外傳·絕境死斗

第三回初涉洞窟

北部邊境的賞金獵人們聯合展開行動，緝殺寶具魔人。初次涉足“巴庫蘭托”洞窟，我們離開了那座詭秘的石屋，急匆匆趕著路。

隊伍繼續前進，走在毒氣之海間的蜿蜒巖道上。莉亞饒有興致地對我說，“布萊克，你知道嗎？我們腳下的這片藍綠色氣海主要是由一種名為‘邦卡毒氣’的氣體組成的。”

“邦卡毒氣？這倒是沒有聽說過，毒性很厲害嗎？”我對毒氣的興趣不大，但能和莉亞說話，哪怕聊的是毒氣，我也很愿意。

“這種毒氣從地底更深的地方冒上來，本身無毒，但會劫持空氣中的氧，使空氣的含氧量急劇下降，令人無法呼吸順暢，嚴重時導致窒息，”莉亞繼續說明道，“邦卡毒氣通常為黃綠色，相傳會凝結成石，但洞窟的毒氣海里混雜著另一種神奇的魔霧，所以發亮的藍色壓抑了暗淡的黃色，展現出如此碧玉般的色彩。”

果然不愧是博物學者，懂得可真多！我剛想夸贊莉亞，討她開心。倏忽之際，卻見一抹怪影從我視野的邊緣掠過，在毒氣海洋中一閃而逝，很快就不見了蹤跡。那好像是一條有著刺鰩般體形的怪獸，身上閃爍出斑斕的光輝，并且它背部又依稀騎乘了一個穿鎧甲的畸異怪人。

難道是我眼花？我眨了眨眼，再要去細看，已然瞧不見任何怪東西了，只有蒼蒼茫茫的毒氣依舊飄旋騰涌。看來是幻覺。不過狄奇也正在往那個方向凝視，或許他剛才同樣留意到了不尋常的事物。

見我發愣，莉亞也怔了怔，問我怎么了？我含糊不清地搪塞過去。

莉亞微笑道，“據說，有人見到浩瀚的碧玉海中曾浮起一座化外邪神的詭譎宮殿。我以前就想來看看是不是真的，這個任務竟意外讓我如愿了。可惜，有宮殿的傳聞看來有待進一步考證。”

我點點頭，附和著莉亞，與她搭話閑聊。能和莉亞相處，我才沒空去觀察毒氣海洋里有沒有宮殿呢！

隊伍一直朝前走，此后也沒發生什么特別的事。我們順利通過了巖道，離開了碧玉海所在的地底大空洞，心中留下許多難以名狀、無法考證的疑團。

在地下洞窟內搜索了好幾天，一直沒有找到寶具魔人的影蹤。黃隊與藍隊也沒有傳來任何能夠振奮人心的消息，與我們一樣毫無收獲。我們猜測，要么是來得早了，魔人還沒進入地底；要么相反，我們來遲了，罪人伍卡德早已過境潛逃。

莉亞一邊前進，一邊在隨身攜帶的記事本上記錄下所見的洞窟風貌，并在必要時為文字配上素描畫，做著博物學者的工作，畢竟很少有人具體研究過地下世界。

紅隊的副隊長職位并沒有交給巖穴矮人狄奇或華衣法師柯迪。我當然更缺乏領導才能，不堪重任。或許是顧慮到勢力平衡的原因，副隊長由琳賽·佩斯來擔任。她來自另一個賞金獵人工會——赤星戰線，和“辰星公主”莉亞同屬于工會之花級別的人物，卻又有所不同。

琳賽小姐騎著一匹火紅的胭脂馬，手持殷紅馬鞭，身穿赭紅戰衣，身披深紅斗篷，背后的暗紅刀鞘內收有一柄血紅的兇刀，在隊伍中是個顯眼的強勢角色。

琳賽·佩斯個頭不高，體型嬌小，看上去是個玲瓏精致的美少女，年紀也確實很輕，聽說二十歲剛出頭。她佩戴一套白銀色的輕型合金鎧甲，左側肩甲的表面有個鑲金邊的朱紅五角星涂裝，是赤星戰線的賞金獵人徽記。

賞金獵人生涯使她鍛煉出結實緊湊的身材曲線，每寸肌膚仿佛都收斂著力量般繃緊不松弛，這也令她給人留下警惕性高，不易接近的印象。她的臀部圓翹，腰肢纖細。飽滿高聳的胸部發育良好，也是她全身瞧著最具彈性的部位，很引人矚目，更襯出她的曼妙身姿。

琳賽將濃密的漆黑長發編成一條垂到腰際的大辮子，后腦勺處戴著荷花式樣的火紅色發飾，以此保持發型不亂。她有一雙美麗的大眼睛，但神色通常很兇、很冷峻，目光也像刀鋒般銳利。

