地下世界
第八回幻象叢林（下）
眾人來到幻象叢林，斯派克帶領(lǐng)大家趕路。少女牧師隱約察覺，有東西跟在他們后面，但卡爾卻沒有發(fā)覺什么異常。
麗露本來不該多事的，可她仍然不放心。于是少女取來一支火把，想用光明驅(qū)散附近的晦澀昏暗。那樣的話，多少會好一些，看得也會比較清楚，或許就能有所發(fā)現(xiàn)了。她剛拿出火柴，還來不及劃亮，只聽車頭那邊的瑪卡小姐又來啰嗦了，就像個不通情理的老管家婆。
“你要干什么？”女偷渡客無意間瞥見少女牧師拿了根火把正要點(diǎn)燃。她身形一縱，倏地從車頭竄到了車尾。那移動步法之快，居然絕不輸給卡爾，甚至比那綠鷹刺客米凱爾還要快。同樣使匕首的三流刺客班尼已經(jīng)看得呆了。
“我要點(diǎn)火！”麗露見到這位瑪卡小姐就不禁皺眉，正經(jīng)有事問她——又不答，不要她管的事——卻來煩。霍克家的這位嬌俏女生耍起了大小姐脾氣，任性地回答了一句。那惡狠狠的口吻，聽上去不像要點(diǎn)火，卻像是要縱火似的。
“不行！”瑪卡本想去奪少女手中的火把，但見伊夫就在旁側(cè)，總難免有些顧忌，這就遲了。
麗露轉(zhuǎn)眼已點(diǎn)燃了火把。紅彤彤的火焰升騰起來，黃澄澄的光亮照耀著周圍。眼前陰郁灰蒙的暗色果然像化開一般退散了。火光晃動之下，亮是比剛才亮了。然而，除了車馬行進(jìn)的車輪聲和馬蹄音，叢林里好安靜，沒半點(diǎn)聲息。張望了片刻，即便有火把照明，麗露小姐也沒能發(fā)現(xiàn)什么情況。莫非真的是她多心了？
因疑慮而繃起的心弦剛一松懈，一件物事就出乎意料、猝不及防地閃現(xiàn)在了少女眼前，被她不經(jīng)意的目光看見了。那是一只蜘蛛，一只帶有翠綠和橙黃雙彩條紋的紅色蜘蛛。
約有手掌般大小的妖艷毒蟲凌空漫步，八條細(xì)細(xì)的長腳懸在半空中，也不知其落足在何方。紅蜘蛛悠悠行走的姿態(tài)竟似如履平地，朝著牧師小姐的臉上爬來。
麗露猛然見到此物，嚇得后退一步，差點(diǎn)將火把摔落下來。驚懼之余，她不明白，這紅艷的蜘蛛為何能在半空中爬行自如。
伊夫瞧那紅蜘蛛并不大，但色彩斑斕，模樣妖邪，不用猜也知道是有毒的，于是打算出劍刺殺。女偷渡客瑪卡搶先一步，她從自己的挎包里拿出一個玻璃瓶，謹(jǐn)慎而又迅速地將那毒蟲捕獲，關(guān)進(jìn)了瓶中。
透過玻璃細(xì)看，那妖紅的毒蜘蛛在瓶里攀爬游走，忽上忽下。水晶般的身體不僅多刺多棘，更是泛著粼粼光彩，極不尋常。此毒物擁有一對金色毒牙，猶如兩把彎曲成月弧形的鐮刀，顯得格外兇邪險惡。
也不知這悄無聲息的毒蟲是何時爬進(jìn)馬車?yán)锏摹６苈接诎肟罩械拿孛埽瑒t是因?yàn)樗荚O(shè)下了透明的蛛絲。那八條尖針?biāo)频拈L腳是走在蛛絲架構(gòu)起的、人類肉眼難以識別的隱形道路上，令人防不勝防。
瑪卡小姐很是滿意地觀賞著瓶內(nèi)的毒蜘蛛，像是拾到了寶貝一樣。她收妥瓶子，對麗露說，“看見沒？火光在這里容易引來蟲子，而且是有毒的怪蟲子，所以勸你還是熄滅火把比較好。”
“我還以為你喜歡蟲子呢，捉到了也不趕快丟掉，”麗露不服氣地回嘴。但是她瞧見那紅蜘蛛顏色那么妖冶，心中確實(shí)有些凜凜生寒。
被毒蟲叮咬一下，恐怕是要糟糕，若中了奇毒，倉促間可是配不出解藥的。想到這些，少女牧師也就不再出言頂撞瑪卡了。至于女偷渡客為什么舍不得那毒蟲，麗露也已猜到了答案——因?yàn)橄嗤睦碛桑炭涂栠@個財迷也已說過好幾次了。
果然，瑪卡小姐露出閃著金牙的笑容，愉悅地說，“你又不懂了，這毒蜘蛛可不多見，很值錢的。”
雖然捉獲了妖異的紅蜘蛛。但麗露感應(yīng)到的，卻不是這只手掌般大的蟲子。此時此刻，某些奇怪的東西依舊跟隨在他們一行十三人的后面。少女牧師說不清那種感覺，總是不太放心，猶豫著是否要告知卡爾，問一問是怎么回事。
