吃過晚飯，收拾好碗筷，喂好豬，一輪淺淺的彎月己懸在竹山頂梧桐樹梢。荷塘里、段上的田地里己是蛙聲一片。段上、宮下、雞子社下的田里有火把在田中游走，那是嶺上人的小伙伴們正在水田夾沙蚯、捉田雞。

“爹，我邀狗子他們去夾沙蚯。”旺牯一直心神不定，可爹說了不要摻和荷花的事。旺牯不便直接去找狗子商量只好便找個理由。嶺上人靠山吃山靠水吃水，能幫助解決肚子的技能可得都學會。學守獵、識紅茹、摘野果、夾沙蚯、捉黃蟮、采草藥、掏鳥窩等嶺上人都是天天耳聞目染無師自通的。一旦碰上個天災人禍的就得靠這些填飽肚子的。

朝月聽旺牯說去夾沙蚯也沒法反對，只得應好。

“哥，我想去。”桃花看出旺牯的心思，她自己很想參和荷花的事就吵著對旺牯說。

“女子們可不要去夾什么沙蚯，有空多做二雙布鞋。”

“桃花去夾什么沙蚯，等會兒要炒茶葉你要幫灶添柴。”朝月反對說。

“狗子，狗子。去夾沙蚯么?”旺牯出了門來到路上大喊。

一個寨子都在說荷花的婚事，先是狗子拒婚弄得朝云叔公差點掀了桌子讓寨子津津樂道了幾天，事情稍有平稍今天又弄個善子大眾提親，朝云叔公長輩們差不多議的差不多了，平常在爹娘面前挺溫順的荷花竟然大聲說不，讓嶺上再掀風波。怎么說的都有，長一輩大都是說荷花不是，后一輩更多的是說長輩死腦子呆板。

有些人碰上善子故意半嘲諷地問：“善子什么時候吃囍酒啊?”善子有點尷尬，不知如何答。長輩答應了，可荷花不同意，結果還是未知數。

有些話說的挺難聽，說荷花敢說不，是因為另有相好的。說的有鼻子有眼，傳到橋牯的耳朵里，讓他更加氣惱。

荷花隨梅花狗子回到家，橋牯雖未說什么，不過一家吃飯并沒有往常那樣輕松愉快，弄得怪沉悶的。

“荷花，善子有什么不好呢?鄉里鄉親的相互之間有個照應啊？”娘玉子細聲細氣地勸，可沒有以往的威風。

“娘，善子那秉性，陰陽怪氣，整天只會圍著朝云叔公轉，借勢作腔，做活不扎實，性格生猛我不喜歡。”

“荷花，你可要知道我們家的狀況，你不嫁，狗子拿什么錢討老婆?狗子也老大不小了。”玉子又盯了一眼狗子說，“狗子真是，荷花好好旳為什么要拒婚，不然一點事都沒有。”

“爹，娘，對，對，對，是我的不是。不能怪荷花。”狗子突然變得老實了，“我的錯不能遷到荷花哪，反正下午只是口頭上講的，既然荷花不喜歡善子我看這婚事就算了吧?”

荷花感激地往了狗子一眼，往常荷花被人叫狗子布娘時心里還是挺氣惱的。現在家里還有一個站在她一邊，心理還是滿感激的。

“不行，說好的事不能反悔。”橋牯沒商量余地說，“荷花不愿嫁，那菊花德牯也不會同意嫁給狗子。荷花你自己好好想想，既要為你自己想呢，也要為整個家想。”

荷花心沉了下去，可忍不住反駁，“爹，我沒為這個家想?家里田里山上我那里沒盡心盡力做?從小到大，我都被人叫著狗子的布娘，狗子會娶我我就認命了。可狗子看不上我，我好歹能不能讓選個自己喜歡的?”

“你自己有喜歡的?”

荷花沒有應，也沒反對。

“喜歡誰啊?”

“現在還沒有呢。”荷花低下聲說。

梅花坐在那，像個局外人似的，一直沒插話。這時傳來了旺牯喊狗子的聲音。

狗子知道再談下去也不會有什么結果，爹橋牯是死腦筋，沒有人能夠說服他。正想去找個人商量，旺牯就來找他了。

“旺牯，去夾沙蚯啊。好啊！”狗子站起身子還在廳里就大聲應，“爹，我去夾沙蚯了。”

“相好的來了。”梅花低到不能再低只有自己能聽說。

“旺牯，你去叫蠻牯廣子多二個人一起去，我準備一下火把、夾子和簍子。”

“好啊，我去叫他們，火把要多準備幾把。”

很快段上水田里又多了幾把游走的火把。

桂花秋月開始炒茶，沒多久，整個寨子的空中就茶香盈盈。

荷花的婚事在寨子里傳播。

荷花的婚事橋牯堅持，旺牯該怎么辦?