狹路相逢

第十六回稍事休整

卡修王國和亞述王朝互為鄰國，在兩國邊境區域的地底下，隱藏著一座浩瀚詭奇的天然迷宮——“巴庫蘭托”洞窟。

霍克冒險團一行六人進入地下世界，前往亞述王朝。他們和暗月精靈打敗了“萬物教”的眾多妖僧，戰勝了柯文斯家族派遣而來的兩批殺手，卻又和地底暴君——鐵血暴龍狹路相逢。

眾人耗費了千辛萬苦，終于成功擺脫了巨龍的追擊，好不容易獲得了暫時的安全。只不過，旅人斯派克中毒受傷，病倒不起。刺客卡爾雖竭力隱瞞，但不可否認，他也負了傷。

在陷阱洞穴的那場激戰中，卡爾挨了綠妖精一棍。戰斗接近尾聲時，比爾·格雷曼使出渾身的力氣，用漆黑的六角棍施展憤怒的一擊。那次近似瘋狂的攻擊，刺客卡爾并沒能完全回避成功。確切的講，閃躲過去的，只是迅捷的有形棍棒。未能避過的，是那狠猛的無形力量。

在綠妖精壯漢的驅使下，兇惡六角棍上所蘊含的沉重力量掃中了刺客卡爾的左腿。雖然沒造成外傷，但恐怕已引起了體內的皮下出血。這對普通刺客而言，或許沒什么關系，至多留下一塊血斑凝成的淤青。可是卡爾不同，他若是流血了，是很難止住的，不管是體內還是體外。所以那可怕內傷帶來的癥狀正在他左腿內不斷惡化。

卡爾自己猜測，那條腿恐怕已是布滿了青紫的瘀斑，并且出血的面積還在擴大。血液就像一條泛濫的暗河，沖破血管，在他的皮膚下奔流洶涌，帶給他隱痛和麻癢。

從小，每當卡爾血流不止時，總會感覺到自己身體里有某種特別的物質或特殊的東西——反正他也說不清楚那是什么。只知道那物體隨同血液的流動而興奮著，仿佛急于脫離他的軀體，要想有所表達。這令他的內心充滿了對死亡的畏懼，使他分外害怕，也教會他懂得珍惜活著的每一天、每一刻。

刺客卡爾拉起左腿的褲管察看傷勢。事態遠比想象的還要糟糕，那整條腿已經因為內出血而腫起，看上去比右腿粗了一圈，又青又紫的大片淤痕使左腿看上去丑陋得可怕，足以嚇暈小孩子了。

“卡爾！你……你沒事吧？”少年安亞目睹了刺客的腿傷，果然嚇得不輕，差點把手里捧著的干糧和面包掉在地上。

“當然沒事啦！我像是有事嗎？”刺客露出尷尬的表情，立即否認事實，如同偷吃糖果時被家長當場撞破的孩子般死不認賬。

卡爾既窘迫又急忙地放下褲管，趕快找尋借口解釋。只見白發紫眸的少年正驚愕地瞧著他，滿臉都是關懷與擔憂的神色。他知道，他是瞞不過安亞了。

“我去叫麗露來！”安亞轉身就奔了出去。

卡爾急步追上，把安亞拉回陰影里，“我不要緊，你大可放心。現在的情況夠遭了，為了不添亂，還是別伸張的好。”

少年耷拉下肩膀，皺起眉頭，很沮喪的樣子。瞧見卡爾豎起右手食指放在唇前，示意他小聲說話。于是安亞壓低嗓音，“但是，你受了那么嚴重的傷，不能不管呀！”

“安亞！你叫我嗎？”麗露剛才隱約聽到白發少年的叫喚，這就向他們這邊喊過來。

卡爾從陰暗角落里探出頭去，頗為鬼祟地媚笑道，“沒事，沒事，是安亞說你的睡相好可愛來著。”

“我哪有！”安亞即刻給予否認。但他想到不久前為少女蓋毯子時看著她香甜恬美的睡姿，不禁看得呆了，竟萌發了一種近乎難以抑制的沖動，要代替毛毯緊摟住嬌軀溫軟的她。現在覺得，那實在是趁人不備唐突佳人的想法。聽得卡爾一嚷，憶及舊事，怕心思被揭穿看透，少年不禁害羞起來，又產生出些許內疚。

“哼！誰要知道你們兩個躲在那里講什么胡話，我才不要管咧！”麗露甩頭，不再去理睬陰影中的兩人，嫌他們無聊。

難道不可愛嗎？少女曾希冀著被某人贊賞和矚目。然而，心里的小小愿望如今變成了同樣小小的失望。這思緒化作表情，展現在她輕抿起雙唇的漂亮臉龐上。麗露收藏起此際的神態，沒讓任何人看到那轉瞬即逝的情懷。

卡爾轉身對安亞道，“眼下這種緊要關頭，沒必要讓別人知道我受了傷。單憑瑞奇和伊夫，要走出這地底迷宮般的洞窟，可有些困難哪。麗露雖然是個合格的牧師，但畢竟年紀還太小，法力并不深厚。她的白魔法必須優先治療斯派克，趕快讓他好起來。再要救治我，就怕到時誰也治不好。所以你明白嗎？我的傷勢不可以說出去。”

