阿拉耶識收徒
流寇被殺光,女子們分了那些流寇身上的財物,向阿拉耶識和唐全道了謝,相攜往南行。阿拉耶識正要上車,卻見灌木叢里閃出一個人,是那剛才被奸污后又帶頭殺寇的女子,她此時換了流寇的衣服,做男人打扮攔在面前,正奇怪她怎么不走,她卻朝阿拉耶識跪下了。
“求求你收留我這個無家可歸的人,當(dāng)牛做馬也心甘情愿。”她伏在地上痛哭,不住磕頭。
阿拉耶識不習(xí)慣別人給她磕這么大的頭,連忙拉她起來,對方堅持跪地不動讓阿拉耶識有些煩躁,這地界離大路不遠,若是這樣糾纏耽誤時間,沒準(zhǔn)一會兒就有人過來發(fā)現(xiàn)這遍地的尸體,大家都有麻煩。
阿拉耶識只得催促道:“這里不是說話的地方,你先起來再說。”
她聽后果然站起身,但依舊表示要與她同路。阿拉耶識見這個女子有些膽色,便多個心眼:“你為何想要跟著我們,這兵荒馬亂的,我們自保尚且不及,哪里還能照顧你。”
“這位小姐,既然到處兵荒馬亂,你卻敢裝成死人躺在棺材里行走大路上,這番心智超凡脫俗;剛才隨手一揮放出煙霧就可讓這些賊人束手就擒,便是那些軍漢也沒有這等本事。這樣的人我不去依靠,我還能靠誰?”難得她觀察細致入微,一番話說得頭頭是道,不像是普通女子。
心頭雖然贊賞她的冷靜和理性頭腦,但阿拉耶識仍然板著臉推脫:“你想依靠我們,那我們又能依靠你什么呢?我總不能做虧本生意。剛才為了救你們,用掉的兩包藥都值十幾個大錢呢。”
她抬眼看阿拉耶識,神態(tài)毫不動搖,語氣柔中帶剛:“我雖然沒有小姐的本領(lǐng),但求做個奴婢伺候小姐有一席棲身之地就心滿意足。”停一停,她接著說,“我識得幾個字,能寫會算,又做得一手好針線,燒得好菜,琴棋書畫樣樣精通,就算再不濟,我也能靠縫補刺繡養(yǎng)活自己。”說完把雙眼看牢了阿拉耶識,臉上充滿期待和懇求。
阿拉耶識仔細打量面前的女子,見她雙十年華,膚色白凈細膩,眉若春山,杏眼黑眸,左邊嘴角一顆美人痣,更顯得容色俏麗迷人。好一個少見的美女,卻淪落到如此下場。她說的這些自身條件在古代確實算得上出類拔萃,女人能認字的本就稀少,何況還是個上得廳堂,下得廚房的人。于是阿拉耶識調(diào)笑說,“你又不是嫁男人,伺候我需要懂什么琴棋書畫?”
她有些臉紅,低頭道:“小姐見諒,我是見貫了男人才這般說話。不瞞小姐,我原來是私寮的頭牌姑娘,后來嫁到保定府大戶人家當(dāng)妾。昌黎大戰(zhàn)時闔家逃難,因為人多行走不便,我因為沒有生子被丈夫丟棄。獨自逃亡時碰到秦人的匈奴軍,若不是軍官們見我長得好,早就做了胡人盤中餐。我早已不存活著的期望,不料竟還有今天。如今我只想找個人家落腳,任是再苦再累也強過當(dāng)兩腳羊!”她失聲痛哭,倒地不住磕頭。
可能是在“不當(dāng)兩腳羊被人吃掉”這點上激起阿拉耶識的共鳴,她拍拍女子的肩膀讓她起來,“你可以跟著我,不過有一個條件,就是你要拜我為師,跟我學(xué)習(xí),還要接受訓(xùn)練。”
女子起初還有點摸不著頭腦,想了想便五體投地,磕了三個響頭,叫道:“師尊。”
阿拉耶識滿意地點點頭,此女七竅玲瓏必然可以幫得上忙,“但是有一條你得記住:我最多只能庇護你一年,一年之后就看你自己的造化。”
她連連點頭,說是亂世之時人人朝不保夕,能活得一年算一年,若再奢求,就是貪了。這話十分明理,阿拉耶識對她更加欣賞。這年頭,既有理性又獨立自主的女人少見,難為她在軍營挺過半年豬狗不如的生活,生存能力之強令人刮目相看。
收留這女子也不全是因為可憐她身世飄零,阿拉耶識剛才故意拿話盤問她,也是趁機觀察她的微表情,瞧這個人的本質(zhì)和見地如何。原本她計劃到宣化城中再買個聰明伶俐的貼身婢女好生教導(dǎo)一番,可以代替自己去辦一些不方便出面的事情,現(xiàn)在看此女的條件真是再合適不過,單身無牽無掛,有文化有膽識,出席一些大的場合也不懼了。舊時多數(shù)女子都只有姓無名,這女子喚作柳氏,在私妓館做紅姑時倒有個香君的藝名。阿拉耶識嫌香君俗氣,便替她取個襲人的名字,也是香氣馥郁撩人的意思,心想曹雪芹不要穿過來告他盜版哪。柳氏聽了心中高興不已,連聲叫好。
