庫朗城本是一通往西域胡國的邊塞，因其地勢平坦且有阿克拉河澆灌，土地肥沃，秦皇和天巫才將其選墾田募兵的地點。在這片草原上，常年游蕩著各色游牧部落，其中有一支東胡的部族除了個首領(lǐng)叫舍倫，其人學(xué)了些秦人的軍法和陣式，并用兇暴的方法獎懲：作戰(zhàn)時搶在前面的酒就給俘虜和財物，膽小退卻的人就用石頭擊破腦袋處死，或者暫時用木棍、皮鞭毆打驅(qū)趕作戰(zhàn)。這支部族在舍倫的帶領(lǐng)下四處劫掠其他部族的牲畜和女人，成為草原的禍害。蠕蠕人兇頑愚昧，外出劫掠時都要駕著母牛奔逃，驅(qū)趕著犍牛跟著跟隨牛車跑。母牛往往趴伏于地不能奔跑，其他部族的人教他們用犍牛替換母牛駕車，蠕蠕人卻認(rèn)為，它的母親都不走，何況它的兒子呢，一直堅持用體力和勇力都不及犍牛的母牛拉車。蠕蠕人沒有文字，用羊屎來粗略地計算兵員和數(shù)目，后來才稍微懂得用木刻來計數(shù)。侐帝因這個部族愚昧無知，就像蟲子一樣，在擊敗蠕蠕人后將其名稱改為“蠕蠕”。
蠕蠕人因相助白匈奴攻擊月支國，冒頓單于才特許他們在胡夏的西北角盤踞。蠕蠕人堅定地信奉薩滿，作戰(zhàn)、占卜和疾病都要請薩滿師作法，秦皇與薩滿交惡后，不少薩滿西出陽關(guān)投奔各草原部落。巫皋的一個弟子來到蠕蠕部族里展示了降神的奇跡后，被封為大祭司。大祭司挑撥舍倫的野心，說庫朗城是秦皇與天巫精心扶持的地方，城內(nèi)儲有大量種子、草料和糧食，還有許多遷徙來的華夏女子。大祭司對舍倫描述華夏女子姿容如何美好，身體潔凈散發(fā)芳香，并說天巫之美曠古絕今，體有異香，薩滿為了順利將其吊起來活祭，不得不蒙住她的頭臉不讓行刑之人看見，以免心動無法下手。大祭司說得天花亂墜，舍倫心旌動搖，但對戎秦尚存畏懼。大祭司見時機(jī)已到，便將西烈王嬴谷和嬴慶豐余部預(yù)備聯(lián)合起事拿下西北邊陲的計劃合盤托出，只要舍倫攻打庫朗必定可以得手，庫朗城就可作為蠕蠕王城，進(jìn)一步建立蠕蠕國。舍倫還有對白匈奴的顧慮，大祭司說白匈奴這邊包在他身上，只要他聯(lián)合草原各部族的祭司聲討天巫的異行邪說，冒頓必然首鼠兩端，不會出面干涉。舍倫大喜稱善，糾結(jié)了五萬人馬劫掠庫朗城。因舍倫不善攻城，為了逼迫城內(nèi)人，竟然往阿克拉河中投毒。
庫朗城的郡侯劉義率兵進(jìn)行了頑強(qiáng)抵抗，終因寡不敵眾敗退，劉義還受了箭傷。主簿付仲便是天巫救下的商團(tuán)首領(lǐng)，為感天巫恩德與子遷來庫朗，協(xié)助劉義發(fā)展庫朗。蠕蠕人首次襲擊時，劉義便向最近的西烈王嬴谷求救，嬴谷以戍邊事大不可擅自調(diào)兵為由拒絕增援。河水下毒后，城中人畜飲水困難，加之劉義傷重，人心惶惶。劉義與付仲商量之后，以一千石小米換來解毒藥物，茍延殘喘了半月。然而舍倫仍不干休，駐扎于庫朗城外十五里之所，劫掠往來途徑客商。因舍倫的人也需飲水，大祭司未再往水中投毒，而是填土將阿克拉河截流，只有少量余水供給庫朗城。大祭司狂言此乃以逸待勞，只要困上月余，庫朗不戰(zhàn)而降。
