時值冬至，是祭天祀祖的日子。

在中國傳統社會中，節氣日形成了眾多慶賀禮俗，而其中最高的祈禱儀式則是天子舉行的祭天禮，于每年冬至日舉行，由皇帝代表萬民蒼生向上天祈求天下安泰、萬物豐收。唐代祭天禮除了延續前代禮儀之外，皇后也開始參加，顯示了唐代女性地位的提高。

本來，冬至祭天，要進行大量的準備工作，但迫形勢嚴峻，唐帝李儼也顧不了那么多，召開緊急高層會議，商討對策。

因為首相盧攜中風癱瘓，請假在家休養。當日會議比較特別，掌權大太監田令孜出面參與會議，列位的還有宰相班子崔沆、豆盧瑑。

豆盧瑑首先給大家介紹了戰況，并表示已經征調各戰區特遣兵團及左右神策軍守衛潼關。

見皇帝一臉懼色，田令孜父拍了拍胸口，豪氣發言，“皇上，請準臣挑選左右神策軍弓箭部隊，前去守衛潼關，臣愿意為皇上打頭陣！”

一番話并沒有激起李儼的熱情，他冷冷說道，“禁軍將士不熟悉戰場廝殺，恐怕沒有用處。”關系到生死大計，他也相當明白，事實也確是如此。

這些年唐境遍地火災，曾經那支“橫掃內外，所向披靡”的神策鐵軍已在到處救火的同時將自己玩殘。減員嚴重，又爭不到兵源，日漸萎縮，基本淪為無牙老虎。

而田令孜指的這支神策軍，還不是屬于救火的“野戰序列”，而是屬于保安型的“禁衛序列”，即是不堪中的非常不堪。

反正場面上的話說了，既然大家都知怎么回事，田令孜也再不多廢話，說道，“從前，安祿山叛變，玄宗前往蜀中避難。”直接攤牌，打不過話，咱可以跑啊。

這話還是顧及了李儼的面子。意思說，跑歸跑，但是咱也沒必要覺得丟面，您的祖先，號稱千古一帝的李隆基先生當年就讓胡子趕到四川。

不久前，田令孜就已經想好了后路，向李儼提出將“三川”經營為唐廷的后援基地的計劃，并最終以“賭球定帥位”將它付諸現實。

一旁的崔沆補充說，“當年安祿山只有5萬人，比起現在的黃巢，有天壤之別。”意思說，人家千古一帝給5萬人就趕怕了，按照這個數量，皇上可稱得上是萬古一帝，畢竟黃巢有60萬軍隊。

豆盧瑑也不甘落后說，“按照目前形勢，咱是守不住了。好就好在，田大人為帝國嘔心瀝血，早就安排好西川的退路，現在三川的司令都是田大人的心腹，比起千古一帝，咱可是運籌帷幄，決勝千里之外。”

田令孜對兩位宰相的發言表非常滿意，微微點頭。

現在整個宰相班子都是他自家人，所謂的商議對策，其實田令孜早就私下跟宰相們交過底，誰該說什么臺詞，大家都有過預演。

感覺讓人糊弄，李儼不大高興，對西逃不做是否，只決定先守潼關。

隨后，唐廷下詔，任命田令孜為全國兵馬大元帥；派神策軍三員大將張承范、王師會和趙珂率神策軍前往潼關，另令附近博野和鳳翔兩個軍區派軍增援潼關。令人驚奇的是沉寂了好一陣子的楊復恭也得到一個職位，全國兵馬副元帥。

當天，在田令孜的陪同下，李儼檢閱了左神策軍。表面看起來，上峰的決心是滿滿的，士氣也不錯。實際上，此時神策軍官兵已經亂成一團。

自從李儼登基后，“京城神策軍”成了全國頂級的職業之一。既無作戰任務，且給養三倍于其他軍隊，還有經常性的額外賞賜。在升官和法律方面，更享有特權。

于是，京城的富二代和官二代就削尖了頭往里鉆，不是想混日子就是想以此為跳板向上爬，根本就不是真正意義的士兵。現在聽說要開赴前線，全都嚇得臉都綠了，膽小的回到家里就和家人抱頭痛哭。

史載：“聞當出征，父子聚泣。”

接下來，長安城“病坊”突然就熱鬧起來，很多穿著華麗的人，托著重金和禮品爭先恐后往里面鉆。

所謂“病坊”，就是流浪人口收容所，這些衣著華麗的人是來自神策軍的家屬，他們盯上這里的人，就是要雇用他們替為出征。

足足鬧了半個月的時間，才勉強湊齊了人馬，準備出征。

11月25日，李儼登上皇城的章信門城樓，親自為出征將士送行。

當著李儼的面，張承范直言，“皇上，聽說進攻潼關的黃巢軍有六十多萬，我兩千余人加上齊克讓的一萬多也沒人家零頭多，臣暗中感覺寒心。愿陛下早日催促精銳部隊前來增援。”

齊克讓從“溵水-汝州”防線溜回泰寧后，怕上峰怪罪，又帶兵出來，名義上是阻擊黃巢，實際卻就在黃巢前面跑，邊跑邊向唐廷發信，說自己帶著一萬兵馬努力抗擊黃巢，表現得非常積極。

李儼面子有點掛不住了，搪塞說道，“你只管出發，援軍隨后就到。”畫了個大大的餅，反正忽悠也不用成本。

既然君要臣死，臣子必死無疑，話說個這個份上，張將軍也不再遮遮掩掩了，道“沒有聽說中央怎么發糧餉？”

話說到這份上，李儼還是沒個明確的答復，最后竟然不了了之。張承范的心撥涼撥涼的，硬著頭皮帶領的弓箭部隊從京師出發。