潼關地處黃河渡口，位居晉、陜、豫三省要沖，扼長安至洛陽驛道的要沖，是東入中原和西出關中、西域的必經之地及關防要隘，有“百二重關”之譽。
自漢代建關以來，潼關城址歷經多次搬遷，在唐代找到了最合適的位置，聰明的唐人利用自然地理形勢，關口南依高山，北瀕黃河，極為險要。
令張承范做夢也想不到的是，偌大的“百二重關”居然是座空關，不僅沒軍士把守，就連老百姓也都逃得七七八八。
張承范囧了好一會后，死馬當成活馬醫，下令士兵抓勞力，作為加固工事以及后勤保障的補充力量。軍士四處搜捕，好不容易才在野草叢中抓了一百多個民夫，命令他們搬運石頭、加強防御工程，跟進后勤。
干了好一會，齊克讓的一萬泰寧軍才到達潼關城下。
“齊將軍，不辭辛苦抗擊盜匪，我等甚為佩服。”張承范心中才稍稍安定，請來了齊克讓共商防御大計。在座還有負責糧草的王師會和負責關防守的趙珂。
“哪里話，張將軍貴為皇上親軍都要親臨前線，我等還有什么好推辭的，都是為社稷為皇上。”齊克讓向北面拱了拱手，一臉虔誠地說道。
寒暄一陣后，齊克讓直入主題，說道，“張將軍，時間緊迫，盜匪就在我身后不足5里。關外的第一道防線，由我來守。關內就要依靠諸位了。”
張承范點了點頭，對趙珂道，“趙將軍，你給大家談談潼關的防守情況。”
“末將領命。”趙珂說道，攤開了一副潼關防守圖，說道，“城東，也就是潼關的正面，關前只有一條路，一條北臨絕澗、難依高原，中通一孔的孤道。一夫當關萬夫莫開。”
“百二重關，果然名不虛傳啊。”齊克讓贊嘆道，又指了指地圖，說道，“現在，我軍就在這里扎了營寨和陣地，與關內前后呼應。”
趙珂接著說，“北面的黃河在潼關處形成90度的轉彎，水深，河寬，水流急，是天然屏障。對岸的“風陵關”是潼關城防的強大補充，此處不必憂慮。”
“風陵關”得名于一女媧墓。女媧為風姓，陵墓稱風陵，冢高2米，周邊30米。689年，唐廷在此置關，成為潼關防御體系的重要部分。
“如此看來，我等手握險要也未必會輸啊！”齊可讓說道，信心滿滿的。
張承范沒答話，俯下身細看地圖，指著城南一個地方，問道，“趙將軍，這里是什么地方？”
趙珂湊過去一看，說道，“哦，這里是一道山谷，俗稱禁溝，深四五十米，寬二三十米，難以逾越。”
“難以逾越？”張承范不是很相信，說道，“這防守若出現破綻，容易被敵人利用，千里之堤毀于蟻穴。”
實際上，趙珂說的并不是全部，在禁溝的西面還有十二連城，按照一里一城配置，禁溝兩側也有數十個關隘。不過這些設備早就已經廢棄了。
時間緊迫，人力不足，趙珂也沒想過啟用這些設施，而且他的判斷，農民軍不會從這里走。
“將軍放心，末將親自考察過了，此地不僅難以逾越。而且灌木及野草藤蔓、縱橫攀附，好像網織，根本就過不來。”趙珂補充道。
張承范將信將疑，沒做最后的決定。
這時，一旁憋了很久的王師會道，“將軍，末將擔心糧草的問題。”
張承范脫口道，“還有多少？”
“沒多少了。只夠三天。”
“什么！才三天？！”
“對。就三天！”王師會道，“這還不是出征時朝廷撥的，是咱們路過華州，在州庫獲得的。從朝廷帶的口糧早就吃完了。”
張承范滿臉鐵青，心里罵道，“糧草不濟，這仗未打已經輸了九成。”又叮囑道，“諸位，為今之計見步行步，糧草之事決不能讓將士們知悉。”
“遵命。”王師會和趙珂齊聲道。
張承范見齊可讓一副不可思議的表情，只好尬笑著地對他說道，“讓齊將軍笑話了，你看，這仗打得…”
未想齊可讓滿臉難為情道，“張將軍，我軍進入戰場已久，早就缺少物資糧食了。不瞞你說，我的士兵早就又凍又餓了。不是我不幫你，實在是無能為力啊！”
“將軍誤會了，我不是這個意思！”張承范也十分尷尬。
