兩日后就是離開五行島的日子了，而此時木屋內只剩下水草、沐心和穆朵三人，這幾日穆朵總是心神不寧，愁眉不展的。她在擔心穆林木，離州長他們走的日子已經過了一個多月，這期間音信全無，開始時穆朵也沒太在意，后來時間長了便覺得不安起來。沐心和水草理解穆朵的心情，卻也只能夠安慰她，而他們所有人所不知道的是，那次的災難不止發生在渭州，其他四個州都有不同程度的傷亡。

州長、穆林木和小乞丐去的地方是煜州，煜州雖同樣被海嘯侵襲，但因此死傷的人數不多，反而是后來爆發的瘟疫使煜州陷入一片恐慌，瘟疫傳播的速度非常快，五日內就覆蓋了整個煜州，大部分的人都被感染，現在的煜州已經是一座‘尸城’，城中的人基本上都成了活死人。

“真熱啊，還有多久才能到？”唐欽擦著額頭上的汗珠。

天還沒亮的時候唐欽一行人就出發來到南海岸邊，現在太陽已高高掛起，雖已是秋天了，但天氣比夏日更為悶熱。

林藥看了一下手中的地圖，然后朝海上望去，“就是那了。擺渡鬼就在些礁石群中。”

“可是我們要怎么過去？”唐欽抬手放在眼睛上方，遮擋刺眼的陽光，看向被無數只木船包圍的礁石群。

若木用手指了指不遠處的一塊大石頭旁的一艘只露出半截的木船，“那艘木船應該可以用。”

唐欽、若木和吳玦三人一起把陷在沙子里的木船拉出來，船身全都露出來后，能看見里面放有四只船槳，雖然木船有些舊，但好在沒有破爛而且剛好可以坐四個人。他們把船推進海里，因為有海浪的緣故，木船很快的就浮動起來，最后上船的是若木，他稍稍推了一下船然后輕松的躍上木船。木船離岸邊愈來愈遠，若木和吳玦負責劃船，唐欽沒有事干便拿著地圖研究起來，林藥從袋子里拿出裝有萬年骨木的盒子，唐欽見著便湊過去好奇的拿過盒子打開。

“這東西有什么用，為什么要若木冒那么大的危險拿回來呢？”唐欽把萬年骨木拿在手中把玩。

坐在一旁的林藥拿回萬年骨木放回盒子里，不緊不慢的說著，“這萬年骨木是歷經萬年，吸收大地日月之精華而存活的靈木，萬物皆有靈性更何況是這萬年木。別看它只是這么一小塊，其中可是蘊藏有強大的力量，世間少有，要得到更是不易，而擺渡鬼一直想得到萬年骨木，所以我們可以用這個與他做交易換取邊境之舟。”

“他不是很厲害嗎，肯定知道萬年骨木在哪，為什么不自己去拿呢？”唐欽問道。

“人無完人，擺渡鬼也一樣，雖然他有著常人無法企及的力量，但是他也有弱點，那就是不能踏上陸地。”

“為什么？”唐欽和若木都感到疑惑，吳玦雖然臉上沒有表露出來，但是內心還是想知道的。

按照船前進的速度，大概還有需要一段時間才能到到礁石群，林藥思慮片刻，“這就要從很久很久以前說起了，因為沒有人知道擺渡鬼在世上活了多久。”

“擺渡鬼并不是他的名字，他的名字叫芒種，不過很少有人叫他的名字，人們一般都稱呼他為擺渡人。他是海上的擺渡人，過著和普通人一樣的生活，他對海上的風雨變幻和方位尤為了解，只要有人出海都會向他詢問海況。擺渡人的家在礁石群中最大的一塊礁石上，他在礁石上建了一個海上驛站，專門讓那些在海上航行累了的人休息和補充食物，他經常站在礁石的最高點，俯瞰海上的情況，每當看到有人在海上迷失了方向，便會駛船前去替他人指引。”

“善良淳樸的擺渡人得到村民們的敬仰，無論哪家有喜事都會邀請擺渡人，擺渡人每次都會婉言拒絕，比起熱鬧，他更喜歡一個人坐在礁石上，看著大海，看著來往的船只，有人說他天生是屬于大海的，沒有大海就沒有他，確實如果沒有大海，他將無從落腳……”

講到這，林藥輕輕的嘆息。

唐欽側躺在船板上，手撐著頭，“既然擺渡人這么受村民的喜歡，那是什么原因讓他變得殘酷冷血，成了今日的擺渡鬼？”

“是在一場暴風雨的晚上，”林藥繼續講道，“那天是冥陰節……”

冥陰節這一天，是要祭奠先亡之人，為免先人們在陰曹地府挨冷受凍，這一天，人們要焚燒五色紙，為其送去御寒的衣物，并連帶著給孤魂野鬼送溫暖，所以也稱寒衣節。十月一，燒寒衣，寄托著今人對故人的懷念，承載著生者對逝者的悲憫。

“……擺渡人是個孤兒，是被一個獨守空閨的婦人在芒種之日撿到并撫養長大的，婦人對擺渡人如同親生兒子般疼愛，后來那個婦人死了，她死的晚上下起了暴風雨，海面掀起一層層的海浪，一些沒來得及歸家的漁船都被大浪給掀翻了，擺渡人因為出海救人，沒能見著婦人最后一面，婦人臨死前一直喚著芒種，最后婦人死不瞑目。”

