從回憶而來

第一回巴雷塔城

藍(lán)色追風(fēng)鳥展開那對漂亮的巨大翅膀，孤獨(dú)地遨翔在高空。對于那些在低空成群結(jié)伴飛過的小鳥，它并沒有因?yàn)樽约汗律盹w行的寂寞而投去妒嫉的目光。追風(fēng)巨鳥仍然高傲地昂著頭，堅(jiān)定地飛向遠(yuǎn)方，追趕風(fēng)的彼岸，尋覓遙遠(yuǎn)千里外的漫長海岸線，最終跨越茫茫遠(yuǎn)海，抵達(dá)人們所無法企及的未知疆域。

長途跋涉的追風(fēng)鳥歷經(jīng)了漫漫行程，曾在大地間無數(shù)城市的上空飛掠而過。如今，巨鳥的藍(lán)色身姿與蔚藍(lán)天際融為同色，在其下方又出現(xiàn)一座城市。這城市鑲嵌于原野中部，被丘陵環(huán)繞，構(gòu)成一處不算怎么美的風(fēng)景——那就是巴雷塔城。

巴雷塔城坐落在卡修王國的馮羅領(lǐng)區(qū)和邊境地帶的交匯處，作為繁榮與荒涼的分界線，是座好像落魄貴族般的城市。市區(qū)內(nèi)擁有裝飾美觀的宏偉建筑群，令人自豪的寬敞石街以及掛滿各種各樣招牌的商業(yè)區(qū)，這些設(shè)施應(yīng)該一點(diǎn)也不比其他大城市遜色。

然而，由于大量建筑物上隨處可見的斑駁、街道上縱橫交錯(cuò)的裂縫和招牌上褪了色的花體字。城市的整體印象因此烙印著深刻的歲月痕跡，仿佛沾染了怎樣都沖刷不干凈的污漬，透露出荒涼蕭條的滄桑景象。吹過大街小巷的風(fēng)如同憂郁的嘆息，整座城市似乎忘記了昔日曾享有過的高貴，深陷到消極的漩渦里。唯有路邊半干涸的噴水池旁，游呤詩人的風(fēng)琴仍低沉吹奏著往昔繁華的彌彌之音。

城市里的陽光也受著影響，變得慵懶閑散。幾縷天光無精打采地照進(jìn)一幢頗有年代感的旅館。復(fù)古的大床掛著輕柔的紗帳，床上被褥余溫尚存，仍留有少女的淺香。

床邊，褪了一層漆的典雅梳妝臺(tái)前。剛醒過來的麗露·霍克小姐正坐在小圓凳里，打著大大的哈欠，連懶腰都懶得去伸。陽光令她感到暖洋洋的舒適。雖然在這位俏小姐的眼里，這間舊旅館略顯陳舊，可以整間搬入古董店。但是畢竟有熱水、有軟床、有絨毯、有洗衣傭人、有旅館服務(wù)生。不！只有最后那一項(xiàng)惹得她心情不悅。在她按了客房服務(wù)的鈴鐺后，已過去十五分鐘之久的現(xiàn)在。仍然沒有任何人理睬她，女孩想要用熱水梳洗的合理要求還不曾有機(jī)會(huì)提出。天吶！懶惰可是住客的特權(quán)耶！服務(wù)生難道不應(yīng)該勤快得有求必應(yīng)、有問必答嗎？有沒天理了啦！

敲門聲未必和適宜地在此刻響起。少女當(dāng)然是沒好氣地應(yīng)了門。不過，隔著門板的那一端，卻傳來怯懦細(xì)小的聲音，令人馬上聯(lián)想到紫發(fā)白膚的少年安亞。

“你在生什么氣呢？”安亞踱步進(jìn)門，看見身穿粉紅色可愛睡衣的麗露小姐，很樂意為她排解煩惱。

少女將手肘支撐在梳妝臺(tái)的臺(tái)面上，用白皙雙掌托著鼓起的腮幫子，她氣嘟嘟地說道，“為什么服務(wù)生還沒來嘛！”

