06 內閣易相

九月初十這日，德榮又起了個大早，先到報國寺一帶溜達了個把時辰，估摸著到了飯點上，這才悠哉閑哉往嘉味居而來。自上回在此與沈先生一晤，已經近二十天。這期間，朝局的變化可謂波濤洶涌，市井閭巷到處都能聽到百姓的議論。聽得多了，德榮心中存了許多疑惑，覺得該找沈先生好生聊聊。

那日回石府后，德榮進了臥房就爛醉不醒，渾不知自己在宅門口一通酒瘋讓女婿很是尷尬。在他醉臥期間，石星找袁錦抱怨了一通，責成愛妾好生管束岳父。石星性子內斂，說話向來點到為止，話能說到這個份上可謂是怨氣沖天，就差指著鼻子大罵德榮混賬了。袁錦臉皮薄，被石星罵得當場痛哭，還是高夫人居中勸解，石星方悻悻而止。

德榮醒后，起初并不知袁錦挨罵一事，只是見石府家仆看自己的眼神有些不對，便私下找來張竹，一壺老酒、幾碟小菜，開口問起，張竹悉數相告，把德榮驚得眼皮子直跳，心中萬分懊悔。

聽了張竹的話，德榮心生暗鬼，打這以后遇上石星，就極力察言觀色，想看看石星對自己的態度變化。結果，越看越覺得對方面色不善，心中越是惴惴不安，他恨不得去找女婿，再當著他的面自己抽自己幾個耳光權當賠禮道歉，只望女婿能消氣，好挽回女兒大有流失之虞的恩寵。

當然，這毫無可行性可言。漫說石星怕被人戳脊梁骨，無膽消受岳父的道歉，人家都未曾明言指摘過自己半句不是，這錯又從何認起？又賠的哪門子的禮?

心情一郁悶，就得找人開解，德榮立馬就想到了沈先生。到了嘉味居，沒看到沈先生，德榮找到陸掌柜先攀談起來。

“陸兄，相識一場，還不知陸兄大名。未請教……？”

“在下單名一個青字，陸青是也。不知袁兄名諱？”

“小弟雙名德榮，袁德榮是也?！?/p>

二人通過姓名，又是一番寒暄。德榮問道：“陸兄與沈先生的交情只怕不止店東和客人這般簡單吧？”

陸青一笑：“在下與沈兄確是同鄉，相識也有四十年了。前些日子袁兄突然尋他，在下不知袁兄底細，未敢以實相告，多有隱瞞，還請袁兄見諒。”

德榮訝然：“陸兄行事謹慎，又是為朋友算計，能有陸兄這樣的朋友，實乃生平之幸?！?/p>

“袁兄謬贊了。”陸青很是謙遜，他看了看德榮，立刻猜到了他的來意：“袁兄此來，怕是又有什么疑難之事要找沈兄解答一二吧？”

德榮很不好意思地搓著肥白的大手，小聲道：“真是什么事也瞞不過陸兄。小弟確是有些麻煩事想找沈先生指點迷津。”

“果然如此。”陸青心領神會，也不多問，伸手一指樓上：“還是那個老位子，稍等片刻，沈兄今日會來?！?/p>

“叨擾，叨擾。”德榮拱拱手，抬腳上了樓。

僅在樓上等了兩盞茶的工夫，就見沈惟敬負手施施然而至?！熬次蹋　钡聵s起身見禮，不再以平輩常禮相見，，才智卓絕，怎么當不起小弟幾句贊譽？”德榮見惟敬還站著，慌忙上前扶他坐下，似乎只要坐下了，這一聲“敬翁”的尊稱也就坐實了。

惟敬無奈，只得遂了她的意。落座后，惟敬也不繞彎子，徑直問德榮：“看賢弟氣色，愁眉不展，面帶焦慮，想必是有什么煩心之事吧？”

“不敢瞞敬翁，”德榮剛見惟敬，心緒稍安，聽他問起，方寸又亂了：“確有一樁煩心事擾得我心緒不寧，今日特來找敬翁討個主意。”

“賢弟但說無妨?！笨此f得鄭重，惟敬斂了笑臉，換上肅容，擺出洗耳恭聽的架勢。

“哎，不急，不急，邊吃邊談吧?！钡聵s一招手，喚來店小二，點了幾樣名肴和時蔬。待店小二離去，才重新拾起話頭。

“敬翁，都怪小弟前些日子酒后失態，在家門口扯住女婿胡說了幾句醉話，被路邊行人看了笑話。女婿心里惱我，只是不便直言，就去尋我女兒晦氣，狠狠罵了一通。我心中惶恐，就怕連累女兒在家受委屈。真不知該如何與女婿修好?！?/p>

惟敬不禁莞爾，還以為多大一樁事呢，不想竟是這家長里短的破事兒。他揶揄道：“只聽過老的尋小的晦氣，如今小輩倒先埋怨老的不是了。要我說，你這女婿好不曉事，竟敢對岳父大人甩臉色，賢弟這女兒可算是白嫁了。”

“話也不是這么說?！钡氯菪娜鐏y麻，竟沒聽出惟敬語帶戲謔，倒替女婿叫屈：“也不怪女婿，全都怨我。我那女婿性子一向平和，可好歹也是朝廷命官，人前掉了面子，心中難免慪氣。我眼下腸子都悔青了，就是想不出辦法補救?！闭f到這，德榮帶著滿懷希冀的眼神沖惟敬拱手作揖：“小弟愚鈍，還要煩請敬翁指點一二。”

惟敬略一思忖，抬眼問道：“令愛在夫家可得恩寵？”