完顏晟是金世祖完顏劾里缽制度。依照遼、宋舊制，改革勃極烈制，使之成為中央軍政的中樞機構。對原屬遼朝的燕云地區，實行漢官制度，設立行臺尚書省。對原北宋地區，采取以漢人治漢人的政策，先后立張邦昌、劉豫等楚、齊兩個地方政權，進行統治。

在軍事上，也仿照漢官制度，設立元帥府，任都元帥，左、右副元帥，都監等，統軍作戰。在經濟上，立賦稅制度，設牛頭稅，并將大批女真人遷往漢地；將所俘之漢人、契丹人遷往女真地區。勸稼穡，輕徭役，以恢復農業生產。下令禁止百官宗室私役百姓，禁買貧民為奴。還積極發展女真文化，成立女真字學，命完顏耶魯赴上京教授女真字。實行科舉制度，錄用漢人為官。創立各種典章制度，治歷明時，奠定了金王朝的立國規模。

天會十三年冬，完顏晟病逝于上京，終年61歲，在位十三年。生前本欲位己子，在遭到諸宗室、大臣的反對后，不得已以金太祖長孫梁王完顏亶任諳班勃極烈為儲嗣，仍領都元帥職。死后廟號太宗，謚號文烈皇帝，金皇統五年，增謚曰體元應運世德昭功哲惠仁圣文烈皇帝。葬于恭陵（初名和陵）。

完顏杲是金世祖完顏劾里缽的第五個兒子，金太祖完顏阿骨打的同母弟弟。

收國元年（1115年），完顏晟任諳班勃極烈，完顏杲任國論昊勃極烈。

天輔元年（1117年），完顏杲帶領軍隊一萬人攻打泰州，占下金山縣。女固、脾室的四個部族以及渤海人都來投降，于是攻克泰州。城中貯存的糧食轉運到烏林野，賑濟先來投降的各部族，順勢把他們遷徙到內地。

天輔五年（1121年），完顏杲任忽魯勃極烈，都統內外各路軍隊，進攻中京，即北京。完顏蒲家奴、完顏宗翰、完顏宗干、完顏宗磐做副手，完顏宗峻受職合扎猛安，都被給予金牌，耶律余睹做向導。

完顏阿骨打下詔說：“遼國政治混亂，為人神所共棄。如今要中外統一，因此命你率大軍，前去討伐。你要慎重用兵，選用良策，施行賞罰，供足糧餉。不要攪擾降服之眾，不要縱容部下搶掠。見情勢可以便進兵，不要延誤軍機。遇事有權定奪，無須煩瑣稟奏。”又下詔說：“如果攻克中京，所繳獲的禮樂圖書文籍，一并陸續送進宮中。”

在這時，遼國駐守中京的人，得知金軍過來，便焚燒糧草，要遷徙居民逃跑。奚王霞末卻要看金軍人少就迎戰，如果敵不過就退守山西。完顏杲知道遼人沒有戰斗的意志，就丟下軍用器物，用輕裝軍兵去進攻。

天輔六年（1122年）正月，金軍攻克高、恩、回紇三座城，進軍到中京。遼軍都不戰而潰敗，于是占領中京。繳獲一千二百匹馬、五百頭牛、一百七十頭駱駝、四萬七千只羊、三百五十輛車。然后分派兵士駐守要害地方。軍隊駐扎在中京后，完顏杲派使者稟奏捷報，獻上俘虜。

完顏阿骨打下詔說：“你們在外統兵，克守職責，攻下城邑，安撫百姓，朕很贊賞。分派將士招降山前各部族，已計劃妥定。山后假若不能去，就墾田放牧，等秋天起兵，再深入計議，情況許可就行進。如果要增兵，把數目報上來。不要憑一次戰斗的勝利，就兀自松弛怠慢。妥善安撫投降歸附者，向將士宣讀諭旨，使他們明白朕的心意。”

完顏歡都的軍隊走到中京以南，遇上三十多個騎兵，他們謊稱：“請讓我們明早來這里投降。”杲相信了他們的話，派溫迪痕阿里出、納合鈍恩、蒲察婆羅偎、諸甲拔剔鄰前往迎接。奚王霞末的軍兵包圍了溫迪痕阿里出等人。這些人就據守山坡，丟開馬匹，全都殊死戰斗，打敗了霞末的軍兵，并追殺到天黑才回來。這次戰役，納合鈍恩立功最多。

完顏宗翰降伏北安州，完顏希尹抓獲遼國護衛習泥烈，說遼天祚帝在鴛鴦濼狩獵，可去攻打擒拿。完顏宗翰寫信給完顏杲，請求進兵。又再派人去，說：“一旦失去機會，事情就難辦了。”完顏杲的主意還沒決定。完顏宗干勸杲應當聽從宗翰的計策，完顏杲才約定與宗翰在奚王嶺會面。

