自從因買官一事大吵之后，曹操與曹嵩之間產生了巨大的隔閡。這兩年多的時間里，父子二人形同陌路，即便是逢年過節，也只有禮節上的問候。透過窗子，曹操看到父親就像一只斗敗的公雞，眉宇之間盡是沮喪之情。曹操站在窗邊又觀察了一陣子，他開始意識到父親正在連夜搬家。董卓的宴會上究竟發生了什么令見慣風浪的父親如此恐懼，以至于要放棄三代人在洛陽積累的家業。

曹操披著衣服走出屋子，輕輕地走到曹嵩身邊。父子二人對視了許久，在父親的眼神里曹操看到了憤怒、傷心、責備還有關懷。最終他鼓起勇氣發問道：“父親為何要連夜搬家？”

“阿瞞，直到現在你還認為為父買官是錯的？”曹嵩并未回答曹操的問題。

“父親！”曹操遲疑了片刻，緩緩地說道：“為官者，應為陛下盡忠，覆天下之義，為百姓立命。怎能為身居高位而買官鬻爵呢？”

“阿瞞，先帝若不賣官鬻爵，為父又怎能買得太尉一職？”

“先帝賣官鬻爵自是不對，父親更應據理力爭，又豈能助紂……”曹操自覺不妥，急忙改口道，“又豈能錯上加錯呢？”

曹嵩苦笑著拍了拍曹操的肩頭，嘆著氣說道：“主賢則臣直，為父并非不愿做個清官。蔡邕、盧植的結局放在那里，為父又豈能步他們的后塵。為父一把年紀了，最放心不下的就是你跟曹德呀……現在就想著多積攢些家業，這樣就算天有不測風云，你們也能有所依靠啊！”

曹操只覺得胸中血氣翻滾，父親或許不是個好官，但他卻是個好父親。他在大臣們鄙夷的眼光中撐起整個曹家，自己身為人子，確實沒有指責父親的資格。曹操之覺得胸中的那些大道理在此時此刻是如此的蒼白無力，一時間竟一個字也說不出口。

“阿瞞，為父知道你胸懷大志，但是唯有遇上明君才能一展抱負啊！”

“父親！”曹操回歸主題道，“現在宦官已除，朝中百廢待興，父親為何要離開洛陽？”

曹嵩搖了搖頭說道：“阿瞞，為父正要跟你提及此事，你卻先問了。聽為父一句勸，明日一早你就把官辭了，跟父親一起回老家吧！”

“為何？兒子不明白。”

“剛剛的酒宴之上，袁隗與董卓二人幾近撕破臉面，大將軍何進已死，董卓又吞并了他的軍隊。為父為官多年，還從沒見過如此兇險的局面，為求穩妥，還是遠離洛陽這是非之地。”

“董卓膽子再大，也不能在皇城動武吧！”曹操難以置信地說道。

“為什么不能？”曹嵩長嘆道，“先帝臨終前已無法節制董卓，面對大將軍何進，董卓更是陽奉陰違。現在皇帝年幼，單憑一個年邁的袁隗是壓不住董卓的。”

曹操憤憤不平地說道：“若一切如父親所說，那就應該趁董卓羽翼未豐之前，先下手為強。明天我就去找本初商議此事，決不能任由董卓坐大。”

“阿瞞，你還是太年輕了。袁隗向來瞧不起董卓，可他同你老父一樣，做事瞻前顧后。要動手，董卓進城那一刻就動手了，何須等到現在。你找袁紹有什么用，袁隗不發話，袁紹也只能按兵不動。”

“那也不能眼睜睜地看著董卓把控朝廷啊！”

曹嵩皺著眉頭說道：“為父善于相人面。今日在宴席上觀那董卓，只見他眉宇間一股煞氣，雙眼生得如豺狼一般，舉手投足間更是暗藏殺意。現在宦官雖然都完蛋了，可是這董卓為禍怕是更甚于宦官。”

“都怪袁本初的計策，這下可麻煩了！”