“那是因?yàn)檫@間旅館的服務(wù)鈴鐺大部分都壞了啦！要叫客房服務(wù)只好對著走廊那邊大叫才行，”安亞深有體會(huì)地皺眉，“但愿神明保佑服務(wù)臺(tái)的人能夠聽到。”

“你幫我去找他們來吧！”麗露以半請求半指使的口吻說，“我想用熱水洗臉，還要刷牙漱口。”

安亞當(dāng)即答應(yīng)。唉！可憐的少年安亞。不管在哪里，原野也好，山林也罷，哪怕到了旅店里，都是被人使喚、跑腿的勞苦命啊！

麗露的藍(lán)色牧師服經(jīng)歷過古堡的冒險(xiǎn)后已變得很臟，替換的同款色那套也穿好幾天了，所以都吩咐拿去一起清洗，還沒領(lǐng)回來。安亞吩咐服務(wù)生為她端來了一盆熱水，女孩精心梳洗打扮一番，脫下睡衣，穿上一套合身的灰色連衣裙。這套便裝使她的清純乖巧更像鄰家女孩般有著平易近人的溫柔吸引力。

從安亞那里得知，冒險(xiǎn)團(tuán)的其他伙伴一大早就各自出去了。麗露充滿期待地去看隨身攜帶的小錢袋，確認(rèn)里面父母給的錢仍十分充足。她綻放出笑容，建議道，“我們?nèi)ソ稚瞎涔浒桑“瞾啞！?/p>

“好啊！”安亞點(diǎn)頭，“聽店長講，不遠(yuǎn)的商店街很熱鬧的。”

“那就走啦！”麗露拉住少年的手，很高興他有興趣陪她一起去逛街，“希望那里會(huì)有甜品屋和服飾店。”

少女掌心那細(xì)膩柔軟的觸感傳到安亞的手上。不知少年心里有沒有想起過一個(gè)青澀的問題——這能算是約會(huì)嗎？

與這對年輕人所要去的商店街相隔大約五個(gè)街區(qū)的地方，道路變得復(fù)雜而又曲折。夾雜在大路間的小巷四通八達(dá)，給人極容易迷路的感覺。凹凸不平的破舊石板路長久失修，街道兩旁最多的風(fēng)景是居民自己加以擴(kuò)建的簡陋住房。粗糙擴(kuò)建的棚屋與原本風(fēng)格華麗的老房子格格不入，卻又因?yàn)橥瑯拥陌唏g古舊而出奇一致地融合在一起。居民們私占空地而留出的房屋間隙變成了一條條深幽的暗巷。這里是巴雷塔城的平民區(qū)，消極情緒在雜亂無序的街道上彌漫。居民們則以漠不關(guān)心的神色任由陌生的行人從眼前路過，穿行于小街陋巷之間。

在那染了污跡油垢的巷子里，一雙皮靴踏過路面上的龜裂，停在了一幢公寓式的老房子前。外墻很舊的三層磚瓦房被無所不用其極地加以擴(kuò)建，每一片屋頂、每一個(gè)陽臺(tái)都加蓋出簡易的木制空間。整個(gè)房屋看上去頭重腳輕，好似搖搖欲墜。

皮靴的主人正是卡爾·弗格森。他走進(jìn)公寓房看似鐵門般漆成黑色的大木門，在堆滿雜物的狹窄門廳中找到了那間幾乎被紙箱淹沒的門房。

卡爾按響門房柜臺(tái)的銅鈴，清脆的鈴聲尚且悠揚(yáng)，和他記憶中的相同，并無變化。一位年邁的老婆婆瞇縫著干澀的雙眼，打量起卡爾，隨后精神十足地大聲問候道，“這不是卡爾小子嗎？歡迎回來！”

卡爾報(bào)以溫柔的淺笑，“你好，婆婆，我家的鑰匙還在吧！”

