元徽五年（公元477年），后廢帝劉昱被剁了之后，空著的寶座總得有一個屁股坐上去，而這個屁股必須有姓劉的標記。Www.Pinwenba.Com 吧在這個標準約束下，皇族劉準在蕭道成的擁立下即位，是為宋順帝。
據史書記載：“劉準為宋明帝劉彧的第三子。”但史書公認劉彧的種子質量很差，落地生根不可能，偷梁換柱的可能性極大。事實確實如此，盡管劉彧也知道接種生子很丟人，因此瞞得很嚴，但誰都知道，劉準是桂陽王劉休范播的種子，母親是昭華陳法容。
雖然種子的來源可疑，然而，因為母本優良，劉準繼承了母親的優點，是一個足金足兩的帥哥，而且，這孩子性情乖巧，知書達理的，天生就是一個領導的材料。
劉家終于出了一個好孩子，希望終于在地平線的遠處閃光。可惜的是，現在已經大廈將傾，什么都晚了。
在這個時期，蕭道成是國家的實際一把手，把持了國家大權，皇帝就是一個擺設。雖然蕭道成一枝獨秀，大臣們看到他就像老鼠見了貓，但有人不在乎他，這個人就是沈攸之。
宋明帝劉彧死后，沈攸之被任命為荊州刺史，“到官，以討蠻為名，大發兵力，招聚才勇，部勒嚴整，常如敵至。重賦斂以繕器甲，舊應供臺者皆割留之，養馬至二千余匹，治戰艦近千艘，倉廩、府庫莫不充積。士子、商旅過荊州者，多為所羈留；四方亡命歸之者，皆蔽匿擁護；所部或有逃亡，無遠近窮追，必得而止。舉錯專恣，不復承用符敕，朝廷疑而憚之。”
沈攸之不僅藐視朝廷，生活也極為腐化，其富貴程度嚇人，夜晚所有廂房走廊燈火通明，通宵不滅。后房的大小老婆多達數百人，都是當時絕色美女。
對于沈攸之的所作所為，朝廷看在眼里，急在心里，因此打算把他弄到都城當咸干魚，但擔心沈攸之不受命，每次都不了了之。但這事兒不能這么完了，如果這小子搭錯了神經，自己愿意到中央當領導也不一定，于是，諸大臣便稱皇太后令，派人忽悠沈攸之：“在外面太累了，應該到京城休養了。但是，您的責任重大，調整職務也不是容易的事，是不是回來，您自己拿主意。”
沈攸之心中暗罵，這樣的小兒科，也在老子面前賣弄，心里很不高興。但他的回答冠冕堂皇：“我深受國家重恩，已經到達了這個地步，但我明白，我出身草莽之間，容貌丑陋，不配站在國家的廳堂之中。在邊境為國家站崗，討滅盜賊，我可以勉強勝任。如果朝廷一定要讓我赴任，我絕對不敢不聽，是不是回去，你們看著辦吧。”
雖然沈攸之說得漂亮，但只要不是傻子，誰都聽明白了是什么意思。從此，朝廷更加忌憚沈攸之。
沈攸之的“出身草莽之間，容貌丑陋，不配站在國家的廳堂之中。”這可不是自己謙虛，而是有典故的。
沈攸之剛剛從軍時，以為自己才華橫溢，應該受到特殊對待，就去拜見領軍將軍劉遵考，請求讓他做白丁隊主。
白丁隊主的概念沒整明白，我就是一個半瓶子醋，很多學問都是現學現賣。按照個人的理解，應該是新兵訓練營的頭兒吧。
劉遵考見沈攸之相貌丑陋，長得不太像人，于是嘲笑著說：“你長得太丑了，不能擔任隊主。”
沈攸之知道自己長得辟邪，被這一腳捫得啞口無言，很沒面子，邊走邊嘆息道：“過去，孟嘗君身長六尺為齊相，現在提拔還得長得漂亮！”
憋了這么一口氣，沈攸之沒有自怨自唉，此處不留爺，自有留爺處，于是，投奔到叔叔的隊伍，從步兵干起，以軍功獲得快速提拔，報了一箭之仇。時劉遵考為光祿大夫，沈攸之便在劉彧旁邊問劉遵考：“我這個丑小子干得怎么樣？”
劉彧不明白是怎么一回事，沈攸之便將往事告訴了劉彧，劉彧聽后大笑不已。
從這一方面看，沈悠之就是一個睚眥必報的江湖漢子，這樣的人一旦得勢，那就天下大亂了，后來的情況果然如此。
荊州刺史沈攸之兵強馬壯，擁有雄兵十萬，騎兵三千，具有和任何對手進行一場象樣戰爭的能力。
