二人沿著谷頂向西，向下漸行，黃昏時便到了總壇所處的峰頭，遙遙可望見總壇。一路走來，雖見有炮轟痕跡，但大部分已被修葺。二人行了半日，卻未見到一個神教弟子，心中不免擔心，不由得加快步子。

正自行間，忽聽一聲哨響，從兩棵大樹之間落下一張大網，當頭向二人罩來。大網四角飛出四人，四只手掌閃電般擊到。這一切發生的突兀之極，但柳無忝身居奇功，并不畏懼，施展鴻蒙濟判，一掌八影，迎上來者。但聽蓬的一聲，四人齊地倒飛，大網被掌風震碎，如雪花般片片飄落。那四人也不吭聲，又自襲來。柳無忝一掌試出偷襲四人內功精湛，若非他已練成神功，勢必傷在四人掌下，見四人出手狠絕，掌下自是凌厲。那四人同時長嘯，躥向半空，柳無忝所擊出的掌勁盡數打在周邊樹上，只聽咔嚓數聲，四棵大樹轟然倒地。

那四人身子一晃，退到丈外。一人喝道：“你怎么會逍遙神功？”

柳無忝聽聲音熟悉，定眼一瞧，說話之人不是蕭雁寒是誰？喜道：“蕭大哥，我是柳無忝。”

五人交手瞬間完成，哪有功夫瞧清對方？蕭雁寒見是柳無忝和鐵木箏二人，連忙說道：“茶王、醫王、老毒物，是教主到了。”那四人正是神教四王：蕭雁寒、陸二羽、東郭邪神和霍仇。

四人見鐵木箏回到總壇，莫不高興，均向鐵木箏行禮，道：“拜見教主。”

鐵木箏退讓一邊，道：“我已非你們教主。”四人大驚，不知發生何事。鐵木箏指著柳無忝手上的逍遙戒，道：“你們看到逍遙戒，還不知誰是教主么？”

四人聞言，向柳無忝手上望去，果見他左手大拇指上戴著一枚戒指，上面雕刻大鵬，正是神教丟失六十年的信物，想起剛才他一掌擊退四人，所用武功就是逍遙神功，雖不知發生何事，但已知他乃新任教主，慌忙拜倒，道：“屬下參見教主。”

柳無忝受四人大恩匪淺，不敢承受如此大禮，連忙跪拜還禮，道：“兄弟武功被廢之時，全靠四位救助才得以活到今日，大恩還不曾回報，怎敢受四位大禮？”

蕭雁寒神色一凜，道：“屬下知教主對咱們以友相待，但咱們不敢忘了教規。首次相見，這大禮是必須行的，否則是為欺主。咱們行過這一禮后，以后絕不再行。”

柳無忝雖接掌神教，但對教務規條則是一概不知，見蕭雁寒神色莊重，自知他們非要行此一禮不可，當下站起身來，道：“下不為例。”四人點頭，行禮完畢，站起身來。

蕭雁寒道：“木箏妹子，發生了何事？”鐵木箏道：“我爺爺還活著。”四人又驚又喜，同聲問道：“公孫教主還在人世？”鐵木箏點頭稱是，當下將柳無忝墜崖、進谷、修功之事簡要講述。

四人越聽越驚，后聽柳無忝練成絕世神功，且身負蕭雁寒、陸二羽、東郭邪神的功力，不禁咋舌。蕭雁寒道：“教主機緣深厚，學得神功，我教興復有望了。”柳無忝道：“不知教中情況如何？”蕭雁寒道：“現在天色已晚，離總壇還有一段距離，咱們邊走邊說。”柳無忝、鐵木箏應允，隨四人趕回總壇。

蕭雁寒道：“當日咱們聽到劉瑾之軍的火炮聲，火速趕回總壇，萬千群雄與神教弟子正自對峙，還沒有對決，便遭到火炮襲擊。但這時發生一件驚人事來。”柳無忝道：“劉瑾之軍雖人數眾多，但畢竟天下群雄和神教弟子都各負神功，想全殲這一萬多人，絕非易事。”

蕭雁寒聲色俱厲道：“只可惜江湖出現了兩個大敗類，忘恩負義之徒，咱們就是被他們害慘了。”

