[23-4]商議對策
邪道拷問
第四回商議對策
地下世界、洞窟隧道。霍克冒險團眼前的一切跡象都表明,寶具魔人就在前方。月精靈拉法提出疑問,大家是否還要繼續前進?
于是,眾人停了下來,他們需要進行商議。即便下定決心奮戰,也必須先制定如何奮戰的對策。
少女麗露·霍克的心中尚存一線希望,她怯怯地問,“寶具魔人真的在前面嗎?”
“應該沒錯,只是具體在哪里還不能確定,”瑞奇溫和地說道,不想嚇著牧師女孩。
卡爾這時也有所發現,他指著一具身披破舊黑袍的尸體,說道,“這具尸體的死法在進入洞窟前曾經見過。”
那是七竅流血的尸體,眼、耳、口、鼻仿佛混濁的黑窟窿,污血從中汩汩溢涌而出。死者的指尖也染滿干涸的淤血,每根手指的指甲盡皆剝落。
附近還有七、八具這種死尸。根據奇怪的死況來推測,這些死人并沒有被亡靈魔法轉化過,但活著時很可能是雙瞳人魔——罪人伍卡德濫用黑魔法創造出的犧牲品。
“還要不要向前走呢?我看大家還是繞道比較妥當,”少年安亞滿臉都是不想節外生枝的表情,提出很好、很及時的建議。
“我同意!”麗露立刻隨聲附和,舉雙手表示支持。
旅行探險的這一路上。麗露·霍克小姐經常會有些任性的想法,或希望得到些許特殊優待。本來,她是隊伍中唯一的女孩子,容貌清麗可人、性格乖巧善良,她的要求基本都情有可原,能夠獲得滿足。
但少女牧師有時怕窘,臉皮薄,常害羞,總覺得不好意思開口。在這種既怕被人取笑,又不愿意放棄的情況下,她就假手于人,讓安亞充當她的代言人角色。安亞提議,她趁機附議,就能輕易過關了。
大家其實都知道是她的小情懷在作怪,并不揭穿她,只有卡爾偶然會與她拌上幾句嘴。
安亞為麗露辦事,少女得了好處,他也拾些便宜,不會吃虧。于是,這位常被人說成沒啥出息的少年也就甘心聽從小姐差遣了。
日久之后,安亞與麗露好似有了默契。少女只要使個眼色、遞個目光,少年就能心領神會。甚至不用她有所表示,安亞也能因時制宜、因地制宜地猜中她的心思。
如今,看麗露反應那么快,立刻支持安亞的提議。其他人都猜到,那繞道而行的主意,一定非常契合少女的心意,原本也是她想說的。
瑞奇看看卡爾,征詢他的意見。刺客則把視線停留在法師的羊皮地圖上。
“繞道當然會更花時間,而且‘死亡通道’以外的路線更加好似迷宮般繁亂復雜,許多地方是黑色未知區域和有高等不死族出沒的地區,”素衣法師道,“現在我們走的,恐怕是偷渡客們經過長年摸索得出的最安全、最快捷的路徑了。”
在偷渡客的羊皮地圖上,“死亡通道”的區域范圍里都仔細明確地標注著箭頭指示。也即是,有箭頭標明的隧道、洞穴才屬于“死亡通道”,其它地方連偷渡客都不了解。瑞奇法師是依照箭頭指向選路的,偏離之后會遇上什么,絕對沒把握。
“呵!呵!前方不安全,繞路又有危險。這可怎么辦?難道我們不走了?”月精靈故意調侃地聳聳肩。
“你認為如何?伊夫?”瑞奇問精靈賢者。
伊夫·麥考萊卻兀自在走神。等到法師第二次招呼他時,這才得知其他人正征詢他的意見。他回過神來,隨口應道,“你們拿主意吧!”
