任春耕看冷瓊艷這么晚還穿戴整齊，涂脂抹粉的打扮得光彩奪目，以為她又要去找肖炳恒作樂，才生氣的問她電話打給誰。沒想到她毫不掩飾，直言不諱。“這不當我是擺設了嗎？”春耕想到鄰縣女醫師說與肖炳恒的那番話；想到應英寧一句問他是不是捉奸的玩笑，竟令他發怔；想到二十多年前那包女人的衣物；想到前幾天，她與肖炳恒拉扯不開的丑態；想到自己堂堂區長的權威和顏面；想到眼前冷瓊艷對他的無視和溪落，他一時怒火中燒，氣沖腦門，撲上去一把將冷瓊艷按倒在床上，肆意撕扯她的衣服。冷瓊艷二十幾年前就在自家的小店，因一袋來歷不明的衣物，而遭到過老公春耕的強暴，故事重復就沒了新意思。她毫不反抗，讓春耕折騰。她甚至期待著春耕頹廢了二十多年的病根，能在她臨死之前不拘形式地雄偉一次。也正因為沒了新鮮感，春耕再次強奸老婆的時候，那條只在冷瓊艷面前萎縮的特殊病根，并沒有象第一次那樣雄糾糾氣昂昂。面對冷瓊艷光鮮的軀體已不再亢奮的它，窩囊得象是一堆腐敗癟乏的腌菜干。他正自懊喪之際，冷瓊艷撇嘴翕鼻哼出的一聲饑笑，誠如一記斥他無用的耳光，極其響亮地摑在了他平常特別死要的臉面上。他惱恨交加，伸手從梳妝臺上抓過一支大瓶摩絲，猛力插進了冷瓊艷的軀下。冷瓊艷撕心裂肺的一聲慘嚎，但聲音還沒完全叫出來，就被春耕用從她身上扯下來的衣服捂住了口鼻。此時的任春耕完全失去了理智，他左手死死按住冷瓊艷的口鼻，右手則操著手電筒似的摩絲瓶，照著她下面胡亂地一陣捅刺，嘴里還不停地吼：“我看你還騷不騷？我看你還騷不騷？”冷瓊艷體下很快被搗得稀爛。血流出來，大量流出來，染紅了床單，濕透了床墊，再流到木地板上，凝成好大的一攤。等春耕覺得手累了，停下來歇氣的時候，可憐的冷瓊艷早已氣絕身亡。

發泄完畢的任春耕見自己放手后，冷瓊艷一動不動，便伸手探了探她的鼻孔，發覺氣息全無，再定睛一看眼前血肉模糊的慘狀，他終于意識到自己殺人了。身為區長，虐殺妻子，這還得了？他驚出一身冷汗，徹底清醒過來。怎么辦？去自首！這是自投羅網。他當即否定了這一想法，決定設法脫罪。他首先想到偽造一個上吊自縊的假現場，但萬一冷家懷疑瓊艷的死因要驗尸的話，只要一看她下身就全暴露了。所以他認為最好的辦法，就是毀尸滅跡。他迅速清理現場，將房間拖洗干凈再用布碎抹干后，又從樓頂的雜物房里找來一個編織袋和一只麻袋。他將冷瓊艷的衣物血床單摩絲瓶及抹洗房間的布碎，統統裝進編織袋，復至樓頂搬下四塊裝修時未用完的青色琉璃瓦，裝進編織袋內增加重量。他找來鐵絲扭緊袋口，趁著微弱的月光把它搬出日月軒，扔在了竹林河里。他沒扔到橋的下游，而是扔在橋上游，因為當時他已計劃詳細，要把冷瓊艷的尸體，沉進深不可測的明珠潭。而后制造她在竹林橋下游，投水自盡的假象。考慮到冷家會叫船下河撈尸，必然順流而下地撈，那樣當然撈不到冷瓊艷的尸首，但可能撈起這只編織袋。所以他特意將足夠重的編織袋，扔在了竹林橋的上游，而且是靠翠竹苑那頭。因為那里的河水深，流速慢，袋子不容易被沖下去。

在農村，風寒水冷的初冬之夜，除了做賊的，正常人一般不會出來游蕩。任春耕離開竹林橋，大搖大擺往家里走。他現在雖說殺了人，但心情暢快了很多。想到剛才在樓頂雜物房里，看到堆滿了一個屋角的草藥，他馬上斷定冷瓊艷一個多月里，陽光的小嘴根本沒吃過一滴藥，而是用隱蔽的大口，天天鯨吞肖炳垣暖壺里的溫水。他認為冷瓊艷死有余辜。想起人品一般其貌不揚的肖炳恒，居然長期享用他貌美花的妻子冷瓊艷，任春耕恨得咬牙切齒。她暗下決心，一定要報復，不擇手段地報復。此仇不報，此恨難消。任春耕邊走邊想，經過自家小店時，便朝修理店怨毒的望了一眼，正好瞟到門口有一個黑乎乎的東西。他走過去仔細一看，原來是個廢舊的摩托車齒輪。一想到這東西眼前正好就用，他便雙手將其搬進了日月軒。