柳無忝心中一驚，暗道：“此事定與少城師兄有關。”問道：“是誰？發生了何事？”

蕭雁寒平復心情，道：“按理說，萬千群雄與神教總壇弟子絕不會遭受全殲之厄，只可惜向來以正義之師自居的安化王府竟出現個大叛徒，我神教也出現個大叛徒！”柳無忝心中一凄，知封少城為取劉瑾信任，定是出賣了神劍盟。只聽蕭雁寒說道：“萬千群雄和我教達成共識，天下群雄下山，我教死守總壇。可哪知神劍盟盟主、安化王的大弟子封少城，竟是劉瑾的走狗、內行廠總督！他和安化王之女朱紫翊都投靠了劉瑾，夫妻二人將萬千群雄引到劉瑾布下的天羅地網中。群雄雖武功高強，可劉瑾竟調集了神機營的兵馬，人的血肉之軀，又如何抵擋得了鋼彈？這一萬人頃刻間便全軍覆沒，大概有幾人逃走，但為數也是不多。事后，劉瑾將群雄尸體推到大明邊界聚火燒了，整整燒了月余，其慘狀真令人發指。”

柳無忝知封少城用心，不愿多談他，問道：“神教又怎會出現大叛徒？”

蕭雁寒咬牙切齒道：“扇王公孫丑背叛神教，此等大賊必然除之。”柳無忝嘆了口氣，道：“我早知公孫丑投靠了劉瑾，只是沒想到劉瑾行事如此慘絕人寰。這公孫丑我從未見過，是何許人也？”

蕭雁寒道：“公孫丑乃是神教長老之一，他居在京城，奉教主之命打探朝廷消息，卻不想耳濡目染，染指榮華富貴，背叛了神教，投靠了劉瑾。公孫丑帶著神機營、錦衣衛、東廠、西廠的高手，化裝成神教弟子模樣，偷襲總壇，竟被他得逞。天鷹門雖火速支援，途中遇到錦衣衛使石文義的部隊，與其干了一仗，雖有小勝，卻已無法力挽狂瀾。我神教總壇五千弟子全軍覆沒，鐵木峰自此只有空殼。本來我想將散布于各地的神教弟子全都召回，但找不到木箏妹子，也不敢擅自發令。畢竟，神教遷移乃是重大舉措，若再召回，已非又回原點？”

柳無忝點頭道：“蕭大哥做的對。神教化整為零，融入中原武林，乃是奇策。不能為了鐵木峰總壇，壞了章法、策略。鐵木峰只是神教總壇，象征物而已。”頓了頓，問：“如今總壇無人了么？”蕭雁寒道：“還有千余，乃是天鷹門眾。”

柳無忝道：“我一直弄不明白，玄王既是我教長老，為何獨自成門成派？”蕭雁寒嘆了口氣，道：“玄王本是神教長老，四十年前也沒有天鷹門，只因玄王為人耿直，與代教主屠千仇不合，才一怒脫離神教，組建了天鷹門。后來，木箏妹子做了教主，便三顧茅廬于皖，玄王這才回歸。只是，這一走一回，玄王的心思也不全在神教了。”

柳無忝道：“這一役下來，于天下江湖，于我神教，都是滅頂之災。”蕭雁寒道：“能從這一役逃生的，皆是武功高絕之人，神教中也只有我等長老僥幸逃脫，這一役下來，除了六大門派根基深厚，還能立足于武林，其余門派什么神劍盟、金刀盟，還有三十六洞，或散或滅，早已潰不成形。想堂堂天下江湖，如今除了安化王府外，還有誰能與劉瑾爭之長短，有力抗衡？”

霍仇冷哼一聲道：“安化王府出現封少城這等敗類，還怎么讓天下人信服？天下正義之士本就懼怕劉瑾，如今更是噤若寒蟬，誰還敢響應安化王的振臂高呼？”

