探子急報，“報！任山驛馬站一片漆黑！”
龐勛心想不好！中計！正欲發令撤退，卻聽一旁的許佶詢問探子道，“你探清楚了沒？!驛馬館有沒人？物資在不在？周圍的情況如何？”
“呃…沒來得及細探…小的恐怕有詐！”探子說。
“住口！有詐無詐，龐將軍自會定奪！豈是你信口雌雄！”許佶對著探子大吼。
龐勛覺得許佶舉動反常，肯定是有什么含意，但暫時還沒猜出來，于是假裝打了個圓場，對探子說，“還不趕緊滾去探明白！”
探子走后，龐勛低聲問許佶，“你是不是看出什么端倪了？”
許佶低聲回應道，“現在情況不明，就算前方真是個圈套，也不能貿然撤退，軍心一動就是一盤散沙，到時候任人宰割！”
龐勛這才醒悟過來，問道，“那接下來…”
“我去幫大哥打個頭陣！”許佶說。
“前方情況不明，我絕不能讓你冒這個險！”
“大哥，現在沒人比我更合適了。”許佶說，“如果是陷阱，很快就會刀兵相接，到時大哥不要救我，馬上帶人往宿州撤退，宿州水陸交通都非常達，方便撤退。我會咬住他們，給你們爭取更多的時間。”
“賢弟…”龐勛大受感動。
許佶打斷龐勛說，“大哥，再說就來不遲了…”
…
沒多久，許佶竟然就折了回來。
“大哥，查清楚了，驛馬站沒人，物資也都運走了，按照現場的跡象看來是剛走不久。”許佶一見面，馬上將前方偵察到的信息告訴龐勛。
“驛馬站空的，卻一個伏兵也沒？他們想干啥？”龐勛不解地問。如果這是圈套的話，這會應該是喊聲四起，伏兵如潮水般從四面八方涌出來。
許佶笑了笑，“大哥，你問問這幾個人。”說著，揚手讓手下將幾個樵夫模樣的人帶了上來。
“這是？”
“剛才在驛馬站外面抓到的奸細。”許佶答，又轉臉對奸細，厲聲說道，“好好跟龐將軍說，可饒你狗命！”
奸細一臉恐懼，就將徐州政府派軍要來搞定他們的一系列事情都一五一十講了出來。
“現在，元將軍就在離任山驛馬站不遠處的駐扎，他指示一旦你們進入任山驛馬站，就立馬回報，準備在夜間發動突襲。”奸細最后說。
“終于來了！”龐勛說道，看了看許佶。
許佶沒應話，卻對奸細說，“現在龐將軍饒你一命，你回去告訴元密，我們已經進入任山驛馬站了，他要敢來，我們就在這里等他！滾！”
奸細連滾帶爬地跑了。
“賢弟，這是要跟元密一戰嗎？”龐勛不解的問。
許佶搖了搖頭，胸有成竹地說，“當然不是，如果我沒猜錯的話，奸細回去報信后，元密不僅不敢來，還會退回徐州。”
“為啥？”
“奸細脫離生命危險，一定會將這里實情告訴全盤托出。元密怕我們在任山設套，絕不敢輕易前來，這是其一；其二，元密害怕奸細暴露了他的位置，必不敢久留。”
“哦，原來如此！”
“大哥，此地不宜久留，趕緊撤往宿州。”
隨后，龐勛變軍做了許多假人，手拿旗幟，排列在山腳下面造成疑兵，暗中帶著大隊人馬向宿州狂奔。
第二天中午時分，龐勛變軍剛好和宿州派出來增援元密的500軍士相遇。軍士很窩囊，見到叛軍掉頭就往宿州城跑。一輪猛攻后，龐勛就取得宿州控制權，軍心隨之大振。
龐勛占領宿州后的第二天，元密才得到消息，指揮軍隊往宿州城趕。當晚，他果如許佶所料，根本不敢出擊任山，而是率軍返回徐州大本營。
一直到第三天，元密才到達宿州城下。
元密毅然命令攻城，不料刮起大風，變軍趁機用火箭射在城外茅屋上，引起大火，延燒到政府軍營，政府軍大亂。
龐勛揮軍從城里沖了出來，就是一頓砍殺，政府軍大敗，丟下三百具尸體，跑了幾里路，見變軍沒追擊才停了扎營。