精靈賢者伊夫的心頭總感到莫名其妙的不安,似乎有某種兇邪的預兆揮之不去,縈繞難散。這種極為不祥的感覺并非這時才有的,確切來講是在洞窟入口聽見那奄奄一息的賞金獵人臨死前說出“魔人”兩字就開始困擾他了。
當冒險團偶遇了精靈女軍官奈麗斯,從她那里得知罪人伍卡德也在地下世界,并且眾人同意幫助南十字軍消滅寶具魔人之后,那可怕的預感則變得越發強烈了。
現如今,再一次看見了賞金獵人隊伍為了擊殺伍卡德一伙而和僵尸群作戰,結果尸橫遍地的慘況,賢者伊夫的內心更加難以平靜。
“顯而易見,賞金獵人聯合南十字軍的游騎兵們又在這里和寶具魔人打了一場,這是毋庸置疑的了,”卡爾以悲哀的眼神打量了一遍附近的死者們,默默為那些英靈祈禱。
少年安亞皺著眉頭道,“關鍵的問題是戰斗的結果,是南十字軍和賞金獵人贏了?還是寶具魔人贏了?”
“這就不清楚了,”刺客卡爾一邊審時度勢,一邊說,“我們答應協助女軍官奈麗斯,幫她緝殺罪人伍卡德。如果南十字軍剛才取得了勝利,成功剿滅了寶具魔人,我們也就省事了。若是那些游騎兵們落敗了,則……”
除了熟睡的旅人劍客,馬車邊和馬車里的人們不禁面面相覷。誰都沒有接過卡爾的話,沒人繼續往下說。他們明白,要是南十字軍和賞金獵人敗給了寶具魔人,那么冒險團可能就有麻煩了。
失去了邊境游騎兵的支持,旅人斯派克又中毒倒下,月精靈的雙拳奇毒尚存,卡爾的狀況也不算太妙,安亞和麗露并非有效戰力。單靠瑞奇與伊夫,能夠戰勝罪人伍卡德嗎?不出奇跡的話,恐怕有些困難。換言之,現在去招惹寶具魔人并不是十分明智的選擇。
為了緩解緊張沉悶的氣氛,平常向來是活潑開朗、積極樂觀的牧師小姐麗露說道,“或許,那寶具魔人雖然贏了,但也遭到了重創,正是危在旦夕之際。我們只要找到他,補上一刀,就能輕易結束他罪大惡極的一生,正所謂惡有惡報、正義必勝。”
能這么簡單就完事?如此輕松?不過,麗露所說的,也不是完全沒有可能。邊境賞金獵人的實力,冒險團不曾見識過,但此次前來挑戰寶具魔人的,必然都是工會精英,戰力不該很弱,很強才對。
由奈麗斯帶領的“女妖”游騎兵小隊實屬南十字軍的一支精銳部隊,那些裝甲步兵也很驍勇善戰,雖然在石柱橋一戰中力拼“萬物教”眾妖僧,因此損失了不少人員,不過在兵力上應該仍占優勢。罪人伍卡德及其同伙要擊敗這兩批正義之師,又談何容易?
“總之,事態還不明朗,有待查清,”卡爾對瑞奇法師提議道,“我和你到前面偵查一下,再做決定吧!”
瑞奇悄悄地掃了一眼刺客的左腿,隨即改為望向精靈賢者,開口說,“伊夫,我和你去吧!”
精靈伊夫稍微猶豫片刻,“好!我們倆去。”
“安亞和麗露照顧好斯派克,卡爾保護馬車,我們去去就回,”法師邁步向前。
“噢!沒我什么事呀!那太好了,我休息休息,”月精靈笑笑,對卡爾擠擠眼,“守衛工作就靠你了。”
說來也真奇異,印象中這個古怪月精靈的雙眼時藍時紅,偶爾還是金色的。但自從他拳頭中毒之后,瞳眸的色彩就一直是月精靈種族正常的月銀色。這變幻蘊含著怎樣的奧秘,也就他自己知道了。
“你不在我的保護名單里,你自求多福吧!”卡爾挑了挑眉。他并不討厭拉法,卻又不能說是喜歡。雖則暗月精靈幾次三番出拳相助,但卡爾總覺得此人有所隱瞞和欺騙,始終不肯對其放下戒心。
刺客卡爾目送著法師和賢者走向前方,去往“石英花冠”偵查,也不知是兇是吉?
若是知道“炫藍酷客”、知道“上人尸仙”,能聽到布萊克·沃德述說賞金獵人們在地底洞窟的經歷。
卡爾就會得出一個顯而易見的判斷:瑞奇與伊夫要是在“石英花冠”洞穴被寶具魔人發現了,那么恐怕就只有死路一條而已。
可惜,卡爾對那場絕境死斗的情況確實知之甚少。
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