京城中，皇帝大婚的喜慶氣氛已經慢慢褪去，各個衙衙署有司也逐漸忙碌起來，尤其是兵部，剛安排妥當登萊水師的事宜，建奴“躁動”的消息又從遼鎮傳來，而今日還要和皇帝一同觀閱京營“演武”。
一臉嚴肅的兵部部堂黃克瓚，也是難掩倦容，看著一旁玄馬上神采奕奕的青年天子，暗自揣測應該是和皇后“琴瑟和鳴”罷，但他可不會認為皇帝的好心情會保持多久，畢竟去“觀閱”京營這件事，了解內情的人，都不免以為是個笑話。
土木之變后，京營由當時的兵部尚書于大人執掌，但重建之后，終是難以恢復元氣，何況又是在這泥潭一般的京城？高官勛貴在其中盤根錯結，歷代帝王，剛一即位，均是勵精圖治，有意整頓，但最后都不了了之，如今已經是敗絮其中了。
觀閱演武的旨令，已經在五日前發出，不知京營能否大概有個架勢？黃克瓚暗暗嘆氣，面有憂色。
沒有注意到老臣的神思不屬，朱由校穿朱赤武弁服，著甲佩劍，騎玄馬，在四衛營提督梁慈調來的一大隊人馬簇擁中，往城西南大校場而去；此時春寒料峭，還帶著冷意的風，吹得人臉上有些微疼。
......
城西南京營大校場，成國公朱純臣、泰寧侯陳良弼、恭順候吳汝胤、惠安伯張慶臻、遂安伯陳偉、寧晉伯劉天錫等一眾領兵勛貴，均是一身戎裝，高踞馬上，在營門口等待著皇帝的到來。
許是昨夜沒有休息好，劉天錫、吳汝胤眼神中帶著不滿，臉色不甚好看。
“泰寧侯身子不適，何必來跟著受苦呢？”大腹便便，皮膚白皙的劉天錫說道，年近五十的他，瞧著倒像個四十左右的富家員外，沒有一絲風吹日曬的痕跡。
“咳咳，多謝寧晉伯關心。”提督京營的陳良弼拱手致謝，他方才年過六旬，卻已須發皆白，一臉病容。
顯是看出眾人有所不滿，陳良弼接著說道：“新皇即位，來京營視察也是應有之意，今后日理萬機，怕是沒有心思再來罷。”似有規勸之意，眾人不好駁這位“執掌”京營日久的提督面子，臉上紛紛緩和了些。
遠遠的瞧見一群騎士及一架馬車慢慢走近，其中一騎，策馬上前數丈，高聲喊道：“皇帝駕到！”
一眾勛貴因身著鎧甲，盡是微微躬身行禮，口中說道：“參見陛下。”不知是人少，還是地方空曠，山呼卻是淡得很。
及至近前，朱由校看著前來迎駕的幾人，知道是京營掌兵的勛貴，策馬慢慢上前，擺擺手道：“諸位免禮罷。”瞥了一眼跟前這幾個不以為意的武勛，不知所想。
......
在眾人的隨侍下步入校場，登上正中的閱兵臺，朱由校舉目望去，校場很大，長寬怕不是有數里，四周旌旗獵獵。
前排官兵站得還算齊整，后排就稀疏不少，或是缺了戰襖，或是未佩刀，笠帽不全，甲胄兜鍪更是少見，不多的馬匹也骨瘦如柴。
一陣約五千人的隊伍還算齊整，怕就是神機營左掖了罷；其他那些養了多少年的兵卒，還沒有剛剛招募不到一年的民兵像模像樣。
朱由校臉色不由沉了下來，卻沒有說什么，示意了一下黃克瓚，老臣的臉上也不好看，轉過頭和陳良弼說了幾句。
隨后只見經營提督點點頭，上前幾步，大聲喊道：“皇上駕到，演武開始。”下面的親衛大聲的把命令傳遞下去；但就這兩句，泰寧侯又咳嗽起來。
“皇上，萬歲萬歲萬萬歲......”
既不齊整，也不響亮的山呼傳來之后，大隊人馬開始緩緩地動了起來，軍陣、刺槍、跑馬，不一而足，校場倒是鬧哄了幾分，激起股股灰塵。
但以朱由校不夠專業的眼光來看，除了排面前頭的人還算齊整，后面的人隊伍不整，甲胄兵器也不全，戰馬也瘦弱不堪，還有那兵卒衣袍兵甲不齊的，動作也是軟綿無力，濫竽充數罷了。
盡管早有準備，但他的臉色還是愈發陰沉，強忍住沒有發怒，只是問道：“今日實到幾何？”
陳良弼猶豫了一下，還是回道：“陛下，五軍、神機、神樞三營，除去各處戍衛，實到五萬余人。”
“若是加上在外的，總計有多少人？”
“陛下，總計七萬數。”陳良弼抬頭看了一眼皇帝，咬咬牙，硬著頭皮說道。
京營缺編，本就是心照不宣的事情，皇帝硬是要問，讓眾人下不來臺，在場的勛貴臉色都不太好看，偷眼看向皇帝，似乎擔心青年天子發怒。
朱由校依舊陰著臉，又問黃克瓚道：“黃部堂，兵部造冊，三營總計多少人？”黃克瓚面色也不好看，回道：“陛下，三營總計四十余萬。”
呵，六個剩一個，還是老弱病殘居多，朱由校目光冰寒，看了眼周圍的勛貴，膽子倒也真大。
只見吳汝胤忍不住出聲道：“陛下，這兵部造冊雖是四十萬，但餉銀不足啊。”那張殘留著蒙古人特征的臉上，卻是有些混不吝的架勢，斜眼瞥了一下皇帝；一眾勛貴紛紛點頭，還有輕聲應是的。
本來嘛，沒銀子哪來的兵，要是朝廷真拿能出銀子來，去莊子里、市井中拉幾個兵來，還不容易？又能賺筆銀子。
朱由校微瞇著眼，看了一眼恭順侯，又掃視眾勛貴，緩緩道：“五日過后，朕會再來京營，到時以實到人數，重新編制，發餉。”
內帑還有九百萬兩銀子不止，除去糧草，按每人每年十八兩的實餉來算，也能夠養的起這四十萬京營一年了，他倒要看看，這些人從哪去湊這么多兵丁。
兵部部堂欲言又止，眾勛貴也是不以為然，朱由校又直聲補充道：“不足的部分，朕從內帑來補。”
嘶。
周圍一片吸氣聲，這皇帝要來真的！
都知道青年天子“六親不認”，為了銀子辣手“搜刮”宗室，沒有想到倒是個肯花錢的；一眾勛貴眼神交流，游移不定，一時竟無人說話。
天子也沒有再理會一眾勛貴，對這些，連剛放下鋤頭的農民都可能不如的軍隊，也失去了講話的興趣，徑直擺駕離開了。
雖然已經有心里準備，但見到京營如此不堪，朱由校的心情依然糟糕無比，這還是提前告知的，要是來個突然襲擊的觀閱，能看到什么！
沉悶的馬蹄聲在校場響起。
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