從冷宮出來后，巖弄信步走到秦皇處理政務的承光殿。他觸怒秦皇被暫時停了在正殿當差的值，本不該在這里出現，因他有御前虎賁郎的腰牌出入**宮便無人阻攔。此時的巖弄感到茫然，過去短短幾個月里對他的沖擊，遠遠超過他在南蠻二十年的總和。他與奈麗一起長大，青春萌動后自然而然對奈麗動心，當他得知奈麗七歲就與秦國皇帝定親后，少年天不怕地不怕的倔勁上來了，他拼命練武，到處拜師學習巫術為的就是找到秦國皇帝比試，正大光明地奪回奈麗。十八歲時，巖弄通過了上刀山下火海的成人禮，成為鳩王寨未來的頭人。以后他跟著父親巡視鳩王寨十三洞領地，逐漸明白了什么是王的責任，什么是部族最需要的利益。當嬴歸塵率領的秦國迎親隊伍抵達南蠻后，目睹苗王、長老和其他寨子頭人全部臣服于天朝的威勢之下，他當即決定和奈麗一起入秦。他想得很簡單，如果奈麗在秦國很幸福他就離開，如果過得不好，他就帶她回南蠻。等他真正踏入秦國后，才發現一切都不是他想怎樣就怎樣。他原來還想和秦皇打一架來證明自己，結果秦皇不費吹灰之力就打敗了他。而當了皇后的奈麗，情緒大起大落，但有一點巖弄不會看錯，奈麗是真喜歡皇帝夫婿。秦皇嬴少蒼對巖弄也很看重，時時提點，讓巖弄受寵若驚。在秦國，巖弄時時處處都感受到高高在上的大國帶來的凝重和威勢，讓他幾分著迷，幾分緊張。
現在，巖弄不知道自己該去還是留？
黃門令史廣漢瞧見巖弄大雪天里獨自站在殿外發呆，便過來讓他回去。史廣漢埋怨他犯禁，推著他離開，巖弄不知道不當值時不得隨意入宮的規定，還待要辯解幾句時，另有一個黃門跑來對史廣漢告狀，說巖弄不聽勸阻擅自進入冷宮見被廢的毓秀皇后。史廣漢覺得事態嚴重，正躊躇是否奏報秦皇，已有內侍過來責問，說秦皇龍體欠安，何人竟敢在此攪擾。史廣漢讓巖弄一旁等候，自己去見秦皇，不一會兒出來說秦皇要見虎賁郎。
數日沒在御前伺候，巖弄見秦皇病勢愈發沉重了。他發著惡寒，臉色蠟黃，眼眶發青，未曾剃須，更形憔悴，和往日英俊深沉的容貌判若兩人。巖弄誠惶誠恐地跪在地上聽候嬴少蒼發落，卻聽他沙啞著嗓子問他對長裙苗所知多少。巖弄心頭打顫，恐怕長裙苗襲擾趙國的事情已經傳到陛下耳朵里了。
他小心翼翼地回答，長裙苗以蚩尤嫡系后裔自居，一向與他們短裙苗不和。長裙苗世代居住南蠻西南的大山之中，與外界鮮少往來。他們的巫蠱兇惡邪門，尤勝短裙苗一頭。數百年間的巫王多由長裙苗奪得，只是自他們最后一位巫王被秦軍亂箭誤殺后，長裙苗再沒出過一任巫王。短裙苗因在進二百年時間里一直把持南蠻大局，便升起統一苗疆的念頭。
嬴少蒼擺擺手：“這些朕都知道。朕問你，如今長裙苗中可出過什么像樣的人物？”
“這，這臣著實不知。”巖弄有點疑惑，他不禁抬頭說道：“長裙苗自失巫王之位后，便由祭司主持部族長老大會，他們的大事都由長老會決定。祭司只是議事召集人，雖然精通巫蠱但不屬于哪個部族，主要負責收集和整理各部族的巫術，并且教導年輕一輩長老。祭司是從小就從部族里挑選出來栽培的，因通曉各部族巫蠱煉制之術，族人怕他一家獨大，在小時就被割去了男根，只能一心一意為部族做事。”
“朕聽說，長裙苗的祭司自十年前巫王斗蠱后就失蹤了。這些年，短裙苗可有他的消息？”
“回陛下，確有此事。人們都說，長裙苗的祭司因數代辛苦才研制出的髓風蠱毒被陛下破掉，羞憤之下跳崖自殺了。沒有祭司，現在的長裙苗長老們人心浮動，在也成不了氣候。”
“成不了氣候？”嬴少蒼猛地咳嗽一陣，史廣漢忙讓內侍奉上湯藥。嬴少蒼喝了一口便皺眉道：“朕不是讓太醫給配點提神醒腦的防風湯嗎，怎么又是去寒參仲湯？”
史廣漢苦勸道：“太醫說陛下的急中風寒癥未愈才致精神不濟，只飲防風湯后精神雖佳，然而寒氣入了肝肺就難辦了。”
嬴少蒼讓他把湯藥放在案頭，轉頭接著問巖弄，“近日長裙苗異動，據報有約四萬巫兵襲擾趙國西南邊境，你可知此事？”
巖弄低頭不敢看嬴少蒼，“臣，不知此事。”
嬴少蒼瞇縫一雙邪魅幽深的鳳眼看著巖弄，半晌才道：“你既被停了虎賁郎的差事，正好回一趟南蠻替朕查清此事。朕到想看看，長裙苗里出了何等人物，竟有插足中原之能。”
巖弄躬身而退。
嬴少蒼端起藥湯勉強喝了幾口，胃里一陣反酸，剛下肚的湯藥全噴吐在身下的錦墊上，褐色的污跡肆意橫流。內侍們搶上來收拾卻嬴少蒼推開，他掀開上層錦褥從里面掏出一個紅綾包捧在手中，蠟黃的臉上泛起薄薄一層紅暈，深陷的青黑眼眶中迸出神采，須臾，整個人又復萎靡下來。