城內(nèi)如今已被困有三十三日，飲水及其困難，牲畜多被渴死。本就不多的糧食因換了解藥更加緊，只余少量種子，因種子是天巫所授，付仲死也舍不得吃掉。兒子付松苦苦勸他開倉放糧，說人若死絕，要種子何用。連母牛都被斬殺充饑，來年就算種子播下也無牛可以耕地。劉義找付仲過去，為最壞的情況做打算。援兵遲遲不到，派去華夏王庭的使者帶回稽粥王子的口信，說天巫宣揚(yáng)的佛祖惹怒草原各部族，蠕蠕人認(rèn)為庫朗是座妖邪之城，決意降神除魔，他們也不好干涉。他們派往宣化的三批報信的人一直沒有音信，目前嬴谷和稽粥的態(tài)度讓二人懷疑報信之人均被攔截。圍困已過一月，蠕蠕人估摸城內(nèi)守備已虛弱不堪，正率人馬前來庫朗。探馬來報，蠕蠕大軍離城僅有五里之遙。劉義自忖必死，將城中老少托付于付仲，他親自領(lǐng)兵在城門督戰(zhàn)。付仲老淚長流，自言他是早就該死的人，全賴天巫搭救才茍活至今，就算城破也不會給殘暴的蠕蠕人留下一人一畜。
劉義與付仲訣別后，披掛鎧甲，手執(zhí)長槊登上城墻，靜等蠕蠕人大軍。果然，遠(yuǎn)方地面涌起飛塵，蠕蠕人戰(zhàn)馬踏地聲滾滾，伴隨蠕蠕戰(zhàn)士吆喝喊殺聲席卷而來。這次蠕蠕人制作了攻城的巨木架，用須二人合圍的巨木撞擊庫朗城門，發(fā)出沉悶捶心的嘭嘭巨響。劉義下令守兵以沾油的火箭射殺巨木架中蠕蠕士兵，然而巨木太大，火箭引火不易。蠕蠕士兵躲藏在四面樹立的銅板之下，竟不能傷到分毫。巨木錘擊城門數(shù)百下后，城門轟然從中破開，蠕蠕人在巨木架的掩護(hù)下突進(jìn)城內(nèi)，城頭守軍拉下懸掛大甕，傾倒大量油糞澆于地面與敵人之身，大火燒灼只能暫緩進(jìn)攻，大量蠕蠕人涌進(jìn)與城門守軍展開殊死戰(zhàn)斗。劉義揮動馬槊沖入蠕蠕人核心，挑翻幾個蠕蠕人后幾名使長兵器的蠕蠕頭目圍攻，一柄長刀將劉義攔腰砍為兩截。為領(lǐng)功蠕蠕砍下劉義首級，其人雙目圓睜與生前無異。
城內(nèi)，付仲父子帶領(lǐng)城中婦孺聚集一起，人人領(lǐng)到一碗毒藥端于胸前，神情悲憤。這些婦孺多數(shù)是無家可歸的流民家眷，飽嘗亂世求生的艱辛，好不容易來到庫朗安居卻又遭受蠕蠕進(jìn)犯。
一三十左右女子挺身而出，清聲對大家道：“蠕蠕人兇頑可比禽獸，我們女人落到他們手里不僅遭受羞辱，若敢反抗將被當(dāng)做牲口斬殺吃掉。我是付仲大人兒媳，我第一個喝下毒藥，毒死那些吃女人肉的畜生！”
其夫付松含淚道：“夫人受累，請受我一拜。”他跪地對著自己的妻子拜了拜，揮動手中寶劍道：“我與父親將戰(zhàn)至最后，大家死后再相守！”
數(shù)百婦孺紛紛哭謝各自夫婿。哀聲陣陣時，付仲五歲之孫突然從地上抬起腦袋對他道：“爺爺，東方來了一股人馬，可能是援兵！”