曹嵩勸說曹操道：“阿瞞，這天下畢竟是老劉家的天下，袁家在洛陽家業豐厚，自然要同董卓斗得你死我活。咱們老曹家就不要趟這趟渾水了，你也回房收拾收拾行李，同為父一起回譙縣吧！”

曹操思索了片刻，搖著頭說道：“父親，本初對我恩重如山，于公于私我都不能離開洛陽。”

“阿瞞，你就是不為自己想，也得想想你的妻兒啊！”曹嵩還在做著最后的努力。

曹操斬釘截鐵地說道：“父親，兒子絕不是任人宰割的羔羊，昔日蹇碩都沒能致我于死地。董卓一個邊塞莽夫，又能奈我何？此宅是父親多年的心血所在，就讓兒子替您看管這洛陽城內的家業吧。”

曹嵩見曹操說得如此堅決，只好改口道：“也罷，為父老了，曹家早晚也要交到你們兄弟二人手中，多些歷練也好。阿瞞，你想留在洛陽，為父不攔你，可你得答應為父一件事。”

“父親請講，莫說一件，就是十件也不在話下！”

“倘若洛陽有變，就算你與袁紹交情再深，也要帶著妻兒離開這是非之地，能辦到嗎？”

“這……”曹操猶豫了一陣子，最后下定決心說道：“父親放心，如果事不可為，兒子定會棄官返鄉。”

“那為父就放心了！”曹嵩嘆著氣說道。

父子二人并肩站在一起，一言不發地看著府中進進出出的仆人。曹嵩用力抓著曹操的肩膀，一時間百感交集。自從曹操入仕后，就從沒讓自己省過心，但也從沒讓自己失望過。此次一別，再見面又不知何年何月。想要再多囑咐幾句，又不知該從何說起。

等貴重的東西都收拾完畢，曹嵩準備回屋休息。曹操突然開口道：“父親，您說袁太傅能斗過董卓嗎？”

“不好說，若論手腕以及人望，袁隗勝董卓許多；但若論行軍打仗，董卓遠勝袁隗。你問這個做什么？”曹嵩不解道。

“那您覺得，我與董卓在帶兵上孰優孰劣？”

“怎么？你還想與董卓對陣啊？人家打仗的時候，你還在和泥巴呢。”

“當年討伐黃巾賊，同樣是攻打廣宗，董卓是被敵人打得屁滾尿流，我可是大勝而歸啊！”曹操得意地說道。

曹嵩皺著眉挖苦道：“廣宗是你打的？明明是皇甫將軍，阿瞞……你可別往自己臉上貼金了，你不過是一副將，怎么敢跟主將相提評論。”

“父親，您看著吧，若董卓敢亂來，我一定帶兵給他點顏色看看。”曹操摩拳擦掌道。

曹嵩苦笑道：“想我曹巨高一輩子小心謹慎，從不說過分的話，也不做過分的事。好不容易掙得這些家業，怎么就生了你這么個二人，許劭說你是‘治世之能臣，亂世之奸雄’，我看吶，你就是咱們老曹家的敗家子，這洛陽城內的宅院怕是保不住嘍。”

“哪能呢，父親。”曹操安慰道，“誰要是把您的房子給燒了，我就去把他家的房子給點了。”

“胡說八道，還嫌事情不夠大。夜深了，明天我還要趕路，你也早點回去睡吧。”曹嵩說完便向自己的屋內走去。

“兒子恭送父親！”直到曹嵩進屋，曹操才返回臥室。與父親冰釋前嫌，此刻的曹操心情瞬間大好。雖然董卓的到來給洛陽城蒙上了一層陰影，但在曹操看來根本不足為懼。一個黃巾軍的手下敗將，能有多大的能耐？

洛陽城中各方勢力開始博弈，袁隗與董卓的矛盾愈加尖銳。丁原成為雙方輸贏的關鍵，占得先機的袁隗能把董卓的勢力趕出洛陽皇城嗎？