邪道拷問

第三回迷宮之路（下）

素衣法師瑞奇指出了這些僵尸的共同點(diǎn)，它們的軀體上很明顯的都有個烙印般的標(biāo)記。那是亡靈咒符，黑土地的亡靈天災(zāi)使用這種扭曲并且透著詭奇的魔法咒符操縱死靈不死族。

“哇！”少女麗露忽然一驚一乍地尖叫起來。但她隨即害怕太大聲，會把旅人斯派克吵醒，影響到他的休眠治療。于是，她壓低聲音，躲在少年安亞的身畔，指了指隧道旁，問道，“那是什么呀！好大的一副遺骨！”

“看上去像是一條巨大的蛇，”精靈伊夫也注意到了那副殘破而又可怕巨骨，“似乎是年代很久遠(yuǎn)的骨骸，風(fēng)化得很厲害，大部分都變成灰燼了。”

卡爾騎馬靠近那副巨大的遺骸，觀察上面一根又一根豎起的肋骨。他又見到半顆既像人頭又似蛇首的髑髏，判斷道，“這并非普通巨蛇的遺骨，而是大型蛇怪的殘骸，”

“居然有那么大的蛇怪？”麗露小姐想起地底沙瀑布中纏死食草龍的那頭蛇怪，再看看眼前的骨骸，覺得還是此際的遺骨更大一些，難免不寒而栗。

“嗯，這是巨型的雌性蛇怪，堪稱蛇怪女王，”卡爾對麗露說。他又看了看那副蛇怪的骸骨，找出了幾處被破壞得極為嚴(yán)重的部位。

卡爾立即聯(lián)想到大量炸藥的爆破和大威力魔法的施放，只有這些攻擊手段，才可能對蛇怪女王造成如此大的傷害。

可想而知，那場與這蛇怪女王的戰(zhàn)斗是多么的激烈。若是霍克冒險團(tuán)遇上了這樣的敵人，憑他們?nèi)缃竦臓顩r，有能力將其打敗嗎？僅是做出假設(shè)，卡爾已是感覺頭皮發(fā)麻，背脊竄上一陣寒意。

“嘿！伙計(jì)們！難道你們沒注意到嗎？”暗月精靈故意用后怕的語調(diào)，大驚小怪地說道，“這蛇怪的遺骸是新的，但卻不斷地變成灰色殘屑，這是……”

“這也是一種不死族，蛇怪僵尸，”素衣法師用話語打斷月精靈。瑞奇才不相信拉法·塞卡會真的害怕蛇怪遺骨，所以不想再聽到對方裝模作樣地假裝膽小。

然而，月精靈的看法是對的。那是一具巨大的、兇暴的、滅亡后仍很恐怖猙獰的蛇怪——而且是成為了不死族的蛇怪。

“蛇怪？僵尸？”伊夫有些難以置信。但滿地的灰屑確是從蛇怪骨骸上逐漸分解下來的，就好似那些僵尸的殘軀一樣。

卡爾曾經(jīng)查閱過詳細(xì)的資料，深知蛇怪女王擁有許多致命的殺戮本領(lǐng)，蛇毒、蛇鱗箭、魅惑術(shù)、石化光線，每一種都不好對付。

要消滅這種巨大的怪物是件非常困難的事，十分兇險，稍有差錯就會送命。如果巨型蛇怪還變成了僵尸，那么戰(zhàn)斗的難度又將會提升好幾倍不止。

“居然連那么巨大的蛇怪女王也能被轉(zhuǎn)化成僵尸不死族，那亡靈的實(shí)力恐怕很強(qiáng)，”卡爾滿懷憂心地說，“你們還記得那美麗的精靈女軍官——奈麗斯的話嗎？”

“是寶具魔人！”瑞奇神色嚴(yán)峻，他頷首同意刺客的猜測，并且不無擔(dān)憂地說道，“這樣的話，不止是賞金獵人和南十字軍聯(lián)手了，寶具魔人也確實(shí)有了亡靈的輔佐相助，這里的情況就是實(shí)證。”

暗月精靈受到卡修皇室的機(jī)密部門派遣，前來解決有關(guān)寶具魔人的一系列案件。從他已經(jīng)掌握的情報和資料上得知，確有亡靈法師在協(xié)助罪人伍卡德。

熾精靈的血火村遇襲后，相關(guān)的報告則更加證實(shí)了那個亡靈法師擁有相當(dāng)厲害的咒具法器。對方可以控制數(shù)量極多的不死族，還能夠當(dāng)場操縱死尸為其戰(zhàn)斗，非常棘手。

眼前幾具賞金獵人和裝甲步兵的遺體上殘留著和僵尸上相同的亡靈咒符。這跡象表明，尸體曾遭受過亡靈魔法的侵蝕，被灰色物質(zhì)轉(zhuǎn)化成了僵尸。因此，這些尸體再度倒下后，也逐漸碎裂，正化為灰色的粉塵。

只有損壞得十分嚴(yán)重的死尸或徹底枯癟的干尸能僥幸逃過亡靈咒符的操控。這是因?yàn)椋^于殘破的尸體即便轉(zhuǎn)化成了不死族，能力也相當(dāng)?shù)拖拢⒉痪邆淙魏螒?zhàn)斗力，所以被忽略掉了。

亡靈法師幫助寶具魔人的具體動機(jī)，目前仍不明確。若是月精靈沒猜錯的話，亡靈的企圖必定和龍族玉珠有關(guān)，與圣亨利城的寶藏脫不了干系。

暗月精靈更擔(dān)心的，卻是罪人伍卡德對圣都的事了解多少？寶具魔人是在不知情的前提下被亡靈所利用？還是雙方都志在攫取圣城的財寶，所以這才勾結(jié)到一起，狼狽為奸。