隔天天亮，元密接到探子報告，宿州城大開，變軍從“水路”跑了。
這次，元密卻一反常態，拒絕保守被動，命令軍隊主動出擊，追！
該追不追，不該追瞎追。
政府軍在岸上追，變軍坐著船跑。政府軍本來就沒吃早飯，跑得老眼昏花。
跑了好長一段距離，變軍居然停船不走了，全部從船里跳了出來，在堤外一字排開，擺出決斗的架勢。
元密大喜，指揮政府軍就殺了過去。
意外的是，剛才還氣勢如虹、牛氣沖天的變軍，剛一接觸就潰不成軍，全部逃進沼澤躲藏。
政府軍提刀猛撲過去。突然，卻聽見背后喊聲大振，涼徹脊背。
頃刻之間，一群異常生猛的大兵從變軍留在堤下的船里跳了出來，從政府軍的后方殺過來。
原來，剛才跳下船的只是一部分變軍，還有一支戰力非凡的“銀刀舊部”藏在船上，準備給政府軍來個前后夾擊。
政府軍腹背受敵，陣型大亂。更可怕的是，剛才那些不堪一擊的變軍也突然面帶奸笑，提刀反撲過來，給政府軍來了個人肉三文治。
政府軍本來就又餓又累，戰力不足，這么一夾，死了大半，剩下的慌不擇路，紛紛逃散。
元密不幸跑進了一片荷花塘泥沼地被結果了性命。徐州三千精兵，除了投降外，幾乎死光。
“大哥，好消息！”打掃完戰場，許佶興沖沖地對龐勛說。
“什么？”
“徐州的精兵已經全部在此，現時徐州城只有一千多老弱病殘的軍隊。”許佶說，意思是現在是揮軍攻擊徐州的時機。
龐勛也很高興，笑呵呵地說，“賢弟，論交戰，你在我之上，但要講到這政治，為兄比你在行。”
許佶說，“不敢，不敢，這兩樣我拍馬都跟不上大哥。”
龐勛幽幽說道，“賢弟，現在攻擊時機尚不是最佳，先要把一件事做好才行。”
“什么事？”
“賢弟把咱們的‘皇牌’給忘了？”
“大哥是說張敬思？”
唐廷高級宦官張敬思自8月份被派來宣旨后，就一直給龐勛扣著，成為龐勛的一張很重要的“牌”。
這一路走來，張敬思相當于一道“活圣旨”，龐勛邊走邊將他曬給各地的軍政長官看，萬試萬靈，一路上都順順利利。
除此之外，龐勛還適時在張敬思面前展開政治表演。每逢皇家的祭日，龐勛都要組織隆重的祭拜；每逢收到唐廷的文件，也一定要向皇上的方向拜了又拜，極其虔誠。
在離開湖南向山南東道進發的時候，龐勛更將這張“牌”用得出神入化。
當日，山南東道崔鉉突然加強對關卡的防守，就是因為收到了張敬思令他不得讓龐勛進入山南東道的“命令”，偽造人就是龐勛和許佶。
現在突然決定讓張敬思走，龐勛則是想讓他向唐廷傳遞一個信號：是徐州政府抗旨出軍攻擊他龐勛，他才奮起反擊，正義站在他這邊。
于是，龐勛隆重地將張敬思護送到安全地帶，讓他返回長安覆命。
無偶獨有，徐州政府在官張敬思這個問題上也是懷了“鬼胎”。
徐州主官崔彥曾擔心他將徐州搞得一塌糊涂的事被上峰責怪，于是想到了張敬思。若能將張從變軍中救出來，屆時只要他在上峰面前為他美言幾句，事情或許還有轉機。
在元密出征前，崔彥曾囑咐他的便是“在確保安全的前提下，將張敬思搶回來。”
正因為就這樣，元密在戰斗表現得不倫不類，九不搭八。占優時候不是圍殲，而是想到偷襲；不具備追擊條件時，卻強行追擊。
…
人生風光時候，諸事皆順，就連老天爺也得幫他兩手。
這時江淮一帶正發大水，災民遍地都是。
聽到龐勛的隊伍，不僅管飯，還可以隨便搶劫，人人爭著前去應征。
短時間內，龐勛的隊伍翻了10倍，有7千多人。
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