在空出的道路盡頭，停著秦皇日常乘坐的五馬所拉敞篷御輦，嬴少蒼獨自坐在車中，目視前方阿拉耶識的車駕緩緩駛來，鳳目中春意盎然，心情就和臉上的火云紋一樣飄得高高的。不待九馬御輦停穩，嬴少蒼跳下馬車大步迎過去，親手把阿拉耶識扶下九馬御輦，圍觀百姓歡聲雷動。

嬴少蒼號稱“**宮中的魔星”，因著臉上巫王文刺之故長期深居簡出，百姓鮮少知道皇帝真貌，在等待天巫到來之時卻大大方方地坐在車中任百姓觀瞻。他遺傳了蒙太后的出眾相貌，俊美佻脫，臉上火云紋曾其威勢和邪魅，兼集帝王和巫王于一身，令觀者贊嘆敬畏，人人跪下磕頭不已。等到連皇帝也傾慕的天巫現身時，整個宣化城都停止了心跳，人人引頸踮足，屏氣凝神，看得目眩神迷如癡如醉。傾國與傾城，便是如此場面。

“阿拉耶識，你讓朕來城門相送，朕如今來了，你可滿意？”嬴少蒼瞧著眼前美人羞澀美態，想到一年前她尚且蒙著面紗跟自己玩貓捉老鼠游戲，不久卻要做自己皇后，便覺天地都醉了。未做皇帝前，他認為自己的皇后應當是從德高望重的大臣之女中選出的才貌上佳者，也許雅好音律，或像劉邦的戚夫人會跳迷人的楊柳折腰舞，如果能有虞姬美貌又能充當知己是最好不過，做夢也想不到上天恩賜的遠遠超過他所祈求的，他感激上蒼的安排。

“陛下勞師動眾，平白給我樹敵。”阿拉耶識對他兜頭潑了冷水。她環視一周，發現除了郎衛，還有中尉下屬的甲士隊伍，信王嬴允直亦是一身戎裝騎馬在甲士陣營前領軍。“信王也要去啊……還有南蠻的巫師！”津臺的遭遇讓阿拉耶識兀自心驚，如今討厭看到南蠻巫師。

“別怕，津臺之戰后，朕已將南蠻巫武們的統轄權收回，除了朕，任何人都無權號令他們。朕派他們隨行是為了對付薩滿的邪術。信王的甲士隊伍在使團最前領路，朕親自調教的郎衛在中間護著你的車駕。”嬴少蒼指點著出使的護送團隊對阿拉耶識一一介紹，“別看沒有上次去津臺的人數多，只因上次是為防著兩國交鋒，必須人多打仗。這次主要對付薩滿的暗殺，選出來的都是最精銳的武士，全部騎馬護送，速度和戰力均是上次的數倍。”

順著他的指點看過去，最后落到孤單一人的鉅子嬴歸塵身上，他神態冰冷靜穆，對嬴少蒼和阿拉耶識看過來的眼光無動于衷，一身天青色長袍迎風鼓蕩，顯得此人飄逸高華，超凡脫俗。嬴少蒼告訴阿拉耶識，此次使團的統領便是嬴歸塵，因燕國是薩滿發源地，巫皋余威尚存，為防薩滿在大棘城中設置陷阱，他已于昨日將墨家細柳營的人馬全數撒出，一部分趕到大棘城收集薩滿和燕國朝廷情報，一部分人提前上路清理各種可能的陷阱與障礙，并同步發回行路消息，便于大部隊跟進。此外，嬴歸塵還通令執東長老下屬營主趕到大棘城與使團匯合。阿拉耶識欽佩鉅子思慮縝密，能對預發情況做推演和防范。

“嬴歸塵辦事，朕一向極為放心。你在路上有事便與他多商量，萬勿任性逞強。”嬴少蒼愛憐地捏了捏阿拉耶識鼻頭，“你太頑皮，朕真是不放心，若非國事繁忙，真想親自陪你去。”