“怎么會(huì)弄丟呢？”婆婆的嘴皺成一團(tuán)，唇邊擠出開心的笑意。她從柜臺(tái)抽屜內(nèi)找到一串鑰匙交給卡爾，“這次住幾天哪？”

“很快就要走的，”卡爾接過鑰匙，“現(xiàn)正在旅行，路過而已。”

“是嗎？這幾天還有人打聽你來著，我想那野小子大概又在外面闖禍了吧！也該回來一趟啊。果然你就來了，”婆婆提議道，“這次還和以前一樣，把大家叫來，一起辦個(gè)酒會(huì)，你看如何？”

“我會(huì)考慮的，等我下來再說，”卡爾隨口回答了之后，就邁開步子，朝被雜物占領(lǐng)的促狹樓梯走去。

步行在樓道間，公寓里的常住客們見到卡爾，紛紛向他熱情地打招呼，大嚷著要辦酒會(huì)鬧一場。卡爾一邊與他們寒暄問好，一邊上到三樓，在靠里側(cè)的一扇門前駐足。他用鑰匙打開自家大門，一陣陌生的感覺從熟悉的屋中飄出來，他已經(jīng)好久沒有回來過了。這里是卡爾·弗格森的家。在這小屋里，他度過了貧苦的童年和少年時(shí)光。

已經(jīng)有多少年沒回來了呢？他有些記不清了。卡爾踏進(jìn)雜亂程度和公寓過道保持出奇一致的小房間。各種有用和沒用的東西亂成一堆，隨意擺放在屋子的各個(gè)角落，侵占著家具周邊的地盤。卡爾懷念屋中的一切，由于許久沒有住過人了，到處都落了一層灰，因而顯出某種歲月積淀的惆悵。

卡爾拉開窗簾讓陽光揮灑進(jìn)屋內(nèi)，打開窗戶迎入新鮮空氣。刺客眼中頓時(shí)一片亮麗，明媚的日光使小屋的所有家具、擺設(shè)乃至雜物都好似鍍上了一層歲月的光輝。這是他刺客生涯開始的地方。卡爾?弗格森的思緒里摻進(jìn)越來越多的回憶，凝固在心頭的往事一點(diǎn)一滴地化了開來，溶解于腦海中。

在這間小小的斗室里，卡爾所度過的童年并不快樂，甚至是痛苦的。經(jīng)常伴隨他的，是肆意的打罵和無情的鞭笞。這些嚴(yán)厲到近似殘酷的懲罰盡皆來自于他的父親——那個(gè)嗜酒好賭的父親。

卡爾的父親曾經(jīng)是名優(yōu)秀的刺客和賞金獵人。但自從他失去左腳、左眼以及摯愛的嬌妻后，就再也不是了。他那響亮的名聲和榮譽(yù)都隨之化作了一場泡影，像過眼云煙般消散于無形。在家時(shí)，父親手提戒尺，一邊喝酒，一邊嚴(yán)酷地訓(xùn)練卡爾，想讓兒子也當(dāng)上刺客。他明知卡爾有止血困難的古怪體質(zhì)，更從內(nèi)心深處堅(jiān)信不疑地?cái)喽枱o法成為刺客，但仍舊把刺客的所有技巧傾囊相授，盡數(shù)傳授給兒子。卡爾若有半點(diǎn)做不好，父親當(dāng)即就對他一頓痛打。當(dāng)時(shí)，卡爾認(rèn)為父親教他刺客技巧的目的正是知曉他做不到而借故打他取樂。所以卡爾咬緊牙關(guān)，越要做好給父親看。

在責(zé)打和謾罵卡爾時(shí)，父親總會(huì)流露出怨恨的表情，神色中還夾雜著一絲恐懼之意。但在他那沒有瞎的右眼中，卻還有些別的什么隱藏于眼底。卡爾小時(shí)候不能理解，一個(gè)父親為何會(huì)對自己的親生兒子如此的憎惡和仇視。

這一日，青年刺客卡爾回到自己的故鄉(xiāng)出生地，在他的公寓小屋中追憶起過往的歲月，心中不免充滿了感慨和懷念。