奧蘿拉很少攜著恨之入骨的激憤情緒說話，然而，無論是什么事情，就算涉及了摯友布倫特，奧蘿拉始終是一副波瀾不驚、鎮定自如又做事游刃有余的模樣，恐怕對奧蘿拉來說，大概只有伯納黛特才能激起她如此憤愾惱怒。

霍拉斯聽了奧蘿拉的話，繼續平靜地說道，“奧蘿拉，你如此恨伯納黛特，所以如此不信任她。但是，我從來都沒有把伯納黛特當作眼中釘，雖然康格里夫與利特爾家族素有嫌隙，但是不得不承認的是，伯納黛特作為女王，無人可比。就連曾經英明的薩拉菲娜一世女王，也會被自己所信任的貴族們拉下王位，憑借伯納黛特的手腕，殺了你的母親和卡斯伯特·赫斯，還親手處理了匡扶自己上位的、她的丈夫舍溫·休利特，將隱藏威脅——聲名赫赫的休利特家族鏟除得一干二凈……至于拉德洛宮，這件事并無錯處。我為什么要反對呢？”

奧蘿拉錯愕地抬起頭來，立刻問道，“眾主，兩邊的吸血鬼向來針鋒相對，互不相讓，勢同水火。難道您就不怕利特爾家族和康格里夫家族爭權？”

“的確，我曾經擔心過這一點，奧蘿拉。但是，他們不會的。伯納黛特不會讓普通吸血鬼們察覺到兩大王族之間的不對勁，她那樣的吸血鬼，就算自己對利特爾家族抱著血海深仇，也不會容許自己的族人胡作非為，權力比仇恨重要得多，對這個伯納黛特一世女王來說，沒什么比王座更重要的了。所以，我當初才會認同他的想法，甚至對反對的貴族們加以勸說，對那個提議加以改進。”

霍拉斯盯著杯子中淺色的血液，又繼續說道，“利特爾家族的吸血鬼們本無意與他們爭斗，只不過因為康格里夫家族一次次的挑釁，而為了捍衛自己作為王族的尊嚴罷了。我沒什么好擔心的。奧蘿拉，我從來不勉強你放下私人恩怨，但是切勿在別的吸血鬼面前顯露出你對她的痛恨，這是我唯一的要求。”

奧蘿拉注視著這位拯救了自己的恩人，她沒有猶豫不決，無條件地答應了。

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奈爾斯站在拱門后邊，目光寸步不離地盯著繆麗爾。他看著迪米特里對繆麗爾大人輕聲說了些話，心中疑竇驟生。他的雙手分別插在手肘與手臂的縫隙之中，米色披肩搭在他的手背上。黑白色的斗篷垂下，緊緊貼著墻壁。

奈爾斯注視著繆麗爾，隱藏在這個燭火無法照及的地方。他就像平常那樣，冷冷地板著一張臉，一臉愁容地借著拱門觀察著舞會上所發生的一切，這一切仿佛一顆巨大的毒瘤，牢牢地扎根在他的心上。奈爾斯整個身體緊繃著背靠在墻壁上，手中拿了一瓶開沒有開封的白蘭地，酒瓶的重量拖著他的手腕，晃悠悠地半垂在空中。酒瓶上貼著一張小小的標簽，在如此狹小的空間內卻寫上了一堆密密麻麻、扭向右邊的數字，并不能辨識得很清楚。遠遠看過去就好像是被一股無形的風吹向一邊的一排大樹，奈爾斯并沒怎么在意這瓶酒的出處，只是一動不動地拿著酒瓶，有意等舞會結束后帶著這瓶酒磨耗完整夜時光。

奈爾斯的耳朵很靈，他敏銳地察覺到黑暗的角落中那不疾不徐的聲音，一步步逼近過來。奈爾斯對來人的身份不清不楚。當那腳步聲戛然而止，一個隱隱約約的影子在拐角處變得更加幽黑。奈爾斯借著眼角的余光，遙遙望見舞廳后面連接馬廄和鐵柵門的大門溜進來的一絲月光。奈爾斯覺得那來人正舉棋不定，其目的還未可知。他開口說話，長時間沉默后奈爾斯的聲音頗為嘶啞，“如果不想我過去把你揪出來，就趕緊從那樣形同虛設的角落出來。”

來人笑了，笑聲聽起來很是爽朗。奈爾斯并沒像一般重遇故人的場景下那樣露出驚喜訝異的表情。畢竟，這實在是沒有必要。

奈爾斯的眼睛并未從舞廳中連說帶笑、身影交錯的男男女女們身上挪開，死死地守在那里，他沉著地向來人打了聲招呼，“你好，格溫多琳。”

格溫多琳的模樣變得更加成熟了，臉上的五官輪廓也更加深邃明顯起來。綴飾著紅色薄紗的洋裝裙擺以及系在她那白皙的脖頸上的黑色絲帶——格溫多琳的裝飾也很華麗，這也不得不讓人驚嘆，這證明了時間奇妙又恐怖的魔力。

“哦，你還記得我的名字。奈爾斯，這實在是太令人驚喜了。繆麗爾大人回來了，看來在萊恩克利森特的時間你沒少閑著，那么，現在來到這座拉德洛宮，你有得有一堆事兒忙碌了，所以，這瓶酒，如此良辰美景，不喝豈不是浪費？”格溫多琳的嘴唇微微向上翹了些，意在奈爾斯手中的酒瓶。

奈爾斯向下看去，目光快速地掠過酒瓶，不置可否地繼續說道，“喔，格溫多琳，好久不見。伯納黛特女王竟然沒有把你留在旁邊嗎？”

“沒有，她現在估計正尋思怎么招攬人心哩！她只有想著怎么把過去的錯全部推到別人身上時才能想起我這么個嗜仆。”格溫多琳嗤之以鼻的說道。

奈爾斯的目光依舊緊緊地跟隨著繆麗爾移動著，他實在是沒有一個分身來和格溫多琳交流，稍顯漫不經心地說道，“所以，你這兩年到拉德洛宮來的日子也想必不好過，只不過還多了一些吸血鬼，煎熬又換了一個地方，僅此而已。”

“你倒也是說話調侃的行家里手。”格溫多琳沒好氣地哼笑了一聲，“這個拉德洛宮把原本幾乎沒有交集的吸血鬼都有意地湊在一起，奈爾斯。眾主、七大家族的一些吸血鬼，甚至一些鬧得風風雨雨、物議沸然的仇家。”