在周觀濤看來，劍州的山匪這幾年來喂得夠飽了。Www.Pinwenba.Com 吧各地巡檢回來說他們長(zhǎng)著青面獠牙，呼吸著烏煙黑霧，身上掛滿了銀子，搶到哪里，哪里便是哭聲，哪里就能聞到尿騷味，哪里就能看見房屋燃燒，哪里就能見到尸骨。

周觀濤對(duì)巡檢們滔滔不絕的描繪多少有些懷疑，但山匪的厲害他是知道的，這幾年財(cái)政吃緊確實(shí)放松了他們。有時(shí)候，周觀濤又舍不得打掉他們，因?yàn)橛猩椒说拇嬖冢涂梢砸源驌羯椒说拿x少向上面少繳賦稅。他知道，山匪沒有推翻朝廷的大志，歷朝歷代來說也沒有發(fā)生過，就是他宋江一百零八將那么厲害到最后還不是厚著臉皮主動(dòng)找個(gè)妓女到皇帝老兒哪里說情，招了安。地方的惡霸，興不起風(fēng)浪。也就是說，要對(duì)山匪有強(qiáng)硬的掌控，能打就打，能放就放，想打就打，想放就放，有搞頭就打，沒搞頭就放，不懂規(guī)矩就打，曉得禮數(shù)就放。

但沈康憶的崛起給了周觀濤一擊捫錘。給他敲響了剿匪的警鐘。

在沈康憶的問題上，周觀濤開始怕山匪勢(shì)力壯大后又相互勾結(jié)，或者被滲進(jìn)來的革命黨、同盟會(huì)給同化，那才是他非常當(dāng)心的事情，如果這樣，必將會(huì)波及到自身的安危，鏟除亂黨不力，是株連九族的死罪。幸好三年來，李實(shí)失敗后，劍州這個(gè)屁股大的地方還沒有發(fā)現(xiàn)亂黨份子。周觀濤心里多少有些欣慰。沒有發(fā)現(xiàn)，并不一定代表沒有，現(xiàn)在的社會(huì)，南方沿海一帶鬧得很兇，很不太平。城里有幾個(gè)人一天鬼鬼蹤蹤，不知道在干啥，抓了幾次，輪番審訊沒有著落。人家說是從順慶上來尋親戚的，就長(zhǎng)了畏畏縮縮的樣，見到官府的人感到害怕，自個(gè)兒痿了。但你能說是一群鄉(xiāng)里的狗兒？要是哪一天拿著槍沖進(jìn)府衙，頂著他周觀濤的腦袋的時(shí)候，那就晚了。這幾個(gè)人成了冤魂。

所以，只有鏟掉山匪，一方面殺雞駭猴，另一方面剔除叛黨繁衍的土壤，把牢幾個(gè)口子，時(shí)刻盯緊城里的一舉一動(dòng)，才能坐穩(wěn)一方諸侯。

“這怎能怪你周大人呢。目前，主要是如何鏟除他們。”雍秀才在一旁附和著。不時(shí)還瞟著九把斧的舉動(dòng)。

周觀濤抹去眼淚，說道：“有勞賢弟了，我和師爺決策了一下，翻了黃歷，農(nóng)歷六月二十三立秋之時(shí)，討伐山匪如何？可是個(gè)出征大吉的日子。”

九把斧沉思片刻，覺得有些遲了，要讓他們少活兩天，最好是明天就起程。

周觀濤笑道：“賢弟呀，心急吃不了熱豆腐。我三年都過來了，也不在乎這幾天嘛，讓你的火槍隊(duì)好好休整些時(shí)日，看還要不要人，若是要，我好讓書辦去起草告示。”

九把斧點(diǎn)頭說道：“人到是不差。”

周觀濤接著說道：“這段時(shí)間，讓你的火槍隊(duì)在較場(chǎng)壩練練，頭幾天下了一場(chǎng)雨，爛了的地方有些坑坑洼洼，今天我已派人去進(jìn)行平整，貼上石板，周圍正在扎些條石，湊合著用是沒問題的。”

“有勞大哥費(fèi)心！”九把斧好不歡喜，把殺豬刀莊嚴(yán)地插進(jìn)腰間，領(lǐng)命便去。

回家的路上，太陽炙熱地照著他，烤出了一層汗。

九把斧心里很痛快，自己竟然得到了知州周大人的器重，是一件了不起的事情。知州大人，比歪脖子村長(zhǎng)懂事多了。

如此而言，呆在生他養(yǎng)他的村子沒多大意思。那些散落在山澗的茅草房舍，那些七八人家排在一起修砌的小場(chǎng)，那些一下雨就踩出坑坑洼洼的小路，尚且整個(gè)村子就只有兩三家小貨鋪，一家館子店，還時(shí)常斷貨，得到外面來采購(gòu)。哪有劍州城的青磚瓦房柏木的架好看？哪有劍州城的青石地板走起來平坦？哪有劍州成買這買那來得撇脫方便。平日里，盡管大家你推我讓，照看得巴心巴肺，整天男耕女織，打獵扶桑，無憂無慮，練點(diǎn)拳腳，但也無聊之極。