付仲與付松同時愣住。小孩繼續(xù)道：“爺爺和爹總是說，朝廷的援兵會從東方來。我真的聽到了！”
付松與父親對視一眼后，與兒子一道飛快爬上城墻瞭望，果見東邊地平面上有一道黑色煙塵迅疾鉆來。半空飄著黑色繡金的旗幟，襯著太陽分外鮮亮。
“啊——”付松交叉揮動雙臂狂呼：“王師！是朝廷王師來啦！來救我們啦——”
他的兒子轉(zhuǎn)過背對著付仲大喊：“爺爺，黑色的軍隊和戰(zhàn)馬，從東邊來的！”
其母手中藥碗嘡啷墮地，付仲激動得胡子哆嗦：“王師？”眾婦孺放下藥碗紛紛爬上城頭，這時黑色人馬移動更近，半空飛揚(yáng)的正是秦皇嬴少蒼的黑色金龍旗。女人和孩子們朝救命的援兵聲嘶竭力地吶喊：“王師來了，我們有救啦——”
黑色騎兵的路線突然折向南方的正門，當(dāng)先的將領(lǐng)是一英武少年，手執(zhí)長柄狼牙棒如黑色旋風(fēng)刮到正門，突入蠕蠕人陣營中，將狼牙棒砸、捅、掄，慘呼聲四起，打死打傷數(shù)人，端的悍勇無匹。少年沖蠕蠕人大喝：“我乃燕國慕容垂，奉師尊天巫之命剿滅蠕蠕叛亂！”話音未落，大片黑衣墨徒如水涌來，頃刻與蠕蠕人相交，刀光劍影中殺出一條血路入城。城內(nèi)守兵見狀精神大振，展開反攻。兩邊夾擊下，蠕蠕領(lǐng)軍不明情況，以為秦國大軍殺到，慌忙撤退。
慕容垂下令守兵回防，付仲父子初時不解其意，后來方知慕容垂只帶三千人為前鋒，斷不能與五萬蠕蠕人相拼。慕容垂對父子二人實言以告，他所率領(lǐng)的俠墨不善騎戰(zhàn)，與蠕蠕人硬對硬居于劣勢。為了救急三千人已經(jīng)連續(xù)十五日未曾吃過飽飯，每日只睡二個時辰，如今已是強(qiáng)弩之末。后續(xù)援兵須三五日之后才能趕到，若是負(fù)有輜重則更耗時日。今日舍倫以為攻城是甕中捉鱉，才派出三千人馬而已，明日定要大舉來犯，當(dāng)今要務(wù)乃是修好城防。付仲連聲稱是，忙輕點人手重新布防。
庫朗城僅只六千余人，其中有五百婦孺。被蠕蠕人進(jìn)犯后，男子僅余千余人，婦孺三百。慕容垂的三千人來到后，城中飲水食物更加困難。慕容垂在甘露城買糧被拒后，只攜帶了十日干糧進(jìn)發(fā)。如今所剩糧食還要勻給庫朗城眾人，僅夠大家勉強(qiáng)吃兩天。慕容垂很快對人馬進(jìn)行了分配，將墨徒中的工匠召集起來，指揮城中守兵修筑城防工事，其余墨徒分三班休息恢復(fù)體力。
是日，工匠們指揮下趕制盾牌，狼牙碾木，機(jī)關(guān)弩和硝石坑。慕容垂推測舍倫明日會大兵壓境，強(qiáng)行攻城，搶在秦軍主力增援前破城。他與墨徒商議，明日只守不主動出擊，牽制舍倫人馬。另外派出一支墨徒偷襲舍倫筑壩攔水處，挖開河道放水，哪怕河水流半個時辰也能救命。
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