嬴少蒼大庭廣眾下做出這等親昵舉動，讓阿拉耶識惱不得又推不開，心想醋壇子慈心怕又要找自己鬧了。她生怕嬴少蒼再有什么示愛舉動，忙催著隊伍出發好擺脫他。誰想嬴少蒼緊緊攜了她的小手，領著她登上自己的五馬敞篷御輦，原來他竟是要將她送到去年他們兩人車馬相遇之處再分別。

馬車行了約半個時辰，一路上嬴少蒼不顧阿拉耶識抗拒，堅持攬著她的纖腰入懷，儼然帝后成雙出游巡幸的排場。斜靠在君王寬闊的懷中，成熟男性散發出的氣息莫名令少女慌亂。她擰著腰和頭頸和嬴少蒼的胸膛保持距離，卻遭到他強勢壓迫，在別人看來兩人的姿勢更形親熱。

一股沁人心脾的薄荷柑橘味道鉆入鼻孔，阿拉耶識不由自主翕動鼻翼。

“聞到了嗎？”嬴少蒼笑著從懷中取出一個白玉小扁壺道：“這是你送的鼻煙壺，朕每日批閱奏章必聞此物，提神醒腦，受用無窮。只是日日嗅著，味道比先前淡了許多。你從燕國回來還要給朕做一個。”

阿拉耶識紅著臉說好。嬴少蒼珍而重之將鼻煙壺收好，低頭親吻懷中人滿頭秀發和鬢角，綿綿低訴：“……寶貝兒，我舍不得放你，每次你跑了，我都心驚肉跳的……你不會又戲耍我來……”

“一定會回來的。”阿拉耶識苦著臉道。

好像是為了檢驗這話的真假，他捧著她的臉端詳片刻，再次將其攬入懷中。

后來，阿拉耶識實在受不了嬴少蒼濃烈且毫不掩飾的愛意，出言譏諷道：“去年你我相遇時，你與這車中所坐之人，也是如此親熱同游吧？”

嬴少蒼笑容頓失，口氣立馬變得生厲起來：“你怎能將朕說得如此不堪！當日奈麗與朕確實同乘三馬所拉車駕，與此車全然不同。再者，朕從未喜歡過奈麗，封后之前連一個手指頭都不曾碰她，何曾同她有親熱之舉！你故意說這些只貶低你自己！”

“哼，自欺欺人。你對她沒意思，那又是誰來求我以國師之名為你們做媒婆？”阿拉耶識巴不得吵架把秦皇氣跑，越發揪住他與奈麗的過去不放。

“朕那時身不由己！”嬴少蒼眼神犀利，臉上閃過痛楚之色。

阿拉耶識不陰不陽地接上一句：“好一個身不由己，你現在達到目的就過河拆橋啦。”

這下把嬴少蒼氣得不輕：“你說得風涼話好便宜，又何時給朕機會了？朕的心意你是瞎了還是聾了看不出來！阿拉耶識，你捫心自問：從第一次碰到你起，哪一次朕為難過你？從你第一次受傷起，哪一次朕不是讓你在巫殿養傷？巫殿二層連皇后都不準進入，你不僅可以隨便進出，還睡過朕的龍床！”他狠狠盯著美人兒，咬牙切齒地說：“你這個小妖精，你哪怕只有一次回應過朕的心意，朕便是與南蠻開戰也要和你在一起！”

“是你自己貪心想要圖謀我的中國方術，根本不是真心喜歡我！”阿拉耶識哪肯相信嬴少蒼的話，他娶皇后無非是權衡利弊得失而已。她這一句話切切實實擊中嬴少蒼要害，把他先前的努力表白全部否決了。

嬴少蒼既氣又急，只得連聲冷笑：“都是朕不好，是朕貪得無厭，配不上你這位中國的天巫！”

阿拉耶識別過臉去不理他。前方便是當日相遇時自己馬車陷落的地點，車駕穩穩地停在當地。這里因土地綿軟下陷形成的大坑還在，阿拉耶識正要起身跳下去卻被憤怒中的嬴少蒼按回座位上，當著使團所有人的面，不管她如何掙扎反抗，只是深深地吻她。