重新回到房間任春耕，將冷瓊艷冰涼的尸體裝進了麻布袋，又放進了剛搬上來的廢齒輪。仍用鐵絲將袋口扭上。他覺得有些累，想歇會兒，就坐在了寫字臺前的電動按摩椅上。一眼瞥見冷瓊艷留下的遺書，當時就驚得目瞪口呆。稍作尋思，他立即什么都明白了。原來她今晚打扮得漂漂亮亮，不是要去找肖炳恒作樂放縱情欲，而是要去向閻王爺報到；她打電話給肖炳恒也是作最后一次道別，而不是約會；她在遺書里只提女兒任由，說明她對身邊的親人已徹底失望；她說話毫無顧忌，是一心尋死，便不在乎其他。春耕意識到，自己今晚錯手殺了瓊艷，是由于他倆之間存在太多的誤解。但他意識不到，自己和冷瓊艷打詰婚那天開始，就一直生活在誤解中。想到她和肖炳恒之間真槍實彈的肉搏，本是他任春耕心懷鬼胎暗中作的祟；想到妻子縱使和他心存芥蒂，但畢竟風雨兼程，共同度過了二十多年；想到自己對不起她，多過她對不起他不知多少倍；想到經她親手撫養成人的乖女兒任由，從今以后便沒了媽，春耕心頭一酸，悔意頓生。他解開麻袋，將冷瓊艷的尸體抱出來，平整地擺在床上，然后打開熱水器放了一桶熱水。他將冷瓊艷的尸體，擦拭得干干凈凈后，又認認真真地給她梳好頭發，涂上胭脂，抹上口紅，畫上眉毛，再找出她平時最喜歡的衣服，從內到外跟她穿上。并給她著上了名牌玻鞋。做到這個時候，春耕已經是涕淚橫流了。他喉嚨哽咽，愴然道：“瓊艷，你都要死了，為何還硬要拉我墊背呢？難道我倆是天生的冤家對頭？

任春耕再次小心翼翼地，將冷瓊艷的尸體裝進麻袋，但這次，他沒再將滿是油污的廢齒輪和她裝在一起，而是用鐵絲串住綁定在扎緊的袋口上。他將麻袋扛在肩上來到明珠潭邊，但見星疏月殘，天灰云暗。“瓊艷，事情都到這地步了，我已不能回頭。你好好的去吧！來生別再遇上我，免得彼此受傷。”任春耕心中這樣默念完后，左手一托，右手一舉，忍痛將麻袋拋進了明珠潭.隨著“砰”的一聲水響，春耕心頭一緊，頓覺這沉重的麻袋雖撂下了肩膀，卻擱在了心上。他再次回到日月軒，因床墊太大，既不好搬運又無法隱藏。他只好將其與客房里的床墊進行了調換，然后用干凈床單將血床墊包實，套上床罩，鎖上客房門，俟機處理掉。一切收拾停當后，已是子夜十二點鐘了。他帶上冷瓊艷常穿的一雙高跟鞋，并將那張能為自已脫罪的遺書，從玻璃下抽出來，鄭重地揣入了貼身的衣袋.重新走上竹林大橋的他，將冷瓊艷的高跟鞋，擺在了靠下游的橋邊.再去店里叫醒父親和母親，說瓊艷不見了.于是發生了全村精壯男女，夜間撈河找人的一幕.

案情真相大白，任春耕還同時供述了自己，托豹子找人報復傷害肖炳恒的事實.這也為早生疑竇的付正，解開了一個心結.依照b市中級人民法院的判決，任春耕犯罪事實清楚，證據確鑿，手段殘忍，情節惡劣，后果嚴重，影響極壞.以故意殺人罪及故意傷害罪并處，判以極刑，剝奪政治權利終身.

任春耕認罪伏法服判，沒有提出上訴.

“一個真正的男人，應勇于對自己的言行，及其產生的后果擔負責任，這樣的男人能力越強，越能頂天立地，越能祉福于民.不負責任的男人是十分危險的，他本事越大，對良心的背叛就越重，對社會的毒害也愈深.”市高官衛民，在公安干警成功破獲12/5特大沉尸案的表彰大會上，說了這么一段題外話.

從市文藝學校到市采茶劇團，一直表現出色的任由因母親被父親殺害，父親又被槍斃而急怒攻心，能歌善舞的她成了瘋子.之后路人每每經過“日月軒”時，經常會看到一個滿眼迷惘，神情呆癡的漂亮女孩，扶著黑森森的鐵柵院門，朝著馬路上毫無意識的喊媽媽。她的嗓音依然甜美，只可惜沒有更多的內容。更可憐是均屆花甲之年的任敬賢和連蓮，老兩口先是沒了媳婦，接著沒了兒子，繼而連任由這一根獨苗，也被沙塵暴似的人禍，蕩掃得葉落枝折。夫婦倆不知求了多少醫；問了多少藥；走了多少路；挨了多少苦；花了多少錢，終不能匡正任由業已壞損的心脈。亦無力還原其過早消退的鮮艷。面對瞬時殘破的家庭，兩個歲垂年暮的老人，除了戚然長嘆，又能何如？