一行三人就此上路,此后雖時有碰到流民,但一般人見到阿拉耶識的靈車一路散發(fā)惡臭路過,都害怕得緊,紛紛掩鼻通過,她們們倒省了很多事情。進入秦國邊境時,唐全給守城官員使了點小錢也就過了。進入秦國地界,大家都松了一口氣,終于不用再聞那難聞的臭味了。阿拉耶識用油布包著人造硫磺臭雞蛋味道,又挖了些陰溝的爛泥和上,聞起來和尸臭差不多。她囑唐全快快把馬車?yán)接兴牡胤剑泌s緊洗洗干凈,自從出來后,她好幾天沒有洗澡,身上用魚鰾熬的膠質(zhì)涂在臉上身上裝潰爛膿皰,再不洗去要真的弄出皰疹了。好不容易在路旁的山溝里找到一條小溪,足足洗刷了一個時辰才心滿意足。柳襲人見了阿拉耶識卸妝后的真容好一會兒眼睛都不能轉(zhuǎn)了,訥訥道她常自詡?cè)菝渤霰姡幌胍娏诵〗悴胖廊绾尾欧Q得神仙二字。阿拉耶識此時到不怕顯露真容,主要因這秦國沿襲法家治世,律例酷嚴(yán),境內(nèi)治安比起其他國家都好,進了秦國就算是跳進保險箱了,只要她不作奸犯科,沒人能拿她怎么樣。法制國家就是好。為了免去不必要的麻煩,她依舊躺在棺材里進城。
不日三人就到達秦國京城宣化府,這都城也是五年前才從西北遷過來的,距離漢國邊境直線距離也就400公里,算是相當(dāng)逼近邊境的國都了。“天子戍邊”,京城靠近邊疆地區(qū)的規(guī)制從明朝才逐漸形成,單從這一點上看,就可見這秦國的主人野心甚大,自信心爆棚,無視別國情感,日夜虎視眈眈他國疆土。阿拉耶識想那趙國國君石虎和漢國呂后恐怕做夢也不得清凈。宣化府在遷都前已經(jīng)陸續(xù)建了八年,和趙國的鄴城相比,同為新建國都但是風(fēng)格迥異,鄴城華麗奢靡,宣化大氣渾樸。更大的區(qū)別在于城市的心跳和氣質(zhì)。在鄴城逛街,你會感到繁華和腐爛同在,前一刻看到燈紅酒綠,下一步就遇到成群的乞丐流民,街上胡人橫行無忌,雖然在中原之地反而有異域之感;行走在宣化街頭,華夏之風(fēng)更濃,羯人、匈奴、白匈奴、鮮卑、波斯人、東胡人形形色色,穿梭往來,兼之道路寬闊開朗,部分樓房采用西域的石木結(jié)構(gòu),高大凝重,令人有國際大都會之感。一見之下阿拉耶識便對宣化有了幾分好感,總比起她初時降臨鄴城就遭人殺要好很多。
阿拉耶識一行三人在城郊荒僻處租了一個院子。唐全把住家需要的一應(yīng)物什都備齊后,阿拉耶識就讓他自行回平定老家,沒有她召喚別出來,好好守著家里過日子。唐全走時哭了一場,直說小姐保重,眼底是抑制不住的哀傷。阿拉耶識明白他的意思,他是個老實人,滿意于自己帶給他家的富足安逸小日子。阿拉耶識在他家住了5年,這些年雖說有主仆名分,其實內(nèi)心早待他如家人,他和老伴也視她如同女兒。阿拉耶識在他家時,他家不管是人還是牲畜都不生瘟害病,更別說饑荒凍餒。見阿拉耶識遠赴燕國尋人,他們一家如同生離死別一樣難過,唐全老伴摟著不讓她走。臨行時大傻哥哥唐春拽住馬韁繩犯渾,僵持一個上午阿拉耶識也沒能走出去,最后無奈地催眠了他們兩個才脫身。
阿拉耶識叫唐全認了柳襲人做干女兒,并對他說自己能在秦國住多久也不知道,以后和唐家人最多能見一次面,便是緣分盡了。如果哪天你們看見柳襲人拿著我的信物找來,便是我已經(jīng)徹底離開了,勿要牽掛尋找,安心過下半輩子,我就離開你們也放心。
唐全含淚別了阿拉耶識和柳襲人,兩女直送他到城外大路上,阿拉耶識爬到小山丘上,揚起小絲帕向奔跑在山道拐彎的馬車揮手,揮去一絲溫暖。
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