說到此，大家都心照不宣了。
于是，兩人決定立即各自上奏章向皇帝要物資和糧食。
他們在奏章中警告說，“現在潼關周圍州縣殘破，不見人煙，東西南北，看不到一個政府官員。士兵又凍又餓，思念家鄉之情日漸強烈，糧草和援軍再不到的話，恐怕他們會忽然崩潰。”
…
潼關眾將正商量間，黃巢的前鋒部隊就大量涌到潼關城外。“白旗滿野，不見其際”黃巢喜歡白顏色的旗幟，大軍所到之處都是白色的海洋。
因為有中央親軍在此，齊可讓也展現出了勇敢的姿態，指揮泰寧軍就和農民軍打了起來。雙方從中午12點打到下午6點多，竟不分勝負。
“傳令，把帥帳向前推進1里。”
遲遲打不開局面，此時正在不遠處山坡上觀戰的黃巢臉色不是很好看，拂袖回帳下令道。
“什么？向前？”一旁的林言脫口而出，以為自己聽錯。
“正是！”
“舅舅，那都潼關城下了！”林言一副不可思議的模樣。
“是啊。大將軍，再前進就是前線了…”趙璋也低聲提醒道。
黃巢沒理會他們，大步向前，趙璋和林言跟在后面也不敢再出聲。
走著走著，黃巢突然停住了腳步，回過頭對林言道，“林言，你帶上本大將軍的帥旗，上去助戰尚讓。”
“得令。”林言道，正欲離開，卻聽黃巢又叮囑道，“告訴尚讓，不能讓唐軍有任何喘息的機會!”
趙璋明白，黃巢這是要鼓舞士氣，補充說道，“林將軍要把帥旗舉高一些，讓全軍將士都能看到！”
“哦…末將明白。”林言稍微猶豫下，若有所得道。
黃字帥旗隨風飄揚，向前游走，農民軍見此都興奮得高聲歡呼，聲震河山。
這一小操作大大鼓舞了農民軍的士氣，他們越戰越勇，很快就在相持中取得了優勢。
反觀泰寧軍，此時已是強弩之末，生理和心理都面臨重壓。黃巢的這面帥旗成了壓死駱駝的最后一根稻草。
懾于農民軍的聲勢，正在接戰的泰寧軍突然崩潰，四處逃散。
當下，前有兇猛的農民軍，后有中央禁軍把守的百二重關。無奈之中，泰寧軍大量涌入“禁溝”。
尚讓和林言大喜，揮軍直撲泰寧軍身后，欲大開殺戒。
就是在這時卻聽到鳴金收兵的號令。
“舅舅，我們都打到潼關城下了，怎么就收兵啦？只要趁勝殺過去，潼關必下！”林言回到帥帳，嚷嚷道。
“林將軍，天色漸黑，大將軍是怕你們有什么閃失。”趙璋替黃巢解釋道，“再說尚將軍都打一天了，將士們也都很累，也要讓大家歇一會。”
林言嘟囔著道，“舅舅，您又說不能讓唐軍有喘息機會。怎么…讓尚將軍歇息我沒意見，我愿領自己部下上去干他一場。”
“你小子就這么想打！”黃巢罵道，不過他并沒生氣，外甥這般勇猛，正是給他長臉。
“窮寇莫退，兔子急了也會咬人的嘛。林將軍稍安勿躁，稍安勿躁。”趙璋又向他猛遞眼色。
林言沒讀懂趙璋的意思，還想請戰，卻聽黃巢沉聲道，“告訴你，你想打，有！不過不是現在，也不是這么打。你小子馬上給我滾回去營去，有得你打的！到時候若啃不下來，我把你的頭擰下來。”
林言不知道黃巢葫蘆來究竟買的是啥藥，悻悻而退。
他們走了一會，趙璋說道，“大將軍，偵察兵的報告出來了，好消息是禁溝里原來阻礙人的荊棘讓泰寧軍給踏平了。壞消息則是，禁溝深四五十米，寬二三十米，難以逾越，而且對方已有防備。”
聽此，黃巢道，“‘向阪陣為廢軍’。強攻的話，恐怕傷亡很大。”阪就是“山坡”，意思是向著山坡列陣等于白白斷送軍隊。
農民軍想要越過禁溝，首先要下四五十米的坡，再上四五十米的坡，而在這個節點里，他們是完全暴露在禁溝另一邊敵人利箭之下。
未想趙璋卻說道，“大將軍，可記得當年打宋州時，朱三獻的那條計？我覺得可以依樣畫葫蘆。”
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