面對鐵的事實，明知罪責難逃的任春耕無意爭辯，他這樣回憶業已無法挽回的過去。

那天從應英寧處離開后，想到以自己目前的身份隨便提離婚，必遭兩家人的共同反對。就算提出來，冷瓊艷也未必同意，所以他必須找個借口作為離婚的理由。他想起冷瓊艷和肖炳恒早有瓜葛，用這理由提出離婚無疑是最好不過的了。但手上沒有證據，講出來會被別人說成污蔑。因此，盡快找到證據是他目前的當務之急。可從發現那袋女人衣物到現在，事情都過去二十多年了，哪里會有證據呢？正當他愁眉不展之際，冷瓊艷恰巧生病了。她生病的原因很簡單，雖說她住著三層樓的豪宅，過著錦衣玉食的日子，但應彪有了工作加上顧及名聲不敢來找她，她曾經生氣不理睬他也是應彪不再來找她的原因。老公春耕跟她哎哎由大器難舉開始，到萎靡不振結束。至于掛著她初戀情懷的肖炳恒，她曾有過近似荒唐的念頭，那就是如果能陪肖哥睡一覺，死也值得。沒想到這個荒唐的念頭竟因心靈感應，傳到了肖炳恒的夢里。最后居然演變成可怕的現實。在可怕的現實到來之前，冷瓊艷基本是守了活寡。別人滿以為她很幸福，事實上她生活得十分辛苦。而有苦無處訴的煩惱，更使她郁悶至極。心理上的壓抑與生理上的焦渴雙重夾擊，使她終日神思恍惚，人也變得憔悴不堪，熊貓眼亦是日趨嚴重。春耕滿腦子想著尋找離婚的證據和理由，心事重重地打開家門的時候，心力交瘁的冷瓊艷正好頭昏眼花，雙腳發軟，順墻癱坐在房門口。春耕還以為她是裝病扮可憐，否則不會這么巧被他看到。便不理她。但過了一會不見反應，又喊了幾句不見答應，春耕伸手摸了摸她的額頭，發覺冰涼侵肌，馬上把她背到了衛生所。醫生說她身體高度虛弱，精神極度衰竭，要注意調理，多吃營養，保持心情開朗。掛了兩支氨基酸之后，冷瓊艷緩過氣來，慢慢恢復體力，跟春耕回到了家里。春耕一反常態地對她好，還請來肖炳恒幫她看病。瓊艷認為春耕并不是真對她好，而是針對區長的身份為他自己造口碑。但春耕的真正意圖，她是捉摸不透的。

肖炳恒老實厚道，見春耕態度友善，放下官架子來找他給冷瓊艷看病，于是心懷感動。當時不敢怠慢，匆匆前往。在摸過冷瓊艷的脈相之后，他發覺她脈息紊亂，心緒不寧，當時診斷她患的是熱虛。這種病跟營養無關，而是人的腎氣盛旺，情欲弸漲，但得不到及時合理的泄遣。過剩的精力在意識的作用下，隨神經系統四處奔竄，致使體力的血氣橫沖直撞，相互阻滯，從而造成內亂外虛。難道她與春耕之間房事不暢么？肖炳恒心里這么想，表面卻不敢聲張。只說瓊艷別長期呆在屋里，要出來走動，多曬太陽，呼吸新鮮空氣，慢慢就會好起來的。他跟春耕說，他家里沒有現成的藥，要臨時去山上挖，明天才送過來。春耕態度溫和，懇請他一定要把瓊艷的病治好。肖炳恒知道這病好治又不好治，就象少年男子臉上的青春痘，用藥并不能從根本上解決問題。他相信冷瓊艷的身體。只要春耕良宵不怠，長耕則春。但話又不能照直講，肖炳恒就轉著彎兒說：“任區長，只要你少些出去應酬，多花點時間在家陪陪她，她的病會好得快些。”

“我也想，可如今坐上這位子，總不能無所事事，荒廢民生吧？”春耕意味深長地說：“身司其職，必盡其責??！家里的事我自然顧及不了這么多。所以瓊艷的病，只能麻煩你多多費心。”

“這個我明白，我會盡力。”肖炳恒嘴上答應，大腦卻一片茫然，他知道這等事，他唯可盡心，無法盡力。

肖炳恒第二天帶了新采的理血順氣的草藥，去日月軒找瓊艷，春耕上班不在家，他再為瓊艷把脈。這次他發現了一個異?，F象，他手剛搭上她的手腕，感覺到她本來紊亂的脈相，竟突然停了幾秒鐘，重新出現時卻變得節奏明快，意外的清析有力。他注意到瓊艷的臉色，一下子不見了先前的蒼白，而是光亮紅潤嬌艷起來。

“瓊艷，你感覺好些嗎？”肖炳恒親切地問。

“肖哥，我不要吃藥，你以后常來給我把把脈，我的病自然就會好?！杯偲G眼睛有些潮濕，用羨慕的口吻說：“你真幸福，娶了個傻女做妻子，可以日日夜夜地摟著。我命就苦，嫁給個僄哥做老婆，只能成年累月地空守冷落?！?/p>

冷瓊艷短短幾句話透露了她的病因，她身體內部環境的變化，又告訴肖炳恒這樣一個事實，她的病要用他來治。而站在肖炳恒的角度，治則違背了道德，不治又違反了醫德，是治還是不治呢？他想起了父親肖敏亮生前、給他講解過的所謂中庸。就為她把把脈吧，只要不犯男女之間的禁忌，便維護了道德也尊重了醫德。肖炳恒暗中給了自己一個警示后，照樣每天下午來幫瓊艷把脈。為了避嫌他照樣每天提著草藥去。瓊艷當然因為不需要吃藥而不吃，只將其收在樓頂的雜物房里。