史廣漢命內侍們退下，由自己親自擦拭污物。他偷眼看嬴少蒼打開紅綾包，里面是一束用紅絲繩結系的烏發，嬴少蒼手指在那束烏發上摩挲，眼神痛楚。史廣漢別過頭去，整張臉都扭在一起。那束烏發是天巫的，她曾堂上用秦皇的七星龍淵劍割發，立誓不嫁。史廣漢收集天巫發絲后細心用紅絲繩捆好，獻給了嬴少蒼。
史廣漢自嬴少蒼出生后就服侍他起居，懂得主子的每一個眼神和動作。自陛下遇到天巫以來，他便曉得這位**宮中的魔王的克星來了。春天時陛下帶奈麗出城狩獵，半路遇到天巫起了沖突，誰想陛下被一個蒙著面的古怪女子教訓后，不僅不殺人反而服軟，貼上去想結識人家反被奚落一通。這是太陽打西邊出來的稀罕事。那時史廣漢想，也許是奈麗公主給陛下帶來了希望，陛下才如此好心情。后來，信王設計要除掉木皇后，誆天巫來**宮給后妃講六經之學，那時陛下才知奚落他的傲慢女子是海外中國的天巫，廢后的計劃因天巫而中止。
自那以后，史廣漢便察覺陛下變了，常常獨自發呆，還撞見過他自言自語。從天巫“葬禮”回來后，陛下更加失魂落魄。她在，他就開心；不在，他就暴躁。她的一顰一笑都左右君王的心情，也左右了**宮的喜怒哀樂。他在她面前不曾展露天子的威儀，從一開始，他就注定是輸掉的一方。與奈麗大婚那晚，他在昏昏噩噩中喊她的名字，造就了噬魂靈蠱船之禍。他不顧臣子勸阻，十年來第一次離開宣化親自救她，就為了對她解釋發生的誤會。聽太醫說，天巫失蹤的當晚，陛下就病了，這可是登基十年來第一次病倒。嬴谷余部叛亂，義倉糧食被燒，犬戎派要清理南蠻巫師，追究天巫讖緯案，令他心力交瘁，只有夜深人靜時，才拿出紅綾包看一看，似乎嗅著發絲的清香他才有片刻的安慰。
八面玲瓏的史廣漢也不知該如何應對這種情況，他九歲凈身入宮，始終不明白男女之間的事情，他只知道，這個天巫會要陛下的命！
“陛下，保重龍體呀。”史廣漢壯著膽子說，他不確定此時談論天巫是否犯忌，但他實在不忍看著陛下這樣折騰自己。“請恕老奴斗膽說兩句。老奴看天巫行事與妖后蘇妲己相反，手上點著守宮砂，分明是清白的女兒身。老奴猜想，天巫本就是神仙下凡，經此大難后她劫數已滿，回天上去了？”他觀察秦皇臉色，小心翼翼地往下說：“當年天巫跳下馬嶺關，設下死局從趙國逃脫，難保這次不是天巫自己設的局，沒準她早躲到誰也找不到的地兒去了。”
嬴少蒼失神地看著手中的頭發，喃喃道：“是朕逼她太過，她才想要逃啊……”他把目光投向掛在架子上的白狐皮，無奈苦笑，“她做得真絕，寧可清白受損也要離開朕——不，是所有的人。找到雀兒，她就真的一無牽掛了。”
苦笑過后，嬴少蒼把龍案上一卷竹簡展開，迎頭用娟秀的小字寫著“大秦皇帝陛下御覽”。這是前日就接到的雪漫的上書，累述天巫阿拉耶識的異行邪說，尤其是天巫貶低包括皇帝、王爺在內的貴族男子，煽動女子自立的違反綱常的言辭，被雪漫一字不漏地寫下來，然后，極力撇清與天巫的關系，請秦皇下令禁止傳唱天巫歌曲，誅殺天巫余孽以正視聽。嬴少蒼從骨子里生出鄙夷來：“阿拉耶識，你選得好傳人。慕容儁，有這等女人相陪，你的后宮從此雞犬不寧。”想到慕容儁將來同樣糟亂的后宮，嬴少蒼神經質地干笑一陣，然后禁不住劇烈咳嗽起來，他拍著桌子怒道：“太醫干什么吃的，連個風寒癥也治不好。傳令下去，太醫院每人每日打十大板，直到朕病好為止！”
黃門內侍飛一般去傳圣旨。史廣漢垂頭喪氣站在一邊，他習慣“**宮魔君”的撒氣方式了，只是心里替太醫們不值，陛下對天巫的思念一日不止，病就一日不會好，這板子就得把人打死。
“景平侯呢，為何到現在還不進宮見朕？”嬴少蒼馬上又想起嬴歸塵藥到病除的本事，繼而又想起嬴歸塵竟缺席臘日祭祖大典，平地添一層火氣。
史廣漢回稟說，景平侯上午便在殿外等候，那時陛下為嬴谷余部在西北邊境叛亂之事與驍騎將軍任階子商議，就沒有宣他進來，他如今與夫人在太后處問安。
不久，景平侯匆匆趕到承光殿，說他已得到不孝子嬴歸塵的準信兒，他就這兩天便要回宛平府上，屆時自會來面圣請罪。
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