這一日，袁術、孫堅派長史公仇稱前往后方州郡督辦糧草，孫堅帶少數士兵及魯陽城內眾官為其送行。

魯陽城東門外一片祥和，為祝公仇稱督糧成功，孫堅命人在城外支起帳幔以壯聲行，孫堅言辭切切，公仇稱信誓旦旦，依依惜別之時，只見東北方揚起一陣煙塵。轉眼之間，一隊騎兵由遠及近，待眾人看清后無不大驚失色，天寒地凍之際，董卓的西涼騎兵竟然不顧嚴寒殺至此地。騎兵身后遠處的煙塵更是遮天蔽日，一切都說明近前的西涼騎兵，并不是偵騎，而是一支大軍的前鋒。

城外眾人毫無戒備，撤回城中已然來不及，大軍若殺過來，魯陽城必破。孫堅見狀急生一計，在親信耳邊吩咐了幾句，接著命人將食案從帳中抬至軍前，孫堅席地而坐，身后數名親衛一字排開，眾官分列兩側迎向大軍。

孫堅于正中處之泰然，飲酒談笑不改于色，遙望不遠處的西涼騎兵放聲大笑道：“董卓匹夫，不敢親自來戰，卻叫爾等前來送死。幾日前有細作說有大軍來犯，爾等行軍實在遲緩，孫堅也只好設下酒宴以待爾等。諸君既然來了，可速速上前一戰，免得耽誤孫堅飲酒。”孫堅話畢，城內一隊百余人的起兵應聲而出，一時間竟無人敢動。

突然而至的大軍實出孫堅的意外，袁術、孫堅都忽略了一個事實：西涼地處偏僻的蠻夷之地，塞外苦寒非中原可比，生于斯長于斯的西涼士兵對嚴寒早就習以為常。中原地區的冬季溫度，不過是西涼春秋兩季的溫度，此時正值西涼用兵之時。一時失察，竟要滿盤皆輸。為求一線生機，孫堅急中生智想出這一空城之計，他表面上談笑風生，手心早已攥了一把汗，一顆心提至喉頭砰砰直跳，一向膽大無比的孫堅，此刻亦變得小心起來，生怕一個動作出錯，令對方看出破綻。

若換作袁紹或是曹操，西涼士兵早就不由分說殺過來了，可孫堅不一樣，黃巾之亂結束，邊章、韓遂作亂涼州，時為中郎將的董卓久戰不利，司空張溫上表帶著孫堅開赴戰場。孫堅陣前奮勇殺敵，邊章、韓遂很快乞降，孫堅的名號響徹西涼。

至于董卓差點命喪孫堅之手一事現在也早已傳開：董卓因作戰不利，面對張溫的質問態度又極其傲慢，孫堅見狀立即向張溫建議以軍法處決董卓，張溫念在董卓在西涼素有威嚴，而拒絕了孫堅的提議。等待戰事結束，大軍班師回朝后，西涼士兵都知道統帥董卓在孫堅面前走了一道鬼門關，此后只要提及孫堅，董卓都會不自覺地摸摸脖子，連皇帝都不放在眼里的董卓，打心底懼怕孫堅。

有道是兵熊熊一個，將熊熊一窩。董卓這一怕，西涼士兵跟著怕。數萬大軍竟然無一人敢上前，就這么一起盯著孫堅在陣前喝酒。

見到對方不敢輕舉妄動，孫堅心下稍定，又喝了數盞，虎軀一震，從地上站起，面對陣前的士兵，不由得后退幾步，孫堅抽出長劍，遙指對面大聲說道：“孫堅劍下不斬無名之鬼，董卓鼠輩自己不敢來陣前決一死戰，害得我空歡喜一場。爾等回去告訴董卓匹夫，夠膽便帶大軍與我孫堅在此一戰，否則不日我將提兵殺向長安，取他項上人頭！”

孫堅說罷，收劍入鞘，轉身向城內走去，再也不看西涼大軍一眼。其余官員以及那百余騎兵也跟著孫堅依次進入城內，厚重的城門徐徐關閉，吊橋也跟著收起。不遠處的西涼軍呆立在當場，看完全程之后，大軍便退縮回了駐地。

未損一兵一卒，亦無一分一厘的繳獲，在得知數萬大軍撲向魯陽城，僅僅是看著孫堅喝酒談笑，羞辱了自己后安然返回城內，閉門不戰后，董卓氣得暴跳如雷：“廢物！飯桶！兩軍交戰豈有設下伏兵不用的道理！你們都被孫堅那個豎子給騙了！”

董卓近前跪著的是幾名此番帶兵出征的將校，唾手可得的勝利就這樣離自己而去，董卓氣得渾身發抖，此刻袁紹已經一敗再敗，屯于酸棗的諸軍也已解散返回，只余下南陽袁術、孫堅這一支生力軍。若破袁術，洛陽之險情則不復存在，剩下的就是揮師東進，討伐叛逆，天下將再度落入董卓之手。戰機白白遺失，董卓如何能不氣，若不是因為這些將校跟隨自己多年東征西討，董卓早就命人將他們砍了。

李儒在一旁勸道：“相國，事已至此，再生氣也是于事無補，在下倒是有一亡羊補牢之計，可令袁術、孫堅首尾不能相顧。”李儒說完意味深長地看了董卓一眼。

會意的董卓立即對一眾校官說道：“滾……滾……滾，都給我下去，以后若再臨陣失機，我定斬不饒。”校官如蒙大赦，皆抱頭鼠竄而去。

屋內很快就剩下李儒與董卓二人，這時李儒開口道：“相國，自古用兵皆是兵馬未動糧草先行，如今孫豎先殺景州刺史王睿，又殺南陽太守張咨，荊襄地區皆落入袁術之手。相國何不以朝廷為名，派遣一官員接替他二人之職位。這樣一來，袁術首尾不能兼顧，敗亡不過旦夕之間。”

董卓皺起眉頭，不滿地說：“去年伍瓊建議我大封諸侯，結果惹出這么大麻煩，李儒你是不怕死啊，還出這樣的餿主意！”

李儒見狀趕忙解釋道：“相國誤會了，如今荊襄已不在我們手上，相國所費不過是一道上表，不派一兵一卒，不支一糧一餉，不過是派名官員而已。若他能夠站穩腳跟，勢必會觸及到袁術的利益，他們若不斗個你死我活，是絕無可能的。”李儒一番解釋，令董卓心情大好，孫堅這個棘手的存在，若不能盡快解決掉，早晚會成為心腹大患。

董卓笑著問道：“依文優所言，派何人去比較合適呢？”

“劉表，劉景生。”李儒也跟著笑道。

“他是何人？我怎么從沒聽過。”董卓一臉不解的問道。

“此人乃八俊之一，素有名望，當年黨錮之禍，與同郡張儉等人得罪了宦官，被迫亡命天涯。后來黃巾之亂，大將軍何進征其為掾屬，現正賦閑于長安。荊襄名士眾多，不少人都是他的密友，更為關鍵的是，此人并不屬于袁氏派系。袁術此人量小氣窄，非袁家門生故吏不用。相國若能將劉表派往荊襄，他們必會斗個頭破血流，到那時，我們必能坐享其成。”