在平定延平府周邊五座縣城的過(guò)程之中，步安故意留下不少妖邪的活口，捉鬼也沒(méi)有斬盡殺絕，目的自然是為了掩人耳目，做出一副力有未逮的樣子。
隆興二年閏十二月十七，與泉州府武榮縣接壤的延平府德安縣縣城光復(fù)當(dāng)日，七司黑白綠三營(yíng)便馬不停蹄地折返劍州府，只留下紅黃藍(lán)三營(yíng)，收拾此間殘局。
而步安本人，就在當(dāng)天夜里，策馬出延平，直奔武榮縣城。
雖然在馳騁延平府的這大半個(gè)月里，并沒(méi)有遇見(jiàn)探子模樣的人物，但他也不敢確定，駐扎在武榮縣，距離延平府邊界只有六十里地的宋尹廷大軍，有沒(méi)有把觸角伸到了德安縣等地。
他得趕在宋尹廷知情之前，見(jiàn)到他本人——就算沒(méi)法將消息封鎖得滴水不漏，至少也得搶在宋尹廷知道太多細(xì)節(jié)之前，換言之，不能給他太多的時(shí)間去思考與權(quán)衡。
這就好比，你突然給了某人一件大禮，天降驚喜，有些條件便可以隨便開(kāi)；而假如對(duì)方事先已經(jīng)知道這件大禮的存在，有足夠長(zhǎng)的時(shí)間冷靜下來(lái)，再想獅子大開(kāi)口，可就困難了。
隔著兩府邊界的山脈，從德安縣到武榮縣的路很不好走，沒(méi)有張瞎子帶路，步安只能憑著天上的邪月，大致估計(jì)方向。
半途山路難行，他只能棄馬步行。
足足走了一夜，天蒙蒙亮?xí)r，路過(guò)一座村子，問(wèn)了早起的鄉(xiāng)民，才知道自己走偏了不少。
他在附近的鎮(zhèn)子匆匆填了肚子，買了匹老馬，再度上路，終于趕在中午之前，來(lái)到了武榮縣城。
縣城南門外便是大軍營(yíng)帳，他先前來(lái)過(guò)一次，這回上前通報(bào)，官兵卻沒(méi)有放他進(jìn)去，只說(shuō)要去通報(bào)一聲。
步安左等右等，也不見(jiàn)有人來(lái)請(qǐng)，正要再問(wèn)，只見(jiàn)軍中走出兩人，正是越州城外，初遇宋蔓秋時(shí)，與她同行的一對(duì)曲阜兄弟，似乎是姓江——對(duì)了，后來(lái)被七司綁了的那位江大儒，就是這兩人的父親。
步安暗呼一聲晦氣，心說(shuō)久久不見(jiàn)宋尹廷來(lái)請(qǐng)，多半就是這兩兄弟從中作梗。
事實(shí)上，江氏弟兄見(jiàn)了他，同樣覺(jué)得掃興——足足兩個(gè)月不見(jiàn)，他們多少也存著一份僥幸，希望這書(shū)生是被張賢業(yè)的大軍堵在山里，困厄而亡了。
“這位不是天姥書(shū)院的步大才子嘛！怎么弄得這般狼狽？”江楚筠臉上帶著嘲弄的神情，他比起弟弟江楚筳年長(zhǎng)兩歲，卻反而少一份涵養(yǎng)，多一份跋扈。
步安懶得跟他一般見(jiàn)識(shí)，只是沖他笑笑，然后自顧自朝守在軍營(yíng)外的兵卒問(wèn)道：“通報(bào)了怎么久，怎么還不見(jiàn)回來(lái)？”
那年輕兵卒偷偷瞥了一眼江氏弟兄，似乎從他們的眼神中得到了某種暗示，接著昂頭，拿鼻孔對(duì)著步安，冷冷道：“老大人日理萬(wàn)機(jī)，豈是你想見(jiàn)就能見(jiàn)的？給你通報(bào)一聲就不錯(cuò)了，哪來(lái)這么多廢話！”
這下步安自然瞧出來(lái)了，今日守門的幾位兵丁，多半都是江宏義江大儒的人馬，上回他折了江宏義的面子，這次他這兩個(gè)寶貝兒子，是有心要找他出氣來(lái)了。
“我有要事稟報(bào)，若是拖延了，只怕你們擔(dān)待不起！”步安也不是好脾氣的主，故意扯著嗓子喊道。
這一聲實(shí)在響亮，把軍帳之內(nèi)，離得最近的幾十號(hào)人，全吸引得往這邊張望。
江楚筳早前就吃過(guò)他的虧，擔(dān)心又栽在這書(shū)生手里，拉了拉兄長(zhǎng)的衣袖，有些息事寧人的打算。