轉眼半個月過去了，瓊艷的的身體日見恢復，黑眼圈漸退，人也不那么弱瘦了。無病諱醫，肖炳恒覺得暫時沒有再去的必要，就呆在家里不去。想不到連蓮很快找上門來，說春耕交代過她，要他肖炳恒負責把瓊艷的病徹底治愈，至少堅持一個月，不能半途而廢。肖炳恒無奈，只很跟連蓮又去了日月軒。看到瓊艷換了個人似的，連蓮只道是肖炳恒用藥對癥，效果顯著，便說了很多感謝的話。還鼓勵他認真給瓊艷治療，不要有什么顧慮。肖炳恒點頭稱是。又是半個月過去了，昔日病態芨芨孱弱可危的冷瓊艷，此時已是神采飛揚，魅力四射。當天為冷瓊艷把脈的時候，肖炳恒感覺自己，幾乎溶化在她深深凝眸的滾燙里。而冷瓊艷玉臂中熱浪跳躍的脈動，也給他造成了不可抗拒的生理反應。男人畢竟血肉之軀，面對絕色尤物的誘惑，如果不是那方面冷淡，是沒有幾個柳下惠的。看來自己以后是無論如何也不能再來這里了，否則他一定會對不起胡仙的。肖炳恒這樣想著，就向瓊艷告辭準備離開。春耕恰在這個時候回來。他見瓊艷驟然間仿佛年輕了十幾歲，就象是吃了返老還童的仙丹靈藥。這在別人眼里是一件大好事，但在春耕看來，卻是恥辱莫大。他認為世界上，除了肖炳恒的瓊汁玉液之外，沒有任何其它藥物有此奇效。春耕心里當時那個恨??！巴不得將肖炳恒剝皮抽筋。但商海中的鍛煉，與官場上的歷練，使他徹底告別了年輕時的魯莽和沖動，他學會了隱忍。

“炳恒，要走嗎？別急嘛！”春耕溫和地說：“瓊艷總算好起來了，今天我要親手炒菜請你吃晚飯以示感謝。上次欒所長在這吃飯，還剩半瓶茅臺酒沒喝完，我們今天一起把它干了?！?/p>

盛情難卻，肖炳恒只得留下來。春耕下到廚房，動作非常麻利，俶爾之間，椒鹽豬扒，姜蔥豬肚，鹵水鴨腎，蒜蓉菜心等幾碟精美小菜就擺上了餐桌。春耕讓瓊艷肖炳恒只管坐著等吃，他又去廚房拿了茅臺酒，出來分三杯斟滿，每人一杯。

“為了瓊艷的康復，也為了炳恒的辛苦，干杯！”春耕舉懷一飲而盡?？粗け愫屠洵偲G也喝了個杯底朝天，他滿意地笑了，“哈哈，看來半瓶酒不過癮，你們等等?！贝焊鹕碛秩N房，拿了支長城干邑出來，三個人開懷暢飲。

酒至中旬，春耕見肖炳恒額頭青筋暴綻，冷瓊艷鼻尖香汗凝珠，就站起身來，從褲袋里掏出張火車票晃了晃說：“瓊艷，你陪炳恒慢慢喝，我明天要到深圳參觀學習，今晚十點鐘的火車，現在要趕時間了。春耕說完走進臥室，拎出一只棕色公文包，掩上大門出去。

瓊艷清楚地聽到，春耕說晚上要坐十點的火車去深圳；清楚地聽到他掩上大門的聲音；清楚地聽到他打開院門開出汽車，又下車關好院門再開車離開；她同時還清楚地聽到，另一種特別刺激的聲音組合，那就是她自己急促的心跳聲，在伴隨著肖炳恒粗重的呼吸聲，一起律動。這聲音如浩蕩的東風，吹得她芳心抖瑟；這聲音似澎湃的潮訊，摧得她春扉曳拉?！靶じ?，幫我把下脈吧！”冷瓊艷呢噥著說。而此時的肖炳恒什么也聽不到，他醉眼迷離，忘情觀花在霧中；他嘴唇顫震，失態看月在水里。他只覺全身的每一條血管，都已被情欲灌滿，帶著發泄的切盼，猶百川千江，奔騰著涌向丹田之海，而后集結成咆哮，想以吶喊的方式，吼出一股蒼龍飛天的神勇。當冷瓊艷伸手過來，要他把脈的時候，他情不自禁地將她牽起。冷瓊艷柔若無骨的身體，則小鳥依人般順勢倒在了他的懷里。肖炳恒老虎叼羊似的，將她銜進臥室擺在床上，兩人都迫不及待地除光，當即以莫可名狀的猴急，減了撫弄，削枝去葉，正點直擊。

哎哎，這種久違了二十年的感覺，今天終于找回來了。而且比和春耕及跟應彪先前的互動，要更神奇美妙得多。這當然和她很久不做有關，也和肖炳恒掛著她的初戀情懷有關。當她那空置了二十多年的所在，被肖炳恒的雄壯填得實實在在時，她體會到了空前絕后的充斥，及無與倫比的滿脹。她興致高昂，想用自己超凡的柔韌，炫舞彩綾，捆縛天蛟。而此刻肖炳恒的身體，火燎焰烤，就像一包期待瞬間毀滅的烈性炸藥。冷瓊艷如海吞江，環環緊扣，一切盡收眼底。肖炳恒則是英姿勃發，勇往直前。