人有多大的分量，就有多大的野心。沈攸之就是如此，野心勃勃，對蕭道成獨霸朝政不感冒，以宋國錄尚書事、驃騎大將軍蕭道成殺君另立為由，打算造反。
沈攸之的小老婆崔氏看到了危險，規勸說：“你已經老大不小了，怎么不為百口之家想一想！”
沈攸之不聽，大丈夫能往上爬一步就是一步，既然你都認為我老了，那就加快行動的節奏。自古以來，地方大佬起兵造反，都要打著勤王的旗號，沈攸之也不例外。因此，沈攸之召開了軍官會議，給小弟們洗腦，揚言皇太后使節到來，賜給自己一雙蠟燭。自己剖開蠟燭，看見太后手令，上面說：“國家大事，交給你了。”
經過了這一次開門序曲，沈攸之獲得了廣泛的擁戴，打算行動了。但因為這件事太大，是一次豪賭，心里也不托底，去找僧人卜占，得到的回答是：“到不了建康，到了郢州就該回來了。”
沈攸之聽了很不高興，這不是說半途而廢嗎！但已經箭在弦上，豈有臨陣脫逃的道理。
當年十二月，江南涼風陣陣，正是打架斗毆的美妙時節。沈攸之行動了，發布了向建康進軍的命令，派遣輔國將軍孫同等人率大軍相繼東下，自己壓著后隊前進，向建康進發。
等到出發的那天早上，連日都在的太陽不見了，黑云壓城，白霧橫江，伸手不見五指，似乎預示著前方的道路不可預測。
在進軍途中，沈攸之寫信指責蕭道成：蕭公不與諸公商議，不向太后請示，結交少帝左右，親行逆弒。而且在朝內擅自處置朝廷舊臣，布置親黨，專擅朝政，有滅亡朝廷的打算。我豈敢捐棄申包胥乞秦救楚的節操！
蕭道成看完信大怒，都是一個戰壕的戰友，鮮血凝成的革命友誼，已經成為兒女親家，竟然第一個造反！當初你小子翅膀還沒硬的時候，有人說你要造反，是我用腦袋擔保，才讓你平安到今日。是啦，一定是你小子看我混得好眼饞，打出這么一個冠冕堂皇的旗幟，前來搶班奪權。
蕭道成越想越氣，不過，生氣嚇不死敵人，現在最要緊的就是建康不能亂了陣腳。這個時候應該拉住盟友，槍口一致對外。想到這里，親自來到石頭城，面見袁粲，意在商討出兵之事。
因為當時的建康的外城只是用竹籬環繞，流氓都擋不住，甭提強盜了。一旦出現戰爭，宮城失守，皇帝要到石頭城躲避，因此，朝廷授命袁粲鎮守石頭城。
蕭道成滿懷信心而來，卻碰了一個軟釘子，袁粲托病不見。蕭道成知道這是推脫，無奈只好回了朝廷。想來想去覺得不妙，大敵當前，內部不穩，這是十分危險的。于是，命人召褚淵進入臺城，讓他全力負責臺城防范事務。
臺城是東晉和南朝的朝廷禁省和皇宮的所在地，位于都城建康城內，“臺”指當時以尚書臺為主體的中央政府，因尚書臺位于宮城之內，因此宮城有時被稱作“臺城”。
有了這么一個不愉快的經歷，蕭道成猜到了袁粲已經有了二心，因此不敢率軍離開建康。
確實如此，袁粲粲性情淡泊，每次任命他新官職，都要堅決辭讓，實在迫不得已，才勉強就職。但這個人很忠誠，早就看明白了蕭道成不是一個省油的燈，奪取政權是早晚的事。因此，已與劉秉等人秘密串聯，結交握有兵權的湘州刺史王蘊和手握兵權的大將黃回、任候伯、王宜興、卜伯興等人，打算共同除掉蕭道成。
通直朗原達聽說袁粲不肯見蕭道成，覺得這樣太莽撞了。
袁粲也知道自己是在打草驚蛇，但也沒有辦法，解釋說：“我見了蕭道成，若他以主上年幼要我協助料理為由劫持我入臺城，我如何拒絕？一進去就出不來了。”
不久，袁粲聽說入臺城后的褚淵唯蕭道成的命令是聽，從不敢提出反對意見。而褚淵是顧命大臣之一，又掌握了宿衛軍權，位高權重，有他參加，扳倒蕭道成要容易得多。因此，袁粲打算褚淵談一談，讓他幡然悔悟，重新回到人民的一邊。
聽到了這么一個烏龍決定，袁粲手下的小弟都嚇了一跳，一致要求老板不要這么幼稚，當心讓人家給賣了。
袁粲固執己見，堅決要以身試法，決然說道：“褚淵雖然跟蕭道成私交至深，難道能完全反對我們！今天若不告訴他，事情平定后，就應該把他殺掉。”