“可是……”安亞好像快哭出來了。

“傻瓜！”卡爾摸摸安亞的頭，揉亂少年的發，“我沒事的。別這么哭喪著臉，會被別人看穿的。就當作什么事也沒有好了，知道嗎？”

“嗯！”少年安亞點點頭，“那你吃點東西吧！”

“我不餓，拿給瑞奇和伊夫，他們一定要保持良好的狀態，”卡爾拍了拍安亞的肩膀，“來！表情要高興些，別被看出來了。”

安亞強自笑了笑，努力裝出平常的樣子，去把面包和熾精靈干糧分給精靈賢者。而此時的素衣法師正默默地站在旁側，神情看上去相當深沉凝重。少年似乎覺得，瑞奇正陷入矛盾掙扎之中，為了要下定某種決心或打定某種主意而舉棋不定。

“瑞奇法師，你沒什么吧？”安亞忍不住問道。心想：若是法師也有個三長兩短，那就真的慘了。

見少年和自己一樣眉頭深鎖，素衣法師于是露出平和的笑容，表達著淡定與自信。由于瑞奇向來做事穩妥，這令人寬慰的表情很能使人信服，“沒事，我只是在想對策而已。”

“給，你也吃些干糧吧！”安亞遞上食物。

法師趁著接過面包的時機，在少年的耳畔悄悄地問，“卡爾受傷了，對嗎？”

“不，我想他沒事，”安亞慚愧地低下頭，做了違心的回答。

“沒事就好，接下去的路可不好走，”瑞奇其實并不用聽到答復，就已從少年的表情上看出了答案。但他故意假裝不知情。素衣法師終于下定了某種決心，“不過，你放心，我會想出辦法應對的。”

“說真的，你們到底惹了什么麻煩？”暗月精靈拉法·塞卡伺機來到近處。這個外貌落魄、打扮潦倒的怪人仍是騎在那匹堅韌的瘦馬上，以類似抱怨的語氣說，“你們的事比得罪了債主老爺還要恐怖，我可不想死呀！伙計們。”

“我和你可不是好伙計！不想死，就給我滾蛋，”卡爾聽出暗月精靈似乎想要套話，于是怒氣沖沖走上來，“本來就叫你別跟著我們。你偏要來，現在能怨誰？想走，沒人阻攔。請便，不送。”

月精靈攤了攤手，“現在更離不開你們啰！沒了那羊皮地圖，在這種地方會更危險，一起行動則多少安全些。雖然大伙兒或許都不情愿，也只好將就一下了，互相幫個忙唄。”

“真是討人嫌的家伙，”卡爾厭惡地咬了咬牙，按捺著從背后給月精靈一箭的設想。左腿的痛楚牽動著刺客的神經，他已經夠心煩了，不愿再樹敵。更何況，暗月精靈的雙拳非常強大——至少在沒中毒前非常強大，希望他今后也能以此助冒險團一臂之力，而不是成為累贅。

“要進入你們的信任圈可真難，”拉法無奈地撇了撇嘴角，聳聳肩道，“好吧，不管怎樣，還有什么壞消息嗎？早些說出來也好有所準備。”

安亞于是想起麗露對他說過的關于“獨眼巨人菇”的事，這就轉告給其他人聽。瑞奇與卡爾都同意盡早離開，趕忙去收拾物品。他們本想好好休整一番，卻不料停在了一個全是有害菌菇的洞穴，只好換個地方了。

“喂！小兄弟，你也給我點吃的吧！”古怪月精靈見到少年安亞手里的食物，忽然發覺自己已有許久沒吃過東西了。他難免懷念起無名村莊那名妖精大廚花姥姥燉的肉羹來。

“抱歉，只有干面包能夠給你！”安亞向騎著瘦馬的月精靈看過去，走到對方跟前，說話的語氣和遞送食物的手勢盡皆生硬，就如同干硬面包般缺乏柔軟，并不友好。

熾精靈特制的三角形干糧不但可以填飽肚子，還能夠幫助法術型職業的人更快地恢復法力。這種好東西，安亞可舍不得給月精靈。反正再怎么看，對方也不像是個會施魔法或咒術的人。

月精靈微笑著接過食物，一邊啃起面包來吃，一邊對充滿戒心的安亞道，“別用看待敵人那樣的眼光嘛，我也是受害者呀！被騙去了大筆的現金，還受連累差點命都沒了。你們有責任帶上我的，可別丟下我啊！”

即便月精靈在自己的身份和經歷上沒有騙人，所言都屬實的話，安亞依然不愿意完全信任對方。他極為贊同卡爾，認為那古怪的家伙是自作自受，怨不得也賴不得別人。白發少年正視暗月精靈，可惜他紫色瞳眸中流露的眼神還太弱，一點威攝力也沒有。

雖然暗月精靈在石柱橋上與冒險團并肩作戰，英勇抗敵。但面對“萬物教”的毒僧，偽裝成瑪卡小姐的忍者鬼面又何嘗沒有助戰？總之，對古怪的月精靈還是不能輕信，卡爾與瑞奇似乎也對他抱有戒備懷疑之心。或許這個叫拉法的家伙正是由于雙拳中了奇毒，這才無法對冒險團下手。