見了面，才開始商定計劃，完顏杲從青嶺出發，完顏宗翰從瓢嶺出發，約定在羊城濼軍隊會合。這時，天祚帝在草濼，完顏杲派宗翰與完顏宗干率精兵六千去襲擊。天祚帝向西逃跑，他的都統馬哥趕奔搗里。完顏宗翰派完顏撻懶帶兵一千去攻打他。完顏撻懶向完顏杲請求增兵，繼而抓住遼國樞密使得里底父子。

西京歸降后又反叛，完顏杲派人招降，西京不服從，于是杲舉兵攻打。留守蕭察剌翻越出城來投降。四月，再次攻取西京。完顏杲率領大軍趕赴白水濼，分派各將招降安撫沒有歸降的州郡以及各部族。在這時，遼國秦晉國王耶律捏里在燕京自立為帝。山西各城池雖然投降，但人心沒有穩固。

杲派宗望上奏軍情，并由此請求完顏阿骨打駕臨軍中。

耶律坦招降西南招討司及其所屬各部族，西到西夏邊境的地方全都歸順了，耶律佛頂也向耶律坦投降。金肅、西平兩個郡里有四千漢軍叛逃離去，耶律坦與阿沙兀野、撻不野簡單整頓出新近投降的壯年男子，趁黑夜前去襲擊。第二天早晨，在河上交戰，大敗漢軍，漢軍都丟下兵器俯首就擒。

耶律捏里寫信給杲請求講和，完顏杲回信，斥責他不先向上國稟奏就自封帝號，如果能自己歸降，將會給與燕京留守的職務。耶律捏里也回信來，意思大致是說：“先前即位時，是在兩國絕交相戰之際。奚王與文武百官同心推舉擁戴，我哪里有時間向朝廷請命呢？現在各軍已聚集，如果要發兵，我不能再束手待斃。昔日我的先祖不曾殘害大金人民，封號授職給的恩寵，使民族日益強大。現在忘卻這些恩德，要斷絕我家族宗祀，有何道義？倘若承蒙照顧，那么我感戴您的恩德，沒有窮盡。”

完顏杲又回信說：“閣下向來身為元帥，統領各軍，責任不是不重大，卻沒有一點功績。你想據守一座城來抵抗國家軍隊，不是很難嗎？你任用的人，以前既然不能為國而死，現在誰肯受閣下指派呢？再說主上受辱臣下必死，想靠此成功，這種打算也不周全。幕府遵奉皇上詔令，歸順者授官，逆反者討伐。閣下如果執迷不悟，不肯順從，就等被消滅后再了結吧。

耶律捏里于是派使者去向完顏阿骨打請命，完顏阿骨打賜給他的詔書說：“你是遼國親屬，職位居于將相，卻不能與國家共存亡，并私自據守孤城，偽稱大號，假若不肯降伏，將要后悔。”

六月，完顏阿骨打從京師發兵，下詔給都統道：“你們要朕親自出征，朕已于本月初一早晨啟程。遼主現在哪里，有何計策可以取勝？全都報告上來。”完顏杲派馬和尚在撻魯河恭迎完顏阿骨打。

完顏斡魯、完顏婁室打敗西夏將領李良輔，完顏杲派完顏希尹等人上奏報捷，并且請求把西南招討司的各部族遷移到內地。希尹等人在大濼西南進見皇上，皇上嘉獎了他們。皇上來到鴛鴦濼，杲前去謁見。皇上追擊遼主到了回離畛川，南下攻伐燕京，來到奉圣州，下詔說“：從今后所有訴訟文書都交給都統杲決斷。如果有大的疑難之事，要即刻奏明。”完顏阿骨打平定燕京，返回鴛鴦濼，任命完顏宗翰為都統，完顏杲跟隨完顏阿骨打返回京師。

完顏晟即位，完顏杲任諳班勃極烈，與完顏宗干一同治理國政。

天會三年（1125年），金朝攻伐北宋，完顏杲出任都元帥，住在京師。完顏宗翰、完顏宗望分路進兵。

天會四年（1126年），金朝再次征討宋國，擒獲北宋徽、欽二帝而回兵。

天會八年（1130年），完顏杲去世。

皇統三年（1143年），完顏杲被追封為遼越國王。

天德二年（1150年），完顏杲被纎祭于太祖廟廷。正隆時期，按定例完顏杲被封為遼王。

大定十五年（1175年），追謚為智烈。