，最初的幾個時辰，耳邊聽到的都是爭吵和抱怨。
楊二郎的媳婦罵他沒用，上山?jīng)]能打來獵物，還多管閑事背了個活死人回家……他娘則是一個勁的哭。
事實上，步安的身體狀況本不至于那么差，要不是十七臨走前那一腳踢得他丹田震蕩，神力運行不暢，他至少手腳能動，走路無礙。
但是天曉得這瘋丫頭把他帶來了什么地方，萬一就在他恢復(fù)神魂，暫時不能動彈的這點時間里，有猛獸或者妖邪路過，就實在難說了。
所以即便十七臨走時，說出是她幫著自己渡劫的，步安對她的觀感也仍舊復(fù)雜之極，恩怨參半——這瘋丫頭實在喜怒無常，往后還是躲著她為妙。
躺在柔軟的草墊子上，雖然沒有食物果腹，但好歹不會有野獸侵擾，步安便心無旁騖地調(diào)勻呼吸，一點一滴地將化散在四肢百骸之中的神魂收攏至丹田。
那瘋丫頭修為顯然高出步安太多，那一腳為了泄憤，踢得沒有輕重，步安恢復(fù)神魂的進展極慢，他甚至懷疑，要不是自己剛剛晉升，肉身又強悍了不少，說不定就這么被她一腳給踢死了。
瘋丫頭……欠收拾！
步安恨恨地咬著牙，終于睡了過去。
次日天一亮，步安睜開眼，卻見楊二郎蹲在他跟前，眼睛一眨不眨地盯著他。
他仍舊岔著氣，想做什么動作都困難，饒是如此，也不由得一愣，心說：你不會就這樣看了我一夜吧？
直到這時，他才看清這位救命恩人的長相。眼睛不大，黝黑皮膚，寬鼻翼，厚嘴唇，就是尋常鄉(xiāng)民的長相。
“我……跟你商量件事……”楊二郎見步安醒了，臉色有些尷尬。
你不會是挨不住媳婦的罵，這會兒要趕我走吧？步安實在有些虎落平陽被悍婦欺的無奈——先是十七，再是這楊二郎的女人，怎么這世上的女人忽然之間都變得如此面目可憎？
“我一早去了鎮(zhèn)上，將你的鐵甲賣了，換了六貫錢，能不能先勻我一貫，”楊二郎一臉黑臉憋得很紅，著急解釋道：“今后，今后一定還你?！?/p>
步安假如能動的話，多半會一個巴掌拍在他腦門上，將這糊涂蛋拍醒。
魑魅軟甲被天雷轟得如此殘破，顯然鎖不住虞姬了，但是只賣材料錢也值個幾百兩銀子，賣六貫錢簡直虧到姥姥家了。
這也就算了，你這家伙救了我的命，別說幾百兩銀子，便是幾萬兩銀子，也隨你怎么糟蹋……可你拿去一貫錢居然都這么尷尬，這么鄭重其事，是覺得我這條命值不了這么多錢嗎？！老實成這樣，不窮死你才怪！
不過話說回來，怪不得他媳婦今早一聲不吭呢……
步安心中雖然又氣又無奈，卻不由得對眼前這獵戶楊二郎升起一絲欽佩之心。
“不……”他輕聲說出這個“不”字時，只見楊二郎面色一下子變得沮喪之極。
“不……不必……買藥了……”步安緩緩說道：“都……拿去……買糧食……”
楊二郎聽到這里，連忙搖頭，急道：“使不得使不得……”
步安翻了個白眼，很沒有骨氣地補充了一個字：“餓……”
楊二郎這才明白，眼前這位也和他全家一樣，腹中空空如也，正缺一頓飽餐。
?>