當今天下佛門，以杭州靈隱、廬山東林、扶風法門、燕云臥佛，洛陽白馬為尊，俗稱東南西北中五大叢林。
在這五大叢林之外，另有十一座舉世聞名的寺廟位居其次，汴京護國、泉州開元以及江寧棲霞，均在其列。
傳言說，之所以有這樣的排名，是因為過去四百年間，東南西北中五大叢林都出過佛菩薩，而十一名寺中，修為最高的高僧，也只不過是羅漢而已。
事實上，據步安所知，儒家已經有千年沒有出過圣人了。
這或許是因為佛門清靜，便于清修；儒門則太過入世，即便有天賦絕代的儒門弟子，也不會一心潛修，只為登臨至高境界。
而結果是，佛門縱然屢有不世出的高人，在世俗中的影響力，也從未超過儒門。畢竟學儒做官比出家學佛，誘惑要大得多，世上儒門學子何止萬千，比起佛弟子只怕多了數十倍。
況且即便是將佛門三小神通修到了至高無上的境界，也沒有攻城略地，叱咤風云的本事。
相比之下，儒門六藝，無論三巧三拙，樣樣都能上得戰陣，委實實用得很。
可話又說回來，無論是可以控制傀儡的漏盡通、窺破因果的宿命通、讀人心事的他心通，還是“順風耳”、“千里眼”，都是可以四兩撥千斤的絕技，說不定什么時候，就會對步安的事業，產生極大的幫助。
因此，泉州開元寺的人情，步安不得不承，小和尚廣念再怎么跟他作對，他也愿意帶在身邊。
可棲霞寺，卻實在令他看不明白。
惠圓這趟回江寧，只不過念著舊情，想回山門看看，最多祭拜祭拜他師父而已，這能礙著誰？為何寺廟中人，要如此為難他呢？
回程一路，步安始終在考慮這個問題，卻百思不得其解。
至于惠圓師父，覺空羅漢為何三十多年前便圓寂了，惠圓的回答很簡單：三十二年間，師父一直守著他，從未露面，世人便以為他早已圓寂，棲霞寺也沒出面解釋過。
步安隱隱覺得，佛門中的事情，自己看不透徹，但是像普慈方丈這樣的得道高僧，興許一眼就能窺破。
普慈方丈自然已經不在了，可步安立即就想到了另一個人，一個滑不溜手，比他還賊的老和尚——靈隱寺舍難大師。
可惜逐月大會當前，脫不開身，否則倒可以專門跑一趟杭州。
好在這件事也不是很急，等到逐月大會過后，再來探究也不遲。
當夜，步安回到宋宅，吩咐惠圓稍安勿躁，先安心住上一陣再說。
他自己草草洗漱，快要睡下時，又有人來敲門，卻是早已從金陵山莊趕了回來，等了他許久的宋蔓秋。
宋姑娘換了一身居家的襦裙，一進了他的屋，便著急問道：“孔笙先前追出來，可是跟公子說了些什么？”
步安折騰了一夜，幾乎已經把那個不愉快的小插曲給忘了，經她提醒，才嘿嘿一笑道：“他讓我離你遠些。”
“與他何干？”宋蔓秋眉頭微皺，輕哼一聲，緊接著面含笑意問道：“那公子又是怎么說的？”
“我與宋姑娘君子之交，磊落光明，若不是他心思齷齪，怎么會往歪處想。”步安笑笑道：“是以勸他趁早改換門庭，不要學儒了。”
宋蔓秋聽得緩緩點頭，旋即又側目看著步安，淡淡道：“如此說來，蔓秋深夜來訪，倒有授人以柄之嫌了。”
“身正不怕影子斜，除非……”步安一言及此，忽然略帶驚慌似的，看著宋蔓秋道：“宋姑娘莫不是對小生起了邪念吧？”
宋蔓秋聽得一頭冷汗，連忙退了出去。
隔著房門，步安聽到她先是跺腳，接著似乎躊躇了片刻才離去的腳步聲，臉上泛起一絲惡作劇般的笑容。
……
……
六朝金粉地，十里秦淮河。
江寧城中，秦淮河畔，可不是尋常煙花柳巷。
所謂舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家，詩中王謝堂前，豪門世家聚居之地，指的就是秦淮河畔的夫子廟一帶。
隆興三年二月里，逐月大會在即，出入秦淮河畔的，自然少有等閑之輩。
眼前這條畫舫中的人物，更是個中翹楚。
國公長孫宋世畋，樂乎仰縱之子仰修，曲阜孔麟之子孔覃，除此之外，還有一位名聲更加顯赫，堪稱天下儒門后起之秀中的第一人，樂乎司徒彥。
如此豪華的陣容前，近來才名鵲起的天姥步執道，自是顯得黯然失色。
哪怕是畫舫上的清倌人，一個個的眼神也多在司徒彥身上轉悠。
事實上就連步安，也總是有意無意地瞥一眼司徒彥。
這位聞名遐邇的儒門天才，不過二十出頭，身材挺拔，面容俊逸，劍眉入鬢，英氣逼人，步安甚至懷疑，就算此人不是司徒彥，沒有超絕的修為與天賦，這船上的女子也會對他青睞有加。
昨夜里答應仰修之邀時，步安并不知道，司徒彥也在邀請之列。
先前上得船來，被仰修介紹到時，司徒彥也對著他多看了幾眼。想來司徒彥同樣出身天姥書院，或多或少知道些步安的事跡。
清茶代酒，喝過幾循，仰修忽然笑道：“都說步公子鐵齒銅牙，昨夜方才領教，果然能言善辯之極，今日怎地如此安靜？莫非是覺得此間花無顏色人無趣，才懶得開口？”
步安微微一笑，也覺得自己有些過于沉默了，仿佛見了司徒彥之后，沉渣泛起，心事有點多，便搖頭自嘲般笑笑，朝眾人舉了舉杯，接著一飲而盡。
茶倒是好茶，只不過他是抱著懟人不倦的心思來的，哪有喝茶清談的雅致。
仰修顯然是此間主人，身負招呼眾人的職責，見步安身旁沒有清倌人作陪，便笑道：“姑娘們真是有眼不識泰山，你們可知道這位步公子是何許人也？若能求得他幾句詩詞，我敢說，便是名動江南，也不在話下。”
姑娘們聞言，自是鶯鶯燕燕地熱鬧起來。
步安卻只是一臉漠然，實在耐不得她們鼓噪，才拿起筆，隨手揮毫。
宋世畋知道步安輕易不動筆的規矩，此時見他居然肯作詩，也不由得稀奇，待到看他寫了頭兩句，不由得暗自贊嘆。
心說這家伙雖然脾氣古怪，性子別扭，可論起文采，當真是天下無雙。這詩一旦寫成，恐怕秦淮河上，又要流傳一段佳話了。
可接著再看了兩句，又不禁莞爾，知道步安是在玩笑，沒有正經寫詩的打算。
“老夫聊發少年狂，一樹梨花壓海棠。小樓處處聽風雨，誰家夜夜換新郎……”仰修也是哈哈大笑，“好一個誰家夜夜換新郎！”
便連司徒彥，也面露微笑。
坐中姑娘們多是滿臉的不樂意。畢竟這些姑娘都是清倌人，詩文太過輕薄，也有失偏頗。
可步安只為博個孤高而難相處的名頭而來，哪里在乎會不會得罪她們。
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