她的鼻子頗小巧，很是可愛。而她的嘴唇則豐盈得水潤而又性感，像是她身上最柔軟的部位，不笑的時候也似乎是俏皮地嘟著，笑起來就更美了。可惜，琳賽并不常給人看到她的笑臉。

小美人琳賽果敢英明，當機立斷，是個嚴厲的指揮者。她的性格中也存在急躁、沖動的特點，所以她總是身先士卒，第一個沖在陣前。

素有“苛虎”之稱的赫古托與琳賽一起領導紅隊之后，居然變得和善寬容起來，怕把隊伍管得太嚴，反而不好，總讓著她。有他倆坐鎮，紅隊倒也沒出過什么自亂陣腳、內訌互斗的亂子。

沒認識琳賽以前，我就已聽過“狂刀紅蓮花”的名號，知曉有那么一個作風兇煞、出手無情的賞金獵人。卻想不到，這代號的所有者正是美女琳賽本人。

難怪同是工會之花，溫柔的莉亞有著更多的追求仰慕者，而性格火辣的琳賽則不招人親近。大家不是不喜歡她，只是平時都有些害怕惹到她，因為那是要自找倒霉的。

我這個人有時候很多事，也很好奇，想知道究竟是莉亞的劍快，還是琳賽的刀快。莉亞微笑著告訴我，琳賽的刀不是快，而是狂，是那種不要命的、不留余地的瘋狂。除非迫不得已，否則她完全沒興趣和對方過招。

我想：琳賽這種作戰風格與我打拳的方式倒有些相似，若要出手，必定擊倒對手。事實上，我又錯了。由于童年時親眼目睹家人遭歹徒殺害的悲慘經歷，現在的琳賽小姐已成為了一名狂戰士。她的兇刃“迷天火掠刀”一旦出鞘，只有兩種結果——她死或者敵亡，不然絕不會收刀。至于我，根本沒有像她那樣壯絕的覺悟。

就這樣，紅隊繼續在云譎波詭的“巴庫蘭托”洞窟里展開緝殺任務，搜尋寶具魔人的行蹤。

某一天，我們收到了來自藍隊的消息——是好消息。我所屬的“三賢聯盟會”又派出了八名賞金獵人支援這次任務，而他們竟無意間發現了寶具魔人的蹤跡。

罪人伍卡德并未進入地下洞窟，正往一處入口趕去。增派過來的八名賞金獵人現已和藍隊匯合，在那入口附近埋伏，準備實施一場偷襲。我們紅隊于是也朝那個入口所在的方位趕去，哪怕藍隊失敗，我們也能盡快截住寶具魔人。

不料，途中生變。我們在經過一塊平坦的沙地時掉以輕心，落入了可怕的陷阱。地面毫無預兆地發出一陣陣顫動之后，倏地沉降陷落。沙地上出現一個流沙漩渦，將路經的人和馬都卷了進去，吞向地底。

好幾名賞金獵人遭受波及，墜入了沙漩。有的人離得不算太近，策馬躍了回來。有的人毫不猶豫放棄坐騎，跳到了安全地帶。唯有一名赤星戰線的賞金獵人既險得太深，又逃得太遲，被困在了滾滾流沙之中，生命危殆。

只見洶涌流沙的底部露出一張大嘴，層層利齒如同花瓣般綻放開來，空氣里頓時飄來一股腐壞的惡臭，就似血腥地獄在世上有個一條垂直的通道。

落入流沙的馬匹越掙扎，陷得越快，陸續掉進那張尖牙密布的嘴巴內，片刻就消失無蹤了。眾人赫然一驚，都認出那是地底沙蟲。我們竟誤闖了它的掠食坑，自投蟲口。

陷在蟲坑里的那名賞金獵人身形彪悍，披戴鱗甲，腰掛板斧，背負堅盾，此刻卻嚇得不敢亂動。他生怕動作過猛太急，害得自己更快地命喪于沙蟲的腥臭大口。

可是，他即便紋絲不動，他的昂藏之軀也在不斷往下沉。他腰腹以下的部分片刻間已被漫漫黃沙掩埋，疾速流動的沙子還將他逐漸拖向沙蟲的口中，情勢危急萬分。

蟲坑里的最后一匹戰馬難逃死亡的命運，流沙將它送入蟲口時，駿馬發出了一聲悲慘絕望的長啼。沙蟲嘴里的無數利齒層層收束、依次合攏。強健的馬匹毫無反抗之力，很快就在那荊棘叢般交錯密集的尖牙銳齒間失去了蹤影，被吃掉了。

溫熱的鮮血染紅了蟲嘴附近的流沙，兩相對比，血更紅、沙更黃，看的人只感覺觸目驚心。

剛才僥幸逃出蟲坑的人這時連滾帶爬，避向更遠的地方，唯恐流沙的范圍會變大。其他人則愣在當場，驚恐不已，滿頭冷汗來不及擦。誰還敢貿然跳坑，前去營救那落難之人？