看著歪脖子村長(zhǎng)夏天還戴著狗皮帽子，沒有一點(diǎn)男人的味道，老想抓完身上的虱子便要吐。看著隔壁桂老太太笑著臉，還鼻瀧口水挽起袖子蹬著八字腳和面粉蒸包子，把最大最好看餡兒多皮兒薄的給他吃；看著小弋甩著辮子勾著腳一跳一跳九哥前、九哥后，叫得很香的時(shí)候，他多希望跪在祠堂的祖宗下面和小弋成親，生一大堆娃兒。這輩子和小弋的事就算完咯。既然他們攆走了他，他也不會(huì)讓他們小看了他。

人生要有點(diǎn)志向和顏色才對(duì)得起岳祖宗，不枉了自己活著。

當(dāng)年，岳祖宗駕長(zhǎng)車，氣吞萬里如虎踏破賀蘭山！金戈鐵馬壯志豪情饑餐胡虜肉，長(zhǎng)城之上烽火連抬笑談渴飲匈奴血，威風(fēng)凜凜，意氣風(fēng)發(fā)，岳家事跡流芳以來，到如今世人以為岳家后代聲無消息了，竟不知他們還好好活著。有時(shí)候，九把斧對(duì)村民們沒了祖上的霸氣，在那狹長(zhǎng)的山溝里自以為是更不肖一顧，感到壓抑無比。

也許，歪脖子村長(zhǎng)是攆對(duì)了，攆得恰到好處，讓他出來能夠到處走走，自由呼吸，方知社會(huì)很大。這不是對(duì)祖宗想要平凡生活的叛逆，而是對(duì)生命活著的一種詮釋，對(duì)爹平安是福以及祖輩遺言永不為官的一種批判繼承。視野之下，匪患猖獗，不為官，何以為民，不為官，何以去建家立業(yè)？更白費(fèi)了一身拳腳，枉了一身匹夫，到哪里都說不通，說不走。

九把斧想著的時(shí)候，不知不覺到了一家肉鋪，蒼蠅在周圍“嗡嗡”地飛舞著。前來割肉的人很少，一個(gè)上午不曾見得有三五人來，屠夫朱老八挺著肚子向過往的行人懶洋洋吆喝著。

農(nóng)夫陳谷糠從店鋪經(jīng)過，被朱老八叫住，從肉臺(tái)上拿起一坨肚拉皮肉，遞給陳谷糠，說道：“十文錢，拿去！”

陳谷糠不敢去接，回答：“我家哪吃得起肉，朱老哥，你是天上的神仙，天蓬元帥下凡，就別逼我了，行不？”

“不行，老子今天還沒開張，你就替我開張，少一文錢，九文。若不，我就從你手桿上刮一斤肉來。”朱老八說著，把刀在肉臺(tái)上拍得“砰砰”直響。

陳谷糠拗不過，伸手去包里掏錢，摸了半天，才掏出兩文錢來。

朱老八不悅，鼠眼大怒，罵道：“開頭罵我是豬八戒，我也就受了，現(xiàn)在，你又當(dāng)我是討口要錢的？”

陳谷糠說道：“我只有這么多了，老規(guī)矩，你還是給我割二兩豬油吧。”

“豬油今兒不賣。”朱老八說著，放下肚拉皮肉，伸手去摸陳谷糠的胸脯，掏出一包東西來，問道：“這是什么？敢騙我！”

“娃兒他娘的藥，朱老哥！”

“有錢吃藥，沒錢買肉，是何道理？”

“朱老哥，娃兒他娘再不吃藥，就得見閻王了。”

朱老八揚(yáng)手將藥包摔在地上，舉起刀，揪住陳谷糠的脖子，恨著。

陳谷糠慢慢跪在地上，仰頭拱手說道：“賒著行嗎？”

“行，賒賬是一兩銀子五斤肉，你至少得割五斤。”

陳谷糠一聽，伸出手臂說道：“我想了一下，你還是割我的肉吧，我的肉，娃兒吃過，說不酸，還有點(diǎn)甜。”

朱老八卻放下刀，從陳谷糠手縫里扳出兩文錢，揣進(jìn)自己包里，就去給他割肉，說道：“等兩天拿不來錢，一定剁你手桿！”

“你今日不剁，以后就剁不成了。”九把斧走上前，拔出殺豬刀，殺氣騰騰將刀背擱在了陳谷糠的脖子上。

陳谷糠的脖子向下一沉，像一只刺猬，萎縮在地上。

朱老八一看是橫掃劍南沈康憶的大人物，昨晚還在一起吃過酒，碰了杯，沾了點(diǎn)光，趕緊請(qǐng)安，說道：“不曉得九爺來了，失敬，失敬。”

陳谷糠卻不知道是誰，問道：“你們是一伙的？”

“嗯，一伙的，他是九爺。”朱老八舉起拳頭，豎起大拇指說道。

九把斧說道：“不算！”

“那你是？”

“我是九把斧。”

“不認(rèn)識(shí)。”

“不認(rèn)識(shí)！你活個(gè)錘子，你知道厚子鋪沈康憶不？知道保寧府吳城佩不？”朱老八問陳谷糠。

陳谷糠說道：“知道又咋樣？都長(zhǎng)著一樣的鼻子、一樣的眼睛、一樣的**。”

“沈康憶就是他殺的！”

“哦！沒見過他那么大的本事，別吹牛。”陳谷糠懶洋洋回答。