馬車?yán)锏膲褲h喬曼平生最怕的，正是蜘蛛。他見到這種八條腿的爬蟲就會感到瘆得慌，從來都是忌諱的。幾乎每個人都有他從小害怕的東西，這種恐懼深深烙印在心底，會伴隨一生。
喬曼長得體壯如牛，虎背熊腰，但對蜘蛛的畏懼卻一直難以克服。見到就嚇得驚聲尖叫當(dāng)然不至于，心中卻總是不舒服。他見少女牧師點(diǎn)個火把，已將那么大那么妖氣的毒蜘蛛引了來，必定是惶恐的。如今那女生還舉著明亮發(fā)光的火把不肯熄，他不禁著急起來，擔(dān)心會有更大更妖氣的毒蜘蛛被吸引而至。
“還沒鬧夠！要這火把有什么用？”喬曼聲色俱厲，滿臉兇相地從麗露手中搶來火把，兩三下就弄熄了。他怕蜘蛛，不怕女孩子。隨即，壯惡漢用力將那冒著熱煙的火把擲到了旁邊的紅樹密林中，點(diǎn)點(diǎn)火星尚在閃爍。
麗露很是納悶，不知怎么惹到那壯漢了，不免生氣起來。但這家伙原本就是壞蛋，借機(jī)會逞兇也很正常。反正牧師小姐對他的印象從來沒有好過，再為他惱怒也是不值。
先前，她聽了瑪卡的話，已經(jīng)想熄掉火把了，只是不太急切罷了，又不是什么大不了的事。轉(zhuǎn)念又一想，聰明的女孩就料中了喬曼的意圖，原來惡壯漢怕蜘蛛。
不曾預(yù)計(jì)到的是，喬曼隨意間將熄滅的火把扔進(jìn)了叢林，這么一扔倒是真的扔出了事情來。有個球形物體似乎受了驚嚇，從紅樹下的藤蔓中滾了出來。
麗露最先見到那東西，乍一看竟然是棵藍(lán)色的卷心菜，并且還是好大的一棵。這就奇怪了，為什么拋過去一根焦煙裊裊的火把，會有卷心菜滾到路上來？還不止，很快又有兩個同樣的物體打著滾，現(xiàn)身在了視野里，“骨碌碌”地跟在了一行人的后面。麗露先前用白魔法感應(yīng)到的，正是這種物體。
“那是什么呀？”若再去問女偷渡客，麗露就真是自討沒趣了，于是朝著那東西伸手一指，改問刺客卡爾。
她這時看出，所見之物并非藍(lán)色的卷心菜，甚至不是植物，而是三只肥嘟嘟、胖乎乎而又毛絨絨的圓球形動物，滾動前進(jìn)的樣子怪逗趣的，比那壯惡漢前滾翻好看多了。
卡爾、拉法與舒塔負(fù)責(zé)為隊(duì)伍斷后，已察覺到那些不算太大又不是很小的生物正緊跟著他們。卡爾覺得那生物似曾相識，在哪里見過，內(nèi)心有種不好的預(yù)感。舒塔對此一無所知，不清楚這球形生物是否危險。月精靈見了，則皺起銀色的粗濃雙眉，碧綠的眼眸中閃出了警惕的精悍光芒，他朝在前方引路的斯派克嚷道，“出現(xiàn)球雞獸，趕快擺脫為妙！”
旅人聽了，加快速度趕路。馬車因?yàn)樘崴俣晕⒂行╊嶔ぁＮ搽S在后的球雞獸則越滾越快，緊追了上來。瑪卡小姐回到車頭的車夫位置，坐在素衣法師邊上，看著羊皮地圖指路。氛圍突然變得十分緊張。少年安亞守在少女牧師身旁，和她一起觀望后方的情況。伊夫已是嚴(yán)陣以待，接近臨戰(zhàn)狀態(tài)。
跟了一小段路程后，三只球雞獸中有一只擺動著滾圓似球的身軀，停了下來。少女麗露望見，當(dāng)那種動物伸展開肢體時，竟變?yōu)榱撕芊实呐著B，遠(yuǎn)看上去還十分可愛。
球雞獸的全身披著蓬松的藍(lán)色寬羽毛，美麗的橙色尾羽高聳地翹起——像只驕傲的大雄雞。矮胖的雙腳幾乎見不著。它那對翅膀的寬幅雖較大，但又很短，看來是不可能擅長飛行的。如果不是滾動前進(jìn)，那胖鳥就只能靠兩條短腿搖搖晃晃著緩慢步行，姿態(tài)確實(shí)是又憨又呆，模樣很笨。
不再追擊的那只球雞獸搖顫著肥軀，身上藍(lán)橙相雜的彩羽隨之抖了起來。同時，它也發(fā)出了“咕哈哈！咕哈哈！”的難聽怪叫聲，很是刺耳。這是眾人進(jìn)入幻象叢林之后，聽到的第一種來自野外生物的聲音。旅人斯派克知道，那意味著，如同地底強(qiáng)盜般的球雞獸即將發(fā)動攻襲，它們狩獵的號角已經(jīng)吹響。
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