“朕警告過你，犯了錯就得接受懲罰。”嬴少蒼放開阿拉耶識后，冷酷地笑了，“無論你是誰，只有兩條路可走：要么當秦國的皇后，要么做朕的美人兒！”

這不一回事兒么，都是做他的女人！阿拉耶識被這霸道的話梗得差點臉抽筋。她跳下馬車才發現，嬴允直、蔣青、嬴歸塵全都候在這里待命，剛才馬車上的春光肯定被他們盡收眼底，情急下惱羞成怒，劈頭蓋頭朝嬴允直發威：“你不帶著甲士隊伍在前面開路，杵這兒做什么！”可憐嬴允直被她美瞳釋放的殺人兇光唬得倉惶逃竄。

嬴少蒼端坐御駕上看阿拉耶識發飆便覺她外強中干，壞得可愛，他朝蔣青輕抬手掌示意，蔣青便請阿拉耶識登車。冰雕般的嬴歸塵自行走向自己的馬車，他與南蠻巫武們通路走在隊伍最后壓陣。信王嬴允直的黑色甲士隊伍在前方開路了，中路郎衛隊伍和天巫的白色隊伍也跟著動起來，隨后是南蠻巫武的靛藍色隊伍。漫天旌旗招展，迎著春天和煦的風，向著阿拉耶識最后的目的地行去。

秦皇嬴少蒼遠遠望著隊伍沿著隊伍蜿蜒行進，去年春天之事猶如昨天歷歷在目。他那時生平第一次為一個陌生的傲慢尖刻的蒙面異族少女吸引，只見到她在馬車中露出的半張臉而已，便放下帝王的身段有心結識，卻遭嘲諷拒絕。照往日脾性他會立刻殺了對方，奇怪的是他那時竟然無法下決定。帝王的自尊已不允許他再逗留，只得悻悻離去。回宮后，他只要回想起那蒙面異族少女的話便坐立不安，那些教訓之辭雖然尖刻卻句句在理戳中其心窩。他很想派人去打聽少女的來歷，卻又覺得師出無名。不想幾日后，她便成了信王與他除掉木皇后的棋子。計劃原本是連這枚棋子和皇后一起處死，結果當他一眼認出是車中少女后，便將謀殺計劃拋諸腦后，換成對少女智識的刁難和反擊。打那以后，異族少女就如同美麗巨大的謎團，日日牽扯他的心力，主宰他喜怒哀樂。

有一天他突發奇想：要是奈麗公主就是她該多好！這個跳出來的念頭折磨了他很久，明知那是不可能的事，他極力壓制自己的想法。當少女被連環殺手打傷后命在旦夕，信王來求烏蟾根救她，他除了擔心失去唯一制衡嬴歸塵的東西，又覺得自己如此迷戀一個陌生異族女子是身為帝王的可笑缺陷，他要更加無情來超越自己。當少女死訊傳來時，他控制不住去送葬，卻見到她刻意“丑化”的真身——難描難畫，天縱嬌顏。

閉上雙眼，嬴少蒼嗅著春風送來的野花香氣，默默地問自己：如果往事可以重來，自己會不會用烏蟾根換她一命？

答案是肯定的。她要是死了，當皇帝還有何樂趣可言？國家治理得再好，沒有人可與他分享；就算統一了天下，沒有她的歡呼和擁抱，也覺索然寡味。當他聽說奈麗出動噬魂靈蠱船追殺她后，嚇得腿都軟了，站了幾次都站不起來。為了救她，他十年來第一次離開皇城，大病一場；為了留她，冰天雪地布局要挾她。現在她終于答應做皇后了，雖然尚有些不情不愿，可只要成了親便由不得她了，一定要讓少府禮官好好調教，學習相夫教子。先相夫，再教子。必須夜夜侍寢，不告饒不算完。

等你回來就接進宮去，看哪個神仙救得了你！

嬴少蒼得意地笑出聲來，睜眼看著地上那個大坑又揪然不樂：他有意帶她來這里重溫相遇的時光，并且送給她一個永世為世人銘記的信物。誰知半路上她就把他惹火了。也罷，等她回來時再送她禮物也不遲，說不定更讓她驚喜。