小弟們搖頭嘆息，袁粲可是打定了主意，找著了機會親自策反褚淵。
袁粲能有今天的地位，不是靠的僥幸，所有的成功都有它的原因。今天之所以這么弱智，是因為他自認為和褚淵的交情很深。
褚淵任衛將軍，因母親去世而離職，朝廷一再征召他，他都予以拒絕。袁粲一向有高貴的聲譽，親自前去勸解，褚淵才接受。后來，袁粲任尚書令，也因母親去世離職，褚淵也去勸他復職，言辭懇切。袁粲始終不肯，褚淵于是深恨袁粲。
雖然褚淵恨袁粲，但這個人很隱忍，從來不對任何人透露，因此，袁粲不清楚其中的過節，還把人家當成了好朋友。
褚淵根本不相信袁粲會對自己如此信任，聽得迷迷糊糊的，明白了以后，嚇得臉兒都白了。好不容易忽悠走了袁粲，根本不敢耽誤，當下就來了蕭道成的府上。
蕭道成正在調動軍隊進行防御，聽到褚淵的報告，似乎并不覺得意外，略微沉吟了一會，說道：“我早就有所懷疑，您今天說的，證實了我沒猜錯。”
蕭道成立刻想出了應對之策，沈攸之的軍隊已經到達郢城，自己已經派人通知江夏內史，并代理郢州事務的柳世隆，一定要想方設法拖住叛軍。但是，一旦沈攸之不上當，越過郢城，那么建康就危險了。現在，必須做好應戰的準備，不能等待了，要徹底的解決內部問題。于是，以禁軍最高長官的名義，打著加強防務的旗號，派出一支忠誠的部隊進駐石頭城。
蕭道成步步緊逼，袁粲感到了壓力，終于決定反抗了，下達了命令：“假傳太后令，派遣領軍將軍褚淵和卜伯興率領宿衛兵于朝堂攻殺蕭道成。大將黃回率軍從新亭接應，劉秉、任候伯等援助石頭城。諸事安排妥當，等到夜間到石頭城集合，天明時行動。”
朝廷的尚書令劉秉，打小兒就是一個好孩子，從來就沒有干過危險的事，能有今天，就是出身好，今天一出手就是這么大的事，壓力山大。剛剛吃過中午飯，等不及了，忙著打點行裝，臨出發時，由于緊張過度，讓人煮了一碗湯，喝湯時手直哆嗦，一碗熱湯全都灑到胸脯上。也顧不得換衣服了，命人用車載著家眷妻小上路，在幾百名小弟的護衛下，雞飛狗跳墻的從大街上走過，“赫奕滿道”，奔石頭城而來。
袁粲看見了劉秉的大隊人馬，覺得要壞事兒，驚問道：“發生了什么事，提前趕來，這次大事必敗無疑了！”
劉秉擦拭了臉上的汗水，氣喘吁吁地說道：“今得見公，萬死亦何恨！”
袁粲見事已至此，只得把劉秉讓到府內，心里嘆息，愛咋咋地吧。
劉秉這么一折騰，傻子都明白是怎么一回事兒了，何況是蕭道成，這大哥比人都奸。
說的沒錯，蕭道成馬上看到了危險，于是當機立斷，命令驍騎將軍王敬則立刻采取行動，誰擋著剁誰。
當時，宮殿門戶已經關閉，王敬則打算開門出去，而卜伯興的部隊已進入戰斗狀態。這是非常時期，跟別人商量肯定不行，于是，王敬則用鋸把木墻鋸成一個洞逃出，召集了一群打手，沖入中書省去逮捕劉韞。
領軍將軍劉韞已經做好了戰斗的準備，軍隊集結待命，火把通明，就差一道命令而已。看見王敬則突然出現，大吃一驚說：“老兄，怎么能晚上來？”
王敬則用刀指著他的鼻子罵道：“好小子，你竟敢做叛徒！”
劉韞知道壞了，來不及拔刀，突然一頭拱上去，攔腰抱住王敬則，打算把他摔倒。王敬則下盤很穩，揮拳猛擊劉韞的腦袋，劉韞跌倒在地，王敬則一刀把他剁了。然后，王敬則又殺了卜伯興。
蕭道成派軍主戴僧靜率數百人進攻石頭城，自倉門進入。袁粲的小弟孫曇驍勇善戰，率軍反擊，戴僧靜的小弟陣亡一百多人。戴僧靜抽出一部分兵力，攻擊袁粲總部西門，縱火焚燒。
這時，蕭道成事先安排進來的部隊也得到了命令，在石頭城內展開了軍事行動。
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