柳無忝雖知封少城忍辱負重做奸細，但沒想到他為促成其事，而犧牲了這么多人，心中也是凄然，道：“俗話說，留得青山在，不愁沒柴燒。神教長老是神教根基，只要我等還在，加上散布各地的神教弟子，還愁重見天日之時么？”蕭雁寒道：“教主習得神功，我教興復指日可待。”柳無忝想起一事，道：“不知我那拜兄步青云可否逃了出來？”蕭雁寒臉色微紅，道：“他……他好得很。”霍仇嘻嘻一笑，道：“步青云春風得意，可如蕭先生媲美。”柳無忝哦了一聲，問道：“此話怎講？”

霍仇道：“當日劉瑾來犯，蕭先生只身沖入火銃槍陣，將湘妃仙子、金蟬兒和步青云救出。步青云用天羅地網針射死了不少神機營的人。那神機營并非劉瑾管轄，而是張永。張永和劉瑾向來不和，神機營圍攻之時自是不怎么出力，倒成了蕭先生之美。一個月前，蕭先生和湘妃仙子在笛園成了親，步青云和金蟬兒也好事將近，說是回步家莊商議去了。”

柳無忝笑道：“恭喜蕭大哥了。兄弟身無他物，待尋到寶物后補，到時蕭大哥可要收下了。”蕭雁寒笑道：“那是自然。”六人行了片刻，柳無忝問道：“那彭亮瑜是生是死？”蕭雁寒道：“彭亮瑜兩面三刀，被封少城捉了，帶回京城。聽說劉瑾要殺他，卻被他跑了。”柳無忝道：“他也算是奇人了，能在劉瑾手中逃跑，這本領可是忒強了。”

鐵木箏道：“蕭大哥怎么與三王在樹林里伏擊？發生了大事么？”蕭雁寒嘆道：“我等伏擊，也無惡意，只是心中煩躁，發泄一下而已。”柳無忝道：“神教果真有事？”蕭雁寒道：“教中內務，禍起蕭墻，本不知如何處理，如今教主到了，這禍事自可避免了。這半年來，神教修整，天鷹門眾留在總壇。中途，大哥與珩兒成婚，回了笛園一趟。大哥從笛園歸來，途徑寧夏城，見攻打鐵木峰的錦衣衛、東廠、西廠竟未完全撤離，不知所圖何為？且不管它。這半年來，木箏妹子杳無音信，大家伙都想木箏妹子可能身遭不測了。獨孤一鶴見神教群龍無首，張羅著要做教主呢！在神教諸多長老中，他武功當數第一，如今又有天鷹門支持，咱們四人也阻止不了，是以心生煩悶，出來溜達，不想竟遇見教主和木箏妹子，真乃神教幸事。”

陸二羽道：“幸虧教主出現，否則神教由天王執掌，恐怕是神教的滅頂之災了。天王陰沉，野心極大，執掌之后，必然于武林勢力軟弱之時，挑起武林紛爭。我等倒非怕事，只是創教難，守教更難。”

柳無忝道：“咱們火速趕往總壇。”東郭邪神道：“咱們突然而進，免不了發生爭執，到時教主手下留情，都是自家兄弟，少動干戈為妙。”柳無忝點頭道：“前輩體恤教中弟子，我謹記在心了。”

六人輕功高絕，半柱香時間便趕到總壇。但見總壇樓閣若隱若現，均是依山而建，半隱于山中，建筑與景物融為一體，仿佛從山中長出一般。總壇外側漆黑一片，內側則是燈火通明，張燈結彩。六人正自行間，突聽一人喝道：“口令！”

蕭雁寒道：“什么口令，我等乃是神教長老。”那人冷哼一聲，道：“沒有口令，休得進入。”蕭雁寒怒道：“神教圣地，豈能任你們撒野？”那人呼嘯一聲，從他身后閃出一十八位黑衣勁裝漢子，手持弓弩，箭在弦上，道：“掌門下令，若無口令，擅闖者死。你們究竟是不是神教長老，在下不知，就是神教長老，沒有掌門諭下，也不能放行。今日天王登臨教主大位，不得打擾。這十八張弓弩，乃是火器，出了何事，在下概不負責。”

那人聲音剛落，忽覺一股氣流迫近，不由向后退去。那氣流甚是柔和，待他退到十八人之后，氣流瞬間變猛，一只手掌閃電般抓來，又聽砰砰數聲急響，他和伙伴均被摔在地上，十八張弓弩全到了一個年輕人手中。