江楚筠卻是一股濁氣頂在了胸口，說(shuō)什么也不肯退讓。他心想這書(shū)生已經(jīng)得罪了張承韜，給宋老大人惹了許多麻煩，眼下不趁著這機(jī)會(huì)，滅一滅他的威風(fēng)，他們江氏兄弟，恐怕在曲阜書(shū)院，就再也抬不起頭來(lái)了。
“放肆！”江楚筠甩開(kāi)其弟，怒道：“你睜開(kāi)眼睛看看清楚，這是曲阜大軍的營(yíng)地，不是天姥山，由不得你胡來(lái)！危言聳聽(tīng)，惑亂軍營(yíng)，乃是殺頭的重罪！”
當(dāng)值的守兵見(jiàn)有了撐腰的，也有了膽色，幾個(gè)人手持丈二長(zhǎng)矛，便要將步安轟出去。
步安哈哈大笑，忽然動(dòng)手，勢(shì)若猛虎，一把就將攔在面前的江楚筠拽到跟前，左手勒住他的脖頸，右手抽出長(zhǎng)劍架了上去。
這一個(gè)多月，他幾乎將劍州、延平兩府的積存的鬼都捉盡了，修為提升之快，比起七司眾人更勝一籌，眼下別說(shuō)是江楚筠，就算是江楚筠他爹，倉(cāng)促之間，也絕計(jì)防不住他。
當(dāng)值的守兵哪里想得到，這書(shū)生會(huì)膽大到如此地步，就連江楚筳也呆在了當(dāng)場(chǎng)。
而剛剛還囂張跋扈，不可一世的江楚筠，更是嚇得大氣都不敢出，生怕稍有動(dòng)作，那生冷的劍刃，便要割破他的脖頸。
眼前大小軍帳中，幾乎所有人都被驚動(dòng)了，忽然圍上數(shù)百人來(lái)，個(gè)個(gè)怒目而視，卻又不敢輕舉妄動(dòng)。
“現(xiàn)在，能去通報(bào)一聲了吧？！”步安冷冷地看著眼前越圍越多的兵卒，大聲喊道。
被他拿劍架在了脖子上的江楚筠，經(jīng)過(guò)這幾息，似乎稍稍平復(fù)了一些，沉聲威脅道：“你若敢傷我，便再也休想走出這軍陣。”
“可以試試看！”步安手上稍加了一把力，頓時(shí)將他細(xì)嫩的脖子割破了一條寸許長(zhǎng)的扣子，鮮血沿著白皙的皮膚淌下來(lái)，觸目驚心。
人群頓時(shí)朝外散開(kāi)了幾步。
有人厲聲威脅，也有人柔聲勸慰，頓時(shí)鬧成了一片。..
江楚筠已經(jīng)嚇得腿腳發(fā)軟，倒是他弟弟冷靜不少，伸手示意步安不要沖動(dòng)，又立刻吩咐守兵，快去通報(bào)宋老大人。
那守兵還沒(méi)跑遠(yuǎn)，就聽(tīng)見(jiàn)一聲清脆的喊聲。
“步公子！你果然安然無(wú)恙！”說(shuō)話的正是宋蔓秋。
只見(jiàn)她撥開(kāi)人群，一直跑到步安面前，才意識(shí)到他手中的劍，正架在江楚筠的脖子上。
“這……這是怎么了？”她神情駭然，不知所措。
“我有要事，必須立刻見(jiàn)你爹爹，只是他們兩兄弟從中作梗，不許守兵通報(bào)。”步安若無(wú)其事地笑笑。
說(shuō)著他便將長(zhǎng)劍抽回，垂在一旁。
宋蔓秋畢竟聰慧，立即明白了江氏兄弟為何要為難他，面色一板，接著伸手一揮道：“這里沒(méi)什么事了！都散了吧！”又朝步安莞爾一笑道：“走，我?guī)闳ヒ?jiàn)爹爹！”
有她領(lǐng)路，士兵們自然不敢再做阻攔。
江楚筠捂著脖子上的傷口，既委屈又憤恨地喊道：“秋妹！你怎么幫著一個(gè)外人！”
宋曼秋只管領(lǐng)著步安穿過(guò)人群，充耳不聞。
孔靈不知何時(shí)站在了江楚筠的身旁，頗為同情地看著他手指縫里的血跡，淡淡道：“真是笨得要死，連姐姐眼里，你跟步公子，哪個(gè)是外人，都看不清……”
江楚筠一時(shí)氣結(jié)，只覺(jué)得眾人看向自己的眼神，全是同情與嘲弄，頓時(shí)悲從中來(lái)，委屈道：“他將宋大人害得還不夠慘嗎？秋妹……秋妹不懂事，你又跟著起什么哄！”
孔靈翻了翻白眼，搖了搖頭道：“害沒(méi)害大人我不知道，我只是覺(jué)得，這回你又要倒霉嘍。”
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