眾人又向前走了一段路，隧道里血淋淋、凄慘慘的情景卻仍在繼續(xù)，并且愈加慘不忍睹。

“你們看！那像是一根斷折的法杖！”少年安亞讓大家留意路旁的半截殘杖。

“確實(shí)是斷掉的法杖，”法師瑞奇當(dāng)然對法杖很熟悉，他甚至還覺得，他在哪里見過那根蒼藍(lán)與月銀雙色的法杖。

幾秒之后，瑞奇就想起了南十字軍的華衣法師副官。從法杖頂端鑄有飛翼的馬首像可知，那正是詹羅姆的法杖“靈翼雷騎”。

“是詹羅姆的？”卡爾不敢肯定地問道，卻見瑞奇以點(diǎn)頭的方式給了他肯定的答復(fù)。

石橋大戰(zhàn)時，瑞奇和法師副官曾短暫合作，他們一起施展魔法，對抗飛天異蟲——電氣蜈蚣。在卡爾的印象中，詹羅姆也是個強(qiáng)大的魔法師。如今，他的法杖卻折斷了，掉落到地底迷宮的隧道旁。

無論是尸骸遍地，又或是蛇怪骸骨，還有斷折的法杖，都喻示著發(fā)生在這里的戰(zhàn)斗非比尋常，慘烈至極。

“哎呀！那……那是一條胳膊，”少女麗露不經(jīng)意地瞧見地上有條人類的斷臂，心中嚇了一跳。突然，她又發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有條斷腿。隨即，支離破碎的尸體越來越多。

麗露感到惡心想吐，趕忙轉(zhuǎn)過臉去，不敢多看。她是救死扶傷的牧師小姐，卻依然不習(xí)慣目睹這種血腥殘忍的死亡場景。

少年安亞護(hù)在麗露身前，擋住她的視線，不讓少女再看到那血肉橫飛滿地拋的情景。他對麗露充滿憐愛關(guān)懷之情，對眼前所見又深感哀傷和悲憤，“這么會這樣？那些死者都被分尸，切成了碎塊。是什么人干出如此殘忍的事情？”

冒險團(tuán)眾人的周圍，滿地都是尸塊。陣亡者的尸體果然如安亞所言，被切開、被斬碎，被劈得七零八落。斷手?jǐn)嗄_隨處可見，人體的軀干猶如肉塊，甚至還有內(nèi)臟肚腸掉在地上。整片區(qū)域的泥土因此被染成濃稠的深赤色，像是鋪著腥紅的血毯。

卡爾也忍不住搖了搖頭，他此刻有種難以名狀的感覺，仿佛體內(nèi)的血液被心頭的怒火點(diǎn)燃，沸騰了起來。他還以為，蛇怪女王已經(jīng)夠恐怖了。沒想到，賞金獵人和南十字軍竟遇到了更駭人聽聞的強(qiáng)敵。

“這是寶具魔人干的好事？”刺客卡爾恨恨地向伊夫問道。

精靈賢者的心里也很不好受，顯然慘遭分尸的受害者可不止一個兩個。但憑借著對戰(zhàn)寶具魔人的經(jīng)驗(yàn)，伊夫知道，罪人伍卡德相當(dāng)殘酷，可是殺人的手段與此不同。他答，“這不像是寶具魔人親自下的毒手。”

“那是什么怪物能干出這種事？”卡爾一時間猜不出來，卻又不得不加以提防，因?yàn)槟枪治锖芸赡苓€沒滅亡。

暗月精靈拉法說道，“最有可能的，是某種高等魔法生物，大概還是不死系的，譬如骸兵、骸怪那一類的。”

“那就是亡靈法師造的孽，”素衣法師瑞奇的性格鎮(zhèn)定沉穩(wěn)，這時卻也有些憤然。無論出于情感還是道義，任何稍有良知的人都不會對眼下這種慘烈的罪行無動于衷。

“你的推斷很有道理，”卡爾故意問拉法，以此探一探對方的底細(xì)，“你還有什么新發(fā)現(xiàn)？”

“有！”拉法·塞卡讓卡爾、瑞奇和伊夫看向地面，他指出那兩條延伸到遠(yuǎn)方隧道的長長車輪印，“車轍又寬又深，表明那是一輛重型馬車。那位美麗的精靈女軍官曾說過，寶具魔人乘坐的，正是一輛裝甲黑馬車——很大也很重。”

“哦？我們都知道這里發(fā)生的事和寶具魔人有關(guān)，這不新鮮，”卡爾顯而易見地說。

提起寶具魔人，精靈伊夫則免不了又是心中一凜，俊朗的容顏滿是嫌惡的陰霾。

“即然我們都知道了那窮兇極惡的魔人就在前方的某處，”暗月精靈理所當(dāng)然地回敬卡爾，“那么關(guān)鍵的問題是，我們是否還有必要繼續(xù)前進(jìn)，和寶具魔人來場生死對決。”

拉法這話一說，精靈賢者伊夫率先拉住坐騎的韁繩，停止了前行。其他人也跟著停了下來，逗留在幽明昏暗、滿是尸骸的隧道里。

月精靈提出的問題確實(shí)是個性命攸關(guān)的大問題。明知前方有極大的危險，冒險團(tuán)還走不走？旅人中毒、刺客受傷，在最困難的時候，他們還敢不敢挑戰(zhàn)那難以想象的邪惡力量？