“待擺渡人回到家，看見躺在床上已不在人世的母親，擺渡人痛哭流涕，傷心欲絕，他把婦人的雙眼合上，外邊此刻正電閃雷鳴，狂風大作，大雨磅礴，海浪一**接連打在礁石上，同時也打在了擺渡人的心里。他想起今日是冥陰節，是鬼門關大門打開，陰陽兩界想通的日子，他的心中萌生出一個可怕的念頭。擺渡人拿著紅繩和鈴鐺跑到屋外，任憑風吹雨打，他把紅繩系在手腕上，把四個鈴鐺分別掛在屋檐角，鈴鐺被風吹得叮當作響，擺渡人站在礁石沿邊大喊婦人之名。”

“他不會是想要把婦人的魂魄招回至身體吧，這太荒謬了！”唐欽激動的坐起來。

林藥擺擺手，“你且耐心聽我說完。”

紅繩和鈴鐺是招鬼之物，尤其是在冥陰節，更是屬于極陰的東西，擺渡人試圖招回婦人的魂，但是事情卻完全不是他所想的那樣簡單。海浪擊打著礁石，擺渡人似乎看到海里有什么東西浮上來，而且慢慢的靠近礁石，他欣喜不已，以為是婦人的魂魄聽到了他的招喚，他趴在礁石邊緣，想看清楚，突然，一道閃電劃過，照亮了那團黑影的面容，擺渡人嚇得連滾帶爬的向后跑去。黑影不知什么時候已經站在了擺渡人的身邊，他渾身都是黑的，唯有那臉龐白的嚇人，是那種沒有血色的白，眼眶凹陷，一雙眼睛似乎可以把一切都給吞噬掉，凌亂的頭發遮蓋住大半的臉，明明下著雨，可是那黑影卻絲毫沒有被淋濕，擺渡人確信此時站在自己前面的一定不是人。

“你……是誰？”擺渡人壓制住內心的恐懼，渾身顫抖的注視著那團黑影。

黑影步步逼近，邪魅的笑著，“愚昧的凡人，妄為凡物可招魂，可笑至極。”

擺渡人愣住，遲疑片刻，“你怎會知道？”

“呼……”黑影瞬間貼近擺渡人，那張蒼白的臉幾乎要貼上擺渡人的臉，他朝擺渡人吹了一口氣，同樣蒼白的手指抵著擺渡人的心臟，“吾乃海鬼，掌管所有海上的鬼魂，汝之心吾已明了。”

海鬼的聲音飄渺而詭異，縈繞在擺渡人的耳旁，待擺渡人回過神來，海鬼已經離遠了，擺渡人像是抓住了救命稻草一樣，他爬到海鬼腳邊，雙手抱住海鬼的腳，可是抱住的只是空氣而已。

“凡人，汝是觸摸不及吾身的，”海鬼嗤笑道。

“海鬼大人，求您給我娘一次再生的機會吧，我愿為您做牛做馬，任憑差遣。”擺渡人連連朝海鬼磕頭。

海鬼大笑，隨后用鄙夷的眼神看著擺渡人，“愚蠢的凡人，不過汝的確可為吾所用。吾可以讓她再生，但是汝必須答應吾一個條件。”

之后擺渡人答應了海鬼的要求，用自己的靈魂換回婦人的靈魂，并且立下契約丟棄人的身份，成為不生不死的擺渡鬼，擺邊境之舟渡海上亡靈，永遠不得踏入陸地，否則將形神俱滅，永不復生。

變成擺渡鬼后的芒種堅守自己的職責，渡送每一個亡靈去它該去的地方，海鬼也遵守承諾使婦人重返人間，但是他們再也沒有見過面，婦人離開了礁石，并且忘記了過去的一切，包括芒種，而芒種和她人鬼殊途，永無相見之日。

“……這就是擺渡鬼的故事，他是個可憐人，可是這是他自己選擇的，所以啊，一念之間往往決定一個人的一生。”林藥取下腰間的水袋，喝了一口茶，飄出沁人的茶香。

唐欽恍然大悟的點點頭，“芒種確實很可憐，那個婦人也可憐，她終有一天還是會死的，芒種這么做不值得。”

“那你呢？”林藥若有所指的淺笑道，“你為了讓你娘和渭州的百姓重生，愿意走向未知的危險，決定去尋找圣藥，若是成功了，他們終有一天也會死去，那你覺得值還是不值？”

唐欽不禁愣了一下，良久都未做出回答。

“人總是處于一個又一個矛盾之中，自己永遠也看不透徹，反倒是置身在外的人看得是明明白白，真真切切的，可謂當局者迷旁觀者清啊！”雖然道理淺顯易懂，但真正能做到的人卻是寥寥無幾。

隨著木船慢慢靠近礁石，林藥等人都警惕起來，畢竟如今的芒種是擺渡鬼，一定要小心謹慎才行。礁石周圍有太多的木船，他們只能用手把一艘一艘的木船推開，好在木船也不算大，很快的也就靠岸了，他們沿著礁石劃著，找到了可以上去的地方，三人把木船拉置到淺灘上，然后跟隨林藥往最大的一塊礁石上走去。

而此時，一雙充斥著怨氣的眼睛直勾勾的盯著唐欽一行人。